1 玄汉朝廷行宫宛城，一场影响玄汉朝廷命运走向的大事，正在酝酿之中。 当初，更始元年（公元23年）二月之时，柱天都部刘縯部下的勇将刘稷，正同太常偏将军刘秀等人一道，东征西讨，率军攻击位于昆阳城以西的鲁阳县（河南省鲁山县）等地。 不久，玄汉王朝建立的消息，就传到了鲁阳县的刘稷军中。 刘稷一向敬慕柱天都部刘縯。闻听柱天都部刘縯，被绿林三部兄弟废弃，而更始帝刘玄，被王匡、王凤等绿林三部兄弟，拥立为汉帝，刘稷心里，大为不满。 刘稷十分愤怒，对部下诸将抱怨说道： “诸君： 当初，我们大汉宗室，在舂陵聚众起兵，谋讨王莽，拯救黎民，恢复大汉社稷。 经历千辛万苦，万千血战，才终于成就如今的伟业。这些开国功劳，主要都是柱天都部伯升诸位兄弟的贡献。 刘玄那个混小子，那时候还在哪里呢？究竟是干什么吃的呢？我刘稷心里，只认准柱天都部大人，从来就没有什么更始帝这样的君王！” 宛城收复以后，刘稷违背更始帝回军的旨意，不肯率领部属军队，回到行宫宛城，去拜见更始帝（刘玄）。 更始帝及部下绿林三部出生的大臣定国上公王匡、大司马朱鲔、大司空陈牧等，听说此事以后，勃然大怒，认为是大司徒刘縯在暗中指使撑腰。 大司马朱鲔，对绿林军龙头大哥，定国上公王匡说道： “定国上公大哥啊，刘稷口有怨言，拒绝陛下调遣，令人十分不安。 小弟担心，刘稷受到伯升指使，会抗拒陛下旨意，率领军队，与绿林三部兄弟作对。” 定国上公王匡，赞同大司马朱鲔看法，对大司马朱鲔说道： “大司马兄弟的担心，是对的。如果刘稷抗命不遵，朝廷怎么号令天下呢？ 看样子，我们应该惩罚一下，违背陛下旨意的大臣将领，整肃一下那些桀骜不驯的骄兵悍将了。” 于是，定国上公王匡，与大司马朱鲔、大司空陈牧等绿林出生的大臣将领，秘密商议，准备对效忠舂陵家族的军队，采取行动，削弱舂陵家族的实力。 2 不久，昆阳大捷，太常偏将军刘秀，跟随成国上公王凤、廷尉大将军王常、卫尉大将军张卬等将领一道，回到宛城，去拜见更始帝，向更始帝献捷。 此时，大司徒刘縯、太常偏将军刘秀诸舂陵兄弟的威名，震慑天下，大有功高震主的味道。 绿林三部兄弟，定国上公王匡、成国上公王凤、大司马朱鲔、大司空陈牧等绿林旧将，更加疑虑不安，担心舂陵汉将，凌驾于绿林豪杰之上。 成国上公王凤，尤为不安，暗自对大哥定国上公王匡说道： “大哥啊： 竖子一战成名。大司徒诸兄弟，功勋赫赫，威震天下，恐怕对朝廷不利啊！ 小弟私下担心，以大司徒伯升兄弟为首的舂陵一系，会与我们绿林三部兄弟，分庭抗礼，争夺胜利果实啊！” 定国上公王匡，深以为然，赞同说道： “兄弟的担心是对的。 如今，大司徒伯升兄弟的权势和威望，实在太高了，已经盖过了陛下的声威，这不是好事啊！ 复兴汉室，我们绿林三部兄弟，出力最多。如果舂陵一系，盖过了我们绿林兄弟，我们还怎样活命呢？” 以定国上公王匡为首的绿林三部将领，深感大受舂陵汉将威胁，于是磨刀霍霍，试图分割大司徒刘縯等舂陵诸兄弟的权势，抑制舂陵一系的势力。 太常偏将军刘秀，依例在宛城朝拜完更始帝之后，就接到更始帝旨意，奉命率军，前往父城等地，去收复还未归顺玄汉王朝的父城等郡县。 此时，绿林豪杰磨刀霍霍，玄汉行宫宛城，已经笼罩在了绿林三部豪杰的阴云之中。 临去父城之前，一向敏感的刘秀，就已经察觉出了玄汉王朝行宫宛城的气氛，有点异样。 于是，刘秀亲自前往司徒府，去善意提醒，自己的大哥大司徒刘縯，保持警觉说道： “司徒大人啊： 小弟听说，人美易招妒，功高易招忌。害人之心不可有，防人之心不可无。