见西域诸国的太子们，执意要求，刘秀深知汉朝廷的国力，还未恢复，无力西顾，左右为难。

刘秀心里很清楚，中原十多年的内战，才刚刚平息不久，汉朝廷急需休养生息。

而北方匈奴汗国，鲜卑部落，乌桓部落等蛮族部落，仍在对汉帝国虎视眈眈。汉帝国自身难保，鞭长莫及，实在没有多余的力量，去照顾到西域各国。

当时，汉朝廷面临的最最主要敌人，依然还是北方的强国匈奴汗国。

而匈奴汗国，又对西域各国，横征暴敛。长此以往，匈奴汗国与西域各国的矛盾，日渐加深。

刘秀暗自希望，息事宁人，汉朝廷婉拒西域各国的要求以后，可以减少一些，匈奴汗国的敌视之意，使汉朝廷的北方边境，能够少受一些，匈奴汗国大军的侵扰。

在与朝廷的文武百官，多次协商之后，刘秀只得无奈地宣布，婉言谢绝了，设立西域都护（总督），或者直接派遣军队，对西域诸国给予保护的请求。

刘秀下旨，请西域各国，自愿充当人质的各西域诸国王子，返回他们自己的国内，并致送厚重的礼物，答谢他们，对汉朝廷的理解和信任。

汉朝廷皇帝，拒绝派出西域都护（总督）和军队的决定，迅速传到了西域诸国。西域各城国君臣，一下子失去了主心骨和依靠，大为紧张起来。

不久，又传来了西域各国的王子，纷纷从汉朝廷的京师洛阳，返国他们的祖国的消息。西域各城邦国君臣，更是大起恐慌，急忙寻找自救之策。

10

建武二十一年（公元45年）十二月，西域诸城国的国君们，结成反抗莎车王国的联盟，大家心生一计，用正式公文，向汉朝廷敦煌郡太守裴遵，提出请求说道：

“太守大人：

汉朝廷不肯，派出正式的西域都护，派兵来保护我们，一定会让，莎车王‘贤’，更加地有恃无恐，加紧欺凌、勒索我们的国家。

请允许我们西域诸国的王子，继续停留在贵国的敦煌郡，不要让他们回国来。

麻烦太守大人，对外宣称，汉朝廷的新任都护，不久将即行出关，到任。

希望莎车王‘贤’，听到这些消息以后，能够对他有一些，阻吓作用，拖得一时算一时！

请大人务必允许。”

敦煌郡太守裴遵，知道汉朝廷的窘困，遂将此计，奏报皇帝得知，刘秀认为，这样处置妥当，下旨应允。

西域诸国王子，于是只好停留在敦煌郡，不敢返回他们的西域诸国。

11

建武二十二年（公元46年）春天到了，随着鲜卑部落军遭受辽东郡太守祭肜的重创，以及伏波将军马援不停息的打击，北方边塞的形势，终于发生了一系列积极的变化，朝着对汉朝廷十分有利的方向发展。

汉朝廷君臣，终于长舒了一口气。

于是，建武二十二年（公元46年）六月，刘秀下旨，命令伏波将军马援，率军回到京师洛阳。

12

太仆梁松，是刘秀的长女舞阳长公主刘义王之夫，同时也是刘秀最最得意的女婿之一，是时贵幸，当朝掌权。文武百官，都十分忌惮，太仆梁松。

伏波将军马援，回京之后，不久就生病了。于是，太仆梁松等，以世交子侄之礼，前去拜见马援，探望马援病情。

太仆梁松，单独拜于床下，生病的马援，神情坦然，很自然地接受了太仆梁松的行礼，并无特殊的谦让之处。

太仆梁松，一向受到别人敬重畏惧。一看马援坦然受礼，脸色顿然不悦，默默注视着马援，看了片刻，心内不平，自思道：

“伏波将军，立下些许之功，就傲慢无礼，仗恃陛下的宠爱，慢待他人。

我梁松，贵为陛下的长婿，朝廷三公九卿，都敬我梁松三分。伏波将军却如此漠然无礼，大不咧咧地对我呼三喝四，令人心内郁郁，愤愤不平。”

