“又没外人听到，打啥要紧！我说阿爷，小丹歌美不美？”

“没得说！”

宝卷沉脸道：“那阿爷可不能背着我……”

“混账东西！阿爷饱读诗书，岂干得出龌龊勾当！”

宝卷笑将起来：“阿爷这般好，儿子当然要去江南当一回隋炀帝。”

“暗有神灵，明有家法，可不许反悔！”

“不过儿子有个条件：丹歌得预支给儿子！”

谢大人作色道：“先上路，丹歌陪你到江南！”

“阿爷对别人耍的把戏对我不管用。那丹歌再怎么倾国倾城，总比不上锦绣长安吧？儿子再不济，总犯不着为着个迟早玩腻的美人去万里之外遭罪吧？”

谢大人掉头便走：“阿爷带走丹歌！”

宝卷转身抱臂：“那小妮子阿爷看得魂飞魄散了吧？要享用就明说，无须拐弯抹角。我大唐以孝治天下，阿爷要的东西，儿子岂敢独吞！”

“混账东西，说什么呢？！”

※※※

谢大人回府，对迎候他的秦基业说：“好了，那民女给老夫送走了。畜生不如的东西，光天化日竟敢强抢民女！”

秦基业宽解道：“有大人做主，这事顺利过去了。再说令郎就差上路了，就当离别京城，一时糊涂吧。”

秦基业跟前有酒菜，谢大人斟酒夹菜与他：“师傅放心，这事是我儿把柄，这下不敢不上路了！”

秦基业欢喜：“坏事变成好事了，在下也没白忙活。”

接着，切入正题：“若是此行添入长安城大富户刘韬光独生子刘金斗，不知大人肯还是不肯。”

刘韬光这个名字谢大人当然如雷贯耳，现在听说此人之子也要随行，便纳闷问：“师傅是如何识得刘百万的？”

“在下少时与韬光兄同为朔方军袍泽，他救过俺命。”

谢大人一惯在皇家工程中偷梁换柱，捞取不义之财，对金钱最是敏感，此时已算定答应这个顺水人情在省钱乃至赚钱上的好处了，便道：

“老刘既救过师傅性命，其子随行，便也不碍。只是老夫答应下来，连襟封大人未必乐意，如此，则师傅最好这就去讨他的意思去。他若肯了，此事便定了。”

秦基业喜出望外，便起身赶往封府去。

※※※

封雨亭刚从大内回来，见秦基业来了，一欢喜，便从带回的酒瓮舀出盏葡萄美酒，让他尝了个鲜。秦基业喝着，想起贩马多年的西域。

计较了说，葡萄酒确是稀罕物，乃当年汉文帝坐金銮殿时从西域传入的。纵使贵为天子，也极少饮得。

武帝朝，为获取尽可能多的葡萄酒，竟好几次先发制人，打得西域诸国有求必应，甚至派酿酒师带上好的葡萄藤来到汉宫。从那以来，中土便有了自栽的葡萄树和自酿的葡萄酒。

虽说如此，数量毕竟还少，无怪乎到了大唐，重臣贵戚能饮到葡萄酒的还是少之又少。

封大人是李隆基的尚食总监，官阶不高，位置要紧，那几十个在大内御圃栽葡萄酿美酒的胡人就归他使唤，所以得以常常弄来比金子还贵重的葡萄美酒。

见秦基业品得入神，封大人未免得意：“这瓮酒乃圣人赏的，夸我做得一手好菜，吃得贵妃赞不绝口。”

封大人是朝中为数不多的由今上亲自调到京城的江南大厨。

开元间，御宇多年的天子忽然想尝鲜南方菜，便差人不远万里寻来好些江左名厨，意外吃到封大人独创的“拆骨蟮”与“蛤蟆抱芋”。

前者酥滑爽口，后者滋味鲜美，皇上贵妃大快朵颐之余，问封大人菜名由来。

封大人当场开解：蛤蟆抱芋乃因须得将鲜活的蛤蟆投于热锅，而蛤蟆至死都将半熟的芋头当救命稻草，抱着不放，便有了这个奇特的菜名。

但拆骨白鳝是如何得名的，贵妃娘娘却不忍听了，流泪说算了不说了，说了便吃不下了。

后来，封大人掌握了皇帝贵妃对菜名的特殊兴趣，每次发明新菜都绞尽脑汁起个别出心裁的好名儿，因而经常见到二圣，没多久便给拔擢到尚食总监位置上来了。

却说美酒下肚，秦基业打听封牧是否做好启程准备了，还说：“这孩子不比表兄，生长于烟花江南。这次故地重游，一定不胜欢喜。”

封大人叹气说：“师傅有所不知，如今大郎早已习惯于长安的种种好处，哪舍得抛下嘛。”

秦基业摇头说：“原以为令朗自会爽快答应，也好带动宝卷王孙马上动身。”

封大人咬牙切齿：“长安，长安，不知销了多少贵介公子的骨，又熔了多少有志少年的魂啊！”

“很是不幸，这个万般乐趣汇集，千种美妙竞秀的长安就快血流漂杵了！”

