转眼之间，就建武二十年（公元44年）九月，已经到了深秋季节了。

汉伏波将军（伏波兵团司令官）马援，终于率领南征的大军将士，从交趾郡，凯旋回京。

眼见伏波将军马援，率领南征交趾郡的汉军将士，十之四、五，死于瘴疫与战争之中，刘秀深为哀伤、叹息，下旨安抚阵亡将士，奖赏立功官兵。

伏波将军马援，统领的汉军将士凯旋回京之后，刘秀如释重负，专门举行了一场盛大热烈的欢迎犒劳仪式，对马援及其部下将士，给予了丰厚的赏赐。

刘秀特别地下旨，赐给了伏波将军马援，一辆兵车，让马援有资格上朝，参与朝政，地位与九卿同列。

到了此时，马援的荣耀，达到极点。

当初，伏波将军马援，率领南征军，刚从交趾郡回朝，还没走到京师洛阳城里时，就有好多马援的老朋友，远远地前去洛阳城外，迎接几年未见的马援，慰问伏波将军马援。

平陵（陕西咸阳市东北）人孟冀，一向以足智多谋，目光远大，见识卓绝而著称于世，也在迎接马援的亲友之列。

见到伏波将军马援，孟冀立即与亲友们一道涌上前去，向马援表示祝贺。

伏波将军马援，听了孟冀等亲友的祝贺之后，并没有怎么的兴奋，他态度真诚地对孟冀说道：

“孟先生啊，我本来是希望，先生能够有，卓有见识的话语，教导于我马援。

不想如今，孟先生你，怎么也同俗人一般，人云亦云地，恭维我马援呢？

过去，伏波将军路博德，总共开置了七郡，功勋赫赫，才不过受封数百户的封土。

如今，我马援只不过，立下平定交趾郡二征反叛，这样一个微小的功劳，就蒙皇帝的鸿恩，赏赐大县，受封三千户的封邑。

国家还追录当年，我在汧陇之间立下的微末功劳，一并奖赏。我自视，功劳很微小，而朝廷的恩赏实在太厚。

做人应当，功劳很丰厚，而赏赐较微薄，以后才可能保持，长久的荣华富贵。

我自视自己，功劳很薄，而朝廷恩赏太厚，怎么不担心，不能够长久地保持，我自己的功名和利禄呢？

为此，马援我，很是担心恐惧，心里战战兢兢，忧虑不安，如履薄冰。

先生啊，你一向见识高远，打算用什么良言，来教导我，使我马援，能够避免重蹈覆辙，逃离不妙的结局呢？”

孟冀回答马援道：

“我愚昧无知，见识鄙陋，心里实在没有什么话，能够教导将军你的。

在下这个人，一向沾沾自喜，目光短浅，实在赶不上将军的深谋远虑，考虑深远啊！”

马援十分诚恳地对孟冀说道：

“先生啊，马援之所以这样说，是有道理的啊！

如今，匈奴汗国、乌桓部落、鲜卑部落，还在骚扰我们，汉朝廷的北部边疆，还未安定。我打算向皇帝请求，立即率军，前去攻击他们，替朝廷平定，北方边患。

大丈夫即使是死，也应当死于边塞边塞之上，以马革裹尸，还葬故土啊！

怎么能够，安然躺在自己的床上，在女人和小儿女们的涕泣之中，阖然去世呢？”

孟冀听了马援的自许之志，不由得肃然起敬，高山仰止，称赞马援说道：

“伏波将军，你真是好气魄啊！当一个忠臣烈士，实实在在就应该，是将军这个样子的啊！”

马援刚刚回到京城洛阳，才一个多月的时间，就又正值匈奴汗国、乌桓部落等北方蛮族，进犯长安三辅的扶风郡等地。

马援见长安三辅地区，受到敌寇的侵掠，担心皇家陵园，可能不能保全，就自愿请求，再次率兵出征，刘秀同意了。

建武二十年（公元44年）十二月，刘秀命令伏波将军马援，进屯襄国（河北邢台市）。

刘秀对马援精忠报国，为国立功的伟大志向，很是感动，对着亲贵大臣们，赞扬马援道：

“诸君：

九月之时，伏波将军，才从南方回到京师。十二月，伏波将军又要离开京师的家人，带兵出屯襄国(河北邢台市)。

只有真正忠心耿耿，一心一意，为国忘身的人，才能够有如此高的境界啊！”

