「喂……听得见我的声音吗？！快醒过来——！」

那位nVX的吼声持续不断地震撼着这个世界。

「别放手！别到没有归路的地方去！我不准你选择那样的未来，听到了吗？以你未来监护人的名义……我不准你Si去！」

而他的灵魂依然在溃不成声地嘶号。因为那真是太痛了——超越了身T被烧伤的疼痛，超越了小腿被木条刺穿的疼痛，超越了所有他能想像到的疼痛的总和——

「还记得你跟我说过什麽吗？你说你想成为一个骑士……你想用你的双手紧紧抓住还能抓住的东西！现在，你的弟弟还在等着你——一切还来得及！你不该殒命于此，哈尔——！」

……弟……弟……？

世界就在这时被照亮了。

哈尔猛地张开了眼睛。

谷底依旧昏暗——但很显然，黎明早已来临。冷得彻骨的河水从身T右侧潺潺流过，头顶则是被高耸陡峭的崖壁挤成一线的云海。

他现在正一动不动地躺在山谷深处的河滩上——不知道已经躺了多久。河滩上的石头硌得他後背发痒，他不得不花了一些力气坐起身来，这才发现千仞还被紧紧地抓在手里。

「……」

——全身的每一处关节、每一条肌r0U都在隐隐作痛。哈尔低头一看，发现衬衣的领口和x前到处都是血迹。蹊跷的是，除了一些轻微的擦伤之外，他没有找到任何一处伤口。

考虑到他从目测超过一千英距的高空坠落，这简直是「奇迹般的生还」。

但，哈尔显然对此毫感想。他立刻站了起来——千仞碎裂的杖尖以他为中心划出圆形的轨迹，他警惕地环视四周，靠着杖尖微弱的光芒驱散薄雾，试图排除任何可能出现的不稳定因素——

「您终於醒过来了。」

——於是，千仞的杖尖停在了斜後方。

目标是距离他大约三步远的，浅河边的岩石。一名有着长长卷发的幼小少nV端坐在岩石之下，静静地望着他。她穿着以她的T型来说有点太过宽大的镶金边白袍，头上的帽子如同咏言人的礼冠，镶嵌着宝石和金丝。

即使处在Y暗的谷底，她的身影依旧不可思议地散发朦胧的微光，仿佛能把周围的一切黑暗都x1纳其中。一双湛蓝sE的眸子让人联想起最乾净最纯粹的天空，甚至b克洛威尔的还要漂亮数倍。

——毫缘由的，哈尔竟然对她产生了一丝亲切感。仿佛这是一个久未谋面的老朋友。

「不用担心，我不会攻击您的。第一，我没有攻击您的理由；第二，恰恰相反，您是我不得不Ha手保护的对象。」她慢条斯理地说，「那麽，请允许我确认一下我的治疗效果——失礼了，请问您的骨头和内脏有什麽异样吗？」

「……没有。」

「那就太好了！毕竟我现在能够自由支配的力量有限……我给您注入的曜力，只够治癒那些较为棘手的创伤。请您见谅，那已经我的极限了。」她粲然一笑，「我终於放下心来了。看来您没有像八年前那样，再次跌落‘碎魂乡’——毕竟，那是生与Si的夹缝之间的世界，以普通人来说，一生经历一次就够了……不，应该说，最好一次也不要经历。」

哈尔难得地瞪大了双眼。

「……你为什麽会知道……！」

少nV似乎对哈尔的震惊毫感触，只是摆出一副「理所当然」的态度，继续说了下去：

「嗯嗯，我当然知道——我当然应该知道了。我知道您在七年前失去了家人，带着唯一的弟弟逃离火场，却因为伤势过重险些丧命。团长的决断救了您，唤醒了您濒临消失的曜力，於是它竭尽全力将您拉出了Si亡——您不再是‘Si人’，您变成了立於生Si境界线上的人。所以，您被抛向‘碎魂乡’，去接受所有境界之人都要接受的考验。就是在那里，您和那个‘红之生物’进行了可挽回的‘等价交换’——」

「够了。」

哈尔Y沉着脸打断了滔滔不绝的少nV。

「啊……那部分是‘秘密’吗？」少nV用宽大的袖子掩住嘴巴，「很抱歉，我一时忘了分寸。我通晓世间存在的一切……从您进入我视野的那一瞬，我的脑海中就构建起了您迄今为止的人生中的所有细节——所以，我不太清楚‘秘密’一词的界限。这种能力像是一种诅咒……但对我来说，这是具有正面意义的、必要的‘诅咒’。」