我们舂陵诸兄弟，相继在宛城、昆阳诸地，为汉室立下大功，名闻天下。 司徒大人你，更有举事首功，可谓功勋卓著，居功甚伟，德高望重，人人钦敬。 司徒大人，立下如此盖世功劳，理所应当，应该得到陛下的厚重赏赐。 看如今的情形，却似乎有点不对劲，情况十分反常。司徒大人务必千万小心。 小弟私下担心，司徒大人赏赐没有得到，反而功高震主，遭人嫉恨，落入奸佞小人陷阱。 小弟并非危言耸听，而是将心比心，以己度人，猜测绿林三部兄弟的心理，一定如此。 而事实，也的确是这样。我们舂陵诸兄弟，立下盖世功勋，不仅没有得到陛下应有的赏赐，反而有人，说三道四，进尽谗言，指责我们舂陵兄弟，挟功自傲，拥兵自重，小弟也被奸佞小人排挤，逐出京师，带兵征讨。 小弟不在大哥身边，司徒大人你，凡事都要多长一副心眼。 司徒大人说话做事，都要小心堤防一些，不要对人推心置腹，一片赤诚，反而中了别人诡计，身死国灭，被人耻笑。” 刘縯气度恢弘，胸襟开阔，对三弟刘秀的提醒，不以为意，笑着对刘秀说道： “三弟啊： 你这样的想法，就有些小家子气，不顾汉室复兴大局了。三弟不要多疑猜忌，疑神疑鬼，危害国家复兴大计。大哥懂得，那帮绿林兄弟的心思。 绿林三部兄弟，一向心胸狭窄，眼皮子薄，鼠目寸光，见不得人家好处，一向有些小家子气。长期以来，都是如此做派，三弟也不用，太过担心。” 刘秀见大哥刘縯，不听自己劝阻，也无可奈何，只得忧心忡忡地提醒大哥说道： “司徒大哥啊： 防人之心不可无，这是明训。伯升大哥，还是小心在意，不要遭人的手脚才好。” 刘秀心内不安，但无法拒绝更始帝的旨意，只好率军，离开宛城，前往颍川郡等地，开疆掠土。 国三老刘良等舂陵宗室伯叔兄弟，李家、阴家、邓家、樊家的亲戚朋友，也看出了定国上公王匡、成国上公王凤等绿林三部兄弟的异样举动，多次提醒刘縯。 刘縯疏阔大度，待人赤诚，皆不以为意。 3 此时，原绿林军三部的将领，“新市兵”大首领定国上公王匡、成国上公王凤兄弟、大司马朱鲔，“平林兵”大首领大司空陈牧、执金吾大将军廖湛，“下江兵”大首领卫尉大将军张卬、水衡大将军成丹等绿林三部首领，对于大司徒刘縯、刘秀兄弟，在宛城、昆阳诸地，立下的赫赫战功，以及他们的威名日盛，士大夫对他们的归附，既十分嫉妒和厌恶，而又感到非常恐惧，疑虑不安。 以绿林大首领，定国上公王匡、成国上公王凤兄弟为首的绿林三部首领，非常担心。 一天，定国上公王匡、成国上公王凤，与绿林三部兄弟，聚在一起，私下议论对策。 成国上公王凤，直言不讳地对绿林兄弟说道： “定国上公大哥，诸位兄弟： 陛下虽然是我们绿林兄弟拥戴，但舂陵刘氏兄弟，特别是大司徒伯升的声望，如日中天。 如果任由大司徒，当家作主，将来我们绿林兄弟的未来难测啊！” 大司马朱鲔，认为有理，赞同成国上公王凤意见道： “成国上公大哥说得很对。 陛下性格懦弱，优柔寡断，要是大司徒大人，将来的声望势力更大，甚至对陛下取而代之，也是完全可能的。 陛下也是出自舂陵家族一系，虽然被我们兄弟拥戴，当了大汉皇帝，但要是大司徒大人，想要搞什么幕后控制，或者是遥控指挥的小动作之类，也不是什么难事。 恐怕到时候，他们舂陵家族一系，把我们绿林兄弟，抛在一边，我们要想参与国事，商讨国家大事，将会是难上加难了。” 听大司马朱鲔，讲到这些，定国上公王匡、成国上公王凤、大司空陈牧、执金吾大将军廖湛、卫尉大将军张卬、水衡大将军成丹等绿林首领，越发焦虑了。 于是，成国上公王凤，对大哥定国上公王匡进言说道： “定国上公大哥啊： 大司徒兄弟，威名日盛，对我们绿林三部兄弟，并非好事啊！