“可牧儿年幼无知，不信啊！”

“大郎现在何处？”

“后花园瞧瞧吧。”封大人说，“没正经念书，又在与下人胡乱耍把戏吧。”

※※※

秦基业藏于花园变黄的杨柳后，看着矮小的封牧。

知子莫如父，他果与众小厮丫鬟别出心裁玩着。

好些蜡烛灯搁在假山真水间，稚气未脱的苍头青衣穿上春日里花草般艳丽的服饰，就着水池扮成花卉树木，飞鸟鱼虫。

在封牧看来，这不是演戏，他真把这些人看作东君遣来与他作伴的贵客，每个都有响当当名字：贵客牡丹，清客梅花，寒客腊梅，幽客兰花，妖客桃花，艳客杏花，仙客琼花，清客梨花，情客丁香，刺客玫瑰，忠客葵花，狂客杨花，溪客莲花，鬼客棠梨花，等等。

他执书穿行其间，不是用力摘花就是猛然射鸟。他自家感伤怀春不打紧，却痛得下人敢怒不敢言，腹诽他终将不得好死。

秦基业叹息：“不可理喻：既这般怀恋江南，何不去春早秋晚的江淮，为何既折磨自家又戕害下人？”

封牧如此行事，乃因生在山清水秀的江南，随父亲来长安已七岁。

如今十年过去，他感觉长安啥都好，就是天气没江南的温煦，花木没江南的明艳，禽鸟没江南的动听，姑娘没江南的美貌。

江南秋天来得晚，而长安紧邻边塞，秋天来得尤其早。他在江南就很不喜欢秋天，每每到了秋天而迎风洒泪。

来到长安，变本加厉，一到秋天整个人变得阴险刻毒，因而想法设法将长安之秋转成江南之春。

这不摘了许多花，射了好些鸟，暂时收敛住了酷虐，徘徊于岸边桥上，眯着小眼睛，抿着薄嘴唇，念起歌咏江南美景的诗篇来：

青荷盖渌水，芙蓉葩红艳。郎见欲采我，我心欲怀莲。

秦基业实在看不下去，刚要走，却听得身后响起刺耳的弹弓声，随即一个少年哭嚷道：“兄长看仔细了，我是你二弟封驭啊！因你少了忠客葵花，特来扮与你看，不承想到头来……你看你看，额上出血了，差点挨到左眼！”

封牧斥责封驭：“二弟扮的是忠客葵花。葵花既叫做忠客，就该打不还手骂不还嘴！快滚，你个假忠客！”

封驭且逃且说：“你当我真是葵花，感不到痛么？！”

秦基业抄近路拦住封驭，端详他额上的血包：“二公子这是去告诉你爹么？”

封驭眼里抛珠撒豆：“阿爷向来宠他，眼里哪有我这个庶子。”

“我护送你兄长去南边的事可曾听闻？”

“略有所闻。”说了此话，封驭又赶紧道：“兄长不去我去如何！”

“师傅乐意换你去，不过须得你父同意。”

封驭却悻悻然说：“除非封牧死了，要不然这等好事哪轮得到我！”

秦基业宽慰他：“兄长走了，你在父亲身边，不久看重你了？”

封驭抽泣道：“可哪天他回来了，我又成了微不足道的庶子！为此，我巴不得这个秘密败露，天子派羽林军来抄家！”

“若如此，你也死定了。”

“只是嘴上说着过瘾解恨罢了。”

“好吧，师傅试着劝你父亲同意换你。”

封驭没说什么，对秦基业唱了个喏黯然离去。

回到封大人身边，秦基业果真提换封驭的意思。

“去江南的自然该是牧儿，到底是冢子嘛。不过不妨以此要挟牧儿：你不去，便留在长安受死；你驭弟去了，别悔之莫及！”

秦基业讨了个没趣，只得说起添加敢斗入伙的事。封大人正在恼恨封牧，一时间没掂出敢斗跟着去的好处，回绝说：“若刘韬光将秘密泄露出去，可不是好玩的！”

秦基业强调刘韬光与自家有着水浓于血的袍泽之情，而后说：“贵连襟谢大人已同意了，特要在下来讨封大人主意。”

封大人沉吟片刻说：“此事容我好好想想，师傅改日来听回音吧。”

谢大人嫡夫人与封大人嫡夫人是江南名门顾氏亲姐妹。谢大人娶的是姐姐，封大人娶的是妹妹，宝卷与封牧是姨表兄弟。

此番秦基业带宝卷、封牧去江南避祸，本就是谢封两家的天大秘密，三方一开始就商议好了：不足为他人道也！

所以，秦基业添加恩人之子进来，不得不恳请二位大人同意，否则刘金斗万难成行。

离开封府，大秦基业担心事情久拖不行，行状暴露，或者由心怀不满的封驭泄露，或者给贪恋美色的宝卷告密。

随即，他又打消这个担心：“封驭只是心怀不满罢了，心怀叵测谈不上。至于宝卷，真告了密，自家也得砍头，损人不利己嘛。”