1 没有不漏风的墙。 慢慢地，绿林三部豪杰，秘密聚会，针对大司徒刘縯等舂陵诸兄弟的风声，也渐渐地传到了刘秀诸兄弟的耳朵里。 太常偏将军刘秀，此时正在北方颍川郡、父城前线，领兵征战，攻打未归降的城池。 刘秀一向敏感警觉，听到这个令人忧虑的消息，立即不安起来。 刘秀很快觉察出了掌控宛城汉朝廷的绿林兄弟，将会对大哥不利，于是对太常偏将军主簿冯异等亲近僚属说道： “公孙兄，诸位兄弟： 大事不好，刘秀担心的祸事，恐怕很快就将来临。宛城行宫，针对伯升大哥的阴谋诡计，已经越演越烈了。 刘秀预料，汉朝廷里，一定会有什么，对伯升大哥不利的非常事件发生。我一定要想方设法，让绿林的阴谋诡计，彻底破产，不让伯升大哥，堕入陷阱。” 太常偏将军主簿冯异，认为刘秀的预感，是完全正确的，于是建议刘秀道： “主公啊，这个问题，非常敏感急迫，一刻也耽搁不得。否则，司徒大人，恐怕会着了奸人的毒手。 属下建议主公，立即寻找一个，回到行宫，向陛下汇报军情的机会，从父城前线，赶回宛城，去提醒和警告大司徒大人，引起司徒大人警觉。” 刘秀同意道： “麻烦公孙兄弟，带领诸位大人，帮助照管军队，我立即回宛城一趟。” 刘秀忧心如焚，带着刘安、刘定父子，快马加鞭，连夜连晚，赶回了宛城。 回到宛城，刘秀立即前往司徒府，去拜见大哥大司徒刘縯，特别警告大哥刘縯道： “伯升大哥啊！小弟早就对伯升大哥说过，害人之心不可有，防人之心不可无啊！ 伯升大哥，你要千万小心！难道你没有发觉，行宫内外的那一些异常情况吗？ 现在，伯升大哥你看，那些平日里，面和心不和的绿林兄弟们，又开始常常秘密聚会，聚在一起，吵吵闹闹了。 看朝廷如今的情形，情况确实有些不对劲啊！小弟私下担心的是，恐怕绿林兄弟矛头所向，是对着伯升大哥你的啊！ 就连李轶、李松、李泛那几个李家的兄弟，当初一向与我们舂陵刘家兄弟，十分亲近、亲密。 可是如今，李家的诸兄弟，也趋炎附势，向陛下和绿林豪杰靠拢，也与朝廷那些位高名显的新贵们，裹在了一起，不再搭理，我们舂陵刘家诸兄弟了。 伯升大哥，你应该小心一些，防微杜渐，多长一些心眼，不要对所有人，都推心置腹，不加防备啊！” 刘秀虽然言之凿凿，证据充分地提醒刘縯，但还是未让刘縯，感觉到问题的严重性。 刘縯想了一会，依然不以为意。他朗朗地大笑着，大大咧咧地对刘秀说道： “哈哈哈哈！三弟啊，你这人，实在是太多疑，是不是谨小慎微、小心谨慎太过分一些了啊！ 绿林三部豪杰，当初就是我们舂陵兄弟的亲密盟友，都是与我们舂陵汉家，一道起事，是同生共死的汉家兄弟！ 他们这些家伙，一个个头脑单纯，见识粗鄙，会有什么不对劲的地方呢？ 你只管到你的父城，去带好兵，好好地为陛下干好公事，才是正理啊！ 绿林三部豪杰那些家伙，不过是一群乡巴佬，是一些鼠目寸光，没有见过多少世面的家伙，一见到一点钱财，就会眼睛发光！ 他们胸无大志，小气吝啬，心胸狭窄，贪恋财物，沉迷酒色，表现很是正常。他们一向都是如此，有什么不对劲的地方呢？ 他们绿林三部兄弟，喜欢聚在一起，很是正常，只不过是喜欢在一起，喝酒划拳，发发牢骚，撒撒酒疯，寻隙生事罢了！ 有什么事情，可以值得文叔兄弟你，担忧猜忌，可以为大哥我担心忧虑的呢？” “伯升大哥啊，不是小弟多疑。恐怕有些事情，并不是表面那么简单啊！你不要轻视他们绿林兄弟，中了绿林兄弟诡计啊！ 伯升大哥啊，小弟就给你说说，李轶那个家伙的表现吧！ 