鸡鸣鸟唤，王猛起的床来，穿好衣服，走出房外，来到漱洗间，漱洗一番，小喝一杯茶水，寻卫恒去了。

刚走到卫恒卧房门口，房门开了来，卫恒从房中走出。

卫恒见过王猛，微笑道：“三爷，早啊！有事吗？”

王猛微笑道：“你随我去张守城将军府走一趟，如何？”

卫恒道：“好。三爷，要不要跟殿下交代一声？”

王猛微笑道：“本该去交代一声，但殿下昨晚酒喝的有点多，应该还在睡，我们还是不去打扰他了。”

卫恒听过，微笑道：“那好，三爷，请跟我来。”引着王猛往马厩走了去。

两人穿过了几条走廊，来到马厩，王猛牵出他的白马，卫恒牵出一匹黄马，双双走向府外。

约莫一盏茶的功夫，两人两马来到了王府门口，卫恒向门卫交代了一声，就引着王猛向张府奔去。

天刚亮不久，街道上人迹稀少，王猛跟卫恒策马一路狂奔，小半个时辰就来到了张府门前。

两人下得马来，栓好马匹后，卫恒前去敲门，铜环的撞击声直通府内。

小过一会儿，一个急切的脚步声跑了来，门开了。

王猛一看，正是郑叔，赶忙上前行礼道：“大叔，张将军在吗？”

郑叔一看，是王猛，高兴道：“将军刚起得床来，嘴里正念叨着公子。”说完就在前边带路。

王猛对着卫恒欢欢一笑，温言道：“你在外边等上一会儿，我去去就回。”

郑叔对着王猛微笑道：“公子请！”王猛跟着郑叔往府内走了去。

两人经过一堵挡在院落中间的白墙，一位五十多岁的长者，坐在墙后不远处的大厅里的椅子上，跟一个四十来岁的壮汉正说着话儿。定眼向长者跟壮汉望去，好生熟悉，岁月沧桑，痕迹斑斑。

王猛打住脚步，整了整衣裳，理了理鬓发，摸了摸笑脸，将喜乐伏满全身，跑了过去，兴高采烈道：“张将军，周大哥。”说完就小小一躬。

长者离开椅子，跨步上前，将王猛高高兴兴地打量了一番，欢喜道：“小王公子来了，好！坐！”

壮汉站起身来，对着王猛就是一顿欢愉的眼光，好好地扫射一番后，一个拥抱甩了过来，拍着王猛的后背道：“好小子，终于来了，张将军跟我等你一个晚上了。”说完就将王猛从怀抱中送了出来，牵着王猛坐了下来。

张守城欢笑道，“还是你小子能耐，几句话就把郑经给救了下来，还帮益王挣得了个领兵的机会。”

王猛舒展笑容，对着张守城欢言道：“郑大哥只是一时不察，才遭了这花花世界的道，要是跟在您的身边，永不会出现这等失误。”

“你小子，还是这张巧嘴，着实叫人喜欢。”张守城笑道。

周亚仁微笑道：“来的正是时候，我跟大将军正准备出发，北上建兴。”

张守城对着王猛道：“小子，要不要陪我去河东逛逛？”

王猛微笑道：“大将军，这次怕是去不了，陛下要我守着益王。这次南下，你俩也说几句话不？”

张守城道：“有一件事必须要做好，杀几个人给荆襄的那些捣乱鬼看看，到底是朝廷的法度好用，还是太子他们的庇护好使。”

周亚仁道：“洞庭那一块都听太子那一伙的，要想办好事情，先从立威着手。只有让他们见识到了朝廷法度的威严，他们才会卸下心中幻想，勉勉强强地跟你们走到一块，不捣乱，不搞破坏。”

张守城道：“到了那里，该要的要，该拿的拿，对待那些商贾豪绅无须客气，他们欠国家的实在太多了，但也不能罔顾国家法度，授柄于人。”

王猛道：“大将军，不知徐任枫是怎样的一个人？”

张守城道：“徐任枫那老小子，磊落光明，刚正不阿，虽委身于二皇子门下，从未结党营私，从未损害过朝廷利益，抛开党争不谈，难得的一个好官。”

周亚仁道：“襄王想动徐任枫？”

王猛道：“没有，周大哥。荆襄有位才子刘文心，跟一名女子两情相悦多年，此女子正是徐任枫弟弟的女儿。经过襄王一番恳求，陛下已答应下诏赐婚，成全那一对苦命鸳鸯。”

张守城道：“你可以带着陛下的诏书去拜访徐任枫，要是他愿意修书一封给他弟弟，就能减少好些不必要的麻烦，不至于好事变成坏事。”

王猛道：“谢大将军，襄王也正有此意。”

