襄王想着王猛他们明日就要出征，以后可能好长一段时间见不着了，便带着王猛跟郑经到外面玩玩，卫恒紧随其后。

走着走着，就走到了白马寺。四人进到寺里，烧香礼佛，很是高兴的将寺院游览了一番。经过狮窟的时候，被住持弘扬法师撞见，请入禅房用茶，受了些佛理。如‘众生平等’，‘以平常心’，‘众生皆有情’，‘无情有性’，‘凡所有相，皆为虚妄’等等。襄王见性，王猛受教，卫恒管不了那么多，郑经来了个管它呢。五人共饮了三杯素茶，襄王带着王猛与郑经辞别法师，出得寺门，心底沉重。

襄王四人离开寺院，一路观看路上风景，时间过的飞快，回到王府，太阳早已往西，就差隐落。

来到大厅，温良玉带着众人正等在厅里喝茶，见襄王进来，众人起身，行礼问好。

襄王装满微笑，高兴道：“众位弟兄，除了良玉跟卫恒外，其他人都陪同益王南下，到洞庭湖剿匪。要是有什么难处，尽管讲出，能解决的一定帮你们解决。”

众人听过，不送言语，只送微笑，好像事事如意，没有糟心的事儿。

襄王见之，很是感动，站起身来，向着众人一个鞠躬，欢声道：“谢兄弟们！”

徐田方等人一见皇子向自己行礼，立马将礼拜了回去，弄得襄王不知如何是好。

坐在一旁的王猛见之，笑了笑，欢喜道：“兄弟们，明早就随益王殿下南下，出征洞庭，大家从此以后就是大夏国的军人了，一切都得以一个优秀的将士为标准。今晚大家要是有兴致，就把想吃的吃好，想玩的玩好，想睡的睡好。”

王猛的话音一落，从下边走出一个汉子来，对着王猛小声道：“三爷，能去喝花酒吗？”

徐田方一听，向襄王看去，见襄王笑容杂乱，略显忧虑，赶忙说话道：“辛民，喝什么花酒，还不退下。”

王猛听过，笑出声来，看了襄王一眼，言正语肃道：“可以，只限今晚。以后大家找老婆可以，要是有花天酒地者，军法从事，绝不姑息。”

众人一听，站起身来，大喊一声：“诺！”

襄王微笑道：“众家兄弟，现在你们就跟着卫侍卫，去把军装与兵器领了。”

众人一听，跟在卫恒身后，向军备库走去，厅中只留下襄王、良玉、王猛、郑经。

等众人领好军装跟兵器回到客厅，襄王就带着众人往饭厅走去。

饭厅开了三桌，三十多人一阵快吃猛喝，欢欢下席。

襄王让卫恒给徐田方等人每人发了一个二十两的银锭，徐田方领着十四人辞别襄王，离开王府，寻找乐子去了。

等人走后，襄王有些忧虑，把复杂的心绪全写在脸上。

王猛见之，宽慰他道：“大哥不必忧虑，他们虽出身草莽，却宁愿放弃那数百两的现银跟了过来，说明还是些热血男儿。日后只要多加引导，定能成为一个好军人。这次南下剿匪，生死未卜，满足一下他们的愿望实属应该，况且他们明日才穿上盔甲，正式成为大夏国军人。”

襄王听过，不禁想起跟随他多年的七名护卫来，到现在还没能帮他们找到尸首。想到这里，对着王猛感叹道：“是啊！其实有些东西太过讲究，也不一定就是好事，只要三弟觉得行就好。”

王猛道：“大哥，这次出征，怕不会那么顺利，可能要在下边处决几个人儿，起到震慑作用。要是弹劾奏章上来，大哥不要硬顶，能推的都推给下边，只要能帮益王稳住统帅之职就行。”

襄王站起身来，走到王猛身边，握住他的手道：“三弟，你可要保护好自己。”

王猛微笑道：“好，谢大哥关怀。”说完就站起身来，看了大家一眼，道，“大哥，要是没什么事，我就先带兄弟下去了。”

襄王道：“好。”

