寿宴事多且杂, 江禄华接完人才回来就被事情绊住了脚，等他忙完事情，再回头已经不见宋家父子。
人呢？他还想带着人到爷爷那儿打声招呼, 认认亲呢，怎么一会儿时间人就不见踪迹了。
江禄华快步在人群中穿梭，左右张望着找人。
“找谁呢？刚才唤你都没理人。”
这时，他身后传来一声带笑的声音，并且有一只手拽住了自己的胳膊。
江禄华回头一看，原来是同村的江炳邦，两人年岁差不多，打小一起玩闹，感情比寻常兄弟还要好, 只是这几年各自都在外头打拼生活，联络的少了一些。
乍一看，江禄华还觉得有些眼生了。
“啊！是你小子啊，稀客稀客！什么时候回村子的？今儿可要在我家多喝几杯酒, 晚上也别回去了，就在我家住下吧，咱们哥两好好的畅聊一番。”
江禄华大力的回握, 他用力的晃了晃两人交握的手, 脸上带着真切又舒畅的笑。
江炳邦：“自然，到时喝多了你别赶我走就行。”
两人寒暄客套完后, 又闲聊了几句，江炳邦再次问道。
“你在人群里转来转去跟个没头苍蝇似的, 这是在找谁啊？”
江禄华拍了拍自己脑门, 懊恼：“瞧我这记性, 差点又给忘了。”
他神神秘秘的凑近江炳邦, 看着人群中的江大满，小声道：“你还记得珍姑姑吗？就是大满叔公家的大闺女。”
江炳邦想了想：“有点印象。”
“听说她打小就被送到老姑婆家里，后来又嫁给老姑婆的四儿子，好像叫什么四丰。”
江禄华点头：“对，就是她。”
江炳邦：“听我娘说了，她小时候在后娘手里讨生活，日子过得可苦了。”
“大冬天的还要去河边洗衣服，那时水都结冰了，她爹娘不让她烧热水，说是浪费柴火，后来手肿得跟一根根红萝卜似的，流脓发烂。”
“活没干好还要挨亲爹后妈打，整一个黄连水里泡着。”
那时候这个珍姑姑也是界桥村家家户户茶余饭后的谈资，人人都会摇头叹息一声没娘的孩子真是可怜。
也因为有江珍娘这样惨烈的例子，界桥村的妇女都格外爱惜自己，就怕自己一个操劳过度人没了，留下子女被后娘磋磨。
亲爹在又怎么样，有时还不如后爹。
宁跟讨饭娘，不要当官爹，祖宗早就说的明明白白。
江禄华：“那都是老黄历了。”
“珍姑姑现在可享福了。”
江炳邦诧异，他来了兴致：“哦？四丰姑丈发财了？做什么生意的？”
江禄华摆手：“不是四丰姑丈，不过比四丰姑丈还要好，是他们两人的独子宋延年宋表弟够出息。”
许多夫妻能够同甘苦，却不能共富贵，这独子出息就不一样了，怎么也不会落下老娘。
江禄华就羡慕宋家老两口养了这么好的儿子，以后享福的日子还长着呢。
江炳邦还有点疑惑且没反应过来：“哪个宋延年？他们两不是不能生吗？”
江禄华继续解释。
“嗐，你没印象吗？就是小时候病恹恹差点没活过来的那个。”
“他啊，今年八月的乡试考中举人了，还是解元，解元你知道吗，就是头名的意思，有出息的很，就连我当值的府衙县太爷都对他赞誉有加，直道后生可畏。”
“前些日子，知县老爷还亲自给他下了拜帖，真是有面儿！”
江禄华知道自家的知县大人只是个举人出身，他家境不错，家里出钱又出力，托了人情好好活动了一番，这才在他们乐亭这个小县里当一个知县。
不过，就算是小县，知县也是县城的一把手，明里暗里的油水刮一刮总会有，不信瞧一瞧府衙后院里穿金戴银的几房小姨太。
单靠俸禄哪里供的起哟。
江炳邦这下是真的惊讶了：“我一直以为他没立住，那他年岁不大吧。”
江禄华：“也就比你妹小那么一岁多吧。”
江炳邦若有所思，他妹妹去年及笄，还没有许人。
“这么年轻的举人老爷，那前程大的很。”
江禄华：“谁说不是，前两天知县老爷和这宋表弟畅谈了许久，他事后还在府衙里感叹，要是他家有适龄的女娃娃，就一定要和咱们宋表弟结个姻亲。”
他想起知县老爷那扼腕叹息的模样，还觉得有些好笑。
还好他们两家是有亲的，虽然往年不够亲近，但亲戚嘛，亲缘血脉在那儿跑不了，走着走着也就亲呢了。
有这样一个出息的表弟，江禄华也颇为骄傲。
“不和你说了，我得去找人了，人还是我特意上门请来的，可不敢怠慢了贵客。”
他拍了拍江炳邦的肩膀，“今儿找得是十里八乡出了名的朱大厨，他烧的菜香的很，一会儿你多吃些菜，走喽。”
江禄华走后，江炳邦在原地若有所思，随即也往自家屋舍走去。
......
