1204年2月24日, 西大陆第一强国圣特塞尼斯帝国的首都——哥特威伦。
重兵把守的关卡中，往来的人群络绎不绝。冬天过去, 春雪消融，贸易交流又开始活跃起来。
“罗索商会五人，会长玛希·罗索，副会长罗伯特·罗索，其他普通职员三名。”
“是的。”
“队长，货物检查完毕，无异常。”
“劳烦您的尽职尽责了, 队长大人。”精通人情世故的女会长玛希将准备好的金币袋子在握手的时候交给卫兵队长。
卫兵队长掂量了一下手中的重量，满意点头，大声跟其他士兵喝道：“放行！”
进城后, 一名穿着白衬衫黑色背带长裙的黑发黑瞳女孩从商会马车上跳下来，“谢谢会长你让我搭这趟便车, 我要是一个人走普通通道肯定无法这么快进城。”
“哪里的话。蕾克丝小姐你帮我们找回祖父的遗物, 只是这点忙完全算不上什么。”
随意点了一下头, “那么我就不再打扰你们之后的工作了，我要去找我的朋友了。”
“既然蕾克丝小姐你已经有约了, 那我就不再挽留了。这是我的名片，之后如果蕾克丝小姐你有什么需要的话，欢迎到我们罗索商会的支部, 我和罗伯特都在那里。”
“谢谢，我会记得的。”
帝都哥特威伦的整体建筑风格类似地球中世纪的欧洲，砖石路，砖墙建筑, 街灯、路边的椅子都是黑色金属风格, 所有公共绿植都修剪得整齐划一, 本地人都穿着英伦风情的长裙或风衣，一些贵妇乡绅还会戴着夸张的帽子、拿着精致的手杖或阳伞。
对着旁边商店的橱窗整理好头上的千鸟格贝雷帽，镜子上倒影的是一名身高167，长相普通的年轻女性。
完全陌生的面容，但又因着黑发黑瞳的色调，模模糊糊有一两分地球时样子的熟悉感。
从魔女之都出来之后我就用魔法变成这幅容貌，按预定计划前往帝国，在路上经停的村庄遇上同样目的地的罗索商会。刚好将久远的菜鸟时期在哥布林迷宫捡到的商会信物交还回去，换个让我走商会免检通道进城的人情交易。
毕竟我现在就是一个普通村姑设定，连冒险者都不是，要避免找茬和节外生枝还得用幻术催眠或是潜行偷渡，实在太过麻烦。
收回思绪，我往地图技能上显示的标记点走去。初来乍到，人生地不熟，当然要先找个熟人了解一下情况。
冒险者公会帝都支部
“早上好，伊凡总会长。”
正在办公的精灵会长看着连敲门都没有，自说自话进来坐在他对面的陌生女性。背部竖起的寒毛告诉他的不是来者能够悄声无息进入冒险者公会最高层核心区域的实力，而是诡异的熟悉感——
“……桃乐斯。”说出口的时候，伊凡已经确信了。
“我是唯一的桃乐斯，你是哪位？”
伊凡握紧双手，强压住心里高涨的激动，“我都是，二百年前的，半年前的事，我都记得。”
“是吗，那恭喜你了。那么其他煽情的话就算了，我来这里是为了了解这个帝国的事，你们有什么高层内部才知道的消息？”
这么说是不是很无情？这可是暌违二百年的再遇，当年分别还那么不舍来着。但是这里的伊凡也有半年前在精灵村见过的记忆，所以准确的重逢时间是半年前。
可是那时的自己还没有二百年前的记忆，半点反应都无法给出来。现在是不是该补回来？怎么补？怪变扭的。我要说些什么才好？碰碰磕磕，说不出话来也太掉面子了。
我看了一眼外貌几乎没变的青春常驻精灵，反正只是一个伊凡而已……还是按以前的作风关注事情就好了，我就是个无情的通关者。