众人话别襄王，随着王猛走出饭厅，往大厅而去。

襄王送走众人，回到座位上，拿起酒壶，独斟独饮起来，漂浮不定的思绪随着闪烁的灯光来回颤动。喝着，想着，不知不觉就趴在桌子上睡了过去。

夜色极为安静，人却安静不下来。

王猛早早地梳洗了一番，躺卧在床，不停地思考，做着各种假设，思虑来思虑去，就是想不出个破解之法。于是也懒得去想，拿出萧石送给他的那本《四法兵略》看了起来，混杂的思绪一放入书中，慢慢成为了一条直线，他只需提起一头就行。真是兵来将挡，水来土掩，还是顺其自然的好。想通后，看着书本，一个不经意，睡了过去。

一大早，徐府的三公子徐云峰来了，穿着金甲的益王来了，皇上也派人送来了一封诏命，徐田方带着众兄弟等在门边。

早起的卫恒跟王猛，一一接待，将人一一引入王府正厅，让侍女端来茶水，一起等待着襄王的到来。

襄王被时刻爱怜着他的凤儿叫醒过来，一番漱洗后，凤儿帮他更好衣，陪着他来到正厅。

接过诏命交给王猛，迎过徐云峰，见过益王。一阵言语过后，便送着众人来到王府大门口。

襄王眼含泪珠，带着温良玉跟卫恒，将王猛、益王、郭凯、徐田方等人一一抱过，几番交代，依依惜别。

府门外，街道边，情意飞满天。浊酒一杯欢聚散，就怕见时难。

眼去欢，心辞乐，步子随风舞。今朝君去几时还，唯有别离苦。

美酒一杯壶中荡，洒满千里路。

王猛、益王等人喝过送别酒，跨上马背，几个回首，向着南边奔腾而去。

目送着那三十一匹跑远了去的马儿，襄王不停地挥舞着手掌，步子跟了一路，有几下差点摔倒，心疼得像清风一样柔美的王妃满眼泪框。

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辞别京城，益王带着三十骑策马狂奔，风雨无阻，一日不歇，直线南下，经邓州，达襄阳，来到汉水边上。

望着丰盈的汉水，王猛下得马来，将马牵到江边。

正当马儿将嘴放到水流上，一串声音沿着水流传了上来，极为微弱，很是吃力：“一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着她；若说有奇缘，如何心事终虚话？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎经得住秋流到冬，春流到夏！”

王猛听之，情伤意软，意念纷飞。

借着夕阳，顺着水流，往下游望去，只见一片人影，孤寂寂，惨凄凄，直立在一树梧桐下，心空形干。

王猛等白马喝好水，牵着马儿向那片人影走了过去，边走边念叨道：“一片梧桐雨，两眼飞花泪。昨日情缘起，明日彩虹梯。”

传递过去的声音一触碰到那树梧桐，那片人影转动半圈，在夕阳里泛着彩光，凉冷单薄。

南边的风儿一吹，几句自安自慰的话语飘荡而来，王猛听过，好像是：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路！两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”

王猛一边听着，一边走近前去，那片人影慢慢地清晰起来，渐渐地变成了一名男子。

只见他，长条的眉毛，清亮的眼珠，笔直的鼻梁，温善的嘴唇，身长七尺有余，青布长衫，远观三十来岁，好生儒雅。

王猛一眼望之，甚为爱怜，将声音婉转过来，搭话道：“大哥好，可见到一位叫刘文心的公子？他是我结义的哥哥。”

男子看到王猛一脸的俊俏，一身的秀气，满嘴的温善，回话道：“不知公子找他何事？”

王猛听之，欢喜道：“我听说他的那棵梧桐树长大了，特意给他挑选了一只金色凤凰。凤凰栖梧桐。”

男子听后，朝着王猛那张笑脸细细地打量了一番，回话道：“不知公子的那只凤凰在那里选的？”

王猛道：“就在汉水对边的襄阳城里，徐员外家，他们还特意帮她起了个好听的名字，徐璐，字慧锦。”

男子一听，春光满眼，心绪无限，道：“公子用了多少金？”

王猛道：“我打算付一千两白银，外加一张皇榜，一封书信。”

男子一听，两眼温润，喜气的眼神满载着渴望，将心儿抖了出来，言语道：“你真能帮他求来？”

王猛笑道：“这叫什么话，我大老远从京城赶来，就是为了送他那只金色凤凰，怎么敢说个‘不能’二字。”

男子正要说话，王猛后边跑来一人，喜悦道：“刘大哥，好久不见啊！”说完就一把抱了过去，欢乐缠满一身。