如果不掣肘制衡他们兄弟，恐怕后果堪虞。我们绿林兄弟，就没有逍遥自在的好日子了。” 定国上公王匡，也意识到了问题的严重性，于是赞同绿林豪杰的意见说道： “诸位兄弟言之有理。 汉室复兴，我绿林三部兄弟，出力最多。怎么能够让胜利果实，被别人白白捡走呢？ 请诸位兄弟相信，大哥绝对不会让这样的悲剧发生，丧失我们绿林豪杰的权益。 我绿林三部兄弟，同根连气，本为一体，一定能够有所作为，留名青史。 小不忍则乱大谋。诸位兄弟，暂时不要着急，大哥已经成竹在胸，只需如此如此布置，就行了。” 绿林三部“新市兵”“平林兵”“下江兵”的首领们，定国上公王匡、成国上公王凤等绿林兄弟，为了共同的利益，再次秘密地聚在了一起，偷偷地商量应对之策。 而大司徒刘縯，粗犷大度，心胸坦荡，却对绿林三部豪杰，没有一丝芥蒂和防备。 4 不久的一天，绿林三部豪杰，准备提前动手，先下手为强。 定国上公王匡、成国上公王凤兄弟，于是召集绿林三部大统领大司马朱鲔，大司空陈牧等，避开大司徒刘縯，及其亲近的大臣将领，舂陵宗室一系及其亲戚朋友，召开了一次秘密会议。 会议之上，大司马朱鲔，大司空陈牧等，首先发难，声讨大司徒刘縯的专横和傲慢无礼的罪行。 会议开始，大司马朱鲔，首先发言说道： “定国上公大哥、成国上公大哥，诸位兄弟： 大司徒伯升的骄横，已经令人难以忍受，我们不能不首先防备啊！ 当初，新野之战时，时任柱天都部的刘伯升这个家伙，就一直没有把我们绿林三部，这些兄弟，放在他的眼里。 伯升擅自接受，新野县宰苏康等逆贼的投降，让我们绿林兄弟难堪，大伤了我们绿林豪杰的面子，一下就抹杀了我们绿林豪杰，进攻新野城池的所有功绩。 如今，刘伯升这个狂妄自大的家伙，平时里更是喜欢，仗着位居司徒（宰相）之位，自以为是，傲慢无礼，甚至不将陛下，看在他的眼里，颐指气使。” “大司马大哥说得很对。 刘伯升这个家伙，仗着出生于舂陵侯家族，经常摆起那副狗屁贵族的臭架子，根本不把我们这些草莽平民出生的绿林将相们，放在他们舂陵兄弟的眼里！ 我和朱鲔兄弟，如今好歹，也是大汉朝廷的大司马、大司空之职，位列三公之位，和他刘伯升这个大司徒，应该是平起平坐的。 刘伯升这个家伙，却妄自尊大，目中无人，常常把我们绿林三部兄弟，都看成无知无识的乞丐似的，不与我们共商国是，也不征求我们的意见和建议。 现在，刘伯升率军，攻下宛城，立下了一点小小的功劳，他这个家伙，更是气势迫人，盛气凌人，咄咄逼人了，完全没有将我们绿林三部兄弟的贡献，看在眼里！ 要不是定国上公大哥和陛下，运筹帷幄，协助稳定后方，供应军需粮草，哪里可能建功呢？ 何况，北方昆阳之战，完全是成国上公大哥和廷尉大将军王大哥等诸位绿林大哥的英明指挥呢？ 我们再也无法容忍，刘伯升这个傲慢无礼的家伙，颐指气使，凌驾于我们绿林豪杰之上了！” 大司空陈牧，气红了眼，也跟着大司马朱鲔，控诉大司徒刘縯的傲慢无礼说道。 5 “大司马、大司空两位大哥，你们是错怪了大司徒伯升兄弟啦！ 伯升兄弟，我最为了解。他豁达大度，胸襟开阔，不拘小节，平易近人。 只是大司徒伯升大哥，天生有一些贵族的架子，似乎有些不够平易近人。 伯升兄弟，毕竟是贵族出生嘛，与我们出生下层的绿林兄弟，为人处世有所不同，也很正常。伯升大哥，并不是真的，就看不起我们绿林兄弟！” 廷尉大将军王常为刘縯辩护道。 “廷尉大哥的意见很对，兄弟也认为，大司徒大哥绝对不是这样傲慢不逊的人。 况且，复兴汉室大业未成，我们都应该以大业为重，不可兄弟相争，祸起萧墙，误了国家复兴大事。” 将军马武，也为廷尉大将军王常，帮腔道。 