乐亭县, 小源村。
都说穷在闹市无人问，富在深山有远亲，不信你问杯中酒, 杯杯先敬富贵人。
这几日，穷乡僻壤的小源村可热闹了, 以往十天半个月不见一艘船来，现如今河面往来的船只穿梭不停。
小小的码头满满当当的泊着乌篷船和扁舟，都快没有系绳的地方了。
送走最后一波亲朋好友，宋四丰走路似带风的往家中走。
田间的村民不断和他打招呼：“哟~咱们举人老爹送客回来啦？”
“不和贵客多聊聊？”
另一个村民插嘴，“刚才那是镇上褚家绣坊的掌柜吧，我小闺女出嫁时我上他家绣坊买过红布，那时见过他。”
“他送的礼真厚，一摞摞的绫罗绸缎, 要知道当初我扯的红绸布, 小半匹就花了一两半的银子, 啧啧，四丰这是要发财了。”
“褚家？这我知道, 他家生意做得大，安同镇上大半条街都是他家的, 可不单单有绣坊。”
“听说新家主年龄不大, 眼光却是老道的很，行事又有雷霆之势, 前几年老家主过世后, 几个倚老卖老的老掌柜看他年纪轻轻处处刁难他, 结果被他狠狠修理了一顿。”
“现在各个都老实的很！”
“是个厉害的后生！”
“怎么, 延年还和他们家大掌柜认识啊。”
宋四丰摆手, 故作不经意道：“嗐, 延年当初就是在褚家创办的义塾里开蒙进学的，他常年钻在书里苦读，上哪认识人家大掌柜啊。”
说完这句，他隐秘又得意的炫耀，继续道。
“就是那新家主是我家延年的师兄，两人可亲近了，那可是个大忙人，和咱们不一样。”
“他前段时间出远门谈生意了，这不，见自己实在来不了，还要特意交代家里的掌柜过来，客气的很！”
众村民：“哇~”
羡慕之情溢于言表。
“同门师兄弟，那肯定要好！”
宋四丰：“不聊了不聊了，我家延年还在家里等着我呢，别瞧他这两年个子长高了，还考中了举人，在我面前还一团孩子气呢。”
“粘人的紧，回来就是爹爹爹的喊。”
“走喽走喽。”
......
小源村村民各个羡慕又嫉妒的看着宋四丰那透着欢快劲儿的背影。
方二勇呸了两口唾沫到手中，握紧锄头用力的挥舞而下，锋利的锄头掘起地上一团泥土。
他冲旁人道：“我咋觉得四丰叔公这几天有些欠揍呢。”
“就是就是，嘚瑟的没边了。”
“打量咱们听不出来似的！”
众人讨伐了宋四丰几句后，不知谁又幽幽的叹了一声。
“也不怪他嘚瑟，要是我家小子这般出息，我得在整个乐亭县里嘚瑟招摇过去。”
“小源村哪装的下我哟！”
众人听完哈哈大笑。
不过这话也给了大家启发，自己中举是指望不上了，但儿子孙子还能指望一二啊，举人太难，来个秀才童生也行！
好长一段时间，小源村的进学文风都十分昌盛。
......
宋四丰哼着小曲儿回到家，才推开院门就看见自家延年拿着食盆正在喂鸡舍里的小鸡。
宋四丰瞪大了眼：......
