“不曾闻见。你闻见了？”

猪瘦道：“俺也不曾闻见！”

窦抱真心里忐忑不安，对自家说：“兴许是给野兽吃了！”

凌晨微弱的天光洒大地之际，睡了许久许久的秦基业便有一些知觉了。

他脑袋胀痛得几乎要绽裂了，可还是觉察到非同寻常的动静：有许多鸟不住鸣出惨叫声来；天上随之掉落下许多毛茸茸的东西来，有不少直接砸在他脸上和身上，似乎就是那些发出惨叫声的飞鸟。

渐渐，他彻底愈加清醒过来，想起昨晚吃大虫肉、喝蔷薇露的情形来，也想起突厥汉、秦娥、敢斗等人先后喝醉歪倒的情形来，更是想起自己要扼住窦抱真的咽喉而无奈跌到昏迷的情形来。

他不寒而栗，霍地起身，惊呼道：“不好了，秦娥等人都死了，鸟正正在啄吃他们的肉哪！”

使劲睁开双目，看见了一切。

秦基业先是听见飞鸟的凄叫声，后来发觉有许多毛茸茸的飞鸟掉落到自己身上来，便想起昨晚发生的一切，以为秦娥等人已遭毒死，而无数飞鸟正在啄吃死人；吃了之后，也中毒死了，故此从空中和树上掉落下来。

他拼将气力起身，睁开眼睛一望，见到的景象果真叫他又大大吃了一惊：正在秦娥身边啄吃什么东西的不少飞鸟扑棱棱飞走了，半空中却又掉下不少，扑腾几下，随即与其他飞鸟一样死寂了。

他毛骨耸然，浑身起了鸡皮疙瘩，扑向秦娥，撼着她叫道：“闺女，你可不能就这么死了啊！”

没想到秦娥身上的死鸟都给晃了下来，而她的胸口一起一伏，显然还活着。

秦基业不禁大喜过望，便伸手去探了探她边上敢斗的鼻吸，确认也活着，又去摇撼翻雨和她的四个亲兄长，——五个忠心耿耿的曳落河也都活着，但都睡着。

至少，秦基业消除了极度紧张，不禁仰面冲着有太阳的天空，长长啸了一声。这一声叫得惊天动地、山鸣谷应，空中树上便又掉落下十几只毛色艳丽的飞鸟，扑腾几下便也不见动静了。

他这才望见秦娥身边有一只闪闪发光的金盒，煞是蹊跷，一

只小飞鸟刚啄吃了里头的东西便歪了脑袋死去了，连扑腾都没扑腾一下。

秦基业扑去一看，判断金盒里残存的盐状晶体是某种特厉害的毒药，心想道：“昨晚窦抱真带去尘等王孙走后一定不放心，叫人回头来害死我几个了。幸好派来的人没舍得下手，遗下了这个金盒子！”

正这么想着，他登时明白自己忽视另一个人的存在了，脑子登时嗡地一声开裂了。

他起身到处奔跑，木屋前后内外，树林东西南北，一阵阵叫喊响过一阵叫喊：“丹歌，你在哪儿？！闺女，你在何处？！我是你爹啊！你听见了便应一声，别叫我丢失了你！”

最终找到的不是丹歌，而是赤火，准确说，是赤火的尸首。赤火胸口出的血早凝结了，浑身冻成了山中的青石一般硬。

他有些糊涂了，思量一番，随即茅塞顿开：“当然，这个赤火是窦抱真一伙的！前日晚上拉肚子是假装，以便跟窦抱真密商计谋。

必是窦抱真对来下毒的人不放心，又叫赤火跟来了，反倒给要下毒的人给杀了！不过丹歌去了哪儿！莫非早已醒了，去叫人来救我们了？”

又大声叫唤了几声丹歌。不见回答，只见回音，他便返回原处去了，自言自语说：“先解了八个人身体里的药性，随后，丹歌就带着山民到了！”

回到木屋跟前，他从身上摸出仔细藏着的解药来，七个人嘴里都灌了几小滴。等着他们醒来之际，他又从许多死飞鸟下头找着了囊橐。

他一看里头没了《皇舆图》，便弄开暗设的夹层，取出另一份簇新的来，摊着便开看；看之际，不住催秦娥的七人说：“快醒来，此处一刻都不能耽搁了！”

不知是他催促的次数多了，还是吃进肚子里的药性失了效，秦娥、敢斗和翻雨等突厥汉几乎同时醒来，欠着身子，揉着眼睛哼哈着。

他们望见满地的死鸟，随即就看见秦基业一个人，不见其余人，便稀里糊涂你看我我看你，你看可他，彼此问：“怎么就见师傅与这么许多的死鸟？”

“其余人到底都去哪儿了？”

“咋回事？”

“吃人赚了？！”

秦基业放下那张簇的《皇舆图》，去一个个搀扶他们起来：“发生的事一忽儿再说与你们听明白，先不忙。”

秦娥不见近处有丹歌，便站起眺望四周，还是不见她。她这才恐慌了，扑入敢斗怀中，摇晃他道：“你可好好给我醒来！”

“醒了醒了。”敢斗说。

秦娥愈加撼动他问：“你可曾看见我的丹歌姐姐了？！”

“不曾……”敢斗说了，替秦娥问秦基业：“师傅，你见丹歌么！”

秦基业道：“我醒来丹歌就不见了。她或许早我一步醒了来，弄不醒我们几个人，心下以恐慌，便去找人来帮忙，现在还没赶回吧。”

秦娥还在头昏脑涨中，听得他这么说，便也信了。

等七个人愈加清醒了些，秦基业便扼要说了说去尘、宝卷等人给窦抱真给弄走，昨晚的酒里下了睡药，后来又来了下毒的人，不知为何却没下手，反倒杀了随后来探视是否下了毒的赤火。

