见了楚王府的时候，岳昭终于领略到了大明朝王爷的富贵。

武昌是湖广重镇，城池广大，纳民二十万众，楚王府竟占地一半，依山而建修以王城，俨然一个城中城。

众人到了正门镇楚门，就得下马步行，随身兵刃也得卸下。

进了城门，宫殿煌然，奢华壮观，宫灯熏香罩亮如昼，恍然间岳昭以为自己到了北京紫禁城。

宫娥太监领路，一行人来到了宴会所在的正殿，殿前高悬匾额，上书‘世镇楚昌’四个大字。

殿中湖广大员陆续到齐，按官职品秩落座。

冯世泽以五品千户，被安排在了靠近殿门的位置，岳昭等随行人员，品秩卑微，则被安排到了殿柱角落。

宴会正式开始，已经是半个时辰后了，只听殿外猛然唱喏一声：“楚王殿下到~”

一行宫娥太监簇拥着一个蟒袍金带，步履虚浮的雍胖中年步入殿中。

“拜见楚王殿下！”

满殿文武官员纷纷起身，作揖拜手。

岳昭处在殿角，视线被乌泱官员所挡，只能看到蟒袍衣袂一角，心中甚是遗憾。

随后是一套冗长的繁文缛节，楚王朱华奎以及湖广三司的上官说了些助兴的话，还不忘恭敬拜了远在北京的崇祯皇帝，全然一众忠臣孝子模样。

岳昭听得昏昏入睡，又不得不打起精神，只想赶快开宴大快朵颐一顿。

好不容易等到膳食太监唱喏开席，岳昭刚准备握筷下手，就听殿内突然响起一个老迈凌厉的声音。

“楚王殿下，老臣有话要说！”

岳昭循声望去，只见与楚王同桌上，一个年逾五旬的清癯老者站起，凛然道：“张贼不日兵临武昌，形势危急。眼下卫所官兵兵甲不齐，饷银不济，军心不稳，老臣恳请楚王殿下，以天下为重，以湖广为重，不吝府中钱粮，犒赏三军，以激士气，招募城中勇士，以抗贼焰……”

此言一出，满殿官员纷纷停箸止食，侧目过来。

岳昭悄声问身旁的官员，“这位老大人是谁，好大的威势。”

“贺逢圣，贺阁老。”旁边官员一脸尊崇。

岳昭心中一凛，大明一朝，能称阁老的人，无不是文臣之极，皇帝肱骨。

“这个……镇剿贼众，应是朝廷、湖广三司出钱出力，与本王何干。”

楚王朱华奎两手一摊，肥乎胖脸上一脸无辜，竟然哭穷道：“本王府中也没积蓄，去岁偏殿塌了，都没钱修葺，本王还指着朝廷拨款……”

楚王没钱？

满殿官员心中冷笑，谁不知道汉江沿岸良田数万顷，都是楚王的王产，几代楚王积攒的财富，称之为富可敌国也不为过。

据说去岁，楚王纳了一个侧妃，前后花销就有数十万两之巨。

楚王平日挥金如土，却不肯散财佐军，令人耻笑其昏庸。

岳昭心中怒愤不平，大战将至，他们这群丘八军汉无不是把脑袋挂在裤腰带上，上位者却吝啬金银，如何不让人心凉。

这天下是朱家的天下，朱家的人都不当回事。

不怪区区乱民流匪成了气候。

后世史料记载，张献忠攻破武昌后，从楚王府拉金银财宝的车辆就有数百辆之多，张献忠用这笔横财，赈济各县灾民，轻轻松松收获民心。

“楚王殿下！”

老者闻言情绪激动起来，痛心疾首道：“武昌若破，玉石俱焚，福王、襄王是何下场，可为殷鉴，值此危亡之际，恳请殿下三思，怜悯武昌百姓，哪怕为自身安危计，莫要糊涂了。”

此时，湖广三司的官员纷纷起身，齐声哀劝道：“还请楚王殿下三思。”

见上官们如此动作，殿内的文武官员纷纷效仿：“殿下三思。”

群情汹汹，殿中宫娥太监惊慌失措，就连楚王也坐不住了。

楚王脸色难堪，目光扫过殿内官员，对几个平日里对他交好献媚的官员猛使眼色，希望他们能替自己解围，可这些人俱都低头不语。

众人心思十分现实，平日巴结楚王是为了升官保举，可眼下张献忠大军来犯，武昌要是陷了，身家性命定然难保，左右还是能分得清轻重的。

再说贺阁老和三司衙门的上官们同忾一气，他们这些下官谁敢忤逆。

楚王心中惊怒交加，仗着他的脾性，众人如此逼宫，必然要呵斥一顿，可现在大敌当前，守城要务还得仰仗殿内的文武官员，自然不敢率性而怒，但让他出钱，也是断然不能的。