最初，李通、李轶、李松、李泛诸兄弟，与我们舂陵刘氏兄弟，一起聚义起兵，同生共死，感情一直，十分深厚亲密。 现在呢，李家诸兄弟，除了李通大哥，一如既往地，与我们舂陵兄弟亲近以外，李轶、李松、李泛诸兄弟，都跟我们逐渐疏远，却转而去谄媚当朝的权贵，投向了定国上公、成国上公等绿林兄弟一方，抛弃和疏远了，当初我们这些最最亲密的战友，我们舂陵刘家、邓家、樊家、阴家这些兄弟。 绿林三部兄弟，除了马武、王常诸人以外，也大多与我们舂陵刘氏兄弟，志向不同，对我们舂陵兄弟，心有芥蒂，一向格格不入，志趣毫不相投。 大哥啊，小弟私下以为，对于李轶、李松、李泛等李家诸兄弟，以及绿林三部豪杰定国上公、成国上公王氏兄弟这些绿林兄弟啊，你可不要再像从前那样，对他们推心置腹了，要多加防备才是，以免遭了他人毒手。 小弟私下以为，尤其是李轶此人，老奸巨猾，城府很深，难以捉摸，伯升大哥不可不防哦！” 刘秀见大哥刘縯，油盐不进，不听自己劝告，就以李轶等李家兄弟的前后迥异的表现为例，再次提醒大哥刘縯警觉道。 “三弟啊，你多虑了，不会如此的！ 你就不要胡言乱语，挑拨离间，挑拨我们刘氏兄弟，与李家兄弟、绿林三部兄弟的感情了！ 李通、李松、李轶、李泛几位李家兄弟，一向都是我们刘家的铁杆好兄弟！大哥我还不了解李家兄弟吗？ 三弟啊，你要度量广阔恢弘一些，不要随意地怀疑、猜忌别人，好不好啊？” 刘縯制止弟弟刘秀说。 “好吧！大哥！ 小弟知道，伯升大哥，襟怀坦荡，宽以待人，不肯猜忌怀疑他人，带人至诚。 但小弟在此，再次告诫大哥，还是那句老话，害人之心不可有，防人之心不可无啊！ 小弟不在伯升大哥你的身边侍候，伯升大哥你凡事，一定多长一个心眼，千万小心谨慎一些才是！ 希望伯升大哥，说话做事，要学会韬光养晦，收敛一些，低调一些，谨慎一些，不要太大而化之！ 小弟建议，有些事情，伯升大哥，你还是和几位伯父、叔父，我们舂陵诸兄弟，邓晨、朱祐诸位大哥，以及樊家舅舅等亲近之人，预先商议一下为好，不要至死不悟，中了别人的算计！” 临去父城时，刘秀千叮咛，万叮嘱，还不忘三番五次地嘱咐自己的大哥刘縯道。 刘秀婆婆妈妈，絮絮叨叨之下，刘縯早就听得有些不耐烦了，回答刘秀道； “三弟啊，大哥耳聪目明，又不是小孩子，黑白不分，你还唠唠叨叨干什么呢？ 大哥还有重要的军国大事，需要处理，与陛下商议。你就好好地回到父城去吧，不要打扰大哥了。 大哥也没有时间，去送你了，还是让刘安、刘定父子，陪你回父城去吧！” 刘縯越发生气了，他对三弟刘秀，下了逐客令。刘秀无计可施，只得隐隐不安、怏怏不乐地重新回到了父城。 4 不久，更始帝刘玄，在宛城郡守府的临时行宫里，接见文武大臣、全军高级将领，举行大规模的大臣、将领聚会。 汉朝廷在行宫宛城的所有三公九卿等文武重臣，高级将领，都应邀参会。 那天，更始帝刘玄，举行朝会完毕，就对身旁侍候的大司徒刘縯说道： “司徒大人： 朕听说你，新得了一门宝剑，爱如珍宝，片刻不离。司徒大人，你是否舍得，交予朕，欣赏欣赏呢？” 刘縯豪爽大度，毫不在意，就取下随身佩戴的宝剑，交给更始帝刘玄道： “陛下： 这是一个著名的铸剑大师王佳，见臣爱惜宝剑，特意为臣，精心定制的，请陛下欣赏欣赏。 如果陛下喜欢，就送给陛下收藏吧！” 刘玄接过宝剑，立即露出一副，仔细观察，认真欣赏的样子，把宝剑拿在手中，装模作样地，反反复复观赏起来。 更始帝刘玄，虽然是刘縯的堂兄弟，儿时玩伴，但从儿时起，聪明伶俐，但性格有些懦弱内向的刘玄，就一直对自己的堂兄刘縯，心存爱慕，十分敬重畏惧。 