前文说过，刘香玉也是一个多愁善感软心肠的人，她自己的不幸遭遇使她具备了一颗同情心，对于弱小困难的人，她愿意帮一把，今天老王吉的一番话，又钩动了她自己的心事，是啊，阿兰娘俩的遭遇和自己娘俩的遭遇，其实不也是差不多嘛！只不过一个是被自己的爹爹欺负，一个是被自己爹爹的原配欺负，唉，这些个同样的感受，她自己也是体会了好多年了。

同时，今天当着她面说这些话的非是旁人，而是看着自己长大、被自己视为老长辈一样的王吉，老王吉这么多年对自己和娘亲精心服侍，从未因大夫人的歧视而瞧不起她们，不像二夫人、三夫人和其他一些儿女，甚至包括这知府衙门里的一些奴仆下人，都跟着大夫人，对她们娘俩冷眼相待，给她们看脸色，因此这么多年，刘香玉对老王吉一直是十分感激和尊重的，老王吉这么多年从未向自己求过什么事，可现在却跪在自己面前，痛哭着请求她帮忙，她怎么可能还无动于衷呢？

想到此，刘香玉亲自站起身，双手搀起老王吉，又扶他坐在一旁，然后自己才又坐了下来，她一边用手巾揩着眼泪，一边劝王吉不要伤心难过，一定要保重身体，她说自己十分理解王吉的感受，想想自己娘俩不也是过着类似阿兰娘俩的生活嘛，唉，想到这些她自己就有同感。

王吉听她这么说，又哽咽着说道，这么多年真是委屈了二小姐，唉，自己今天也是没法子，提出了这事，没想到触动了二小姐的伤心事，真是十分抱歉，刘香玉说，没事，这怪不得他，他也是为了阿兰娘俩的事才这样说的，好吧，既然他今天提出来了，那自己一定想办法去帮他，帮他就是帮钟三，就是帮阿兰，自己愿意做这事，请王吉放心。

王吉一听这话，又连忙站起，跪下给二小姐道谢，刘香玉再扶起他，并且对他说，她刚才在想，这知府衙门每年的用炭量都很大，她想找机会和爹爹说说，能不能就先从这知府衙门开始，直接把永年炭行的炭都收买过来，这样的一条路比较保险，以后等钟三的石炭买卖做大了，再考虑向其他地方拓展，她问王吉这样是否可行。

王吉一听这话，连连说好，他说这样做再好不过，这对于钟三他们来说，是最稳定的一条销路，二小姐能想到这点，他真是万分感谢，刘香玉接着又说，只是她现在也不清楚这衙门里是从哪里进的炭，进价又是多少，她想这几天里找个机会见下爹爹，当面和他说说这事，王吉听了就问，这样直接去找刘大人说这事，会不会又要招惹大夫人不高兴了，刘香玉想了想道，爹爹这几日如果能来一趟娘这里，到时候她就能找到机会和他说，如果他不来，再想其他办法，总之这事就包在她身上了，她自然会处理好的，王吉听了这话再次谢过二小姐。

这样过了两天，刘知府真的抽空来了趟刘香玉娘亲这边，王吉估计可能有机会了，果然，到第四天的午后，刘香玉找来王吉对他说，自己已经找机会和爹爹说过了，爹爹说衙门里的石炭都是同知甄祥才在经办，他并不清楚炭价和进货渠道，不过他知道，这石炭的用量确实很大，一年下来可能也要二十万斤左右，他说这两天会和甄大人说一下此事，请他照顾一下这家永年炭行。

另外爹爹还说，如果他们的炭多卖不掉，他也可以让甄大人把知府衙门下属省城各衙门的炭都交给永年炭行来供给，这样可能就会达到一百万斤的规模，二小姐刘香玉说自己听了这话，急忙谢过了爹爹，接着又问他怎么联系此事，爹爹想了想说，让永年炭行的掌柜过两天到知府衙门，就说找同知甄大人，他会让甄大人接待他的。

王吉一听这话，十分高兴，他连忙施礼感谢二小姐，刘香玉又说这样挺好，让钟三直接去见甄大人，自己也就不用出面了，免得引起不必要的麻烦，王吉说谢天谢地，此事终于有了解决办法，他又说以后等二小姐回阳城，再让钟三当面感谢，刘香玉说没事，都是自己人，不必客气。

得了这个消息，老王吉又是一夜未睡，只不过这次不同上次，是兴奋得睡不着，他觉得知府衙门这条销路对钟三来说，真是很好，相信钟三会利用好这次机会，把第一批石炭卖好。

因此今日一早，老王吉就出了知府衙门，不过他能顺利出门，也是得益于昨日二小姐和门房打了招呼说，自己过几日要回阳城，今日让王吉出去采买点东西准备带回去，门口差役这才没有拦阻。

现在，王吉一口气把前面这些经过和钟三说了一遍，不过因为石小七在场，因此他省去了二小姐那段心理活动和身世遭遇的内容，说起来就是自己恳求，二小姐看自己的面子，愿意帮助阿兰娘俩脱离苦海，才去说的情。

钟三和石小七听完，都高兴得快要手舞足蹈起来，他们实在是太兴奋了，没想到，永年炭行第一笔炭就可以顺利地卖到省城，而且是卖到知府衙门，他们虽然没做过买卖，但也都知道，这直接卖给官府，可比在外面做买卖要强多了，至少，这样就省去了推销贩卖，也省去了铺面租金，尽管以后炭行做大了总是省不了这些事，但现在初始阶段，稳妥地把石炭卖出去，才是第一要务。

而且，方才阿兰娘舅还说，光是知府衙门一年就要用炭二十万斤，如果再加上省城其他的大小衙门，一年可以用炭一百万斤，好哇，如果明天能够和同知大人谈好，这些石炭都由他们永年炭行来供应，那他们的炭行至少还能再扩大三倍的规模。

钟三记得此次来省城之前和钱掌柜算过，三十万斤炭可以净赚四百多两银子，如果现在扩大到一百万斤，那么就可以赚到一千三百两左右的银子，那可是一笔很大的财富了，至少对于钟三、对于刚起步的永年炭行来说，确确实实就是如此！