刘瑾丘聚躬身走进暖阁，跪地行礼。

    等候许久，未见叫起，两人心中开始打鼓。

    莫非办差出了问题，天子不满意？

    越想越是没底。

    心中似有十五个吊桶，七上八下。

    两人不敢抬头，只能小心侧首，用余光瞄向旁侧，拼命向张永高凤翔使眼色。

    好歹给个提示。

    高凤翔袖着手，微躬着身，眼观鼻鼻观心，不动声色，压根无心帮忙。张永记着交情，朝丘聚努努嘴，示意往御案上看。

    御案？

    丘聚登时冒出一头冷汗。

    都说不敢摇头，哪里敢盯着御案。这是帮他还是害他？！

    张永垂首。

    那就没办法，继续跪着吧。

    最后，到底是刘瑾胆大，迅速抬头扫过一眼。

    两摞奏疏之间，枣红色的木盒打开，黄灿灿的颗粒冒尖。天子眼也不眨的盯着，似乎正在……运气？

    看错了吧？

    停顿两秒，刘公公连忙低头。

    心里拿不准，正想再看一眼，头顶忽传来声音：“刘伴伴。”

    “奴婢在。”

    坏了！

    该不是抬头被抓包？

    “起来。”

    盯了许久，也没盯出个五四三来，朱厚照顿感挫败。

    “丘伴伴也起来。”

    “谢陛下。”

    丘聚站起身，不想其他，先瞪刘公公。

    凭什么这厮先被叫起，咱家却是“也”？！

    无视丘公公，刘瑾开口道：“陛下，奴婢自北还，带回杨御史上言。并有监察御史刘庆随同进京。”

    “杨先生的奏疏？”

    朱厚照立刻打起精神，道：“呈上来。”

    “是。”

    刘瑾上前两步，将一只信封递上御案。

    信口未封，纸页对折，厚度相当可观。

    墨痕透出纸背，笔锋锐利，似乎带着朔北的风霜雪冷。

    将信封交给刘瑾时，杨瓒千叮万嘱，务必亲自呈送御前，中途不可经他人之手。西厂、东厂和锦衣卫不行，通政使司和六部内阁更加不可。

    “事关重大，请公公务必谨慎。如有泄露，则前功尽弃，你我都当担责。”

    杨瓒郑重其事，刘瑾肃然点头。

    一路之上，信封随身，片刻不离，丘聚都没见过。

    如此重视，未必是觉悟多高，究其根本，金尺威力惊人，刘公公甚惧，有生之年，能避则避，绝不想再挨一次。

    “如果杨先生在就好了……”

    展开信纸，看着熟悉的自己，朱厚照自言自语。

    依他所想，杨瓒熟知海外方物，看到双屿卫呈送的番粮，必能知晓做法。到时候，直接下锅即可，完全不用自己费脑。

    这种只能看不能吃，无从下嘴的滋味，实在太难受。

    前两页的内容平平无奇，主要条陈战后诸事，包括镇虏营重建，边民安置，边军卫军赏银发放，战死将士身银，以及边储稍有不足，需从大同辽东市货。

    第三页中段，内容发生变化。

    先言以利诱使鞑靼部落互相攻伐，借机巩固边防，募集边军。后言边镇工事年久，几经损毁，密云等地的边镇寨堡为贼虏熟知，需调拨库银，发役夫重新修筑。

    随之话题一转，提出为巩固边防，需肃清地方，严查贪墨，重遣武将文官，以御史厂卫监察，并严朝廷考绩。

    “圣祖高皇帝定法，凡官员评定，无论京城内外，无论文武品级，必三年初考，六年再考，九年通考。称职升调，平常留任，不称职陟黜。”

    “藩王府长史司属官不外调，姻亲不内除。大臣亲族不得任科道，僚属同族需上下相避。”

    “今立国百年，祖宗之法日渐飞驰，朝中地多有疏漏。”

