李大夫的专业精神，当真值得敬佩。

    三观破碎，脚下不稳，依旧为杨御史诊脉，仔细换药，重新开过药方。

    放下笔，吹干墨迹，交给顾卿。复杂看一眼杨瓒，李大夫欲言又止。

    “李大夫可有话说？”

    “草民……”

    李大夫迟疑片刻，正想开口。顾卿忽然侧头，目光冷冰冰，似利箭一般，当即打了个哆嗦，到嘴边的话，重又咽了回去。

    “草民并无他言。只请佥宪按时服药，悉心调养，莫要劳累。”

    “多谢大夫，瓒必谨记。”

    杨瓒十分客气。

    危急之时，李大夫甘冒师门规矩，配制毒粉，助守军抗敌，他始终记在心里。无法就此为其请功，也是打定主意，另具一份奏疏，详述过程，回京后呈至御前。

    不能明着表扬，也当在御前挂号。

    无论如何，切实的功劳不可抹去。

    非是杨瓒怕事。

    实是以朝臣的眼光，阵前用毒，终非守正之举。

    哪怕边军十不存一，死伤殆尽，即使城池危如累卵，祸在旦夕，“清风峻节”的士大夫，都会高举朝笏，大声痛斥。

    “鬼蜮之道，奸邪行径，万不可取！不可表功，实当严惩！”

    这种情况下，光明正大请功，百分百是在害人。

    盏茶之后，发已半干。长指在乌丝间穿梭，以簪成髻。

    杨瓒单手撑颊，反握住搭在肩上的手，无声叹息。

    不满，不忿，都将化作无奈。

    正如谢丕拟就的名单，依他本意，三分之二都将划去。

    但能这么办吗？

    不能。

    世情如此，凭一人之力，如何撼动整个阶层？

    即便有天子支持，也将粉身碎骨，死无葬身之地。

    “四郎？”

    “我无事。”杨瓒侧过头，笑的有些无奈，“只是有些心烦。”

    “何事心烦？”

    “什么事啊……”

    指尖轻动，滑过白玉般的手背，肌理滑腻，仿佛羊脂。

    很难想象，这双文人似的手，指腹虎口都长着薄茧，拉弓挥剑，瞬息可夺人性命。

    看人，当真不能只看表面。

    表面？

    思绪微顿，杨瓒眯起双眼，脑海里迅速闪过一抹灵光，嘴角倏地勾起。

    或许，事情也不是那么糟糕。

    “四郎？”

    “靖之今日不巡营？”

    “……”这是暗示他该走人？

    顾卿挑眉，眼神颇有些不善。

    杨瓒不以为意，扣住顾卿五指，轻吻落在指尖。趁对方愣神，起身走到榻边，取来矮凳上的包袱，换上干净常服。

    “伤兵安置，战后诸事，都需总戎、同知操劳。”

    金带系紧，果然宽出两指。

    插入匕首，佩好宝剑，收起金尺，杨瓒转过身，戴上官帽。面上依旧带笑，出口的话，让顾卿眉尾挑得更高。

    “下官尚有事同谢郎中商议，就此……”

    话没说完，直接被大手扣住后颈。

    下一秒，唇被堵住。

    所谓“公事公办”，也是要付出代价的。

    两炷香的时间，杨瓒走出军帐。

    身上披着顾卿的斗篷，脸色微有些潮红。冷风吹过，拍拍双颊，总算冷静下来。

    难得正经一下，效果完全超于预期。

    不过，美人的反应值得回味。回京以后，养好身体，不妨多来几次。

    至于现下，为可持续发展，还是收敛些好。

    一边想着，同巡营的锦衣卫擦肩而过。

    迎面遇上披袍擐甲，面上犹带杀气的张铭，不禁愣了一下。

    城外战事已歇，鞑靼非死即伤，弃甲丢盔。这位满脸杀气，身上还带着血腥味，是草原遛马去了？

    “张总戎。”

    “杨佥宪。”

    朱厚照有权任性，百无禁忌。监军任命三位，总兵官更多出一个。如不是顾卿坚拒，怕也要手握帅印，在营中立起第三面大纛。

    “张总戎行色匆匆，下属披坚执锐，所为何故？”

    “杨佥宪不知？”

    杨瓒摇头。

    昏倒至今，整整两日没有离开帐篷。

    禀报之人，都被顾卿拦在帐外。镇虏营内外变化，的确半点不知。

    如果出言询问，顾卿不会瞒他。

    但战事已歇，鞑靼额勒都被生擒，短期应无紧急军情。劳累这些时日，神经一直紧绷，难得偷闲，杨瓒才不会没事找事，自寻麻烦。

    “倒也不是大事。”

