毛驴得哒得哒的一路往西南方向行进, 越过一座又一座的山脉。
宋延年一路走来，发现西南这边别的不说，这山是真的多。
千尺为势, 百尺为形，这一路过来, 他远远看到的是山势，入近又看到山形，别的不说，这堪舆点穴之术是蹭蹭蹭的往上涨。
要是老皇帝开口, 他还能给他点个不错的龙穴。
别的不说, 就方才他路过的那片山, 那山势就不错啦，连绵的山势就像是从天而降的万马在奔腾，是君王葬地。
而且那一片山脉, 群山被绿水环绕，是富贵来财的好山。
不错不错。
宋延年心里杂思不断, 他又绕过一座山，眼前豁然开朗, 这一片是平地了。
毛驴不知疲惫的往前走，在看到人烟时, 它身上的神行符慢慢的黯淡下去, 脚步也就慢了下来。
宋延年拍了拍毛驴的鬃发, 笑道。
“难怪大家都说毛驴走山路稳重，这一路走来都不颠人呢, 多谢你啦。”
毛驴昂头：“咴咴咴~”
宋延年轻轻揉了揉毛驴, 笑道, “是是是, 你最厉害。”
城门口，三三两两的人正在等待着守门衙役的放行。
一个小儿转头看着宋延年，他扯了扯自家母亲的衣摆，咬着手指头语带羡慕。
“娘，娘，这头毛驴好神气呀，我也想要，咱们家也买一只吧。”
妇人伸手摸了摸乖儿的脑袋，心不在焉的应道。
“是是，是很神气呢。”
“等你大了就买。”
小儿不过是四五岁的模样，冬天里天冷又干燥，他的面皮被风吹得皲裂又红红，扑闪着黑白分明的眼珠时，看过去可怜又可爱。
宋延年听到声音看了过去，正好和小孩欣羡的目光碰到一起。
宋延年冲他一笑。
小儿当即害羞的躲到他娘亲的腿后，时不时的还要探出头偷看。
宋延年笑眯眯：真可爱，就像山里的那只小松鼠。
妇人注意到了儿子的目光，她回头看了一眼。
注意到妇人的目光，宋延年连忙收敛住逗弄小儿的表情，装作若无其事的样子。
妇人的目光落在宋延年身上时，年轻的面庞一怔。
她儿子说错了，这哪里是毛驴神气啊。
分明是骑毛驴的公子更为神气。
她自小跟着村里当夫子的大伯读过一些书，未嫁人时也是读过几句诗文的。
虽然这位公子的笑容收敛得极快，但是自己还是看到了他逗弄小儿时的笑意。
当真是如潇潇如松下风，濯濯似春月柳。
......
“嫂子今日进城啊。”
守城衙役的一声嫂子唤回了丁氏的心神，她连忙转回身，看向守城的衙役，笑着寒暄。
“啊，是小钱啊，今日是你当值啊......是啊，今儿带壮壮进城见他爹......唉，他最近闹人的厉害，夜里爱哭又爱闹，一个晚上起来十几次，你瞧我这眼睛，都好几宿没睡好了。”
宋延年看向那小儿，原来叫做壮壮啊，瞧着倒是不壮。
瘦瘦小小的。
对上壮壮偷瞄的视线，宋延年又是一笑。
那边妇人和衙役还在寒暄。
衙役小钱看着妇人丁氏眼睛里的红丝，语带同情。
“是哦，眼睛红得厉害，嗐，小娃娃就是闹人，嫂子只管将他丢给大哥，让大哥收拾收拾他......嘿嘿。”
“......难得嫂子来县城，明儿我们哥几个可得去大哥那儿，讨几杯水酒喝喝。”“你大哥哪里舍得打哟~”
丁氏抱起壮壮，笑着对衙役点头，“好好，散了值只管过来，嫂子给你们准备下酒菜。”
她掏出一小串的铜板当进城费，小钱笑着推辞。
“嫂子是自己人，哪里用得着这个，快快进去吧。”
妇人也不推辞，她将铜板收了起来，抱着小孩就走进了城门。
小钱变了方才笑嘻嘻的表情，懒洋洋喊道。
“下一个。”
下一个是一个挑担的老伯，老伯是个农人，他进城是要卖菜的，两个箩筐里挑的也是蔬菜。
此时天寒，蔬菜的品种比较少，他这两个箩筐里，满满当当的都是大白菘。
小钱随意的翻看了几下，老伯苦着一张脸，两只手无措的伸在半空中，拦也不是，不拦也不是。
“哎哎，官爷，我这都是蔬菜，烂了就卖不出去了，轻点儿轻点儿，老汉指着它们卖钱呢。”
小钱板下脸：“啰嗦！”
老汉顿时不敢再吭声了，只能站在旁边干着急。
他突然想起什么，连忙去翻身上的布褡裢，从里头翻出了一小捆的水芹和两颗萝卜。
他又弯腰从箩筐里捡出一颗白菜，忍住心中的肉痛，往衙役身上塞去，笑得低声下气。
“大人大人，这些都是老汉自家种的，冬日里绿叶菜少，这水芹搁点肉炒炒，味道也是不错的......”
