乐亭县, 小源村。
宋四丰连续打了四五个喷嚏，江氏听到声音看了过来，起身为他倒了一杯热水, 递了过去。
“没事吧？喝点热水会好一些。”
宋四丰揉了揉有些烫的耳朵子, 他接过水，不是太在意道。
“没事没事，估计是有人在念叨我。”
江氏见他将水拿在手里没喝，连声催促他快些喝下。
“都一个糟老头子了，还有谁念叨你啊, 快喝快喝, 咱们过两天就要动身了, 你可不敢生病了。”
宋四丰：“知道了知道了。”
他不服气的想着，怎么就不能有人念叨他呢？说不定就是他家延年想着他呢。
宋四丰将瓷碗搁在小桌上，叹气，也不知道延年现在在干嘛。
……
前天，家里收到宋延年寄来的家书, 上头写了他被调往善昌县担任县令一职，宋四丰一直吊着的心终于落地了。
当下便决定去善昌县陪着他家老儿子。
宋四丰：“唉, 也不知道儿子是不是心情不好, 会不会没有好好吃饭？”
江氏正在收拾行囊，听到这话, 手中的活停了下来。
宋四丰有这样的担心不奇怪，她也有一样的担心。
他们家延年举业考学，这些年向来顺顺利利的，这次说是调令, 明眼人都看出来其实是贬官。
他们老宋家根底单薄, 他们家延年也许这一辈子就只能做个边陲之地的小县令了。
江氏跟着叹了口气。
宋四丰看了一眼婆娘, 连忙开口。
“你别瞎想啊，也别怪儿子，咱们溪陵江的江水都有潮涨潮落呢，更何况是人！”
“人生起起伏伏，多正常啊。”
“要你说！”江氏丢了他一个大白眼。
“我怎么会怪儿子，心疼他还来不及呢。”
“好了好了，咱们早点收拾好，早点动身去善昌县陪儿子，对了，咱们怎么走啊？”
宋四丰：“别担心，延年给他师兄闵武写了信了，闵武帮咱们安排好了，过两天咱们跟着褚家的商队走。”
江氏：“那就好。”
屋里，江氏正在抓紧收拾东西，一些带不了又容易坏的食物，她准备送给交好的乡亲，另外，她还翻出了几块布，将屋里的床和家具盖住。
这一去也不知道要多久，现在不盖好，到时到处都是积灰。
江氏瞥了一眼宋四丰，只见他拿着个烟斗，正蹲着地上吞云吐雾，当下心里又急了。
“愣着干嘛！”
“过来帮忙搭把手啊。”
宋四丰吐出最后一口烟气，起身走了过来：“来了来了。”
“还有啊，我方才没有愣着，我这是在想延年。”
......
被宋四丰牵挂的宋延年在干嘛？
他正在麻爪。
三洋村，苗老太的院子里。
谢老太经过一番大力的动作，虽然精神高昂，但是身体还是有些疲惫的，一时间，她也没办法再冲上，和这苗老太再战个三百回合。
宋延年捡回地上的拐杖，塞到谢老太的手中。
“谢婆婆先消消气。”
他看了一眼苗老太的脑门，那上面还顶着一只黑色的布鞋。
宋延年的目光顿了顿，他撇开视线，当做自己没有看到。
左右这院子的黄泥地也不硌脚，就先这样吧。
……
谢老太自然不知道宋延年的所思所想，她因为气怒和疲惫，胸口大力的起伏着，视线碰到苗老太的时候，用力的又吐了一口唾沫过去。“呸！你这个丧了天良的臭婆子，迟早有一天，天打五雷轰把你劈死！”
“你等着，我回头就去报官！”
苗老太本来心虚气短，但是她听到谢老太放下的狠话，面容却是一松。
宋延年见状，瞬间就明白了苗老太的想法。
也是，大妮生孩子这事都十来年了，而且还和神鬼异术有牵扯，说起来，没有物证又没人证的……
真的报起官来，吃亏的还是谢老太。
果然，苗老太缓过神来便有恃无恐了。
她将头上的鞋子摘了下来，随手扔到谢老太的脚下，嘴角扯起了一丝笑容。
“弟妹别生气啊，气大伤身呢，咱们怎么说也是一家人，这打断胳膊还粘着筋呢，说什么报官的话。”
她吸了口气，伸手揉了揉自己头上的包，继续道。
“你也活到这么一把年纪了，还不知道那句话怎么说的吗？”