随侍马援左右的马援儿子、侄儿等亲人，也看出了太仆梁松，郁郁不平的表情。

等太仆梁松，告辞离开以后，马援的儿子、侄儿们，立即警告、劝解马援说道：

“伏波将军大人，梁伯孙贵幸，名重京师。将军应该为之，谦逊地回礼接待才是。

伏波将军大人，你怎么对梁伯孙，礼节不到，爱理不理，不甚搭理他呢？

梁伯孙贵幸，而心胸狭窄，眦睚必报，难道不担心，伯孙记恨，报复大人吗？”

伏波将军马援不以为意，坦荡地对子侄们说道：

“孩子们勿忧！我怎么不知道，梁伯孙的品行和秉性呢？

我是梁伯孙父亲太中大夫梁大人的亲密朋友，与他的父亲太中大夫梁大人同辈。

虽然梁伯孙的地位，的确十分尊贵，怎么能够失掉，长幼的辈分礼数呢？”

一向善于洞察人心，待人以礼的马援，却没有预料到，就因为这一件因病，慢待太仆梁松的礼仪小事，引起了心胸狭窄的太仆梁松的强烈嫉恨，留下严重隐患，差点给伏波将军马援的马氏家族，带来灭顶之灾。

13

马援外表坦诚，内心恭敬有礼，非常讲究礼节规矩。他事奉自己的寡嫂，衣冠不整，从不进入，寡嫂的房间。

马援善于容人，又非常喜欢关爱他人，但有些侮慢权贵，看不起那些名不副实的贵戚。

看见那些爵位显著，而有名无实的权贵，马援常常不客气地嘲笑他们道：

“刀不应齿，士不闻耳，声名显赫而名不符实，有什么东西，值得炫耀的呢？”