如今，刘玄心中有事，越发心绪不宁，紧张不安起来。他手拿刘縯递上的宝剑，双手禁不住颤抖了起来。 朝廷大臣将领，都看出了更始帝和绿林三部兄弟大臣将领的异常表现，深为不安。 而大司徒刘縯，似乎毫无察觉，很得意自己的那把宝剑，得到更始帝的赏识。 5 刘縯站在刘玄的旁边，直视着刘玄，欣赏宝剑，见更始帝浑身不安，手臂颤抖，以为刘玄的身体不适，就关切地询问刘玄道： “陛下啊： 你的龙体，是有些不舒服吗？陛下你，怎么会浑身发抖、寒颤啊？ 臣私下猜想，外面刚刚才下了暴雨不久，行宫里的确有些，阴冷潮湿，有些寒气，恐怕有伤陛下的龙体。 等一会，臣就叫侍臣们，去烧点炭火，给陛下的行宫，驱驱湿气寒气！ 陛下你说好吗？” “感谢司徒爱卿的关心！ 朕刚才，的的确确，不知道什么原因，有些寒冷，有些不舒服起来！但愿不是，得了伤寒吧！这没有什么，可能一会就过去了！” 刘玄急忙掩饰道。 6 这时，绣衣御史（戒严官）申屠建，向刘玄呈上了他的的玉玦，向刘玄示意道： “陛下： 这是臣送给陛下的玉玦，礼轻情意重，请陛下笑纳！” 眼见武艺高强、身材高大的司徒刘縯，威风凛凛地站立在自己的跟前，刘玄懦弱胆怯，竟然不敢发动，只得推辞道： “多谢绣衣御史大人！朕出生绿林，喜欢武备，不喜欢那些花里胡哨、玩物丧志的东西。” 7 然而，昭然若揭，迹象已经十分的明显。就是再蠢笨的外人，也已经能够看出，大事不妙，行宫里的气氛，非常不对劲。 刘縯的亲舅舅，校尉樊宏，担忧不止，对大殿上发生的一切，心知肚明，但又不敢直言挑明，急忙向刘縯示意道： “司徒大人啊： 陛下还有许多国家大事和奏章，需要及时处理，你就赶快下殿，回到司徒府，去处理国家大事去吧！ 不要为欣赏一把普普通通的宝剑，这样鸡毛蒜皮的小事，耽误了陛下，处理重要的国家大事！” “舅父大人指教得对。宝剑虽好，哪里能够比得上，复兴汉室的国家大事重要呢？ 陛下，微臣告辞了。 陛下尚武，臣非常钦佩。等陛下有空，臣再与陛下一道，切磋探究一下，鉴赏宝剑之事，闲论一下武功剑道。” 刘縯醒悟，急忙向更始帝告辞，与舅舅樊宏等文武大臣一道，向更始帝行礼告辞，出了宛城行宫。 在回司徒府的路上，舅舅樊宏，依然胆颤心惊，冷汗直冒，边走边悄悄地警告刘縯说道： “伯升啊： 你如此粗心大意，小心出事啊！难道今天，你就没有看出，朝会上有什么可疑的事情吗？ 今天朝会之时，大殿上的气氛，明显很不对头啊！申屠建那个家伙，莫非是想扮演，昔日在鸿门宴上的，那个范增的角色吗？ 舅舅私下观察，今天陛下和申屠建等绿林兄弟的举动，恐怕有些不怀好意吧？ 伯升啊，防人之心不可无，今后你独自上殿奏事，不要孤身一人前往，你应该加倍小心一些，小心中了奸佞小人的诡计！” 刘縯恍然大悟，回想朝会上的细节，很快明白了绿林君臣，不怀好意。刘縯脸色铁青，恨恨说道： “多谢舅父大人提醒。 真是奸佞误国啊！我刘伯升襟怀坦荡，不计个人恩怨得失，一心为国为民，为了复兴汉室。 想不到朝中，居然有如此奸佞小人，嫉妒伯升功绩，欲要扰乱社稷，陷害忠良。” “伯升啊，你明白这些，那就对了。襟怀坦荡，推心置腹，也要看人才是。 如今，你们舂陵诸兄弟，名扬天下，功高震主，这恐怕不是一件好事啊！你要处处谨慎，多加小心才是！” 8 舅舅樊宏的猜测，并不是空穴来风。绿林三部兄弟，谋杀忠良的屠刀，既然已经高高举起，绝对不会偃旗息鼓，放弃他们的阴谋。 