“自古衙门朝南开，有理无钱莫进来。”
“你有道理又怎么样，报官？你家儿子给你准备银钱了吗？还是你那穷女婿有钱？”
谢老太怒目而瞪：“你！”
苗老太往后退了两步，她警惕的看着谢老太手中的拐杖。
这是啥木头啊，方才那几下砸的又硬又重，她都头晕眼花了，现在摸过去，脑门都冒疙瘩了。
苗老太：“我什么我！我说的都是大实话，贴心话！”
“再说了，你说大妮生这么多孩子，关我家啥事啊，算了算了，看你这模样，是不是大妮不大好了？我这做老嫂子的，便体谅你一下吧，不和你计较了。”
说完，她开始赶人，“走走走，我家里忙着呢。”
……
宋延年耳朵里充斥着两个老太太骂街的声音，他站在旁边看着听着，内心无悲无喜，毫无波动。
哪里这么容易就算了哟！苗老太小瞧人了。
果然，来讨理的谢老太哪里有这么好打发，只见她将拐杖敲在地上，直把院子里那压得瓷实的黄泥土，砸出了几碎块的黄泥块。
她一边砸，一边抖着手指着苗老太，恨恨的开口。
“是你们，就是你们把棉胎娃娃放在我家大妮的被子里，别以为我不知道，你们到底做了啥，天都在看着呢。”
听到棉胎娃娃，苗老太的老脸面皮跳了又跳，她有些慌，却打死都不承认。
“什么棉胎娃娃棉布娃娃的，我都不知道。”
“快走快走，你再闹，我喊人了啊。”
谢老太还要再说什么，宋延年将她拦住了。
“她不会认的，婆婆不要浪费唇舌了。”
谢老太还是很感谢宋延年的，她听到宋延年的话，拿出帕子抹了下眼泪，哭诉道。
“小宋公子，怎么会有这样子的人哟。”
宋延年：“婆婆~”
苗老太：......
她的目光落下谢老太身上，忽然重重的朝旁边的空地上吐了一口浓痰。
呸！臭不要脸，都一把年纪了，还以为自己是小姑娘啊，这样哭哭啼啼的，这菜梆子的老脸本来就丑，哭起来更丑了！
宋延年听到声音，看了过去。
他的视线正好和苗老太的目光对碰。
这一看，他才注意到，这苗老太长着一双雌雄眼。
双眼一大一小，谓之雌雄眼。
都说相由心生，这种面相的人一般内心好嫉妒，为人虚伪，除了贪小便宜，还见不得别人好。
苗老太注意到了谢老太身边这年轻人。
因为他这一身明显不同于农家人的气质，苗老太心里也有些忌惮，到底也不敢再撒泼了。她看向谢老太，故作大度和关怀的开口。
“好了好了，我还有一堆的事要忙呢，弟妹你先回去吧，大妮不好了，我这做伯母的心里也不好受，唉，我迟些让大郎送帛金过去。”
“人我就不过去了，这两天你大哥胃口不舒服，我得在家里帮忙看着。”
说完这话，苗老太回头看了一眼自己的屋子，眼里闪过一丝担忧。
……
宋延年：......完了完了，又要闹起来了。
这帛金可是葬礼的礼金，看来，苗老太一心认定苗凤已经死了，问都没问清楚，就将别人的棺材板盖上了。
果然，苗老太这话就像是爆竹中点了炮火，谢老太瞬间暴跳如雷。
“呸！我给你家大郎送帛金还差不多！”
“我家大妮没死！”
老苗氏有些意外：“没死？不可能啊。”
谢老太：“呸，怎么就不可能！我家大妮遇到贵人了，苍天开眼，以后该是你们这些作恶的人受罪！”
苗老太听到这话，表情瑟缩了一下，但不过一刻时间，她又站直身板将谢老太撅了回去。
“人没死你在我家瞎闹啥！快滚快滚，我家里不欢迎你。”
……
“怎么这么闹腾，你们这是干仗了......”
宋延年顺着声音看去，屋里走出一个瘦削个矮的老头，老人似有些身体不适，脸色有些青白，他一边走，一边摸着发胀的肚子。
宋延年的目光落在老头的肚子上。
那里，有一股鲜活的生命正在他肚子里闹腾。
宋延年瞪大眼：这是什么？
他凝神看了过去，原来，老者肚子有条虫子，虫子粉粉红红的，此时正贴着他的肠壁微微蠕动，时不时的张大嘴，呑咽着老头体内血气。
宋延年：......
