宋玉致幽幽盯他一眼，摇头道：“我欢喜站在这里说话，说完我要立即离开。”

沈牧缩手愕然道：“你要立即离开？为何如此来去匆匆？我怎舍得你走？”

宋玉致霞生玉颊，带点狠狠的嗔道：“我爱走便走，狗嘴吐不出象牙。”

沈牧感到的却是未婚夫妻耍花枪的情趣，微笑道：“不要唬我啦！致致因何到海南岛去，晁公错不是与你们宋家势不两立吗？我今趟到长安没见到，他是否回到海南岛去？”

宋玉致没好气的道：“我们不是被邀请的。”

沈牧剧震道：“什么？”

宋玉致叹道：“你当天去见爹，早该想到这后果。南海派与我宋家实力悬殊，爹肯忍让晁公错，只因投鼠忌器，现在爹既决定助你争霸天下，再无任何顾忌。明是动员北上，暗里却部署以迅雷不及掩耳的手法攻占海南。当我们的船队进迫珠崖，晁公错等人仍在梦中，给我们攻个措手不及，仓惶逃走。现在海南和附近沿海郡县均在我们控制下，直接威胁沈法兴和李子通，我们的舰队离这里不到十天的海程。不过这只会使形势更为吃紧，迫李世民对洛阳作速战速决，并在我们北上前把你连根拔起。”

沈牧听得又惊又喜，头皮发麻，首次深切体会到李阀对宋缺的恐惧，绝非无的放矢，凭空想象。宋缺确是战略和军法大家，惑敌的手段更是出神入化，骗得人人以为他仍在结集兵力动员准备北上之时，在毫无先兆下对海南岛发动特袭，赶跑控制海南的南海派。

海南岛落入宋缺手上，等若给他取得长江以南海域的操控权，无论是李子通或沈法兴的水师，亦难与一直养精蓄锐、保存实力的宋家舰队硬撼。且宋缺要来便来，要到宋家舰队临门的一刻，敌人才会惊觉。在整体战略上，占据海南岛是精彩绝伦的奇着。

此事对他的计划利弊难分。李子通或会被吓得龟缩不出，又成趁宋缺在海南阵脚未稳的时机，铤而走险，北上攻击他的少帅军，好与李世民大军合抗宋缺。

宋玉致柔声道：“爹现在准备对沈法兴用兵，玉致今趟是奉他命而来，嘱你无论如何守稳彭梁，待他破沈法兴后与你分从南北循水陆两路攻打江都。照我们估计沈法兴顶多能撑上半年，明年春暖花开时，但愿我们可在江都见面吧！”

沈牧的心直沉下去，他的少帅军能撑上半年吗？宋玉致最后一句话，不但大有情意，且含有并不看好他因而有点生离死别的味儿，令他更是百感交集。

宋玉致垂下螓首，轻轻道：“我很累，你好好保重，玉致走哩！”

沈牧一把抓着宋玉致香肩，焦急道：“致致怎可以这么说走便走？”

宋玉致没有挣扎，却有种心力交瘁的麻木表情，淡淡道：“为什么不可以？”

沈牧愕然道：“我们这么久没见面，难道除了公事，没其他话儿倾诉？”

宋玉致美目流露一丝凄然无奈的神色，柔声道：“你们男人家脑子除争霸天下和统一大业外，尚容得下其他东西吗？好好保着你的少帅军是眼前你唯一该想的事，玉致对你再无话可说，爹要我嫁给你，我就依爹的条件嫁给你，明白吗？”

沈牧如受雷殛，在剧震中松手挫退，脸色转白，心中涌起万念俱灰的失落感觉。

宋玉致轻叹道：“若现在是太平盛世，我们偶尔在江湖相逢，玉致或会为你倾倒。可惜时地均不适合，还可以向你说什么呢？自从你向智叔首次提亲，把玉致对你的少许好感彻底粉碎，我最痛恨是有条件的买卖式婚姻，偏是出自可让我心仪的男儿之口。沈牧你曾设法了解过人家吗？对玉致心内的想法你可有丝毫兴趣？你不能当我是个征服的对象和目标，就像江都或长安，视玉致只是战争的附属品。”

沈牧听得呆若木鸡，扪心自问，他虽记挂她、爱怜她，却从未关心过她芳心内的想法，例如她因何反对宋家争战天下诸如此类，只理所当然认为她喜欢自己。

宋玉致踏前两步，轻展纤手，抚上他的脸庞，轻柔的道：“少帅好自为之，不要送啦！”说罢凄然一笑，就那么不顾而去。

沈牧呆坐内堂一角，瘫倒椅上，后枕椅背，茫然瞧着上方屋梁，首次为自己过往的行为感到深切的悔意。

惭愧、自责、悔恨一起向他袭来，他的功利心和无知把心爱的人彻底地伤害！

他只是自私地为自己的信念着想，却从未设身处地从她的角度和立场去为她着想过。

窗外黑沉沉的云低垂半空，似在反映他颓丧的心情！

一股无以名之的伤痛使他身心受着万斤重石般的压制，说一句话，动一动，甚至思索他和宋玉致发展到如此田地的关系，也要费尽全身气力方能做到。

他或者可得到她的躯体，却不能得到她的芳心，纵然赢得天下所有战争又如何？却永远失去她。这些让他感到窒息的想法，令他觉得无比的孤独。在这一刻，再没有事情可使他感到有意义，更无法医治他深心内的创伤。

自责像无数锐利的尖针刺戳着他的心，仿佛一向强大的意志和自制力一下子消失殆尽，浑体软弱无力。

宣永的声音在入门处响起道：“禀告少帅，荥阳失陷哩！”

沈牧把“荥阳失陷”四个字在心中念了两遍，到第三遍清醒过来，坐直身躯。

宣永和洛其飞来到他身前，忧心忡忡的瞧着他。

沈牧勉强振起精神，道：“我没有事，坐下说话。”

两人分坐他左右，洛其飞道：“消息刚传来，我们早猜到魏陆会投降，却想不到投降得这么快。听说王世充派大将张志往荥阳传信，命魏陆发兵增援虎牢，岂知魏陆竟设伏生擒张志和其从人，接着开门迎接李世绩入城。”

沈牧听得清醒了点，心神转回冷酷的战场处，记起魏陆是荥阳守将，张志则是王世充御令有资格传他谕旨者。皱眉道：“管城、荥阳相继不战而失，郑州势将追随，王玄应如何应付？”

洛其飞道：“王玄应怕受敌四面夹击，不战而退，躲回虎牢去。”

沈牧心忖不知今天走了什么坏运道，入耳的全是坏消息。摇头叹道：“我最清楚王玄应这没用的家伙，绝对没有死守虎牢的胆量和决心。他娘的！我们的行军诈敌大计只好提早立即进行，老天爷一向照顾我沈牧，希望他老人家到今天仍坚持不变。”

忽然间他晓得无论如何伤心失意，也不能让个人的情绪影响他的少帅军，那关乎到所有爱护和拥戴他的人的期望和生命。

在迷茫夜雨下，沈牧肩立无名，跨坐千里梦，于梁都东五里许处的丘岗，瞧着少帅军不同的兵种，一队一队从下方官道往彭城方向开去。

陪伴左右的是焦宏进、白文原和十多名来自飞云骑的亲兵。