易容过后完全不同的陌生形象和当年熟悉的冷淡事务性风格让伊凡将注意力转回到正事上，再一想到帝国这个麻烦烂摊子，心中的激动就完全冷却下来了。
伊凡有条不紊地将早就收集好的信息一条条列出，还拿出一些内部文件作为参考。
“圣特塞尼斯帝国毫无疑问是一个野心勃勃的国家，如果不是去年下半年屡次世界局势出现巨大的震荡，西大陆根本无法过一个平稳的秋冬。”
“但是帝国也没有收兵，只是按兵不动而已。”我将欧尼尔伯格的地图放在桌上，用羽毛笔在上面勾画出前三十年帝国与周边国家发生战争的地点。
“全方位扩张的态势呢，帝国是想征服整片大陆？这个国家还只有八十年的历史吧，野心不小啊。”
“现在的年轻帝王伊斯特尼斯九世在今年新年时发表演说要建立一个一整天都会有地方在日出的宏伟帝国。”
“哦豁~日不落帝国呢~那他得把东大陆也拿下才行。”我吹了声口哨，“很勇嘛，当年的魔王口气也没这么大哦？”
伊凡苦笑一声，“但是按目前这个形势来看，东大陆不敢说，西大陆再这么下去还真可能被帝国拿下。”
“逢战必胜，越战越勇，军事行动倒逼魔导科技水平迅速提升，从战败国掠夺回来的财富也让物资水平充足，整个国家士气大涨，就帝国自己来说是形成国力增长的良性循环了。”
我将资料还给伊凡，哼笑：“刚刚来的时候，就连一个乞丐都能雄赳赳气昂昂地对外来人吐痰呢。”
“……那个外地人不是——”
“当然不是，我才不会让一个乞丐享受到被我亲自动手的机会。”
伊凡松了一口气，在帝都里面处理纠纷是很吃力的，特别是帝国根本不卖冒险者公会面子的情况下。
“我要了解的事情就先到这里，然后伊凡，你有没有什么要跟我说的？”我搭过腿，靠在椅背上眯起眼睛看着明显紧绷起来的精灵。
“mei—有！”说没有太假，伊凡话音一转，装作刚想起来轻松地说道：“矮人王国那边派使者跟我说让你有空的话到他们那边看看，还二百年前的人情什么的。”
“嗯哼。”
“你什么时候有空，跟我说一声，我陪你过去。”
“霍尔死了，是不是？”
我扫了一眼冷汗瞬间结冰的精灵，“我当初跟神匠尤达交易的人情是有具体指代性的，矮人族有危机，霍尔不可能不去处理。既然现在还需要用上我，那就是危机尚未解除，而你却没有让我赶紧去帮霍尔——”后面的话就不用说了。
伊凡用僵硬的、强笑又笑不起来、眼眶干涩的表情朝我拉拉嘴角，“啊，果然我是瞒不过你呢。”
“什么时候的事？”
“三年前。”
“我知道了，你对矮人王国的使者说仍然没有找到我，如果是矮人王直接问起就跟他说我近期就会过去。具体什么时候不确定，反正总会在他们死绝前赶上的。”
从冒险者公会出来，我赶往下一个熟人所在地。
西大陆或者说是帝国的情况就目前来说比我想象中的要严峻得多，不过也还在我的能力范围内，就是棘手一些、延长了处理的时间。
然而尽管[并行思考]已经提出七个解决方案了，心中的不安和不祥的预感却在不停地摇曳着、膨胀着。
必须要尽快将所有变动因素都确定下来，带着这样的想法，我赶往去年在喰骨公馆事件认识的私家侦探查理·伦道夫的私人住宅。
要说在企图征服世界的帝国幕后没有世界第一搞屎棍的旧日教团影子，那是连我的脚后跟都不会信的。战争对于邪恶组织来说就是一块超级美味的血腥大蛋糕，不计其数的尸体，失踪了也没有人觉得奇怪的活人伤者，实战测试机会等等。除此之外还能通过将邪恶研究道具卖给帝国赚大钱，获取资金来源和政治支持。