他连忙撤去眼睛上的灵韵。
完了完了，眼睛要坏掉了。
他以后娶的媳妇除了不能有酒窝，还不能穿粉衣。
宋延年心有余悸，粉色真是太可怕了。
……
谢老太靠近宋延年，她看着来人开口。
“他就是大妮的大伯苗凡。”
苗老太连忙上前搀扶住来人，嗔道。
“你在屋里躺着就是了，出来做什么。”
苗凡拍了拍她的手，示意自己没事。
他调转了视线，目光炯炯的看向谢老太，沉声道。
“弟妹，你到我家闹什么？”
谢老太：“大哥，虽然大嫂不承认，但我知道她知情，我就问你一句，我们大妮被褥里的棉胎娃娃，和你们到底什么关系！”
听到棉胎娃娃，苗凡沉默了。
他的视线看向扶着自己的苗老太，苗老太撇开了头。
谢老太抓紧了手中的拐杖，目光看向苗凡有着悲痛，她低声道。
“大哥，事到如今，我也就求个明白。”
“大嫂说话不得我心，但她说得对，这情况，我就是报官都拿你们没办法，反而得把自己搭上。”
“看在大妮他爹的份上，你就让我死也死得明白吧。”
苗凡想了一会儿，说说倒也无妨。
他叹了口气，开口。
“都这么多年了，还要揪着这事不放做什么？苗灵也没了。”
接着，宋延年和谢老太便在苗凡口中知道了事情的真相。
原来，这三洋村祖上曾经娶过一个蛊女，蛊女只能讨夫婿而不能外嫁，跟着苗家祖先回来的蛊女，算是叛逃了自己的故乡。
“因为是逃出来的，她便将苗疆的一只圣虫偷了回来，传说中，那圣虫能够夺天地造化，在苗疆，有女娲的称号。”
“但是圣虫离开苗疆，没过多久却死了。”
说到这里，苗凡的老脸浮现惋惜和复杂的神态。
要是他们那祖先好好的利用这蛊女和圣虫，他们三洋村也不至于是穷乡僻壤啊。
宋延年听到这，心里只有一个念头。
死了？难道是水土不服？
苗凡摸了摸肚子，他这肚子又开始发胀了。
“那蛊女可能是心怀内疚，也可能思乡心切，她生下了两个男娃后，没几年自己也没了。”
说到这，他的目光看向谢老太，隐隐有着自豪。
“我们苗姓，便是他的后人。”
“当初那圣虫虽然没有了，但是它还有一些卵留下来。”
“我们上两代的先祖研究蛊女留下的手札，发现只要将虫卵配合着巫术，便能够让这些虫卵，借人胎而孕育。”
宋延年摸出白瓷瓶，里头像蜾蠃的虫子早已经被化去了。
难道，这邪法是想让这虫子操纵躯壳？
……
苗凡叹息了一声，其实，连蛊女都养不好的圣虫，他们又怎么会养好呢？
人胎诞生后，很多都是养不久的，那虫卵便算是孵化失败，后来，他们祖上偶然发现，那生了人胎的妇人乳水特别好。
苗凡无奈的苦笑了一下：“三洋村太穷了，做奶娘也是一门营生。”
宋延年听到这，目光看向苗凡，问道。
“生孩子的妇人事先都知情吗？”
苗凡的眼皮翻动了几下，他看了一眼宋延年，好半晌回答道。
“有的人知道，有的人不知道，虫化人胎一事是苗家的不传之秘。”
他看向旁边的苗老太，说起来，她算是他隔了几房的堂妹，是以，苗老太她一直都知情。
别人家的，他就不知道是否知道了。
宋延年了然。
看来多是不知道的，也是，孕育孩子的是女子，男子又怎么会知道十月怀胎的艰辛。
他们只要婆娘做活能拿回钱就好。
……
谢老太拄着拐杖将地面敲得砰砰响。
“那我家凤儿是怎么回事！”
苗凡沉声，“是苗灵。”
他们一直都知道苗灵身体里的是外头的野鬼，毕竟，祖宗手札里说了，这人胎，是为了圣虫准备的躯壳，它没有魂。
但看着会笑会说话的苗灵，他和婆娘又犹豫了。
宋延年看了他一眼，想起苗凤说的话，轻笑了一声，凉凉道。
“是因为苗灵会赚钱吧。”
听到宋延年这话，苗凡和苗老太老脸一红，有些羞躁。
苗凡：“这是我苗家的事......”
谢老太打断他的话，用力的呸了一声。
“别把自己说得这么仁义，就是小宋公子说的那样，你们就是看中苗灵会刺绣裁衣，有手艺会赚钱！”