基于自己的汉朝廷，刚刚建立，需要把朝廷的主要精力，集中在平定国内的割据势力，以及恢复发展经济上。

所以，在很长一段时间内，刘秀都只好对，匈奴汗国等塞外蛮族，采取一些消极防御的措施措施。

首先，刘秀试图用外交的手段，缓和与匈奴汗国的关系。

刘秀多次下旨，派遣汉朝廷使节，出使匈奴汗国，加强两国的联系，密切两国关系，试图千方百计地说服，匈奴汗国君臣，放弃敌视汉朝廷的政策。

其次，刘秀决定，逐渐消灭匈奴汗国扶持的割据势力，如刘文伯等，来分化瓦解匈奴汗国的势力，剪除匈奴汗国的羽翼。

第三，就是对匈奴汗国的袭扰，采取内线防御的军事策略。

刘秀甚至还放弃了，同西域各国的联系，集中自己的有限军事力量，去对付匈奴汗国的侵扰和攻击。

想起匈奴汗国的袭扰，边塞州郡的重重危机，刘秀就越来越担心，越来越焦虑，身体疾病，也不时出现。

自从去年以来，随之年纪渐老，一向身体健康的刘秀，身体状况，也发生了很多变化。

刘秀的头痛目眩病，也不时发作。因此，眼看着孩子们还小，刘秀对自己一朝辞世，汉室江山的未来，就倍感忧心。

然而，事已至此，刘秀只有暗暗地勉励自己道：

“为了儿孙们，为了大汉帝国的未来，朕只有不断地努力应对，拼拼自己的老命了。

希望朕有生之年，能够更好地抓住有限的精力和生命，让朕的儿孙们，处理国家大事，能够得心应手一些，将来有更好的条件，去继承维持、发扬光大庞大的帝国事业。”

转眼之间，就到了建武十九年（公元43年）九月，眼看着朝廷的局势，依然不够稳定，刘秀遂决定，再次率领群臣，巡视天下，镇抚地方。

九月中旬，刘秀回归舂陵故里，再次前往南阳郡等地视察。在舂陵祭祖完毕，刘秀君臣一行，又前往汝南郡等郡视察。

建武十九年（公元43年）九月二十一日，刘秀君臣一行，下榻南顿（河南项城县）官舍。

看见父亲南顿令刘钦，从前处理公事和自己诸兄弟，儿时玩耍的南顿官舍，几十年过去，已经物是人非。刘秀心里，突然有一种岁月沧桑之感萌生，不禁百感交集。

哀伤与喜悦，从刘秀的心底涌起。童年时的种种美好情景，都在刘秀的眼前浮现，刘秀禁不住感慨不已。

为了感谢，南顿父老乡亲当年的养育之恩，刘秀特别下旨，大摆筵席，赏赐南顿的官员士大夫与年老的百姓。

南顿官衙内外，顿时成为了欢乐的海洋。

德高望重的南顿士绅，南顿的前辈父老乡亲和地方官员、官绅士大夫们，济济一堂，喜气洋洋，共同接受，皇帝的慰劳和赏赐。

受到皇帝宴请的南顿地方头面人物，前辈父老乡亲，个个受宠若惊，荣耀备至。

人们十分兴奋，感激涕零。大家七嘴八舌、海阔天空地与皇帝一起，聊着往事，回忆着皇帝旧时的逸闻趣事，畅谈着国事与家事，设想着美好的未来。

谈起往事，刘秀大为兴奋，心里感激不已，当即慷慨大方地下旨，免除南顿，全县官吏百姓的田租一年。

皇帝的恩赐颁下，南顿德高望重的士绅，前辈父老乡亲们，纷纷上前叩头，感谢皇帝的盛大恩赐。

有士绅刘琪，大着胆子，上前请示刘秀道：

“陛下：

想当年，皇考在本县任职的时间很久。皇考一向，体恤百姓，深得南顿黎民百姓的爱戴，我们如今，依然记忆犹新。

当年，陛下也在南顿成长，对南顿县的官府衙门，地方事务，也都十分的熟悉。

陛下诸兄弟，小小年纪，就已经在我南顿，留下了美名，至今传诵不息。

每当陛下的圣驾，光临南顿，都给南顿，赐予莫大的恩惠，实在是皇恩浩荡，小民等感激不尽。

小人斗胆，请求陛下，再施恩惠，但愿陛下，免除南顿全县的田租十年，不知陛下，是否有意？”

