“姑爷糊涂, 糊涂啊！”

‘叔嫂苟合案’的报道，虽然还没有见诸报端，但在泉州民间已经激起了相当的反响——此案按照道理来说, 实际上应该被命名为‘宋三撕毁信件案’, 男女艳情的内容, 只是其中很小一部分而已，但不论什么时候，只要是有这样的事情牵扯其中，这案件在民间的命名那就是铁板钉钉, 牵扯到其中的所有人几乎都没有好果子吃——

罪名重的那几个，现在还在羁押呢, 目前只放回了两批人，第一批是宋三的家里人, 还有他亲戚中所有从事吏目行业的, 原也都被带走问话，又陆续被放回了, 第二批, 就是宋三招供出来, 对他有所请托的狐朋狗友。

这些朋友，有些虽然也对宋三有所嘱托，但并未行贿, 只是口头来往，按照宋三的交代, 他也没有收到和他们有关的举报信, 算是情节轻微的, 因此也就被放了回来, 但是, 大家心里都清楚，惹上了这样的事情，衙门又是一副要大办的样子，这些人不被治罪，已经是好的了，想要保住衙门里的职位，几乎是不可能的事情。现在没有开革，只是还在等待其余人的处置结果罢了，班是不能去上的，薪酬一天也只发十文，算是和长期病假、事假一个待遇。

若是一般的坎坷，那也就罢了，这样不名誉的事情，带来的后果自然是十分严重的，这几人回家之后，每日见到的都是家中亲朋的愁眉泪目，其中更颇有妻子带着孩子回了娘家的，还要忍耻去丈人家认错，许上这个，许上那个，希望能把妻子接回家中，再续前缘——便是要因此更改婚书，也是情愿的。

在城中荷花巷子末尾的一座水泥小院子里，便正上演着这样的对话，“平日里我女儿可是提点过你，少和那些狐朋狗友来往？当时你是如何应的？妇道人家，头发长，见识短。如今呢？这麻烦可不就是因你交友不慎而来？”

说话的正是这任二郎的岳丈韩老官人，他们两家做亲也有七八年了，结亲之时，是门当户对，等买活军入城以后，韩老官人因和宋玉亭、雷子重两家能攀上一些亲戚——他是开生药铺的，是以转圜得很快，专门做药材生意，而且还大力开辟荒田，指导买活军的田师傅培育药材，又体面，又实惠，不到半年功夫，水泥造的二层小楼就盖起来了。

任二郎这里，有岳父家的支持和提点，又和宋三郎叫好，知道读书的重要，便也侥幸考上衙门，做了吏目，原是要让他娘子也跟着考，但韩老官人的意思，生药这一行前途无量，因此便将女儿也叫了回去，让她做了生药铺的学徒，一面上课，一面跟在自己身边学习药材炮制，一日虽然只得二十五文，但有了基础在，将来若是考上专门学校，去云县读两年的药学，回来泉州这里，自然是前途无量，要在医院找个差使，不在话下。

虽然有这远景在，但韩娘子工资暂且不如丈夫，也不如其余媳妇儿们，这是实在的事情，她要上班，又不像从前一样，还得分担家务，算下来，她出门去，还不如在家呢，只是韩娘子性格很倔，又很听父亲的话，一定要去生药铺工作，又有衙门中的风言风语，说是夫妻二人都有正式工作比较能加分，任二郎这才没有说什么，只有时行动间难免带出从前的遗风，认为自己是一家之主，前途在望，韩娘子有了闲空，帮着做做家务即可，倒不必过问他在外头的事，处处管束，叫人不快。

这宋三的事情，之前夫妇二人就起了口角——要知道，男女之间的事情，没有能完全瞒住的，只要有所来往，风言风语几乎无法避免。韩娘子听说了之后，便不许任二郎和宋三来往，认为这人，人品不正，早晚要闹出事情来，自家没的白惹了一身骚。韩官人也知道此事，便点任二郎道，“便说如今此事，可见得这宋三人品如何低劣了，你不过是玩笑间说了那样一句话，给了他钱没有，为这特意请他吃了饭没有？什么都没有，无凭无据，他也要攀咬了你来，真是个糟污下贱的棺材瓤子！”