朝会上的一幕失败以后，定国上公王匡、成国上公王凤为首的绿林三部兄弟，更加恐惧担心。 出了行宫，回到定国上公府里以后，成国上公王凤，对自己的大哥定国上公王匡说道： “大哥啊，陛下懦弱，那么好的出其不意的机会，居然失去了，令人十分惋惜。 最最令人不安的是，刘伯升那个家伙，似乎已经有所警觉了。如果刘伯升先下手为强，挟天子以令诸侯，我们绿林三部兄弟，岂不是就会遭殃了吗？” 定国上公王匡闻听，更加恐惧，急忙答道： “兄弟说得很对。大哥的担心，就在于此。事情已经到了这个地步上，箭在弦上，不得不发。我们只有一不做二不休，才能够保全自己，稳定社稷啊！” “定国上公大哥说得很对！我们兄弟两人，势单力薄，必须剪除刘伯升的羽翼，把陛下和大司马、大司空、卫尉大将军等诸位绿林老兄弟，拉成一团，才能够成功啊！” 成国上公王凤建议大哥王匡道。 “兄弟说得很对。大哥马上进宫，去觐见陛下。你去召集诸位绿林老兄弟，到大哥府里回合。” 定国上公王匡吩咐弟弟成国上公王凤道。 于是，兄弟俩，分头行动起来。 9 不久，抗威将军刘稷，接到更始帝圣旨，在大司徒刘縯的劝说下，终于率军，从鲁阳回到了宛城。 见抗威将军刘稷，落入绿林兄弟陷阱，五威将军李轶和定国上公王匡、成国上公王凤、大司马朱鲔等绿林三部大臣将领大喜。 当初，柱天都部刘縯、刘秀诸舂陵宗室兄弟，在舂陵起兵之时，只有八千嫡系子弟兵，兵力弱小。 所以，为了复兴汉室，对付共同的敌人王莽，刘縯、刘秀诸舂陵宗室兄弟，不得不选择，与绿林三部豪杰结盟。 后来，玄汉建立，更始帝被绿林三部兄弟，拥立为汉帝以后，依然是绿林三部军队，占据主导地位。 玄汉王朝中，更是绿林三部将领，把持朝廷大权。 刘縯的舂陵宗室子弟，邓家、阴家，樊家等亲密的亲戚朋友，更是被严重边缘化。 只有刘縯，担任司徒和叔父刘良担任国三老，得以进入核心领导层。 其他杰出的舂陵家族子弟，包括刘祉、刘秀、刘赐、刘稷、刘终、刘稷、刘嘉等，都远离玄汉朝廷的领导核心，基本上与玄汉核心领导层无缘。 五威将军李轶等李家兄弟，聪明伶俐，善于见风使舵，趋炎附势。 见刘良、刘縯叔侄为代表的舂陵宗室子弟，在玄汉朝廷势力较弱，受到绿林兄弟排挤，于是转而投靠，绿林三部兄弟，与绿林三部兄弟打得火热。 定国上公王匡、成国上公王凤、大司马朱鲔、大司空陈牧等绿林兄弟，正忌惮司徒刘縯的舂陵家族的力量，试图分化他们。 见五威将军李轶为首的李家兄弟，转投绿林麾下，王匡王凤等绿林兄弟，大喜过望，遂与李家兄弟，秘密结成联盟。 自此，以五威将军李轶为首的李家兄弟，倒向了绿林兄弟。绿林三部兄弟的胜算，又多了几分。 一天，朝会结束，大司马朱鲔、五威将军李轶等大臣将领，单独留了下来。 大司马朱鲔，见时机渐渐成熟，遂趁机上书更始帝，弹劾抗威将军刘稷道： “陛下： 抗威将军刘稷，桀骜不驯，不听君令，臣十分忧虑。 抗威将军刘稷，是司徒大人的嫡系。臣担心抗威将军，效忠司徒大人，不会听命于陛下，不愿意服从陛下的调遣，恐怕最终，会在朝中酿成变乱。 当初，陛下刚刚继位之时，抗威将军，就牢骚满腹，对陛下满腹怨言，曾经出言不逊，中伤陛下。 那时，刘稷正率军，攻打鲁阳等地。 听说陛下，已经被我们绿林三部兄弟，立为了大汉天子之后，刘稷勃然大怒，就曾经当着部属，表示抗议道： ‘诸君，太没有天理了！最早谋划起兵大事的，是伯升兄弟。更始算个什么东西呢？他凭什么，登上宝座呢？’ 