身後的薇拉的剧烈心跳和颤抖似乎也感染了自己。狄不甘心地瞪着领命向他们靠近的黑蔷薇骑士，飞速运作的大脑却想不出任何对策。怎麽做、到底该怎麽做……！
那个该Si的笨蛋，究竟要让我们等到什麽时候……！
就在这时。
「快——趴——下——！」
如同惊雷一般的吼声自上而下迅速坠落。狄最先反应过来——那正是他在内心咒駡了数遍的声音。来不及思考别的，他伸出双手将艾文和薇拉按倒在地，同时自己也俯身——而，这对於向下坠落的那个黑影来说，还是太慢了。他等不到他们完全伏地便在半空中放开了发光的弓弦，三支箭矢犹如风中飞燕一般疾速冲向自己的目标，堪堪擦过狄那头蓬松的金发。
R0UT被刺穿的沉闷声音准确误地响了起来。接着是黑影落地的声音。突然而来的袭击让对面的讨伐支队短暂地陷入了混乱之中，他一跃向前，挡在了狄、艾文和薇拉的前面。
「别再傻乎乎地呆在那里了，快点站起来跑啊！」
穿着一身没洗乾净的狩猎服、戴着护目镜的棕发男孩——拜大声吼道。他乾脆俐落地从背後的箭筒中H0U出三支相同的黑sE箭矢，搭在没有弓弦的自动猎弓「破空」之上，淡绿sE的细线从他指尖延伸而出，瞬间——满弓。
「罗嗦……！这点事不用你说我也知道！」
纵然内心有再多的怨言想要发泄，但狄知道，这是拜冒着生命危险为他们争取的机会。眼看因腿部被S中而倒地的三名骑士空出的空缺已经被填补，他转身向後，用力将背後的维修通道那扇微开着一缝的门完全推开，此时，终於从恐惧中醒悟过来的薇拉已经从腰间的置物小包中掏出了止血带，以俐落的手法捆在了艾文的伤口上方，进行了应急处理。
「开枪！」
——但是，制裁者们并不会好心地等待他们完成这一切。眼看下一波攻势即将开始，拜却抢先一步松开了曜力织成的弓弦。曜管的力量始终b不上奔流在祈愿者T内的鲜活曜力，箭矢飞行的速度要大大超过骑士们扣动扳机的速度，於是，离拜最近的三名骑士手中的曜管枪在S出弹丸之前便被S中，刹那间四分五裂。骑士们直到现在才算是与真正的祈愿者交锋，一时间被这种突然的爆发力所震慑——然而，拜并不给他们反应的时间，而是更迅速、更俐落地H0U箭搭弓，大声喊道：
「不要白费功夫了！突然闯进我们的地盘‘呯呯呯’地对着我们的骑士开枪，还好意思大言不惭地叫我们‘投降’……一万张薄煎饼的料摊成一张都没有你们的脸皮厚！别以为荆棘骑士都是吃素的，下一次我瞄准的就是你们的脖子！」
——几个月前还对一切都畏手畏脚的拜此刻语气淩厉如风，没有一丝犹疑。
姬尔伸出胳膊制止了身後将手指紧紧扣在扳机上的骑士们。她盯着拜——旁边的尤莱亚也是同样的眼神。
「看样子终於来了个像样的祈愿者。但，其他那些更优秀的家伙们，果然是被你们给藏起来了吧？」姬尔说，「用弓的祈愿者……你就是那个新人骑士‘拜’？」
「不是‘新人骑士’，是机械小队的护卫骑士！别小看我，只要我还站在这里，我就不会让你们动他们一根头发！」
拜挺起x膛大声回答，那颇为自豪的声音让正艰难地背着薇拉、用肩膀担着艾文的一只胳膊的狄惊诧地看了他一眼。接着，狄咬紧牙关，更加卖力地朝通道内部移动。
姬尔和尤莱亚互相对视了一眼。
「嗯，那麽很抱歉——由於你和贝栗亚瑟、克洛威尔这两名重罪人有着过於紧密的联系，你也在我们的‘重点关注’名单上。鉴於你采取反抗不配合的态度——现在，我们将对你进行制裁。」