张守城道：“拜访之事不可大张旗鼓，毕竟他是二皇子的门客。”

王猛打趣道：“好，就听大将军的，偷偷摸摸的去，偷偷摸摸的回，神不知，鬼不觉。”

张守城笑道：“你小子最擅长此道，从来都是只偷不抢，雁过无声。”

王猛将手一拱，微笑道：“谢将军夸奖，我也好多年没干过这等事了。”

张守城道：“你既然救下了郑经，就好好带着他，那小子其他的不行，打仗却从不畏手畏脚，是条真汉子。”

王猛站起身，向张守城就是一躬，欢喜道：“多谢将军教导。”

周亚仁道：“大将军，我们也该出发了。”说完就站起身来。

张守城对着王猛道：“洞庭湖是襄王第一次用兵，打好这一丈，日后定有福报。去吧！”

王猛微笑道：“是，大将军。”

等王猛说完，三人相互抱了抱，以示道别。张守城跟周亚仁将王猛送出大厅。

王猛话别张守城跟周亚仁，出得张府大门，跨上马背，跟卫恒离开张府，直奔襄王府。

张守城送走王猛，话别家人，带着周亚仁直奔建兴郡而去，步子稳健，气势如虹。

王猛两人回到襄王府，将马缰交给卫兵，直奔正厅。

襄王正坐在厅里，手捧着一个小本子，见王猛进来，高兴的不得了，站起身，欢言道：“我父王的诏书送来了。”说完就交给走过来的王猛。

王猛高兴的接过，对着襄王微笑道：“大哥，我想带着这个本子去拜访一下徐任枫大人，你看如何？”

襄王一听，静待了片刻，温言道：“徐任枫是我二哥门下客卿，贸然前去，是不是有些欠妥。”

王猛道：“大哥想的极是。可大哥有所不知，徐任枫是徐小姐的大伯，日后刘文心是要效力于大哥麾下的，迟早会见面。俗话说的好，趁早不趁晚，不如今日就去拜访一下，已展示大哥对他作为长辈的尊重，有益无害。”

襄王听过，虽心里有些不安，还是勉强回话道：“那你就去吧，需要带些别的什么吗？”

王猛道：“我想陪着嫂嫂一起去，一来展示襄王府的诚意，二来看看二皇子的反应。要是二皇子日后猜忌心起，将徐任枫拱手相让，大哥也好得一良臣。大哥壮志已定，就得大刀阔斧的往前走，竖起大旗，表明心志，让那些遭受打压的良臣重拾信心，施展才华，为朝廷办好实事。”

襄王道：“三弟，步子是不是迈的有点过快啊？”

王猛道：“大哥，你只要办好了每一件该做的事，护好了每一个该护住的人，就无需顾及他人的想法。天下熙熙，皆为利来；天下攮攮，皆为利往。对某些人来说，施展自己的才华，实现自己经邦济世的抱负，是他们最大的愿望。他们只要找到了希望，就会毫无顾忌的走在前头，甚至可以于自己生死不顾。人要的就是这份执念，为着美好的理想而奋斗不已。”

襄王道：“那你们就去吧，我去叫凤儿准备一下。”说完话，就向后边走去。

襄王走后，温良玉走了进来，王猛迎了上去，高兴道：“二哥，你今日带兄弟们好好玩玩，明日就得出征了。”

温良玉欢言道：“好，今天一定让他们玩好，吃好，喝好。”

王猛听完，握着良玉的手，语重心长道：“二哥，从明天开始，就只有你跟卫恒陪在大哥身边了。以后遇事，处处要以朝廷为先，时时要以百姓为重，只有这样，大哥才不会受到过多的攻击，也可减少许多不必要的麻烦，大伙儿的愿望才有可能实得现。一棵树，只有根正了，再加以看护，就会长得高大。”

温良玉听后，欢言道：“好，民为国之根本，朝廷有力，国才是国。”

王猛听后，很是高兴，欢送着温良玉走出大厅。

温良玉的身影刚消失在大厅门口，襄王打着笑容，高高兴兴地牵着王妃走了来。

王妃的妆容素雅爽清，一袭青色衣裙伏贴其身，碧波千里，风韵无边，心儿一看，浮想联翩。

还好王猛坐怀不乱，不然张嘴就想言其他。王猛向王妃行礼问好后，就跟随在哥嫂的后边，向王府大门走去。

三人来到大门口，王妃柔情满满地话别襄王，上的马车，王猛跨上白马，紧跟其后，直指徐府。

经过个把时辰的慢赶快跑，马车在徐府的门前停了下来。卫恒下得马车，放好马凳，扶着王妃下得车来，向门口的府卫递上拜帖，府卫赶进府内，通报去了。