刘秀哈哈大笑起来，婉言回绝，士绅刘琪的建议道：

“哈哈哈哈！老人家过奖了。皇帝的宝座，乃天下的重器。朕常常诚惶诚恐，时时害怕，不能胜任。

如今，朕已经老迈，是过一天，算一天罢了！怎么能够，想到十年之后的事情呢？

朕的可亲可敬的南顿乡亲们啊，免除南顿全县的十年田租，这件事，你们就不要，再为难朕了吧！”

官吏士绅，你一言我一语地议论开来道：

“陛下是多么的谦虚啊！

恕小民们冒犯，陛下的谦卑，小民们怎么觉得，其实很像是小器吝啬呢？”

刘秀忍不住，再次哈哈大笑了起来说道：

“哈哈哈哈！朕的南顿父老乡亲啊，你们说的，好像也很有道理，朕实在难以拒绝啊！

可是，朕宫里，也有一大家子人，朝廷里，也有一大帮子大臣将士，也要靠普天之下的父老乡亲养活。如果只免除，南顿全县的田租，你叫天下人，怎么看待朕呢？岂不是会说朕，厚此薄彼、处事不公吗？

如果朕统统免除，天下的田租赋税，你们这些父老乡亲，叫朕的妻子儿女、大臣将士，该怎么活呢？

将来，谁人能够替朕，来养活这一大批将士和文武百官，保家卫国、治理地方呢？

好吧，既然南顿的乡亲们，一力请求，朕也却不过你们的情面了。朕就格外施恩，再多免除南顿全县，一年的田租赋税吧！

免除太多了，朕的儿孙们，朕的将士和文武百官，最终没有饭吃，就会全被饿死了啊！

到时候，他们的冤魂，统统来，找你们南顿父老乡亲要吃的，你们可供应不起啊！”

南顿士绅们，都哄堂大笑起来。南顿官衙内外，到处都是快乐的笑谈声。

视察南顿完毕，刘秀君臣一行，继续前行巡视，前往淮阳郡（河南省淮阳县）、梁郡（河南省商丘市）、沛国（安徽省雎溪县）等郡国巡视。

刘秀与民同乐的好心情，并没有能够延续多久。不久，一个坏消息，又传到了刘秀跟前。

“陛下：

西南夷的栋蚕部落，再次重新叛变了汉朝廷。反贼们杀害朝廷官吏，残害百姓，无恶不作，请陛下派兵平定。”

三公大司马吴汉，突然急匆匆地前来，禀告刘秀道。

建武十九年（公元43年）十二月，北方的匈奴汗国的威胁，还没有解除，西南夷（四川西部南部）的栋蚕部落，又重新叛变了汉朝廷。

闻知大司马吴汉等大臣的奏报，刘秀大惊，急令大司马吴汉道：

“请大司马大人，立即传旨下去，命令武威将军刘尚等将领，立即率军，讨伐反叛的栋蚕部落，务必要迅速出击，镇抚西南夷，防止事态扩大，危害各地州郡。”

武威将军刘尚得令，立即率领汉朝廷讨伐大军，向西南夷栋蚕部落所在地开去。

不想，汉朝廷军队对西南夷栋蚕部落所的平叛行动，却引起了邛谷王任贵的忧虑和担心。

邛谷王任贵，见汉朝廷派兵，讨伐西南夷栋蚕部落，心里非常忧虑，急忙与部属酋长头领商议道：

“诸君：

武威将军刘尚统领的汉朝廷大军，将要路过我们的越嶲郡。

本王十分担心，一旦武威将军，平定了西南夷栋蚕部落叛乱以后，那么汉朝廷的威力和政令，势必也会随着，进入西南夷。

如果这样，我们就不能继续保持，我们如今的独立地位，最终慑于汉朝廷的威力，必然会屈从于汉朝廷的压力，屈从于汉朝廷的旨意，不能够按照我们自己的意愿，随心所欲，治理我们的百姓了。”

部落酋长，赞同邛谷王任贵的意见道：

“大王言之极当。我们怎么能够，放弃我们的部落和土地，受他人的制约和指使呢？”