姬尔条理清晰的话还是让拜的脑袋卡了一下壳。但，这没有让他看漏姬尔的细微动作。两脚之间的间距拉开、身子压低——这即是攻击的预兆。拜目不转睛地盯着她，同时还要注意她旁边的尤莱亚，以及身後那些随时可能开枪S击的骑士——拜明白情况对他十分不利，但他不能退缩。在这个耗费了大量心血和时间才编织而成的浩大计画之中，一旦他退後、或是失误，一切就将可挽回。
很久之後拜回忆起这些千钧一发的时刻，才恍然发现自己总是在机缘巧合之下站上那些至关重要的「历史节点」。这究竟是幸运还是不幸，直到最後他也没能得出结论。
——他唯一能说的，就是他「从不後悔」。
自从他Si皮赖脸地请求克洛威尔和贝栗亚瑟将他带回荆棘骑士团之後，他就再也没有做过会让自己後悔的事。
当然，这次也是！
姬尔踏出第一步的时候，拜放开了曜力凝聚而成的半透明弓弦。三根箭矢疾速飞行卷起的气流吹开了姬尔的额发，而她面不改sE，只像是跳舞一样交替迈步，轻而易举地从第一支箭与第二支箭之间的缝隙中滑过，接着以淩厉而狠辣的手法将长枪「风坠」锋利的六棱枪尖刺向了拜。
三次不同方向的直刺，紧跟在後面的是一个刁钻的上挑。三英距长的枪身给她留出了足够的安全距离，而拜只能不断移动身T，每次都只是堪堪避过枪尖，根本没有余力再H0U箭搭弓——
最後一个上挑。过近的距离让拜难以避让，情急之中他只能横过猎弓，用弓臂勉强挡下这致命的一击。然而，还没等他飞速运转的大脑想出下一步对策，突如其来的「压力」却让他的手腕猛地一松——坚y的弓臂上传来不妙的破裂声，拜大惊失sE，防御姿态也因此瓦解。
风坠回到了姬尔手中，随着她手腕的转动在空中划出漂亮的圆形轨迹。就在这一秒，拜清清楚楚地看见了缠绕在破空弓臂上的r白sE光芒——始作俑者，正是十英距开外的尤莱亚。他绷直的胳膊与手中的白木短法杖浑然一线，杖尖的r白sE光芒还未散去。
——差别瓦解一切防御的曜力，「噩梦」。
拜心底暗叫不妙，然而姬尔却没有给他作出进一步应对的机会。旋转的长枪在她手中猛地停住，枪尖以破风之势嘶吼着袭来，瞄准的正是他失去防备的侧腹。留给他的只有短短零点几秒的反应时间，怎麽想都不可能躲得开——就在拜内心的一角不受控制地冒出消极想法的时候，他的衣服下摆突然被猛拽了一下。
「——？！」
失去平衡在此刻反倒成了莫大的幸运。拜和拽倒他的狄一齐摔倒在地，枪尖划破了拜後背的衣服和皮肤，队伍中突然发S的子弹则轰掉了狄扬起来的一截发梢，在他斜後方的墙壁上打出一个凹洞。
「你这个、白痴……！就跟你说赶快择机後退，薇拉和艾文队长已经进到通道里了就差你了啊！还要我费心出来给你挡抢——」
狄就像是要将恐惧全部挤出身T一样大声呐喊，此时拜还四脚着地，一手狼狈地抓着弓臂开裂的破空，完全来不及调整姿势。毕竟这只是狄危机时刻下产生的本能对应，这让他们躲过了一个危机，然而危机却不仅如此。於是，两人的好运也就到此为止了。一击落空的姬尔就势向前一跨，娇小的身T犹如铁塔一般屹立於拜和狄面前，同时将枪尖瞄准拜，高高提起——
这时，率先响起的，却是发源于黑蔷薇骑士们中间的惊诧叫喊。
「姬尔，敌袭……！」
尤莱亚的声音淹没在了一片混乱之中。意料之外的事态让姬尔不由自主地停下动作回身去看，却恰好看见尤莱亚被一个高大的背头男人用战斧握柄击中腹部的画面。男人就像是挥动战旗一般行云流水地挥动沉重锋利的双手战斧，五十多名黑蔷薇骑士组成的包围网被他轻松突破——那种豪放又JiNg准b的攻击手段，就连姬尔都有些後背发凉。
