“内库监何在？”楚王眼珠一转，猛然喝道。

这时一个太监连滚带爬的从殿外跑进来：“奴才在。”

“本王问你，我王府内库有多少钱粮啊？”楚王故作不知，喝问道。

内库监太监顿时哭丧着一张脸：“回殿下的话，内库早已入不敷出，王府开销已经到了典卖度日的地步。”

“你这杀才，怎么管的内库。”楚王勃然大怒，冲过去对着内库监太监一顿拳打脚踢，尤然怒气未消：“拉出去，重打三十廷杖。”

楚王一脸无奈的看着贺阁老等人，唉声叹气道：“诸位也看到了，不是本王吝啬，实在是王府没钱可佐军，不过……”

满殿湖广官员，任谁也是心中明镜似的，楚王演的一出好戏。

只见楚王指着大殿阶上的鎏金座椅，一副大义凛然的模样，“国难当头，本王身为楚王，自当解囊救国。这是成祖爷赐给祖上先王的鎏金龙椅，本王极是钟爱，两百年来沾染龙气，可置卖给武昌城中的商贾巨富，料想能卖个好价钱，所得银两你们尽管拿去用。”

殿内官员一阵愕然，三司衙门的上官目瞪口呆，贺阁老则是气的胡子哆嗦。

众人心中实感无奈悲凉，楚王铁了心一毛不拔，不惜有损颜面做出卖龙椅这般无赖事，且不说现在兵荒马乱，没有商贾巨富肯买龙椅这等中看不中用的东西，就算肯有人买，事情传出去了，不免有湖广官员联起手来欺凌亲王宗室之嫌，谁又敢冒着天下大不韪。

“大明朝这是怎么了……”

贺阁老精跌足一叹，脸色一下子苍老了许多，仰面发出一声悲戚大笑不禁泪流满面，踉踉跄跄的离席而去。

楚王一脸无辜，心中却顿松了一口气，瞥眼扫过湖广官员，颇有些得意。

殿内寂静无声，笼罩着一股浓重的悲愤。

殿中官员一个个面无表情，紧随贺阁老离去，竟无人向楚王打一声招呼。

楚王脸色难堪，等到殿中空无一人，猛然一把掀翻了桌子，酒菜洒落一地，跳脚暴怒道：“把这些酒菜拿去喂狗。”

……

回营路途，夜风凛冽。

岳昭紧了紧罩衣，手指一直摩挲着刀柄，脑子里面无数念头纷至沓来，心中一股杀意久久未平。

楚王该杀！

贺阁老也忒软弱了，少了决断狠辣。

眼下各路援军齐聚武昌，楚王也只剩下耍无赖的本事。

时局危急，事急从权，如果他能做主行事，必然矫旨强征了楚王的内库钱银，这样一来哪有那么多破事忧虑。

冯世泽从楚王府出来，就绷着一张脸，此时忽然回头，目光向低头沉思的岳昭望去，“你在想什么？”

岳昭猛然抬头，一时没有反应过来，摇了摇头，“卑职有些倦了。”

冯世泽瞥了他一眼，“回去好好歇息吧。”

回到军营，灯火斗乱。

岳昭一头扎进帐篷，躺在行军床上精神困顿，肚子又饿的咕咕叫，朝外面喊了声。

“来人。”

脚步窸窣，张信达挑帘进来，身上盔甲整束，竟还没有卸了甲。

岳昭一愣，翻身坐起，皱眉道：“你也累了一天了，怎么不卸甲。”

张信达憨憨一笑：“大人未归，小的不敢懈怠。”

岳昭满意点头，道：“把甲胄去了，弄点吃的来。”

张信达也不多问，出去一顿忙活，半响后端着一碗热乎乎的汤饼进来。

岳昭示意张信达找地坐下，自己蹲在地上不讲形象的狼吞虎咽起来，一碗下来竟只吃了个半饱。

“弟兄们士气怎么样？”岳昭把碗放下，忽然问。

张信达摇头：“不好，私下怨声很多。”

岳昭苦笑一声，倒也不怪旗丁埋怨，皇帝还不差饿兵，现在旗丁和饿兵也没什么两样，按照太祖朱元璋定下的规矩，卫所旗丁一年可拿军饷十八两，看上去并不少，可自从嘉靖朝以来，朝廷财政拮据，这军饷也就一拖再拖了，以三江百户所为例，朝廷历年拖欠的军饷，有两年之久，眼下大战将至，旗丁连卖命钱都没拿到，没有哗变已经是大幸。

可惜他只是微末百户，也是无计可施。

夜深，军营篝火点点，渐渐寂静下来。