对那些奇异出众的贤能士大夫，即使他们十分年青卑贱，马援也一定，善待他们。

马援深谋远虑，见识高远，常常有出人意料的谋略。刘秀与之谈论，深受启发，大有感悟，常常称赞马援说：

“伏波论兵，常与吾合。”可见刘秀，对马援的推崇和尊敬。

而马援一心为国，为人正直，并不计较，个人的私利和荣耀，更不喜欢，拉帮结派，钻营谋私。

但也因为如此，无意之间，马援就得罪了很多掌权的利益集团人士，而招致了他人的嫉恨。

而马援长久守边御寇，四处征讨，不在朝中任职，与朝廷的达官贵人，并不亲近，最终更是，给予了他人，污蔑中伤、谗言陷害的大好机会。

马氏家族后来遭难，遭人谗言陷害，差一点，家破人亡，全族屠灭，也正源于此。

14

此时，建武二十二年（公元46年）的下半年，经过汉朝廷君臣的不懈努力，汉朝廷的北方边塞，终于迎来了一丝转机，出现了一丝恢复和平的曙光。

不久，一向敌视中原王朝的匈奴汗国的二十任单于栾提舆，因病去世。

栾提舆的儿子，左贤王栾提乌达鞮侯，即位单于，成为了匈奴汗国二十一任单于。

但成为大匈奴汗国单于没有多久，二十一任单于栾提乌达鞮侯，也因病去世了。

于是，匈奴汗国贵族，推举栾提乌达鞮侯的弟弟，栾提蒲奴即位，这就是二十二任单于栾提蒲奴。

那时的匈奴汗国，可谓祸不单行。

匈奴汗国单于，连连离世，政局开始动荡，而又遭受，连年的旱灾、蝗灾等自然灾害，赤地数千里。匈奴汗国百姓和牧养的牲畜，又感染瘟疫，大批地死亡。

匈奴汗国的牲畜与百姓，病死、饿死的，居然超过了总数的一半，匈奴汗国，由此大受打击，实力顿衰。

二十二任单于栾提蒲奴，继位不久，民心不附，单于位置不稳，而又遭遇天灾人祸等灾难，时时刻刻都在担心，汉朝廷会乘机报复，派兵讨伐匈奴汗国。

于是，二十二任单于栾提蒲奴，接受部下大臣将领的建议，决心改变，父亲二十任单于栾提舆，与汉朝廷为敌的决策。

二十二任单于栾提蒲奴，派出匈奴汗国的使节，到渔阳郡送信，请求与汉朝廷和解，恢复中断多年的匈汉之间的邦交关系，并愿意与汉朝廷刘姓皇族，缔结婚姻。

二十二任单于栾提蒲奴的决策，这对于汉朝廷来说，无疑是一大好消息，正是刘秀求之不得的好事。

刘秀大喜，下旨同意和亲。

15

建武二十二年（公元46年）十月，刘秀下旨，派遣中郎将李茂等担任皇帝使节，前往匈奴汗国报聘，同意与匈奴汗国和解。

见匈奴汗国祸不单行，天灾人祸不断，走上了霉运，国力顿衰，昔日的盟友，乌桓部落等蛮族，乘着匈奴汗国实力衰弱的机会，对匈奴汗国趁火打劫，发动了复仇性的大规模的攻击。

匈奴汗国，多灾多难，国力严重衰颓，无法抵御，昔日的盟友乌桓部落的突然袭击。

一向傲视塞外的匈奴汗国大军，遭遇乌桓部落等蛮族打击的大挫败，汗国队伍溃散，无力抵御乌桓部落等蛮族的攻击，只得向北，逃避数千里，暂时躲避。

于是，瀚海沙漠以南的地区，霎时间，就成为了一片真空地带，没有了王庭，也没有了匈奴汗国军队的踪影。

汉朝廷北方州郡，所受到的威胁，顿时消失，真是汉朝廷的天降之喜。

刘秀大喜，下诏撤销，沿边各郡亭候（前进指挥所），复员边防军将士，并乘机笼络，北方的乌桓部落等蛮族部落酋长，以钱币、布帛等，收买乌桓部落的酋长首领，争取他们，归顺汉朝廷，接受汉朝廷的领导。

16

虽然北方以匈奴汗国为首的蛮族的威胁，暂时得到消除，但西域诸国的变局，依然没有大的改观。

到了本年末的建武二十二年（公元46年）十二月，西域各国，充当人质的王子们及其部属将士，滞留在汉朝廷的敦煌郡里居住，已经有一年左右的光景了。

西域诸国的王子们及其部下，为国内的亲人，担惊受怕，天天愁眉不展，大都患上了严重的思乡症。

于是，王子们及其部下，纷纷逃回了西域，回到了他们，各自原来的国家。

见西域诸国的王子们，纷纷归国，西域莎车王国国王“贤”，一下子恍然大悟，明白了事情的真相，心里大为高兴，对自己的部属说道：

“诸君：

本王愚钝，怎么会中了，那些家伙的奸计呢？汉庭根本就不会，派出西域都护，来保护那些奸贼。本王还担心忌惮什么呢？”

确知汉庭，不会干预西域的局势后，莎车王“贤”，就故态复萌，更加有恃无恐，于是大张旗鼓地继续出军，进攻不肯归顺的西域诸国。

莎车王国国王“贤”的进军，十分顺利，很快就击破了鄯善王国，还击斩了龟兹（新疆库车县）国的国君。

鄯善王国的形势，十分危急，面临灭国之灾。

17

鄯善王国国王“安”，见自己国家，势力微小，危在旦夕，只得再次上书汉朝廷，表示愿意，再派王子，充当人质，请求汉朝廷，一定要再派西域都护，前来保护他们。

鄯善王国国王“安”，还上书汉朝廷皇帝，陈述自己的苦衷说道，如果汉庭，不派西域都护，前来保护他们，他们就只有，向匈奴汗国屈服归降，寻求匈奴汗国的庇护了。

刘秀深感汉朝廷的国力不济，不想改变，汉朝廷既定的国策，于是回信，答复鄯善王国等西域诸国国王道：

“诸位西域君王：

感谢诸国君王，对汉朝廷的信任。

如今，汉庭国内，遭受多年战乱，困难重重，无论是派遣都护使节，还是派遣武装部队等，帮助诸位国君，汉朝廷实在，都无力支撑，实在非常抱歉。

如果西域各国，的的确确力不从心，不能抵御住西域莎车王‘贤’的侵扰，或是抗拒匈奴汗国的压力，则东南西北，何去何从，任凭你们，自己选择，汉朝廷绝不干涉。

朕也绝对不会，指责你们君臣，忘恩负义，背叛自己宗主，汉庭的罪责！”

得到汉朝廷的明确答复以后，鄯善王国、车师王国等西域诸国君王，一个个大失所望。

西域诸国，无法独立抵御莎车王“贤”的猛烈攻击，只好归降了匈奴汗国，祈求匈奴汗国的庇护。

从刘秀建武元年（公元25年）建国，一直到如今的建武二十二年（公元46年），已经过去了整整二十多年时间，西域诸国，还是未能重新回到，汉朝廷的怀抱之中。

西域心向汉室的城邦，和汉朝廷的官吏百姓，有见识的士大夫，都感到非常遗憾懊恼。