那厢补完礼钱，宋四丰带着宋延年走出了人群，两人往前走几步，恰好来到摆着几口铁锅烧厨的地方。
背后那些打量的眼神总算没有了。
宋延年松了口气，走亲戚真累人啊。
宋四丰指着冒烟的热灶，转头询问自家儿子。
“吃点心吗？是太平蛋和丸子，酒席还没这么快开始，咱们吃点垫垫肚子吧。”
宋延年点头。
碗里的丸子和鸭蛋冒着热腾腾的蒸汽，汤底是猪头骨熬制的，搁上几粒陈醋和葱花，又鲜又香。
宋四丰：“儿，别多吃，吃多了一会儿该没肚子装大席了。”
宋延年：......
他将剩下的一粒鸭蛋舀到他爹碗里。
“那爹你吃吧。”
......
两人吃完后就在村子里闲溜达，今儿江家做大寿，这一片到处都挂着红灯笼、寿联和寿幛，处处红光耀眼，一片吉祥喜庆。
宋延年驻足在一副寿幛旁观赏了一番。
只见寿幛上绣着精致又出尘的长寿仙鹤，仙鹤口衔筹册飞向海中仙屋，周身云气缥缈，似有仙乐飘飘，端的是一派祥瑞。
堂屋中央挂着八仙庆寿图，八仙桌设了礼桌，摆了好几盘的瓜果、寿面、寿饼。
前头的空地上还放了几个箩筐，多是访客的祝寿礼，满满当当的寿面寿桃包，寿桃包粉粉白白，就像是一个个大仙桃。
整个江家热闹又喜庆。
宋延年转头对他爹说，“这寿宴办的不错。”
宋四丰：“那倒是，江氏算是界桥村的大族，今日的寿公家里五个儿郎，四个闺女，个个都挺有出息的。”
“今天上门接咱们的江禄华，他走的官府捕快的路子，算是白道，除了他，他家还有些儿郎开铺子做生意，或者走镖，各个都是能耐人。”
他们老宋家家贫村子还偏僻，江家算是大村子里的出息人，两家走动自然就少。
这次延年中举，往来走动的亲朋好友才多了一些。
宋四丰：他家这是飞出了一只金凤凰啊。
......
两人说着话就来到一栋两层高的木楼下，穿过这截路，就能到江氏祠堂附近，今儿的戏台子就搭在那边。
木楼窗前，一个妙龄女子正倚窗，她拿着一把桃木梳小心翼翼的梳理着自己的一头乌发。
一片明媚的阳光正好投到女子脸上。
耀眼的阳光好似为她白皙的脸上打上一层柔光，长长的羽睫轻颤，一张巴掌大的脸小小巧巧精致异常。
白雪凝琼貌，明珠点绛唇，不外如是。
她专心梳理着乌黑似丝绸的缎发，好似没有注意到楼下来人，整个人美的好似会发光。
宋延年脚步一顿，这模样他可太眼熟了。
那些女鬼没变脸之前，一个个比这还要美。
他收回眼神，脚下步子加快，准备快些穿过这截路。
“哎呀。”
窗前女子一声惊呼，接着她就紧趴在窗棂上，半个身子都探了出来。
原来是她手中的桃木梳掉到了地上，梳子恰好落在宋延年和宋四丰前面几步。
“呀！梳子掉了。”
楼上女子懊恼，就连那懊恼闷闷噘嘴的模样都带着俏皮可爱。
“你好，你们可以帮我捡一下吗？”
宋延年抬头看了她一眼，又看地上的桃木梳子，还不待他有动作，他爹一把就拽住他并且往回拉，老实说，那动作有些粗鲁。
“走喽走喽，宴席快开始了，你这孩子，整天磨磨蹭蹭的。”
宋延年：......瞎说。
明明离开席还要大半个时辰。