哈尔盯着她看了一会儿。

「这种‘诅咒’……我似乎在某本书上见到过。」

「噢？是哪本有意思的书呢？」

「《诸神陨落之日。第二册第三篇章的守护者传记中记载的守护者，为日曜nV神萝希尼斯效命、全知而非全能的——银之魔nV朗希尔德。」

哈尔不怀疑地看着少nV。少nV则回以模棱两可的暧昧微笑。

但——除此之外，哈尔再也想不到别的答案。也就是在这个时候，他才突然发现，包裹在朦胧白光之下的少nV的身姿——竟然是半透明的。就像苍月一样。

「您是怎麽认为的呢？」

「现身於银魔nV的记忆碎片坠落之地的谷底，自称‘没有多少力量可支配’，给我注入的曜力却让我仅靠自愈能力就治好了重伤，并且在极短的时间内就对我的事了若指掌——其中甚至包括我从未跟人提起的事。」哈尔说，「没有人的曜力能达到这种高度。所以，除了‘朗希尔德’的灵魂之外——我想不出你还可能是谁。」

少nV「嘻嘻」地笑了起来。

「谢谢。看来我没必要再进行自我介绍了呢。」她大方地承认，「尽管现在我只是一个被囚禁在这片山谷之中的孤独游魂……但，是的，我就是曾经的守护者，‘银之魔nV’朗希尔德。」

——那个宛若天边之星一般的虚幻形象，在这一刻突然具T、鲜活了起来。

她就是留下数传奇故事的「银之魔nV」朗希尔德。她是永不枯萎的云巅之花——她为苍峦大陆的魔nV一族，和琥珀共和国的咏言人们，提供了永不断绝的信仰之力。

……这大概是足以令普通人颤抖、跪拜的会面。

可是，哈尔显然不是他们的一员。他极其平静地接受了这个「奇迹」，仿佛站在对面的只是一个普通的任务物件。他没有一丝多余的反应，接着问道：

「为什麽守护者的灵魂会在此游荡？按照《诸神陨落之日的推测，你们在牺牲之後理应回归曜力本源——」

朗希尔德点了点头。

「是啊，我原本也这麽认为。我记得我的灵魂散成碎片，坠入尽的红海……可是，当我回过神来的时候，我却站在这片山谷之中，脚下是潺潺流淌的溪水。我知道，这证明我们的使命并没有结束。而今天，与您的相遇证实了这一点。」她注视着哈尔，「我必然要在这个山谷中拯救落难的您。这是不可扭转的命运——是必须要发生的关键事件。」

「想不到传说中仅用一句咒文就筑起神殿36柱的银之魔nV居然是个宿命论者。」

「如果是能带来收益的‘宿命’的话，我并不介意。事实上，在掌握了您的记忆之後，我更加确信，世界赋予我的确实是有价值的任务。您是一位有着超乎常人想像的责任感的骑士……更是一位私的、理智的团长。所以，至少这次，我想我的‘全知’终於能给世界带来真正意义上的好运了。」

「我不是个妄自菲薄的人——但是我还是要指出，我恐怕达不到你的期望。」

银之魔nV望着面表情的人类骑士。许久之後，她笃定地说：

「您会的。这是我‘银之魔nV’——日曜nV神的军师、曜力三起源之一的朗希尔德的预言。您应该知道，我的预言总是很准——因为我是‘全知’者。我知道一切，我知道这个世界的过去、现在，甚至，未来——这也正是我……我们，落得如此下场的原因。守护者之间的争斗，两位nV神的分裂与覆灭，发生在你们的大陆上的那些没有止境的磨难……一切正是源於那场葬送了nV神的时代的战争。某种程度上，我的‘全知’正是那场战争的导火索。」

「……‘银之魔nV在生命湖中看见了黯淡光的未来。她不得不将之如实告知日曜nV神，因为这是她的职责。但，这却让两位nV神原本就岌岌可危的关系更加险峻，最终，月曜nV神高举权杖，带领麾下的反叛者们攻进圣山，掀开了诸神战争的第一页’——」哈尔一字不差地背出了《诸神陨落之日中记载的段落，「看来，那本书的纪实Xb我想像的要高得多。从现在我们面临的局势来看——的确，诚如你所说，那场战争的确是万恶之源。如果月曜nV神没有用她的权杖吞噬一切，没有将那支权杖遗落人间……那麽，或许一切都不会发生。」