如此悖逆之言，大逆不道之辈，如果不严厉处置，恐怕将会有伤，陛下的威信，损害国家威严。” 五威将军李轶，也附和大司马朱鲔的建议道： “陛下： 大司马大人，言之有理。 臣私下以为，如果悖逆抗命的将领，不及时铲除，微臣私下担心，诸将会群起效仿，那就大事不好了。 但愿陛下一秉大公，以国家大义为重，摒弃亲情，大义灭亲，铲除朝中奸党。 如此，则可以伸张法律的尊严，维护社稷的稳定，彰显陛下的圣明和权威。” 刘玄听了，倜然警觉道： “两位爱卿，言之有理！朕知道怎么做了。” 9 抗威将军刘稷，既是大司徒刘縯的部下勇将，也是刘縯的舂陵侯家族同宗兄弟。 刘稷曾经多次，冲锋陷阵，勇冠三军，功劳卓著，是大司徒刘縯十分信任的勇将爱将。 更始帝刘玄，听了五威将军李轶、大司马朱鲔等大臣将领，对抗威将军刘稷的弹劾以后，害怕激起兵变，决定用计，惩办抗威将军刘稷，剥夺刘稷兵权。 五威将军李轶、大司马朱鲔，见更始帝同意，遂与更始帝秘密商议，如何剥夺刘稷军权。 不久，更始帝就下旨，从鲁阳前线，将刘稷调回，任命刘稷，为抗威将军，独自成军，不再归属于大司徒刘縯麾下，由皇帝派遣大将，直接指挥。 更始帝君臣的目的，昭然若揭，就是要将刘稷，从刘縯的部下调离，分割大司徒刘縯的力量。 但抗威将军刘稷，也识破了更始帝君臣，调虎离山、明升暗降的计谋，不肯前去，就任抗威将军的职位。 大司徒刘縯，在听了更始帝的决定以后，当然明白绿林兄弟的心思，心中也十分担心，决定上朝，阻止更始帝的旨意。 更始帝、定国上公王匡、成国上公王凤、五威将军李轶、大司马朱鲔、绣衣御史申屠建君臣，更加忧心。 玄汉王朝绿林三部将领，与舂陵宗室子弟，争夺朝廷主导权的斗争，更加激烈。 而大司徒刘縯，虽然明知道绿林三部兄弟，磨刀霍霍，但玄汉顾全大局，顾及兴复汉室的大业，不愿意与绿林三部兄弟，公开冲突，导致玄汉朝廷的分裂。 刘縯料想不到的是，绿林三部兄弟，已经先下手为强，开始对刘縯、刘稷动手了。 10 一天，更始帝下旨，在宛城举行例行朝会。 其时，更始帝和绿林三部兄弟，早早来到了朝会上。他们已经早有预谋，秘密集结了绿林三部的亲信将士数千人，作为戒备。 抗威将军刘稷等文武大臣，不知是计，也奉诏参会。只有大司徒刘縯等，因宰相府里，有国事未处理完毕，还未入朝参会。 朝会一开始，更始帝见大司徒刘縯，久久不至，生怕节外生枝，让刘稷逃脱，就迫不及待颁布旨意，下令道： “皇帝圣旨： 着令绣衣御史，立即逮捕对抗圣旨的抗威将军刘稷，押入诏狱，进行审判。” 绣衣御史申屠建，听到更始帝旨意，早有准备，立即率领侍从武士上前，将抗威将军刘稷捆绑起来。 抗威将军刘稷，虽然武艺高强，但一拳难敌四手，终于束手就擒，被抓了起来。 更始帝见抗威将军刘稷被擒，长舒了一口气。 大司马朱鲔，五威将军李轶，庚即上前上奏，弹劾抗威将军刘稷道： “陛下： 抗威将军刘稷，桀骜不驯，多次违背陛下军令，而又忤逆悖上，侮慢君王。 臣等请求，立即将刘稷，押入天牢，明令有司，进行审判。明正典刑以后，枭首示众，以儆效尤。” 更始帝赞同，下旨道： “诸位爱卿所奏，深为有理。立即将悖逆君王的刘稷，打入天牢，关押起来。审判之后，立即诛杀，以警戒那些桀骜不驯的大臣将领，维护大汉皇权的威严。” 见抗威将军刘稷，突然被擒，参会而不知内情的玄汉文武大臣，无不战战兢兢，恐惧不已。 大司徒刘縯，还不明白，他刘伯升，才是绿林三部兄弟的心腹之患，心中最大的敌人，欲除之而后快。