「看来我们得调整一下‘优先物件’了呢……！」
她调转枪尖向着男人奔跑，同时一手摁下耳朵上的通讯器开关，大声说：
「这里是姬尔。C区机械小屋区域。黑蔷薇五十名遭遇强力抵抗，请求支援！」
尾音与金属相撞的声音交织在一起，姬尔的通讯器应声而落，摔得粉碎。迸溅的火花之中，姬尔和那个男人有了短暂的眼神交汇——姬尔一眼便认出，那是和爸爸一样的那种，长期在战场经受磨练的人的眼神。数次的攻防，姬尔堪堪跟得上男人的步调和力度，然而，当第四次开山重击一般的劈砍击中风坠的枪身的时候，姬尔发觉自己开始力不从心了。男人将姬尔的细微变化看在眼里，於是第五次的时候，他先是佯装出击，接着迅速转动战斧，用握柄打中了姬尔的膝盖。
「呜啊！」
姬尔的悲鸣被甩在背後。然而，就像是看准了骑士们经过一轮袭击之後即将重整态势的时机一样，紧跟着男人的步伐，一名戴着发箍的短鬈发nV人突然现身于人群之中。她猛地向前跃起，右手同时拔出Ha在背後的连S弩，向包围圈的内侧连S五发——白sE的烟尘顿时腾空而起，而她轻盈的身T则恰好旋转一周，轻松地落在了男人旁边。
短时间内难以消散的烟幕让他们暂时陷入了混乱。
短短几分钟的时间，局势发生了令人难以想像的逆转。趁着姬尔的疏忽迅速撤至通道口的拜和狄目瞪口呆地望着站在咫尺之处的两道背影。
「劳斯大叔还有……梅莉莎阿姨？！」
——前来救场的正是每天在餐厅为大家烹调美食的主厨劳斯和副主厨梅莉莎。但这两个人却没有一点「英雄登场」的风度，看起来和平常站在厨房里的样子没什麽两样——他们甚至连围裙都没解下来。只有身上的伤痕和血迹，提醒着他们现状确实像他们想像的一样糟糕。
「你、你们怎麽会……」拜结巴着说。
「嗯？啊……就是，久违的遭遇了点危机，所以我们就只好重C旧业了。」劳斯依旧是平常那副懒洋洋的声调，但他握着战斧的手却丝毫没有松懈，「现在的小鬼真是了不得啊——拜其所赐，大叔我的腰都快要断了。」
「接受现实吧。你已经是快四十岁的人了。」
梅莉莎稍稍将头偏回来一些，喝令狄和拜道：
「抓紧时间，按照计画撤离！这里就交给我们，等完成预定的几个救援任务之後，我们就去和你们汇合。」
「但、但是……！」
说这种话简直就像是要去送Si一样——狄将这句话咽回了肚子。
「好了，别再磨磨唧唧了！你们俩可是经过了我的男子汉考验的男人——难道说做了那麽久骑士，还Ga0不清楚自己该做什麽不该做什麽吗？」
劳斯提高了声音：
「快去！记得在白风号上给我们留一个好舱位！」
决断只需要一瞬间。拜率先站起来向他们敬了个声的骑士礼，接着毫不犹豫地拽着狄冲进通道，反锁了门。
这个得之不易的机会，决不会被浪费。
迅速而默契的调整之後，拜跑在了队伍的最前方。全力保存着意识的艾文紧随其後，狄背着腿脚不便的薇拉走在最後面。
b仄狭长通道前方可能是曙光，也可能是灾难。但他们能做的，只有「前进」。
「狄，丢下我吧。这种情况，我只会拖大家的後腿——」
薇拉故作冷静的声音就像是锥子一样折磨着狄的耳膜。狄忍住了破口大駡的冲动，只是更用力地挽住薇拉的双腿，跟着队伍迅速前进。
「见鬼了。这种笑话一点也不好笑！」
他最终还是忍可忍地骂了她一顿。