因伏波将军马援，勉劳国事，刚刚征南回来，又要离京，刘秀特别下旨，赐予马援，绢绸千匹，命令文武百官，都到洛阳郊外，去为马援送行，以示对马援的极大荣宠。

皇帝一声令下，马援出发离京之时，很多王公子弟，贵戚子孙，都到郊外，为马援送行。

马援的晚辈，太中大夫梁统的儿子，太仆梁松，窦融的弟弟窦友的儿子，黄门侍郎窦固等显贵子孙，皆来洛阳郊外，为伏波将军马援践行。

马援见了太仆梁松、黄门侍郎窦固这些，后来居上、少年得志的晚辈，心里很是感动。

马援感触颇深，语重心长地告诫太仆梁松、黄门侍郎窦固这些世交晚辈说道：

“孩子们啊，当一个人荣华富贵以后，一定要时时刻刻想到，当初贫贱之时的穷困日子啊！

如果你们，不希望再度贫贱，要想一直保持，你们的高官厚禄、荣华富贵的话，那么你们，在人生得意，位居高位的时候，一定要时时刻刻，战战兢兢，事事谨慎小心才好啊！

孩子们啊，你们不要认为，叔父今天叮嘱你们的话，是无关紧要的老生常谈，迂腐之言。希望你们能够，时时想起，叔父今天这番鄙陋的话语！”

太仆梁松，黄门侍郎窦固等官二代新贵，自以为是，却都对叔父辈马援的话，不以为然。

黄门侍郎窦固，不愿意扫马援面子，当即代表世交子弟们，答谢马援的教诲道：

“多谢伏波将军大人的教诲。只要陛下，宠爱我们，我们何必担心，不能够永保，荣华富贵呢？”

太仆梁松，也附和黄门侍郎窦固的话说道：

“侍郎窦大哥，言之有理。只要我们一心一意，忠于陛下，恪尽职守，何忧功名富贵呢？”

见了太仆梁松，黄门侍郎窦固等世交后辈们，不以为然的回话，马援只有深深叹息道：

“唉，如今，孩子们的生活，十分优裕，一帆风顺，平步青云，步步高升，没有经受过，太多太大的磨难和挫折。你们哪里能够理解，叔父痛彻心扉的经验之语，肺腑之言呢？”

后来，黄门侍郎窦固、太仆梁松等人的结局，果然都不幸，而被马援言中了。

最终，太仆梁松，傲慢不逊，因罪被诛；而黄门侍郎窦固，也因为违法乱纪，而险些被朝廷诛杀。

黄门侍郎窦固，是刘秀的次女，涅阳公主刘中礼的夫婿。而涅阳公主刘中礼，是皇后阴丽华所亲生的女儿。

武威将军刘尚，用计斩杀阴谋反叛朝廷的邛谷王任贵以后，率领汉朝廷大军，继续攻击，西南夷栋蚕部落的反叛，连战连胜。

最终，到了建武二十一年（公元45年）正月，威将军刘尚大军，终于抵达了不韦（云南保山县），完全攻破了，反叛汉朝廷的栋蚕部落等西南夷部落的营寨，诛杀了栋蚕部落，首先发难的各位酋长。

西南蛮族部落的叛乱，全被汉朝廷平定。

南方西南夷部落的反叛，虽然被武威将军刘尚的官军，彻底平定，但北方以匈奴汗国为首的蛮族，对边郡的威胁，依然如故。

此时，乌桓部落跟匈奴汗国，以及鲜卑部落，再次卷土重来，向汉朝廷的北方边境，发动了大规模的攻击。

乌桓部落的基地，紧邻汉朝廷的代郡等北方郡国。代郡以东地区的汉朝廷郡县，遭受乌桓等部落军队的伤害，尤为严重。

早上，乌桓部落的军队，从他们自己的帐篷出发，晚上就能够抵达，中国边郡的城堡之下。

沿边五郡-代郡、上谷郡、渔阳郡、右北平郡、辽西郡的百姓，几乎家家户户，都受到了乌桓部落等北方蛮族军队的伤害。

边塞军民的城堡，被乌桓部落军队破坏，北方百姓，没有城堡保护，只得向四方逃生，苟延性命。

汉朝廷北方边塞郡县，一片荒凉萧条，千里不见人烟。刘秀深为忧虑，但又无良计可施。

建武二十一年（公元45年）八月，刘秀只得下旨，命令伏波将军马援，跟朝廷派出的谒者（礼宾官），他们各自率军，在北方边塞，分别兴筑碉堡，城寨，稍稍恢复一些，北方城郭的规模。