“放着放着！”
他几步走到院中，将食盆从宋延年手中拿过，不赞成的摇头。
“这活哪里是举人老爷干的，快快，过来这里洗洗，瞧你手上脏的，要是外人看到了像什么样！”
宋延年：“没事，这下又没有外人。”
“再说了，我喂的可不是一般的小鸡。”
宋四丰：？？
“难道咱们鸡舍里的小鸡也修炼成鸡精了？哪一只？”
宋四丰探头去鸡舍里查看，一双厉眼在二十多只鸡身上来回扫射，试图看出丁点儿的蛛丝马迹。
宋延年笑道：“哪呢！”
“这些鸡可是我家大红马的后代，我就是念着我和大红马的交情，对它的后代看顾一二。”
他一边调侃，一边蹲了下来，让他爹拿水瓢倒水冲洗自己的手，“再来一勺，不够干净呢。”
“还有啊爹，咱能不能别叫我举人老爷，听起来怪别扭的。”
宋延年囧囧的提意见。
宋四丰：“别扭啥！咱们延年本来就是举人老爷啊。”
宋延年：“......听起来好老。”
他还不想当老爷，总觉得累的慌。
“干净没？”见宋延年点头，宋四丰将水瓢往水缸里一搁。
他转过头想了想：“唔，也是，叫老爷是老了一点，那叫举人少爷吧！”
宋延年：......这还不如举人老爷呢。
宋四丰看着宋延年垂头丧气的模样，哈哈大笑了起来，他拍了拍宋延年。
“傻孩子，爹逗你的！”
“走走，桌上还搁着请帖和拜帖，咱们瞧瞧去。”
堂屋中。
宋延年看着铺满桌子的请帖拜帖，他怎么不知道自己有这么多的亲戚和朋友。
他拿起几张看了看，和他爹嘀咕道，“好些名字我都不知道他们是谁。”
宋四丰：“正常，你常年在外求学，能知道几个人，这事儿不失礼，你给我念念名字，我和你仔细说说。”
宋延年听他爹这么一说，便一张张的念了过去，顺便将帖子粗略的分类了下，亲戚的放在亲戚那一堆。
“唔，这几张应该是想要依附的小商小农，咱们就回绝了吧。”
“这些年鸭场的出息，我陆陆续续拿去买进一些田地田庄，每个举人名下可以免税八十亩田地……咱们自家的田都快赶上这数了。”
宋延年想了想手中的银钱，继续道。
“鸭场出息好，再加上田地田庄的出息，再过个一年半载，就能凑够八十亩地了。”
宋四丰嘴里哼着小曲儿，手中打着拍子应和，美滋滋的又喝了一碗凉茶，痛快！
他不在意的摆手，“儿你自己拿主意就好，这些事儿爹也不懂。”
宋延年瞧他爹那喝茶的美样，不由得轻笑了起来。
他听他娘说了，自从他中举的消息被衙役们敲锣打鼓的送来小源村，他爹就一副春风得意，眉开眼笑的模样。
就连梦里的呼噜声都格外喜庆。
宋延年拈起桌上一张红帖子，抬头对他爹说道：
“唔，这张是江家老太公七十整寿的寿诞，邀请爹和我一起去。”
“姓江？是舅家那边吗？”
“爹咱们去吗？”
听到是舅家那边的帖子，宋四丰放下茶碗，难得的收了脸上的喜意，他感叹道。
“我儿争气，要知道以前，你舅家那边是当做没有咱们这门亲戚的。”
“年节也很少来往。”
宋延年将帖子塞到下方，“那咱们就不去了，回绝回绝！”
他打算参加明年的春闱，十月底就得离家出门，这月余多的时间除了温书和陪陪家人，再走访亲近的几位好友，其他人都不打算理会。
所以拜帖和请帖大部分都是回绝的。
……
转眼就到了江家老太公寿诞这一日，江家人得知举人老爷没来，立马派了个儿孙亲自摇着小船来请。
来的是江家有出息的儿郎，名字唤做江禄华，听说是在安同镇里当捕快。
他笑得爽朗，麦色的脸颊边还有一个大酒窝，他对宋四丰道。
“姑丈就和延年表弟一起去吧，热闹热闹，今儿家里还请了吉祥班来唱大戏，晚上可热闹了。”
这吉祥班是近来乐亭县出了名的戏班子，约戏的员外郎多了去了，这江老太爷能够请到他们，家里也是花费了不少心思的。
江禄华想起自己为了请这戏班子而搭进去的人情，不由得叹了口气。
罢罢罢，谁让他爷爷吵着要请戏班子，还必须是吉祥班的。
……