邛谷王任贵，不顾属下部分亲汉将士和官员百姓的反对，遂与亲信的部下酋长率领商讨道：

“诸君：

不如我们，伺机主动出击，趁机铲除，武威将军刘尚的势力。那么，汉朝廷遭受挫折，必然有所忌惮，就再也不敢，派兵深入我们的土地，残害我们的百姓了。”

邛谷王任贵与部属，商议妥当，暗暗地集结邛谷部落的武装部队，埋伏妥当，等待武威将军统领的汉军，进入他们的陷阱。

邛谷王任贵，命令自己的部属，秘密地酿制大量的毒酒，准备以劳军的名义，送给武威将军刘尚的汉军将士。

当汉朝廷的将士们中毒之后，邛谷王任贵，再率领邛谷王的部落军队，对刘尚的讨伐军，发动攻击。

不想，邛谷王任贵的逆谋，很快就被，亲近汉朝廷的部属官员将士得知了。

武威将军刘尚，得到亲汉官员的密报以后，决定将计就计，趁机惩处试图反叛的邛谷王任贵。

武威将军刘尚，一方面假装中计，率领一部汉军将士，去接受任贵的慰劳；另外派出一部奇兵，袭取邛谷王任贵的老巢邛都。

邛都，是越嶲郡郡府的所在地，在今四川省西昌市，也是邛谷王任贵的基地。

武威将军刘尚，奇袭邛谷王任贵的老巢邛都，突击邛谷王任贵军队的行动，大举成功。

汉军将邛谷王任贵，捕获诛杀，一举挫败了，邛谷王任贵试图叛乱的阴谋，很快安定了越嶲郡。

大捷的消息很快传到朝廷，汉朝廷君臣，稍稍安心。刘秀下旨，命令武威将军刘尚，乘胜追击，继续对反叛的西南夷栋蚕部落，采取军事行动。

10

建武二十年（公元44年）新年到了，刘秀越来越感觉到，自己的年纪衰老，病疼增加，身心疲惫。

国事繁多，反叛四起，边疆久久不能够得安宁，都令年近半百的刘秀，有些心力交瘁。

那种头痛目眩的痼疾，也久久不能够痊愈，更加地令刘秀，忧虑和烦恼加剧。

一向性格温柔、脾气和顺的刘秀，甚至觉得自己，也变得有些昏聩、颟顸、性情暴烈，时常控制不住，自己的情绪了。

每当想到，儿子们的年纪，都还十分幼小，经验不足，难以担当治国众人。

尤其是太子刘庄，虽然已经成为了储君，但还羽翼未丰，而来自帝国外部，朝廷内部的挑战，还很多很多之时，刘秀的焦虑和担心，就更加严重。

尤其是功臣宿将们的一言一行、一举一动的异常，更是成为了刘秀的心病，深恐功臣勋旧们，产生不满和怨恨。

刘秀最最忠心而亲信的部下，冯异、来歙、岑彭、祭遵、铫期、妹夫李通、大司马吴汉等，都渐渐凋零，也促使刘秀，对儿子刘庄，未来的接班问题，不得不早做考虑了。

思考妥当，而事不宜迟，刘秀很快就决定，重新改组中央朝廷，加强京师洛阳的护卫力量。

11

建武二十年（公元44年）四月三日，大司徒戴涉，被有司大臣指控，故意诬陷，太仓令奚涉等，大司徒戴涉被下狱，处死。

刘秀认为，三公的职务，紧密相连，于是趁机下旨，将年老糊涂的大司空窦融，也予以免职。

建武二十年（公元44年）六月十四日，刘秀下旨，任命广汉郡太守，河内郡人蔡茂，担任大司徒；任命太仆朱浮，担任大司空；

建武二十年（公元44年）六月十六日，刘秀准备下旨，任命刘庄的亲舅舅，卫尉阴兴，担任大司马，接替已经病死的吴汉的大司马职务。

阴兴叩头，推辞说道：

“陛下：

臣是皇家内眷的近亲，臣不敢惜身，但私下担心，亏损圣上，任人唯贤的美德。”

阴兴辞让大司马，态度十分恳切，刘秀最终接受了。

刘秀于是下旨，任命宗室子弟、宫廷左中郎将刘隆，当骠骑将军，行大司马事（代理大司马）；与太子刘庄的舅舅卫尉阴兴、代理执金吾阴识等人一道，一同掌控，汉朝廷的军政大权，未雨绸缪，防止可能的意外事件，在京师洛阳发生，危及朝廷的稳定。