思清送老太爷回了房，顺便留在那里陪祖父聊天。

约莫半个钟头，老太爷要喝茶，屋里的茶水凉了，思清便到外面叫人倒热水。

刚出门，思清就看见若昀在书房的走廊上，手里拿着几枝红梅，边走边欣赏，兴冲冲地往后面走。

思清快走几步，迎面叫住他：“查理，干什么？”

若昀乐呵呵地说：“上午我妈说梅花开了，我刚才去看了眼，很好看啊。”

思清又说：“爷爷屋里的花瓶还空着，你分两枝给我吧。”

“表姐你真客气”，若昀笑着说，“我就是送到姥爷屋里的，我妈不喜欢梅花的。”

思清也笑了，“我们现在拿进去吧。”姐弟俩先后走上言斋的走廊，刚好斜月端着茶壶从西厢房出来，思清想起来，便告诉她老太爷要喝茶，倒壶开水进来。

若昀进屋把梅花插好，嫣然灿烂的红梅配上青花瓷，顿时增色不少。老太爷夸奖了他几句，便来了兴致，说早上那会儿没怎么注意，现在要去赏梅。

若昀听了一愣，“姥爷，我刚从那边过来，雪停了，不过有些冷。”

这时，斜月进来倒水，思清便将接了壶进来，对外祖父说：“爷爷，先沏壶龙井吧，喝了这杯，再去也不迟啊。”

老太爷点点头，又对若昀说：“若昀，你先出去吧。永熙陪我去花园就行了。”若昀乖乖点头出去了。

思清听这话，知道老太爷一定要去赏梅的，便跟着若昀出去，让他到四院告诉笔雅，把自己的斗篷拿过来，然后又叫来老家人刘伯。

刘伯是顾家的老人儿了，年轻时就跟着老太爷当差，鞍前马后辛苦了几十年，如今岁数也大了，家里人也希望他回家享享福，可是他总觉身子还硬朗，愿意跟着老太爷，所以就留在山上照顾老太爷的饮食起居，另外他懂得养花护树，馥芳园的花草基本都是他料理的。而且现在照看顾浚的刘嫂，就是他的儿媳妇。

思清对老家人都很尊重，便称呼一声“刘老伯”，说老太爷要去赏梅，穿哪一件大麾御寒好一些。刘伯从衣架上取下一件，笑着说：“清小姐真是细心人，还特意来问我。这边有好几件，随便拿一件就得了。”说着，将老太爷常穿的鹤羽大麾搭在胳膊上，站在一边听吩咐。

思清给老太爷斟了杯茶，老太爷接在手里，说：“永熙，给你刘老伯倒一杯。四明啊，你也坐下，大麾就放着吧。”

思清连忙又倒了杯，过去接过刘伯手里的大麾，请他坐下。主仆两人品着西湖龙井，说了会话。刘伯喝完一杯，便起身说：“老太爷，我去瞧瞧花园路上的雪深不深。上午那会儿，您过去没什么大碍。虽说这会子不下了，好家伙，中午下得可不小，我赶紧看看去。”说着退到门口，又跟思清点了点头，“清小姐，我先过去了”。

正好笔雅来送斗篷，又说是太太说的，花园子冷，小姐千万注意，别让老太爷受风了。

过了会儿，刘伯进来说路上的雪清理过了，老太爷可以过去。

思清见刘伯满脸通红，知道他刚刚去打扫的，便笑着说：“麻烦刘老伯。”

时候不早了，老太爷起身来要去园子，思清拿过大麾，刘伯接过去，给老太爷披上，抢先出门，掀起帘子让祖孙俩出门。

刘伯想到了什么，又返回屋里。

思清扶着老太爷从言斋的廊子，下到书房那边的走廊。走到尽头，刘伯拿着两个锦花团褥追上来，跟在老太爷身后。

从书房旁边的石阶而下，石板上的雪已经清理过了，因此路旁的积雪更显得厚实。小路两边是绿色灌木，雪压着厚厚一层，再往外都是些花木，冰雪之中最夺目的自然是各色梅花。

路的转弯处矗立一块形状怪异的太湖石刻，正面镌着“馥芳”，正是顾和衷的手迹。拐过石雕，直接通向“空翠亭”，六角飞檐，琉璃顶上覆盖着雪被，看不出朱红的瓦当，一圈木质栏杆。一株株梅花参差排列，旁逸斜出，骨气端详。虽说只是观赏怡情，顾家栽植的品种甚是不少。