小钱怀揣着几个蔬菜，嫌弃的嗤了一声。
不过，他到底是手里留了情，再翻看箩筐的时候，动作也放轻了一些。
老汉轻轻的松了口气。
“好了。”小钱伸出手，示意进城费。
老汉连忙将准备好的铜板拿了出来。
“大人，给。”
小钱的手掂了掂，连看都不用看，他懒懒道，“少了，铜板少了五个。”
老汉明显一愣，他连忙开口。
“不可能，老汉我数了好几趟了，二十枚铜板，一枚不少。”
小钱撩了他一眼，都懒得说他了。
“二十铜板都多久前的事情了？现在要二十五个铜板了，师爷上个月就说了，最近是不是都没有进城？”
听到二十五个铜板，老汉有些急，他弯腰求情道。
“大人行行好，咱们种地的伺弄点青菜不容易，二十个铜板进城已经很贵了，再搭五个，我今天就没啥赚头了。”
寒风吹过老汉的衣襟，露出里头有些破烂的棉絮，低头弯腰的老汉，看过去可怜极了。
但是，这年头除了王孙贵族，又有谁不可怜呢！
小钱抱着胸听完老汉的求情，冷漠的道。
“二十五个铜板一枚不少，要进就进，不进就挑着你的箩筐快走。”
他指着后头三三两两的人群，嘲讽道。
“你不进后头可是有大把的人进，到底走不走。”
他顿了顿，说了句良心话。
“早点进去占个好位置，还能多卖一些钱，和我在这叽叽歪歪作甚？我又做不得主。”
老汉无奈，他抖着手从怀中又摸出了五枚铜板，默默的弯腰担起了地上的两筐箩筐。
老汉的身影很快就便被城门长而黑的甬道给吞没了。
宋延年收回目光，他耳朵里有三三两两的声音传来。
“唉，进城的钱又贵了......”
“谁说不是呢，我那闺女嫁在隔壁县城，就是峒阳县啊，他们那儿进城只要十五个铜板。”
“呸！十五个铜板又怎么样？之前吴县令在的时候，咱们这只要五个铜板......谁能不羡慕？”
“......嗐，好好的提吴县令做啥，他人都没了，快别说了，小心大祸临头！”
一时口快提到吴县令的人连忙禁口，两人警惕的看了看左右，见没什么人注意过来，尤其是守城的衙役，他们这才稍微松口气。
宋延年知道他们口中的吴县令，应该就是吴福荣吴大人。
吴富荣大人便是善昌县上一任的县令，一身正气，为人光明磊落，向来是嫉恶如仇，他在任上时看不惯当地的豪族欺凌百姓，手段强硬的处置了一位豪族公子。
结果却被豪族报复，惨死任上。
就连一家老小也没有幸免，据说尸首都被划烂了丢在府衙门口。
惨案传到朝廷时，官员和老皇帝大惊。
奈何这善昌县实在是太远了，就连问责都找不到人，云京到这边一路都是高山，越是到善昌，这山越多。
山林多，这山林的恶浊之气就多，时人将这山林浊气称之为瘴。
外人来到这善昌一地，多是难以适应，轻则腹痛，重则丢了性命。
如此一来，朝廷里的官员谈到了善昌县就色变，要是有消息传出，哪个官员有可能被派遣往善昌，第二天保准很多大人收到这位官员活动的银两。
可见大家有多怕这方地界。
宋延年出京的时候，魏太师曾经来送别，说起这事，他还担忧不已。
宋延年相信，要不是因为下旨的是老皇帝本人，魏太师都能够帮他将这走动人情的银两给出了。
......