——但也只是「或许」。

哈尔b谁都要明白，「或许」是世界上最不可靠的词。他从不相信「或许」。

「虽然我早知会如此发展……但是，你们在对真相一所知的情况下竟然这麽快就掌握了如此之多的情报，还是让我略有些吃惊。‘人类’这种生物……果然有为之而战的价值。」朗希尔德莞尔一笑，「但是，您必须知道……就像那场战争，真正可怕的并不是德普伍提，而是所谓的‘未来’。」

「……德普伍提？」

「是的。德普伍提——那是你们所说的‘nV神之杖’真正的名字。」朗希尔德歪了歪头，「真奇怪。我以为您会问有关‘未来’的事……」

哈尔望着她：「如果我问了的话，你会坦率地告诉我吗？」

「这个嘛……为什麽不呢？」

「我的恩师，是一位异常严厉的战士。她从不直接告诉我们答案，始终要求我们自己去调查、去寻找、去验证。这麽多年下来，我已经习惯了那种行事方法。」哈尔顿了顿，「而且……恕我失礼，尽管你是传说中的守护者‘银之魔nV’，是我的曜力的源头……我也法完全相信你说的话。我只信任我双眼所见之物。」

朗希尔德的微笑没有一点变化——完美得就像是神造之物。

「我在你的记忆里见过你的恩师。的确是位极有魅力的nVX……让我想起我的挚友格洛丽娅。我很赞赏你的勇气与智慧——你没有因为我是守护者之灵就惶恐失态，一味奉承……或许这是那场‘交易’的後果，但我相信，您高尚的品质一定也是不可忽视的因素。」她悠然说，「那麽，我不会再对您纠缠不休。回到您重要的任务中去吧——您不是来找修复法杖的材料的吗？」

「……」

坦白说——即使是哈尔，这个发展也太过出乎意料。可是银之魔nV的笑容是如此真挚，不含一丝虚伪之意——仿佛她真的已经放弃继续向哈尔灌输那些不知所云的「预言」。

「来吧，快行动吧。沙漏不会停止流动……您应该也在争分夺秒。」她催促哈尔，「如果可以的话，我真想让您带走我的记忆碎片……我愿意成为您这样的骑士的助力，也很想再去看看外面的世界——但是，很遗憾，自我坠落至此已经过了数百年，我的记忆碎片早已与这片深谷融为了一T。」

「……预料之内的结果。」

「但是——您可以拿走那块琉蓝石。」

朗希尔德伸出手，指向浅河中央——一小片纯净的深蓝sE光芒浮出了水面，在河水的冲刷下闪闪烁烁，如同星火。

「漫长乏味的时光中，它陪伴了我近一百年。这里的地形改变过数次，它先是在崖壁上，接着移到了河滩，最後落到浅河中，与河水一同缓缓移动……我也养成了跟随它的习惯。有时候，我甚至会对着它讲那些谁也不知道的故事。」魔nV眯起眼睛，颇为怀念，「除了曜晶之外，琉蓝石也是很好的曜力载T……这麽多年的薰陶下，它恐怕也获取了一些我的力量。它大概是最适合您的法杖的修复材料——请将它作为我的替代，带出这个山谷吧。」

「感激不尽。」

——哈尔这麽说，却迟疑着没有迈出脚步。朗希尔德当然看穿了他的心思，柔声说：

「您莫非……是怕我骗您？」她语气认真——蕴含着让人不得不相信的力量，「那本书应该也告诉过您。‘银之魔nV’从不说谎——我不懂何为欺骗。」

「……我知道。」

——於是，哈尔背过身，向浅河中心走了过去。河水冰冷刺骨，即使隔着皮鞋也能清晰地感觉到——哈尔深一脚浅一脚地踩着河底的乱石，谨慎地向那片闪烁的蓝光靠近。

他的确是来找琉蓝石的。目前为止，他采取的行动并未违背自己的目的。即使那块琉蓝石并不像朗希尔德说的那样价值非凡，他也有去一探究竟的义务。

一切都还在掌握中。

——哈尔默默在内心计算，同时警惕着背後朗希尔德的动向。

很快，他到达了浅河中心。

他要找的琉蓝石就在脚边。

他弯下腰，将它从水里捞了起来——就像是捞起了一小片银河。那光芒在脱离了河水之後愈发绚烂夺目，凝聚其中的星光几乎成千上万。哈尔凝视手中只有三分之一手掌大小的棱柱形琉蓝石，不由得为它所蕴含的曜力而惊叹——看来朗希尔德说的是对的，论是从「宝石」的角度还是从「曜力载T」的角度，这块琉蓝石的确是绝仅有的至宝——

就在这时。

疼痛如同闪电般顺着他的目光刺进眼球，瞬间麻痹了整个大脑。