周瑶心里一颤。

跟聪明人说话真的要小心，因为说出口的每个句子都可能成为破绽。

脑海里顷刻转过七八种念头，正在拔腿就走和转身承认之间犹豫，背后传来一声低笑。

“走啦，周小姐。”

说罢，景初存走到她身旁，很有礼貌地抬起手，俨然是要一起入席。

不要她回答了？周瑶脸上又一阵发烫。

宴会厅经过周夫人精心布置，奢华大气又不失风雅别致，点着昂贵的熏香，从花园走近时还有乐音飘然入耳。

“是古筝？”

她记得夫人没有安排这种节目。

“嗯，我进门的时候看了一眼，应该是有人主动献艺。”

并肩而行的两人不约而同地想到了前世关于琴谱的缘分，可谁都没开口。

他们进门的时候，周广城一眼瞟见，赶紧高声迎接道：“曦王殿下！”

原本流畅的古筝曲调骤然乱了一拍。

周瑶平静地落座，抬眸一眼，只见坐在厅中央、主动给大家弹奏古筝助兴的赫然是宁家的大小姐，宁宜昭。

虽然后来证明所谓的逃婚只是她和父亲的自导自演，但鸽谣也一直没有放松对这位大小姐的情报获取。

虽然得以回到家，但她的日子也没有好过。宁兰渝成了戴罪之身，还在狱中，整个宁家鸡飞狗跳，皇上的处罚随时都会降临。

这样的家族自然没人再敢沾上，可周广城列邀请名单的时候大手一挥，表示无所谓，把所有人都叫来才能显得他定国将军威武大方。

于是，在闺房中浑浑噩噩地过了半个月之后，宁宜昭被母亲和两位叔伯一起带到了这里，还被母亲催着给大家表演。

听到曦王进门，她心里一乱，手指也抖，这就反应在筝音上。

周瑶端起茶杯，垂眸暗想，虽然方潼自己也不是什么正义之人，但他弹劾宁兰渝的证据是实打实的。

宁大人既然犯下了事，就该受到惩罚。

更多的人则压根没有在意宁家女和古筝。

景初存的到来如同将烧热的烙铁掷入冰水，顿时激起了满座喧哗。

众宾客伸着脑袋看他落座，看他喝茶，看他与周将军寒暄，仿佛他们来到这里只是为了一睹曦王殿下春风拂面的风雅姿容。

周瑶不肯看他，只好逆着大家的视线，抬头看向宁宜昭。

哪怕筝声越来越飘，演奏人心里一团乱麻，但她还是要摆出一副认真聆听的模样。

景初存还没说什么，她自己脑内已有一个声音冷冷地评论道，自欺欺人，欲盖弥彰。

表演结束后，她第一个鼓掌赞扬，大家也跟着响应，总算没让宁大小姐尴尬到底。

“周将军，如此大喜日子、热闹宴席，只有一个节目怎么行？”

“刚好您家里还有两位小姐呢，不如——”

说话的是坐在太子身旁的年轻人，一边调笑着，一边拿眼直瞅周瑶和周娴，摆明了想让两位小姐也表演一个。

“秀王殿下，臣女今日身体不适，就不献丑了。”

她茶杯一搁，含笑回答。

周广城刚才和宾客聊天的时候也听说了七日后选妃的消息，眼下敏感得很，决不允许任何人妨碍他的女儿成为曦王妃——哪怕是另一个王爷也不行。

于是他也开口：“是的，阿瑶你还是好好坐下吧。”

父亲故意没说另一个女儿，隐隐是暗示之意，于是所有人的目光都移向了周娴。

阿娴眉间点着朱砂，妆容明艳骄矜，还是起了个大早打扮出来的，非常配她，光彩照人。

周夫人提前给她叮嘱过，如果有出风头的机会一定要抓住，能压住周瑶最好。

所以她赶紧站起来，“臣女愿意。”

秀王咂了咂嘴，哈哈一笑，“真好啊。”

他一边老练地呷了口酒，一边拿出风月场上老手的狡黠眼神，把她从头到脚扫了个遍。

周娴选择跳舞，曲目也是母亲带着排练过的，娇美动人。

与此同时，周瑶心里却暗暗叹息。

她想，父亲和周夫人这一步棋未免偏颇。

秀王虽也身为皇子，却绝对不是个值得托付女儿一生的对象。

他前世参与夺嫡期间，有过多少红颜知己，多少没被承认的孩子，手握情报网的驯鸽人可是一清二楚。

她暗中思忖着，父亲只是虚荣作祟，尚且不论，倘若周夫人也动了认真念头要把阿娴嫁给秀王，到时候还是想办法阻拦一下比较好。

没人注意的角落里，黎睿眯了眯眼睛。

他只是一个六品的郊区治安官，能接到请柬就足够受宠若惊。

进门的时候周广城忙着和兵部尚书聊天，只随手一挥就把他打发进来了，连寒暄都没有。

被管家领到这个闭塞的角落里，无人搭理，自斟自饮，本也还好。

可看到周娴被秀王色眯眯地盯着，还单纯得使劲表现，他突然觉得心里有些不舒服，酸涩难言。

上次，周广城离京前，他受周瑶所托上门，假装演示六爻。

当时就是这位娴小姐眨着眼睛凑过来，饶有兴趣地盯着他：“黎大人，你好厉害啊，什么都会算。”

“我能学这个吗？”