说到这里，不由得顿了一下手中的拐杖，方才续道，“还有你，也是如此，如何就应下来了？就凭他一张嘴的事情，你若咬死了不认，岂不是安然无恙？被公人提去一审，不分青红皂白就应了下来，这样的胆魄，怎么能成事？”

虽然‘坦白从宽、牢底坐穿，抗拒从严、回家过年’这样的顺口溜还没有面世，但其中的道理是大家都懂得的，任二郎见堂屋帘子后，一双矫正鞋一闪，知道妻子已经站到帘子后，忙磕了几个头，先满口认了错，口称日后要请贤妻多教诲，自己一定听话云云，又小心翼翼地为宋三分辩道，“他倒也不是有意攀咬，只图自己脱罪，多数是受不得更士的百般手段，想到什么就说什么，已无有保留余地的能力了。”

韩老官人是个老成人，听女婿这一说，便动容将他上下打量了一番，又看了帘子一眼，隐有责怪之色，任二郎忙道，“岳丈放心，他们倒不曾刑讯逼供——”

若是任二郎在狱中受了折磨拷打，现下还要跪着请罪，这自然不合适，倘因此落了病根，两家便要成仇了。韩老官人听说，方才缓了神色，又忙问买活军讯问的手段，任二郎道，“小婿也说不出其中的道理，入内之后，先被晾了大概两个多时辰，这期间耳朵里被塞了棉花，四周什么声音都听不到，十分安静，眼前也是一片黑暗，手被绑缚着，虽然眼前罩了袋子，虽想歇息一会儿，但不久便感到袋子外有两盏雪亮的灯照着，便是闭上眼也觉得炫目，只能竭力低头，如此也歇息不得。”

“过不了多久，心里便难受起来，只觉得耳朵里逐渐听得到心跳之声，又有血流的声音，震耳欲聋，几乎要将人逼疯，眼前也是幻觉丛生，此时只为了脱离这样的折磨，什么话都愿意说，因此，头套还没摘呢，只是耳朵里的棉花、嘴里的麻核刚被取下，便完全是有问必答，一切如实道来，再休说砌词狡辩，那时候他们问什么，便浑浑噩噩地跟着答什么，连把话说得囫囵通顺的能力都没有了！”

这样的审讯方式，众人也是闻所未闻，原在下首陪坐的大舅子也不由道，“这必定是六姐的神仙手段了！叫人想说谎都难，那宋三只怕更是尝遍了这般的滋味，完全如数交代，连那点子丑事都不敢隐瞒，只怕也是因此了。”

韩官人道，“这宋三虽然是罪有应得，但这样的手段未免也太过神乎其神了，这是姑爷的确有这样的事，倘确实没有，那又该如何呢？岂不又是屈打成招了吗？”

任二郎又忙解释：倒并非如此，当时他招供之后，还被反复多次询问了当天说话的时间，彼此的衣着，在场的人员等等，这一切都是要和其余人的口供对上的，倘若合不上的地方有许多，审讯便不能结束。因此所谓‘抗拒从严，回家过年’的做法，在这里并不适用，若是一味否认到底，和其余人的口供差异太大，毫无疑问那就是抗拒审讯，自然要从重处理，现在出不出得来，还不好说呢！

这一番解释下来，韩老官人也是火气尽去，叫他起身坐下说话，因叹道，“此后，你可知道厉害了？有些事，发作不在当时，不在眼下，在若干时日之后！你听那宋三卖弄自家权柄，也是眼热，便随意请托了几句，自以为无伤大雅——殊不知其中的厉害！百姓写来的检举信，那是国家公文，岂能有意损毁的？以买活军律法的严厉，他怕是没个好结果！当日你们聚会时，只顾着羡慕他，却如何没想到这一层去？买活军都入城四年了，还当自己活在敏朝呢？”