蕅益大师说的意思是说：所有的佛，在成佛之前，他们都是僧。释迦牟尼是这样的，阿弥陀佛也是这样的。他们都是在人间修行，有了成就才成佛的。

十方三世诸佛，没有一个不是不是僧人成佛的，他们成佛之前，都是在人间修行的。这里所说的，就是佛在告诉众生，人间的众生只有在人间很好地修行，取得了成就，才能脱离六道轮回的痛苦。

《大乘义章中说：“皈依不同随经说三，所谓皈佛、皈法、皈僧。以佛为师，故曰皈佛；凭法为药，故称皈法；以僧为友，故明皈僧。”

这里对“皈依三宝”的意思说更直接一点，就是皈依佛，我们就要听从佛的指示，按照佛指点的办法修行悟道，这就是“皈依佛”；皈依法，就是要依靠佛教的教义学习，然后真正地领会佛教的意思，这就是“皈依法”；皈依僧，这里所说的意思，就是佛教的弟子们，要在僧伽的指导下修习佛经，这就是“皈依僧”。皈依佛、皈依法、皈依僧，这样就可以正信佛教。众生皈依三宝以后，就可以得到救度。

我们在这里要搞清楚一个意思，皈依和出家修行不是一个意思。皈依佛门，指的是身心投入了佛门，但是，不一定是出家修行。皈依佛门，一心向佛，但是不脱离正常的社会活动。皈依后的俗家弟子被称为居士。

也可以这样说，皈依三宝，已经是一个佛家弟子，正式成为一个佛教徒了。皈依佛门，你虽然已经是一个佛教徒了，但是你不一定要离开家，进入寺庙修行。只要定期去寺庙中，接受开导就可以了。

那么人为什么要皈依佛门？好像很少有人去想这个问题。其实人人都需要一个依靠，人人都应该有一个追求。那么一个人活在这个人世上，总得有一个追求吧。

有的人觉得或者就应该追求物质享受，有的人觉得人活着就要追求金钱享受，也有人觉得应该追求名誉地位等等。我们可以仔细的想一想，这些东西追求到了最后都是一场空欢喜。

特别在当今的社会，道德严重缺失，不论是物质也好，金钱也好，权力地位也好，这些越来越显得是那么的苍白力，都是不能作为依靠的东西。

说到底，我们这些芸芸众生应该依靠什么？我们应该去追求什么？释迦牟尼佛说：如有智人能善思维，观察生死险道之中，莫能过于所依靠。也就是说“皈依佛、皈依法、皈依僧”，就是众生找到了依靠，在人生的苦海中，众生找到了一个可靠的安身立命的地方。

人就是这样的，有了一个依靠的地方，心就踏实的多了，当我们踏入了佛门之地，不由得心中就会肃然起敬，泛起尽的万千思绪。

佛门之地是那么的威严，是那么的深沉，不由得使我们联想到了，人生就是苦海，这个苦海大的边际，觉得是那么的失望。

“苦海边，回头是岸”，这里是说人生就像苦海，当众生“皈依三宝”，就会到达幸福的彼岸。当众生“皈依三宝”，就会脱离轮回转世的“苦海”，“皈依三宝”，就能脱离苦海，就能离苦得乐，人生就会看到非常美好的希望。众生何乐而不为呢？

“皈依三宝”，是对三宝的信任，“佛法大海，信为能入”。你不归三宝，应该说你还没有入佛门。如果你没有皈依三宝，你就没有修行的动力，也就是说你也难以维持长久。为什么我们对因果并不畏惧，就是因为我们对三宝并不坚定，或者说是因为我们没有皈依三宝的原因。

“皈依三宝”，是一个人成为佛教徒的第一课。皈依三宝以后，就说明已经成了一个信奉佛教的佛家弟子，不再信其他的教了。皈依三宝，宇宙间最伟大的圣者释迦牟尼就是你的老师，你就是佛陀释迦牟尼的弟子。

皈依三宝的人，佛经上说：皈依佛，不堕地狱；皈依佛法，不堕畜生道；皈依僧，不堕饿鬼道。皈依三宝，就可以在三恶道除名，不在轮回三恶道。

皈依三宝，成为了一个佛陀的真正弟子，做一个忠实的佛教徒，就必须认真的实践佛陀的教理。佛陀告诉弟子们：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”

这句话是佛教教义的精髓，作为佛家弟子，只要是不作恶事，多做善事，要努力的多做好事，表现出佛法救世益人的精神，就一定会得到解脱，就一定会离苦得乐。就算我们没有那种慧根，修不成正果，但是，最起码远离了三恶道。