秦娥等人非常愤慨，觉得窦抱真太难于对付了，而他劫走去尘等王孙，必定另有大名堂隐藏在其中。

秦基业懊恼道：“怪师傅自安禄山起兵以来，对窦抱真其人其事太疏忽大意了！老窦奸诈得很，前些日子的好态好度正说明他阴地里大有蹊跷，可笑我蒙在鼓里，低估了他的本领！”

敢斗道：“那几个所谓的官军信使定然是假的！对了，断断是刀婴等人装扮的！当时没察觉罢了，现在想起来，声音有些熟哩！

妈的，难怪他们几个逃走得那么蹊跷：总共只剩下八个家丁了，偏留下赤火一个人没跟着走，不是协助窦抱真是什么！”

绝地道：“不好，窦抱真要将去尘等公子交给安禄山邀功请赏！”

秦基业当机立断：“追上去！”

超影道：“如何追，既没马又没驴！他们昨晚走，我等今晨追，相隔也太远了吧！”

“没马没驴也得追上去，边追边想法子就是了！”

秦娥道：“窦抱真那厮必定得意不已，以为我等死了，即便不死也隔得太远，追不上去了！”

“我等偏要追上去，”敢斗叫喊道，“打他个措手不及！”

秦基业摆手道：“先不忙愤慨，我给你们半个时辰歇息，等丹歌回来之后就一同追上去。”

敢斗嚷道：“都大火烧进鸳鸯房了，还歇息呵！”

秦基业呵斥他道：“师傅喝得少醒得早，都疲倦不堪，更别说你了！”

敢斗嘟囔几句，便不吭声了。

秦基业的指令谁都不敢不遵守，七人便歇息了。稍顷，秦娥起身，到处张望丹歌的踪影，道：“姐姐该不会去很远处吧！若是碰见野兽，可如何是好！”

践踏到地上的死鸟了，非常诧异，蹲着拨动道：“窦抱真的药太毒了，幸好没搁进我几个嘴里！”

敢斗去她边上：“可怜的小鸟！多好看，几乎就是我钟爱的斗鸡呢！”

秦娥说：“也是怪：怎么都争先恐后啄吃这毒药呢，就是见有吃死的，都飞蛾扑火般不肯停下呢！”

秦基业道：“不奇怪：这些五光十色的飞鸟一早必定冲着昨晚残留下的蔷薇露、大虫肉来的。一些吃喝着了，叫得欢，便又引来无数新的。数量一多不够吃，就什么都吃上了，即便是本该叫你我吃进去的毒药。”

敢斗道：“照师傅这么说，死鸟里头其实有许多不曾死去，是最先喝着蔷薇露掉下来昏睡过去的。”

秦基业笑道：“这师傅倒不曾想到，算你心细。”

敢斗道：“真是如此，我就能与秦娥姑娘寻到一些仍睡着的鸟。带在身上，追窦抱真路上总要吃的。有了肉吃，便有气力追了。”

“算你机灵，能想到他人不曾想到之处！”

秦娥当胸擂了敢斗一拳：“你这个敢斗，脑子还是经常有开窍的，连我等不曾想到哩！”

敢斗笑了笑，赶紧与她一同，从死鸟堆里翻着睡着的飞鸟，不消多久，找着二十几只，看似死了，其实醉着睡着。

敢斗从木屋里找出些干蒲草，秦娥动手打了一个蒲包，装入那些醉着睡着的小鸟，便又去曳落河边上坐着了。八个人不知不觉又说了起来。

翻雨似有把握说：“窦抱真人里头有我们的人，或许是元宝和鱼二，或许是猪瘦和羊肥，或许是其他人。”

秦基业判断说：“必是猪瘦、羊肥。老窦自以为是自己人，不料两个小庖夫倒向着你我，不仅没下毒，还杀了来监视的赤火。”

见众人都不怎么相信猪瘦、羊肥，便深一步道：“师傅仔细看过了：赤火身上的伤口不是大一些的佩刀戳出的，形状与深浅，倒与猪瘦那把剔骨刀正相吻合。鱼二、元宝没斗倒赤火的本事，莫忘赤火曾是杨国忠的贴身侍卫，武艺高强，训练有素。”

敢斗着急了，爬上容易爬的树上去张望道：“要追就赶紧追！为何总不见丹歌回来？！”

秦娥顿道：“是我不好，一时没想起来！”

翻雨问：“怎么了？”

“不必等我姐姐了，”秦娥说，“昨晚她喝得与我一样多，不可能提前醒来，必是给宝卷带走了！那呆子人虽不怎么好，可对我姐姐还是颇有些真心的，起码舍不得她的美貌。”

秦基业说：“给你说对了，我又疏忽了！”

赶紧吩咐敢斗下来：“你与秦娥收拾起金盒，残存的毒药留着以后自有好的用处，随后跟上来！”

说了，便先带着突厥汉操起地上的弓箭佩刀，徒步追去了。

秦娥、敢斗收拾了金盒，拿着佩刀、飞鸟跟上来。八个人失却那么好的驿马，跑得并不轻松。

走了不到一个时辰，秦基业见前头路边矗着一个烧残的火把，停下看了又看，嘀咕道：“八成是昨晚老窦一伙人留下的。或许是猪瘦、羊肥特别留着指明我等道路的！”

绝地道：“两个昆仑奴等着你我追上去将老窦碎尸万段！”

众人残存的睡意尚未彻底过去，加之肚子又开始饿得咕咕叫唤，所以走得愈加困顿。秦基业道：“先找到北出的山路，然后尽量找着人家。若有牲口，买了跨走！”