若昀摘去供瓶的便是大红梅，余下的几种，宫粉梅瓣粉，绿萼梅瓣白，玉蝶梅白中带紫。

走到亭前，老太爷指着两边楹联，念出来“溪清白石出，天寒红叶稀”，对外孙女说：“永熙，这是那年修亭子的时候，你题的嘛。”思清笑了笑，不好意思地说：“爷爷，那时候不懂事，念了几首诗就觉得了不得。就是小巧而已，捡了个现成的。下次再修亭子，换了吧。”

老太爷拉着思清的手拍了拍，又说：“家里这几个小辈，撷芳太傲气，偕君又太谦让，若昀整天就鼓捣西洋玩意儿。爷爷最喜欢的就是你了，像你母亲，凡事有礼有节，又肯做些学问。就算是现在，他们也未必想得到这现成的哦。”

这时，刘伯已经将两个锦褥靠着栏杆放好，过来扶老太爷上台阶，“老太爷，您当心脚下”。

爷孙俩在亭子中坐下，刘伯上前，恭敬地说：“得嘞，老太爷，我先回去了。您二位赏花吧。清小姐，当心风大。我就在后堂，有事高声叫一下。”

老太爷点点头，思清说：“刘老伯，你先忙去吧，我们坐坐就好。”坐在空翠亭中，放眼而去，山上到处都是白的，看不出远近，分不清天地。老太爷捋了捋花白的胡须，说：“永熙啊，爷爷考考你，看你这些个年上了中学，把以前的诗文忘了没？”

思清原本靠在柱子上，这时挺直腰，说：“请爷爷出题，若是以前教过的，一定不会忘。”老太爷顿了顿，向山间望去，即景生情：“一夜北风寒，万里彤云厚。长空雪乱飘，改尽江山旧……”听到这里，思清脸上露出微笑，却并未急着开口，耐心听下去，老太爷接着道：“仰面观太虚，疑是玉龙斗。”看到外孙女似乎成竹在胸，老太爷且停下，思清站起来，往对面栏杆走，朗声跟下去：“纷纷鳞甲飞，顷刻遍宇宙。”还剩一句，思清转身回来，坐到原来的位置，说：“骑驴过小桥，独叹梅花瘦。爷爷，是武侯的《梁父吟嘛。”“嗯，不不”，老太爷笑着点点头，“是没忘老本儿，不过有没有长进呢？”

思清有些不服气，歪着头说：“那您再考一个，出个难一点的，省的说我没长进哦？”老太爷笑着，环顾四周，“出个现成的题”，抬手指着四周环绕的梅花，“以梅为题，不限韵，五七、律绝皆可。”思清听题，乐了，“刚才我看见若昀拿着几枝，心里就突然冒出了两句。正好借您的题，我细细再想两句出来。”思清暗暗想了一回，又在手心划了几个字，似乎已有成句，只在斟酌字眼了。

思清默念了几遍，觉得不，便说“有了”，然后扬声吟出：“未道群芳妒，先书桃李文。”老太爷一听，笑着数落着，“分明是沾了放翁的光嘛”。思清一边道“您再听下句”，一边起身下了亭子，折了一直绿萼梅在手，返身回来，“采得添几案，常使挹清芬”。

老太爷听了，更是乐，“这下更是偷的了。怎么都偷到家里去了？”原来顾家大宅里有个花园，名叫“挹芬园”。姚府上并没有花园，思清小时候在顾家住，自然总在园子里玩耍，直到现在都很留恋。思清亲热地靠到外祖父身边，“我喜欢挹芬园嘛，想着想着就用上了，怎么叫偷呢。”

老太爷说：“喜欢就常来住，以前你母亲常在园子里读书写字呢。”思清有些遗憾，“我要是顾家的孩子就好了，做您的亲孙女儿。”

老太爷拉起思清的手，说：“都是一样的，我疼惜你母亲胜过你舅舅，看待你也是超过撷芳的。顾家，姚家一样的。”

思清又想了想，说：“那，如果我是顾家的女儿，您给我起什么名字呢？比方说大姐，那个沁字我就很喜欢。”

老太爷说：“爷爷也捡个现成的，‘顾清’如何？”思清皱了眉头，“顾清、顾沁，听起来好像，倒和大姐一个名儿似的。不行，换一个，要个有典故的。”老太爷也沉思了一会，想起几句：“中顶最高峰，拄天青玉竿。上有白莲池，素葩覆清澜。就叫‘顾澜’，好不好？”思清好奇问道：“‘顾澜’好。不过出自哪首诗，我倒没读过。”