「……非常感谢。这是最bAng的鼓励。」

◆◇◇

哈尔站在办公室的窗前，沉默着俯瞰早已见惯的总部的风景。

主楼的三楼已经远远超出了曜管枪的S击范围，这是他能坦然站在这里的原因之一。另一个原因——也是最重要的原因，则是「荆棘骑士团团长」这个沉甸甸的头衔。他是团长，所以他必须要镇守这个骑士团最後的底线，也必须，要亲眼观测战局的发展。

在这场蛮不讲理的「制裁行动」中，这也就意味着他必须亲眼见证部下们的落败。

黎明已经到来，然而曙光却没有现身。只因为，这是个永远也不会结束的Y天，像极了那个差点彻底将自由联盟军全数葬送的「永恒黑夜」。哈尔狭长的眼睛中映出被生俘、被牢牢控制在广场的骑士们的身影，大片的白sE中间不可避免地掺杂进了密密麻麻的红sE。那些他曾数次走过的地方——图书馆、食堂，现在统统都已经被压倒X的黑sE和深蓝sE所占领。

——几乎可以说「胜负已定」。但，即使如此，哈尔依旧安定地站在原处，握在右手中的那支法杖「千仞」早已经修复如初，他却丝毫没有用它力挽狂澜的意思。

毕竟，这本来就是一个「Si结」。是一场不可能分出胜负的「战斗」。

这一点，早在一切开始之前，哈尔就已经心知肚明。

「咣！」

b预料之中稍快一些的——走廊上传来密集的交战声与嘶喊声。还有脚步声。最後一道防线很快被突破，门锁被破坏的声音粗暴地撕碎了持续已久的Si寂，愤怒的「制裁者」闯进了团长办公室。她迅速而果断地抬起胳膊，将手中的改进式曜管枪的枪口稳稳地对准了哈尔的後脑勺。

「放下武器，停止抵抗！荆棘骑士团的防线已经全面崩溃，你已经输了，哈尔团长！」

哈尔当然听出来了。那是莉兹的声音。

他一言不发地转过身来，万年封冻的冷漠表情依旧没有一丝变化——即使，昔日好友此刻正以分外决绝的姿态，以祈愿者的身份，用最拿手的武器指着他的脑袋。

沉默短暂持续了一阵。

突然，莉兹偏移枪口，威慑X地开枪打中了哈尔脚边的地板。刺耳的响声之後，地板上留下显眼的裂痕。而，哈尔却没有移动哪怕一步。他仍旧用莉兹最讨厌的那种不含一丝感情的眼神盯着她。

「……即使到了这个地步，你也不打算放弃挣扎吗。」

枪口重新移回了原位。预设的S击轨迹直指哈尔的眉心。

「但是……我也有我的立场。这已经不是我笑着打几句哈哈就能糊弄过去的事了。哈尔，离开骑士团那天，我站在门口向出来送我们的你们挥了好几次手。我真的舍不得离开，但一想到我们的心还在一起，我也就好受了一点。那时我绝对不会想到，有一天你会变成我的‘敌人’，而我却不得不用枪指着你的脑袋。」

哈尔没有说话，仍然。於是，莉兹的语气突骤然变得激动了起来：

「掉落在孤儿院现场的骑士徽章究竟是怎麽回事？贝栗亚瑟又是为什麽受的伤？为什麽实验团T的人要救她？克洛威尔到底去了哪里？你们……难道真的，背叛了这个国家，背叛了我们共同的约定了吗？！」

「……」

哈尔终於淡淡地说道：

「当你问出这些问题的时候，你心中应该已经有了自己的答案。莉兹团长，你是鸢尾骑士团的团长，你应该对自己的判断充满信心，而不是始终企图跟一个立场与你们完全不同的骑士团保持一致。自从你选择了鸢尾骑士团那天，我们就已经分道扬镳了——这是我一直都想要对你说的话。」

「我从来没有想让我的骑士团和其他任何一个组织‘保持一致’！」莉兹咬牙切齿，「我只是作为这个国家的骑士……难以相信当初一同发过誓的同伴居然会如此轻而易举地背弃誓言！更难以相信，你——哈尔团长，居然会如此轻易地放弃战斗到底的原则！」

——作为好友。作为同僚。作为骑士。

论哪种立场、何种身份，莉兹都法接受哈尔的选择。因此，她只能将胳膊绷得更直，在确保自己能在任何情况下迅速开枪S击的情况下，大声怒吼：

「我知道你一定有什麽打算。除了那几个核心成员，留下的都是有伤病的，和那些过度使用曜力造成了永久X的损伤的，很难再上战场的骑士。如果你有心应对我们的行动的话，你不会只留这些人作为你最後的战力！真正优秀的、有价值的那些——早就被你以‘任务’的幌子送走了，对不对？！」

哈尔没有回答。

「我知道我说的是对的。」

而，莉兹并不需要他的回答。

「因为我也……在通过各种各样的途径听说了你们的所作作为之後，收集了大量的情报，认真地进行了分析。我知道你是个谨慎的人，你有心要做的事，决不会留下这麽多的把柄。我对你的了解，恰恰成为了我揣摩你们的行动的最大助力。或许你说的是对的，我们早就已经分道扬镳了——毕竟现在，就算是我也只能用情报来拼凑你们的心思。但是，我法接受我拼凑而出的结果。我法理解一个费尽心思和敌人里应外合的人，为何要用如此随便的方式毁掉自己的心血。我不相信。那不是你会做的事！」

