现在的整个诸侯列国之中，在齐国的这个重大的变化中，晋国一直忙于痛打中行氏、范氏落水狗的状态，晋国趁着齐国的内乱，鲁哀公六年，春天，赵鞅带领部队进攻鲜虞（中山国），为之前其帮助范氏和中行氏的行为，进行惩罚。
晋军在赵鞅的带领下，与齐、卫、郑、鲁闹的不亦乐乎，打的风生水起，导致中原诸侯国的形式一片混乱。
卫国内乱，因为国君死亡的继承问题。
齐国内乱，也是因为国君死亡的继承问题，田氏（陈氏）开始独霸齐国的朝纲。
现在，只有在南方的吴国，像一颗冉冉升起的明星，呈现出霸主中兴的气象。这几年，吴国真是顺风顺水，在老吴王阖闾和新吴王夫差的带领下，于上个时代一下子打垮了楚国，接着又在新吴王夫差的努力下，击败了越国，将越王变成了自己的阶下囚，这简直是一副打遍天下无敌手的态势。
吴国在与楚国的争斗上，继续发挥光荣传统，抗楚救蔡，将被楚国灭掉的蔡国，迁到吴国的势力范围州来地区，这就是后来的下蔡，彻底的变蔡国为吴国的附庸诸侯小国，在华丽的完成了一系列的动作后。
吴国为了报复楚国伐蔡，打着正义之师的旗号，吴国直接就是反手一击，进攻楚国的小弟陈国，让楚国的大臣们人心惶惶，不敢正眼看吴国一眼，幸亏楚国令尹分析，说这个吴王夫差不如之前的吴王阖闾，必定的会失败的，现在不用非要拼个你死我活，就是耗，也会耗死吴国的，其实这就是楚国实力不如吴国，给自己找了一个台阶而已，不过，这样一来，楚国才算是安定下了楚国的群臣的恐惧之心，继续的暗中积蓄实力。
你说，楚国现在见了吴国，就像是：老鼠见了猫一样的可伶。一个响当当的大国，竟然落得这样的下场，真是风水轮流转，大哥轮流当，江山轮流做。
要是当年的那些历代雄才伟略的楚王们，知道现在这个样子，活活的就给气死了。
鲁哀公六年，公元前489年，春天。
踌躇满志的吴国，现在已经是风生水起了，在短短的几年里，打败了楚国，打败了越国，扶持了蔡国，修理了陈国，真是一帆风顺，现在的吴王夫差，就差长上一对儿翅膀儿，马上就扑啦啦的飞起来了。
所以，吴国开始有了自己的打算，他准备接过之前楚国的枪，发扬南方强国的伟业，继续进军中原，实现吴国的霸主之梦。
更何况，现在的中原局面对吴国来说，真是形式一片大好，非常好，非常妙，乐的夫差呱呱叫。
目前，北方的大哥晋国已经和中原诸侯们打成了一锅粥，实在是没有精力限制吴国的北上发展，这就是大势所趋，不过吴国北上的征程中，陈国一直是个鲜疥之疾，铁心跟定了楚国，必须要处理这个问题，解除北上的障碍。
这年春天，吴国趁着有利的态势，再次的进攻陈国，继续接着清算在六年前，即鲁哀公元年，吴国征伐陈国的旧账。
这次，非要打服了陈国不可。
上次，吴国伐陈，目的就是为了报复楚国伐蔡，但是让吴国看到，楚国因为害怕吴国的厉害，并没有敢出兵，吴国挑事的仗没有打起来，说明楚国已经不行了。要不是越国在背后捅刀子，当时就把陈国给收服了。
所以现在吴国伐陈，已经不是单纯的报复战了，而是为了实现吴国北上称霸的目的，而再次征伐陈国，两次征伐的性质，完全发生了根本的变化。
不过，俗话说：此一时、彼一时。
毕竟时间过了六年。
楚国也不是豆腐做的，楚国经过了六年的休养生息，势力开始慢慢的恢复，也总算是重新树立起来了信心，因此，对待这次吴国的伐陈行动，楚昭王大义凌然的说：
“不要害怕，不要灰心，我们的先君与陈国有盟约，不能不去救援。”于是，楚国这次出兵救援陈国，暂时驻扎在“城父”城邑。
鲁哀公六年，秋天七月，吴军的部队离着陈国越来越近了，楚国虽然陈兵城父，做出了一副要救助陈国的样子，原本想让吴国知难而退，可是人家吴国根本不在乎楚国的出兵，所以，开来还要有一场面对面的血战。但是，楚国真要是面对吴军作战，还是需要翻越自己的心理障碍的，到底是救陈，还是不救陈，需要楚国最终下最后的的决心。
楚昭王是准备从城父出发救助陈国的，但是也七上八下，不知道到底行不行，这一年，楚昭王过的也很辛苦，之前，楚国突然出现了一个天文的异相：天上的云彩如同一群红色的大鸟一样，十分的华丽和壮观，竟然围绕着太阳，三天不散，飘来飘去，这真是个惊人的景象，楚国人议论纷纷。
于是，楚王派人到周王朝找太史官员询问。
周太史说：
“这应该是验证在君王身上的异相吧，到底是什么意思，不太好说。不过请楚王赶快的进行祭祀，这样就可以把这些异相转移到你们令尹和司马的身上，以避免君王的灾祸。”
其实，这两年楚王的身体一直不好，连连生病，通过占卜得到的信息是：是黄河在给楚王作怪。
因此，楚国史官要求楚王进行祭祀，但是楚昭王不听，就是不祭祀黄河，于是楚国的大臣请求楚王祭祀在楚都郊外的河流河神。楚昭王说：
“三代的祭祀制度规定，祭祀不能跨越本国的山川和江河，而长江、汉水，雎水、漳水才是我国的江河，所谓福祸的对应，应该不会超过这些江河的神仙，我虽然没有德行，但是黄河的河神却我是得罪不了的，因此我的病，是黄河在作祟，恐怕的不对的。”所以，楚昭王就没有去祭祀黄河。