今天王吉带来的消息确实是个非常重大的利好消息，这个消息将为钟三的永年炭行带来第一笔石炭买卖，而且是一笔又稳当又得利的好买卖，俗话说，万事开头难，有了这桩买卖，永年炭行就可以说是有了一个好的开始，也就相当于成功了一半！

事情的原委是这样的，那日钟三和石小七走后，王吉就在想，自己确实没看错，钟三这小子确实有能耐，他竟然真的凭借自己的能力把炭行给开出来了，而且已经出了炭，出炭量达到了一个月二万五千斤，这在阳城当地看，也确实不算少了，如果以后再扩大生产规模，应该还能产出更多的炭。

不过他也清楚，现在是永年炭行的初生时刻，也是最柔弱的时期，如果不能在此时帮扶一把，导致开采出来的石炭卖不出去，或者卖不出高价，那炭行也就是纸糊的，说不定很快就会垮掉，到时候钟三就将因此而变得一无所有，说不定还会因为大量的银子投入而倒欠别人的债，真到那时，别说是娶阿兰，就算连自保恐怕都很难了。

然后他又想到了阿兰的事，是啊，阿兰娘俩这么多年的痛苦生活一直是他的一块心病，现在阿兰的爹又已经知道钟三和阿兰的事，如果他要是从中作梗，不仅会毁掉这场婚事，还会毁掉阿兰的一生，这在他看来是天大的事，他是绝对不希望看到这事发生的，现在他觉得无论从阿兰的角度讲，还是从炭行的现状讲，都必须要尽最大的全力去帮助一下钟三。

就这样过了一天，他瞅准一个单独和刘香玉在一起的机会，便对二小姐说了这事，刘香玉一听就问王吉，怎么他会认识钟三的，王吉便如实地把自己外甥女阿兰和钟三的关系对二小姐说了一遍，刘香玉这才明白，原来这个钟三还有这段姻缘，她也觉得挺有意思的。

现在，她开始回想起这个人，其实，她对钟三的了解也有一个循序渐进的过程，一开始在阳城时，听镇东打行的徐夫人说钟三在省道上出过力，但当时毕竟没有听到什么直接的内容，那次帮忙说到底也是看徐夫人的面子，另外就是她同情钟三兄弟的可怜遭遇。

可后来看到钟三凭借一人之力，左右协调，竟然不仅把自己二哥的案子圆满解决，同时还成就了王千户和石翠花的一段婚姻，再后来又听丈夫说这段婚事还是幸福美满的，她就对钟三刮目相看了，没想到，一个阳城的乡民子弟，竟然能有这样的好本事，在阳城那样的穷地方，也算是个不可多得的人才了。

再过了一段时间，他又听丈夫说过几次钟三开办炭行的事，听起来丈夫对这个钟三也是颇为赞赏，说他人机灵，能力强，还说以后会帮他在阳城做买卖，现在，老仆王吉又对她说起此事，还说钟三要把石炭卖到省城来，嘿嘿，这个小子可真不得了啊，阳城的石炭竟然想着要卖来省城，真是够有野心的！不过王吉说得也对，省城的石炭价钱贵嘛，既然有利可图，人家怎会不动这方面的脑筋呢？看来大家都没看错钟三这个年轻的人才！

不过想到帮忙，她又有点犹豫，毕竟，现在自己在知府衙门中的境遇是尴尬的，大夫人对自己还是严加看管，一方面限制自己见爹爹的次数，一方面还不准她见外人，这个时候，如果她再去和爹爹说帮助钟三的事，可能又会招惹大夫人，到时候会受到怎样的责罚就不得而知了，想到此，她便把心中的担忧对王吉说了。

王吉听二小姐这么说，也觉得这事确实挺为难二小姐，这段时间回省城过年，二小姐已经是深居简出，非必要不离开自己和娘亲住的院子，除了丈夫张长青，其他外人根本不见，即便是过年时节，也最多只是参加家族安排的聚会，已经做到非常注意了，现在自己却又给二小姐提出这样的请求，好像也确是出了难题。

可是王吉又想到钟三所说阿兰的事，阿兰的事也是迫在眉睫了，于是情急之下，他便直接跪在二小姐的面前，刘香玉一看老王吉如此，她十分惊讶，急忙让王吉站起说话，可王吉没有动身，他情深意长地对二小姐说起了心底话。

王吉说自己从小家贫，爹娘养不活，没办法就只好把他过继给养父母，后来被知府衙门的管家看中，这才得了机会进了知府衙门当差，虽然干的是辛苦活，可也总算是生活稳定，有吃有穿了，自己在府里这么多年，也没有成婚，没有孩子，心中牵挂的唯有老家的妹子和外甥女，但自己的妹夫是个醉鬼，一天到晚总欺负她们娘俩，自己想到这些，有时候恨得咬牙切齿，可他身在省城，根本无法帮到她们，为此心中常常感到愧疚和烦恼。

现在，自己知道这个钟三和阿兰相好，他也觉得钟三这个孩子不错，有能力，有胆识，他很愿意他们最终走到一起，这样阿兰也就可以脱离苦海，可前日又听钟三亲自来省城找他说，自己妹夫已经知道他们的事了，吵着闹着要他们分开，在岁首之日这样的新年时刻，居然还动手打了阿兰，自己听到此事，这两天急得夜不能寐。

当天他又听钟三说，他新开的炭行里，这石炭一天一千斤、一天一千斤地挖出来，可在阳城又卖不出价钱，倒还要亏本，如果这样耗下去，他是撑不了几天的，本来如果这是个外人，那么他也犯不着这么上心，可这钟三眼看着可能就是自己未来的外甥女婿，外甥女婿，对，那就是阿兰的丈夫！

阿兰和她娘亲这对母女这么多年都过着如此痛苦的生活，现在如果钟三不能和阿兰成婚，再被她爹逼着嫁给一个和他同样德性的醉鬼，那么阿兰的一辈子就算是毁了，他实在不愿这样的悲剧从他妹子的身上再传到他的外甥女那里，如果真那样，那他也就无法再苟活于世了，因此，他请求二小姐无论如何，想想办法，帮一把钟三，帮一把阿兰，老王吉这样说着说着，已经是泪流满面，看得二小姐刘香玉也跟着落了泪。