寂静。

握着枪的手没有颤抖——只是握得更紧。只持续了片刻的寂静被远处逐渐接近的脚步声打破，就在这时，哈尔终於开口说道：

「你一直强调的，都是‘我不会做这样的事’，可是你口中的‘我’，也只不过是由你大脑中的资讯组合而成的‘印象’。我不是‘印象’，我是真实存在这里的人。我永远不会断言我不会去做什麽事——但，我确信，我做的一切，都是我认为正确的事。」

他话锋一转：

「但是，没有任何人规定……我的‘正确’必须和你们的‘正确’保持一致。关於这一点，请务必牢记在心。」

「——」

不需要再说什麽了。

也没必要再说什麽了。

心中长久屹立的旗帜骤然倒塌，而莉兹仅只在短短一秒的时间内露出恍惚的神情，然後，那种迷茫便被更加犀利的眼神、更加坚毅的神情所代替。

纷乱的脚步声就在此时b近门口，暴怒的喊声在咫尺之处炸响。紧接着，手持双刀的黑蔷薇前锋队队长盖理像一头脱缰的猛兽一般冲进了办公室，在莉兹旁边猛然刹住脚步。紧随其後的则是警惕地握着佩剑的副队长科尔温。他紧跑几步，站到了盖理旁边。

荆棘骑士团团长，哈尔。团团将他包围的黑蔷薇前锋队队长盖理，副队长科尔温，还有鸢尾骑士团团长莉兹。

身处这幅历史X的画面之中，三人齐刷刷地将自己的武器指向哈尔，仿佛将猎物b至绝境的猎人。

「老子早就说过，这种束手束脚不能尽情打个痛快的任务，根本没办法让人提起半点兴致。」盖理眼睛充血，言辞间藏着显而易见的疯狂，「但是啊……但是。为了你这个千年难遇的叛徒，老子连这麽聊的任务都好好地忍下来了。怎麽样，哈尔团长！你是不是也该拿出点诚意，在我用双刀把你切成四块之前老老实实地投降啊？！」

「主楼的沦陷几乎也就等同於‘首都’的沦陷。C区和D区大概也很快就会传来捷报吧。」科尔温则严肃得一如往常，「哈尔团长，荆棘骑士团已经力抵抗了。作为团长，现在轮到你为这场战斗画下休止符了。投降吧。」

而莉兹。脸上挂着恰如其分的冷静表情的她，此刻已经丢弃了「昔日友人」这一身份的最後一点碎片。

——因为她首先是鸢尾骑士团的团长。其次才是，「莉兹」。

「你说的是对的，哈尔。分道扬镳的日子到了。如果说现在的这一切就是你所说的‘正确的事’的话，那麽，我们的‘正确’果然是截然不同。不仅‘截然不同’……甚至，永远也法相容。」

这位团长高声喝道：

「我们将以‘叛国罪’的罪名将你逮捕。投降吧，哈尔！假如你仍然选择抵抗的话，我们就将以强制手段，将你制服！」

话音刚落。

仿佛是为了迎合这首为「失去」和「破裂」而奏响的壮阔协奏曲，哈尔背後的玻璃突然发出尖锐的声响，尽数破裂。

「什……！」

「妈的，怎麽回事？！」

是制裁开始的信号？还是反抗开始的徵兆？

莉兹迅速地搜索四周。但是，此刻站在办公室里的四人都还没来得及做出任何动作——就连哈尔握在千仞上的手指都没有移动分毫。

飞溅的玻璃碎片反S着雾蒙蒙的灰sE云层。在它们落到地上之前，白sE的身影飞身跃入了剑拔弩张的办公室之中——金发在空中划出流星般令人炫目的轨迹。

身为制裁者一方的三名骑士倒x1了一口气。那名突然的闯入者就在此刻挺直脊背，跨步挡在了哈尔面前，接着将手中的萤光流转的半透明剑刃对准了他们。

「……我是荆棘骑士团副团长，贝栗亚瑟。」

她凛声说。

不，他们当然知道她是谁——可是，不知为何，现在站在这里的这个贝栗亚瑟，却与他们印象中那个Y郁寡言的战斗机器截然不同。她的眼中有了神采，她的语气有了起伏，更重要的是——

她的斗志，透过那半透明的剑刃，真真切切地传达给了每一个人。

「你这家伙……！」

盖理骤然暴怒。即使是他，也明白贝栗亚瑟此刻出现在这里意味着什麽。

「果然，什麽‘意识不清’，全都是你们装出来骗鬼的吧！居然拿那种假情报把我们耍得团团转……好了，我收回前言。老子要在这里将你们碎屍万段！」

面对面目狰狞的双刀，贝栗亚瑟并不退缩：

「那种小伤，b起骑士团的危机，根本不值一提。你们想要采取何种手段，我都会奉陪到底。但是——」

她大声说：

「只要我还站在这里。只要哈尔团长还站在这里，荆棘骑士团——就永远不会输。永远不会！」

狂风骤起，战斗一触即发。

然而，就在谁都没有注意到的时候——真正的危机就这样悄然来临了。