20分钟后我来到了和帝国主城区完全就是天堂地狱级区分度，比邻贫民窟的超荒凉郊区别墅前面。
根据最高级的地图侦察术反馈结果，别墅地上三层，地下三层，里面总共有3个人。伦道夫侦探，喰骨公馆受害者的弗朗西斯子爵女儿，天空之城上我介绍过来找他的玛利亚老师妹妹菲娜医生。
【深渊视界】的透视告诉我这栋别墅里面还有另外两个侦察术无法探知的人。
一个是老熟人的奈亚拉托提普，另一个是不认识的女人。
占卜魔法和来自命运指引的强烈预感都提示我这个女人就是【旧日教团】的一把手和创立者，五百年前的悲剧魔女——莎拉曼达。
在帝都同时遇上这两个我人生中的大BOSS是预料之中的事情。老鼠越大，胃口越大，自然会在油水最肥的地方。
但是第一天，并且是在这里遇上是意料之外的事情。
查理·伦道夫先生你不是说要彻查、曝光、反抗旧日教团的吗？怎么把罪魁祸首带进自己家还和和乐乐地喝起茶来了？
你最好是被蒙骗了，不然——不行，就算真的是被蒙骗了，还是很生气。虽然理性告诉我对方是近六百岁资历的妖怪级魔女和世界最强的邪神，查理·伦道夫被骗是很正常的事，但是心里的火气就是蹭蹭地往上冒。
看现在这情况明显就是[来这里不是一天两天的事]、[我们就是经常登门拜访的好朋友]局面。以这两BOSS的尿性，查理大叔和菲娜医生这两个蠢蛋绝对是被利用来做什么坏事还傻乎乎地当人家是好人。
自己准备的反抗根据地被敌人收入囊中，并且很可能反过来为对方做了嫁衣。意识到这点的我脸色不用看也知道是铁青一片。
心中的不祥预感直指眼前这栋荒郊别墅，然而我也没有别的选择了。奈亚拉托提普这个乐子邪神在这里就代表里面给我准备了【超级惊喜豪华大礼包】，要等着看我的【吓一跳】发应。今天不来，隔天还会被引导着上门拜访，而现在‘落荒而逃’的举动还会成为祂日后用来调侃我的谈资。
最好的应对方式就是迎难而上，早日知道是什么情况，早点想办法破除困局。
做好最坏情况发生的心理建设和防范各种暗算的魔法措施，甚至是直接撕破脸现在就开战的一级战斗准备，解除易容，我走上前按响门铃。战争对于邪恶组织来说就是一块超级美味的血腥大蛋糕，不计其数的尸体，失踪了也没有人觉得奇怪的活人伤者，实战测试机会等等。除此之外还能通过将邪恶研究道具卖给帝国赚大钱，获取资金来源和政治支持。
20分钟后我来到了和帝国主城区完全就是天堂地狱级区分度，比邻贫民窟的超荒凉郊区别墅前面。
根据最高级的地图侦察术反馈结果，别墅地上三层，地下三层，里面总共有3个人。伦道夫侦探，喰骨公馆受害者的弗朗西斯子爵女儿，天空之城上我介绍过来找他的玛利亚老师妹妹菲娜医生。
【深渊视界】的透视告诉我这栋别墅里面还有另外两个侦察术无法探知的人。
一个是老熟人的奈亚拉托提普，另一个是不认识的女人。
占卜魔法和来自命运指引的强烈预感都提示我这个女人就是【旧日教团】的一把手和创立者，五百年前的悲剧魔女——莎拉曼达。
在帝都同时遇上这两个我人生中的大BOSS是预料之中的事情。老鼠越大，胃口越大，自然会在油水最肥的地方。
但是第一天，并且是在这里遇上是意料之外的事情。