    见杨瓒不似作伪，张铭放松神情，笑道：“两支附庸别部的鞑靼部落，正在磨刀峪外。共三百壮丁，五百老幼妇孺。”

    “可是来袭？”

    “非也。”张铭道，“已遣人查明，其来是为内附。”

    内附？

    杨瓒顿感诧异。

    别部额勒被抓，几千部落壮汉死的死，伤的伤，降的降。这个当口，留在草原的人不想着报仇，而是拖家带口前来内附？

    转身投靠其他部落，都比内附更合情合理。

    难道是计？

    松懈边军防备，趁机偷袭？

    “确已查明？”

    “杨佥宪，”张铭四周看看，压低声音问道，“顾同知未告诉佥宪？”

    “什么？”

    杨瓒满头雾水。

    “日前，顾同知领百名骑兵夺回慕田峪，后深入草原，寻到别部营地，放火烧帐，杀牛羊千头。”

    什么？

    乍听此言，杨瓒眼睛瞪大。

    顾同知草原放火？

    “顾同知走后，又有其他部落袭击，别部帐篷全被烧光，老人孩子尽数身死，妇人和牲畜都被劫掠。”

    “也就是说……”草原之上，再无别部？

    张铭点头，声音微扬。

    “别部不存，附庸部落也将被瓜分。鞑靼凶蛮，此时附庸未必能得到好处。一言不合，杀死首领，吞并整个部落，半点不出奇。”

    相比之下，明朝对降者的态度，简直是好得不能再好。

    性命无虞，还会划分出一块地盘，许部落内迁。

    哪日住得不舒服，大不了再偷跑回草原。带着明朝的丝绸茶叶，不愁找不到买家。

    “弘治八年，鞑靼部内讧，北部亦卜剌同伯颜部仇杀，战败之后，首领窜至兴和，联合阿尔秃厮部，叩边劫掠。被大同总兵官领兵杀退，逃至乌斯藏。走投无路之下，于弘治十年请求内附。朝廷准其请，划出草场，更发还缴获牛羊。”

    说到这里，张铭喜色渐消，眉间拧紧，现出一丝恼怒。

    “弘治十二年，北部首领杀边将，叛回草原。弘治十三年，叩边劫掠，被太原总兵所破，再次请内附，朝廷上下不记前仇，予以恩准！”

    又准了？

    杨瓒愕然，表情中满是不可思议。

    张铭气急而笑。

    “当时，内阁六部合议，上奏天子，定下的章程。”

    自始至终都没人想到，该问一问阵前杀敌的边军。

    天子怀德，以仁治四海，用圣人之道感化蛮夷。说起来的确好听，但在现实中，多数时候却是损己利人。

    旨意抄送京城，下到边塞，英国公独坐整晚，不停擦拭先祖留下的佩剑，人像老了十岁。

    张铭看在眼里，却是毫无办法。

    只不过，狼性难驯，尤其是白眼狼。

    弘治十五年，北部再次叛逃，这一回，不只杀边关守将，更劫掠沿途村庄，杀伤两百余条人命。

    奔至隘口，才被边军拦截，留下十余尸体，逃回草原。

    那一战，领兵之人正是才方。

    战后请功，奏疏之上，才指挥使仅列末尾。圣旨下达后，内调营州左屯卫，被孙同知压制，郁郁不得志，终含恨而终。

    此次，别部附庸来投，依张铭之意，压根不该放开隘口，当全部赶回草原，生死由天。被他部吞并仇杀，省得边军再费力气。

    奈何蓟州是边镇重地，不是张总戎自己说得算。假使顾鼎不反对，顾卿赵榆都点头，事仍不可为。

    咬定牙关，将人拦住，被科道官参上一本，他倒是无妨，大不了再回北镇抚司，为天子掌管豹房。朝中的老父怕会不得安生，被有心人攻讦。

    世事无奈。

    杨瓒教导朱厚照，实在无法，必须要忍。

    现如今，他和张铭都面对同样的情况。

    凭一己之力，无法摧毁密结的大网。落入网中，唯一能做的，即是寻到薄弱处，尽力撕开一处缺口，好歹能对得起良心。

    说话间，两队边军行过。

    急着去见顾鼎，张铭没有多言，抱拳告辞。

    杨瓒还礼，目送张铭的背影消失在帐后，难言心中是什么滋味。

    站了片刻，终迈开脚步，向医帐走去。

    朔风卷过，六角扑面，边塞之地又开始飘雪。

    路面为新雪覆盖，似铺一层薄毯。人行过，留下浅浅印痕，很快为莹白填满，再不可见。

    顾总戎归来，顾卿赵榆接手善后事宜，不只杨瓒，谢丕和顾晣臣也变得清闲。

    拟就名单，写好战报，无所事事。两人翻开兵书，摆开棋局，倒也自得其乐。