自从吴大人之后，这善昌县的县令已经悬空三年之久了。
谈论到吴大人的两个百姓还面带唏嘘和怀念。
宋延年收回了目光。
看来，现在这善昌县做主的是师爷啊。
队伍一点点的前进，很快便轮到了宋延年进城。
衙役小钱打量了眼宋延年，见他一身风华，气度不凡，到底不敢太过放肆，他收了进城费，挥了挥手。
“可以了，下一位。”
......
宋延年的视线落在小钱身后的竹筐里，里头除了方才的白菘萝卜芹菜，里头还有一些干菇肉干。
在箩筐的最下头，甚至还有一小条滴血的猪腿骨。
宋延年哂笑。
很好，这上值一日，便两三日不用去市集采买了。
不错不错。
在他走过时，灵韵化作一阵清风席卷过地上的篮筐，篮筐微微一动，便又没了动静，速度快得好像是人的错觉。
......
市集里，卖肉卖山珍的摊主箩筐里，又多了进城时送出的孝敬。
摊主：“奇怪？这腿我刚才不是卖出去了吗？难道记错了？”
“算了算了，不管了。”
......
沉默挑担的老汉没有察觉，一股清风绕着他的箩筐，轻轻的将白菘和萝卜水芹归还。
......
城门马路边少了几颗大石头，石头化作白菘，萝卜，菇干......还有一条猪腿骨，腿骨鲜嫩多汁，和原先毫无差别。
小钱衙役拿手挡面，待风停了连忙侧身吐口水。
“呸呸！哪里刮来的大风，吹得我满口的沙土，呸呸......”
旁边的同僚看了他一眼，毫无怜悯之心的笑道。
“大风还没事，就怕是妖风，哈哈。”
......
宋延年走过城门长而黑的甬道，毛驴得哒得哒，不过是须臾时间，前方便豁然开朗。
此时是冬季，风大严寒，路上的行人并不多，宋延年放眼看了看，便往北面走去。
那儿有府衙的青气。毛驴的四条腿自然比人的两条腿走得更快。
虽然宋延年在城门口耽搁了一会儿，但毛驴得哒得哒，很快，他便又遇到了方才那叫壮壮的小孩了。
只是，这小孩此时却倒在地上，他娘亲正将他搂在怀里，面上焦急，不停的叫唤小儿。
宋延年拉停了毛驴，问道。
“嫂子，小孩怎么了？”
丁氏正心慌得厉害，她听到声音回头，发现问话的是城门口那好看的公子。
这时候不管是谁，都能当她的主心骨，她实在太心慌了，丁氏连忙开口。
“我也不知道，方才我们打路上走过，他突然愣在原地不走，我以为他调皮，就说了他两句，哪里想到他就这样直愣愣的闭眼了。”
“急死我了。”丁氏抱着小孩，六神无主。
宋延年下了毛驴，他接过丁氏手中的小孩。
都说孩子眼明心净，这孩子是受了点惊，有些失魂了。
宋延年摸了摸壮壮的脑门，将他不够凝实的魂巩固住，对旁边的丁氏道。
“没事，有点吓到了。”
丁氏还没回过神，“吓到了？”
宋延年低头，目光撞上睁眼偷看他的壮壮。
他笑着打了声招呼，“你好啊。”
壮壮小声的回道，“哥哥你也好。”
宋延年将壮壮送到丁氏的怀中，笑道，“小孩子眼明心净，等大一些再让他参加丧葬之礼。”他顿了顿，补充道。
“长辈不会介意的。”
丁氏惊讶的看了一眼面前的公子。
她娘家大伯前段时间过身了，她一个人带着孩子，家里婆母又偏心，她索性奔丧的时候就带着壮壮一起去了......
丁氏仔细的想了想，孩子确实是去大伯的丧礼后，夜里开始闹人的。
还不待她想明白，这位公子便已经起身了。
前方只有一条主路，壮壮趁着大家不注意，偷偷的摸了摸大毛驴，心里满意不已。
宋延年瞥了一眼，将这一幕看在眼底，他笑道。
“要不要坐一坐？”
壮壮惊喜的抬头，“可以吗？”
宋延年点头：“当然可以，我邀请你了呀。”