或者是采取，马援先前提出的建议，先行派遣郡太守，县令等朝廷官员，前去任职，让他们在空空的土地上，兴筑碉堡，城寨，招徕四方移民，以充实边塞郡县，对蛮族的入侵，采取守势。

刘秀还下旨，命令辽东郡太守祭肜等郡县官员，积极准备，养精蓄锐，反击蛮族部落军队的入侵。

乌桓蛮部落族中，以聚集在上谷郡（河北省怀来县）长城外白山地区的那个部落，富庶强盛，最为强大剽悍，对汉朝廷的北方边塞的威胁也最大。

建武二十一年（公元45年）九月，已经进入了深秋。

刘秀下旨，命令伏波将军马援，率领三千骑兵，出高柳，先后巡行雁门郡、代郡、上谷郡等地，伺机出击。

乌桓部落的哨兵，发现汉军的精锐部队到来，乌桓部众，遂纷纷散去，有序撤退。

伏波将军马援，毫无所得，只得撤回自己的大军，继续在边塞坚守，防止蛮族军队进攻。

不久，大捷的喜讯，终于传到了东都洛阳。

那时，鲜卑部落军队，一万余骑兵，攻击辽东郡。辽东郡太守祭肜，率领辽东郡守城汉军数千将士，迎战鲜卑部落入侵的军队。

辽东郡太守祭肜，武艺高强，身穿铠甲，亲自上阵冲杀，大破入侵的鲜卑部落军。

鲜卑部落军失利溃败，仓皇向北奔逃，落水淹死的鲜卑部落军将士，超过了五千人。

辽东郡太守祭肜，率军穷追不舍。鲜卑部落军将士情急，纷纷抛弃自己的武器盔甲，赤身露体，四散逃命。

此战，嚣张一时的鲜卑部落，损失非常惨重。从此以后，鲜卑部落将士，对辽东郡太守祭肜，产生了强烈的畏惧心理，再也不敢轻率侵扰辽东郡。

鲜卑部落等塞外蛮族，对北方边塞郡县的威胁，才终于稍稍减轻了一些。

此时，汉朝廷北方的威胁，稍稍减轻，但自称西域总督的西域莎车城国国王“贤”，仗恃莎车城国，在西域的势力强大，又逐渐地骄傲蛮横起来，开始不听从汉朝廷的指挥了。

莎车城国国王“贤”，俨然以西域诸国的老大自居，开始在西域诸国妄自尊大，自行其是起来，慢慢不接受，昔日的宗主国汉朝廷的号令了。

如何应对，西域各国新近出现的变局，又提上了汉朝廷君臣的议事日程。

一时之间，汉朝廷君臣都彷徨无计，苦无良策，不知道究竟应该，如何应对西域局势才好。

先前，因为西域总督印信的颁发问题，莎车王“贤”，就已经对汉朝廷耿耿于怀，怀恨在心了。

如今，西域莎车王“贤”，知道汉朝廷忙于应付国内反叛和北方匈奴汗国等蛮族侵扰，无力西顾，就心生，统一西域各国的野心。

西域莎车王“贤”，于是不断地派出莎车城国的军队，攻打四周弱小的城邦邻国，并要求战败者，缴纳沉重的赋税。

西域各国，动荡不安，各国君臣，忧愁恐惧，却又势单力薄，无力抵抗，西域莎车王“贤”。

西域诸国唯一的希望，只在于宗主国汉朝廷，能够及时出军，进行武力干预救助，压制莎车城国的侵扰。

车师前王国（新疆吐鲁番县）、鄯善王国（新疆罗布泊畔）、焉耆王国（新疆焉耆县）等十八个西域城国，都同时派出，国王的太子，到汉朝廷去，充当人质，向汉朝廷进贡，金银珠宝，要求汉朝廷派兵，前去西域，保护他们。

西域诸国太子们，在觐见汉皇帝刘秀时，个个俯伏于地，顿首哭泣，请求汉朝廷，再派西域都护（总督），管理或是直接派遣汉朝廷军队，对他们弱小的祖国，给予保护。