    “其一考绩，人情一则，金银又一则。当升者不升，当黜者不黜。有能者不提，无能者占位。长此以往，庸碌之辈立朝，贪墨之徒掌印，何言肃朝正纲。

    其二藩王长史司。闻有藩王长史轶不满九年，非进士出身，转调外省即任知州、道员、知府乃至布政。大背圣祖之法，岂可不究？

    其三，大臣之族外放科道，递相交通。僚属同族彼此穿凿，当避不避。遇事彼此勾连，审案互相包庇。小民冤屈无诉，苦痛难言。”

    “臣乞陛下，复遵祖宗成宪，申明圣祖旧章，选官升调当以正大光明，裁汰冗员必以阿附党比。臻治理尔，裁汰庸碌，表旌优异。

    官员考绩，当遣御史详纠，令厂卫细查。

    凡有实才政绩，不拘一格，酌情升赏，则近悦远来，聚拢英才。

    凡列班无片言，遇事无决断，以阿谀逐流晋身，皆当警其毋蹈覆辙。此后不改，或降级黜免，或外调戍边……”

    纸上千言，朱厚照看得极快。

    翻过最后一页，又从头再读，字字句句，几乎印入脑海。

    通读三遍，猛然拍案。

    “好！”

    登基之初，朱厚照即下旨，意在恢复圣祖高皇帝之法。当时并未想到这般深远，归纳因由，生闷气犯熊，和朝臣对着干才是重点。

    现如今，江南剿匪，北逐鞑靼，倭国运银，四夷纳贡。

    渐渐的，朱厚照的思想开始发生转变。

    虽不改“熊孩子”本质，做事却自有基准。

    偶尔胡闹，到底不会出格。当忍时，不会硬着脖子在奉天殿掀桌，进而甩袖走人。

    太宗皇帝依旧是榜样。饮马草原，马踏胡虏，仍是少年天子不变的梦想。

    然而，吃过几回教训，他不会脑袋发热，披上铠甲，抓起宝剑就当朝宣布北狩。也不会隔三差五召集宦官，在内廷来一场比斗演武。

    “陛下当做下棋之人，推动棋局，掌控黑白两子。”

    几月前，对杨瓒这番话，少年天子尚有几分懵懂。

    现如今，坐在龙椅上，俯视朝堂文武，朱厚照终于明白，身为棋子和操控棋盘，究竟有何不同。

    “好！”

    又道一声好，因番粮而起的郁闷，立时一扫而空。

    “杨先生此言甚好！”

    朱厚照拊髀拍案，大喜过望，连声叫好。

    动作幅度过大，几封奏疏被扫落，摊开在金砖之上。

    刘瑾恰好咱在一边，下意识扫两眼，瞳孔骤然紧缩。

    怎么着，咱家还没动手，这是哪个又开始找麻烦？弹劾咱家受贿，逼迫官员献银？

    李公公冷笑，示意丘聚低头，瞧见没有，一群上杆子找收拾的！

    丘聚冷哼，依旧看刘瑾不顺眼，但在这件事上，两人必须保持一致，没有第二个选择。

    高兴之下，朱厚照令张永磨墨，铺开黄绢，提起御笔，洋洋洒洒，千字一书而就。

    “盖敕命之宝。”

    “是。”

    张永应诺，亲往尚宝监取宝印。

    放下笔，朱厚照兴奋难消，心情大好。指着打开的木盒，道：“刘伴伴，丘伴伴，尔等可识此物？”

    “回陛下，奴婢愚钝，见识浅薄，并不识得。”

    “此乃番粮，双屿进献。”

    抓起几粒，示意刘瑾丘聚上前。

    “尔等看看，可有食法？”

    食法？

    捻起一粒，刘瑾斟酌两秒，心思急转，脑海中迅速闪过几个念头。

    如比照蜀黍稻麦，可以水蒸煮，也可碾粉制饼。该用哪种办法，是不是行得通，却无十分把握。

    谨慎起见，李公公没有急着开口。

    丘聚比较实在，想不出办法，干脆扔嘴里一颗，咬几下，着实咯牙。

    勉强咽下去，面向天子，一边牙疼，一边表示：“陛下，此物不能生吃。”