下江兵首领廷尉大将军王常，自从当初同意与舂陵刘縯、刘秀兄弟结盟以来，就与舂陵刘縯、刘秀兄弟志趣相投，一向佩服和亲近刘縯、刘秀兄弟，所以带头出面，为刘縯仗义执言，辩解道。 “王常兄弟，马武兄弟： 你俩兄弟，还是不是我们绿林三部的兄弟哦？你俩是不是，也看不起我们绿林三部兄弟啊？ 我说王常兄弟啊，你怎么胳膊肘，老是外拐，心向别人呢？真是知人知面不知心啊！ 前些时，我们绿林三部兄弟，商议选立大汉皇帝，你就一心偏向刘伯升那个傲慢无礼的小贼。 当今的更始陛下，很早之时，那时还正当莽贼地皇三年（22年）的时候，就跟随了我陈牧兄弟，做我陈牧的掾史（军事秘书），跟随我们绿林兄弟一道，拼拼杀杀，攻城略地，跟我们绿林豪杰，一向是亲如兄弟，很是投契。 你不选圣公做大汉皇帝，为什么却要选立别人呢？兄弟早就想问问王大哥，你当时究竟安的是什么心，非要偏向外人呢？你这个吃里扒外的家伙，真是令人气愤。” 大司空陈牧，翻出旧账，大声指责廷尉大将军王常道。 6 “你陈牧是什么东西，竟然指手画脚呢！你仗着你是什么大司空，就竟敢肆意指责，兄弟我王常吗！ 当初你是平林兵统领，我是下江兵首脑，我们都是绿林兄弟，一同归属定国上公、成国上大哥指挥，原本一家。你还没有我王常，在绿林的资格老，难道就虚了你陈牧不成！” 廷尉大将军王常，恼羞成怒，突然冒火了。他怒气冲冲，满脸通红，反驳大司空陈牧道。 廷尉大将军王常，站立起来，挽起袖子，就想与大司空陈牧动武，将军马武，急忙拉住了他。 定国上公王匡，成国上公王凤，大司马朱鲔，执金吾大将军廖湛，水衡大将军成丹，卫尉大将军张卬等绿林兄弟，也急忙上前，拉王常、陈牧坐下。 “都是好兄弟，何必如此呢！ 你们几个兄弟，把我王匡，看在眼里了吗？大家都是好兄弟，何必如此呢！ 都听大哥一句话，你们不要伤了和气，让外人看我们绿林兄弟的笑话！ 王常、陈牧，你们几个兄弟，都给我好好地坐下，我们兄弟，好好地计议计议！ 不要掀起内讧，让别人看轻我们绿林兄弟。”定国上公王匡，声色俱厉地劝大家道。 “是啊！兄弟们。想我兄弟，当初在绿林山聚义之时，是何等和睦团结，其乐融融，畅快惬意！ 我们千万不要为外人之事，伤害了我们绿林兄弟的真挚情谊，侠义之情！” 成国上公王凤，也劝慰大家道，“我王凤，和定国上公大哥、马武、朱鲔兄弟的队伍，虽被称为‘新市兵’，其实与王常、成丹、张卬兄弟统领的‘下江兵’，与陈牧、廖湛兄弟统领的‘平林兵’，还有皇帝陛下本人，都是一体同身，同是绿林豪杰出生。 我们绿林三部兄弟，哪能够分个彼此，争个你死我活呢！这不是伤害了我们绿林兄弟的江湖义气了吗？ 为兄建议，大家统统，静下心来，好好商议，不要内讧。我们绿林兄弟，绝对不能够因为外人之事，而伤害我们兄弟多年的情义。 大哥我以为，我们绿林兄弟，为此等小事，争执吵闹，实在有伤我们兄弟的江湖义气，下不为例。 关于这件事，我们今天，就暂时议论到这里，今后再具体协商如何处置。 这件事情的前因后果，我和定国上公大哥，会慢慢向陛下谈起缘由的。 我们今天的话题，必须严格保密，不要向挖人谈起！ 诸位兄弟，我们千万不要向外人，尤其是那伙姓刘的，姓李的，姓樊的，姓邓的兄弟，泄露我们绿林豪杰，今天谈论的这个话题！ 否则，恐怕会大祸上身！” 成国上公王凤，忧虑大家的争论，会传出去，带来祸患，再次慎重其事地叮嘱绿林三部高级将领说道。 此次绿林三部将领的聚会，最终因意见不一，而不欢而散了。 定国上公王匡、成国上公王凤为首的绿林三部将领，心里都很不痛快，大家只得悻悻地离去了。