朝廷有令，边镇严禁伐木，却不禁止渔猎。

    北疆边民多会拉弓射箭。论身手，十个里有五六个比得上猎户。家中藏着几只野物，算不上出奇。

    如果鞑靼不备，吃下有毒的粮食腊肉，无论是人是马，照样放倒。

    “马吃了，顶多没力气，吐几口白沫，不会立刻致命。人吃了，痛得肠子打结，没解药，打落神仙也救不回来。”

    李大夫配药时，杨瓒等在帐中旁观。尤其赵榆，对李大夫的药方相当有兴趣。

    说者不觉如何，依旧云淡风轻，换上一身道袍，堪谓仙风道骨。

    听者却是头皮发麻，起了一身鸡皮疙瘩。

    果然，得罪谁也莫要得罪大夫。尤其是医术好，常年在边镇行走的大夫。

    “雪堡”建成，只需每天泼水，增厚冰层。

    诸事安排妥当，镇虏营将兵开始日夜操练，严密防备。

    仅有的一门火炮被推上城头，射程如何暂且不论，单看铜铸的炮身，三人合抱的炮口，就足够骇人。

    到镇虏营之后，谷大用变得异常沉默，不似在朱厚照跟前讨好，每日里早起晚睡，带五十人组成的火铳队，与边军一同操练。

    太宗皇帝发明排枪法，被运用到极致。

    五十人分成三队，射击乃至填装火药的速度，都快得惊人。

    杨瓒看过一次，丝毫不怀疑，如果有足够的边军支持，这支火铳队，百分百会成为鞑靼骑兵的噩梦。

    “可惜。”

    无奈的捏了捏额心，杨瓒不由得叹气。

    营州卫调来的骑兵步卒，战斗力虽然不弱，论战场经验，仍差久战的边军一截。遇上鞑靼，一对一，没有半成把握。

    按照镇虏营千户之言，三个打一个，才有几分胜算。

    谢丕和顾晣臣调来的人多，三分之一是贴户，热血有，战斗力更加堪忧。

    “练，往死了练！”

    伯府护卫找上营中千户，主动担负练兵之责。

    “不求力敌，只求遇上鞑靼不会被吓住，能几个缠住一个，不致临阵脱逃。”

    这不是长他人志气。

    冷兵器对战，胆量极为重要。

    新兵上阵，先丧胆气，一个转身逃跑，能带走十个甚至百个。遇到鞑靼骑兵，掉头逃跑，简直是伸出脖子给对方砍。

    督战队固然严酷，不近人情。但于战时，着实必要。

    看着边军操练，杨瓒双手拢在袖中，连打两个喷嚏。

    几人商议的结果，守城为上。

    事到如今，贸然北上，完全是给鞑靼送菜，坚决不可行。

    拼尽全力，拖住鞑靼脚步，等京卫抵达，里外夹击，不能大胜，也能让彼此陷入拉锯。

    双方僵持，占据地利人和，优势的天平自会向明军倾斜。

    边镇之地，如孙同知自私，确非个例。如才指挥使般忧国忧民，实则更多。只要时间充裕，朝廷决心抗敌，杨瓒相信，蓟州之危定然可解。

    孙同知心胸狭隘，有一点却看得极准。

    鞑靼叩边，貌似声势极大，实则后力不足。毕竟，草原上不是铁板一块。鞑靼内部声音不同，身后还有虎视眈眈的瓦剌。稍有不慎，兀良哈都会扑上去咬一口。

    于瓦剌来说，揍趴鞑靼，方能寻回早年风光，再次称霸草原。

    兀良哈纯粹为了利益。

    献上鞑靼首领人头，说不定，明朝天子一高兴，会在辽东多开互市，开放市货，部落生活定然更加美好。

    可见，明朝边境不稳，鞑靼未必好到哪里去。同样被群狼环伺。稍现弱势，即会被恶狼扑上，咬下一口血肉。

    知晓本次带兵的不是小王子，而是别部首领，杨瓒更加确信，只要能撑到援军抵达，胜利必将握在自己手中。

    又打一个喷嚏，杨瓒揉揉鼻子。

    想法确实有些乐观，但情况已经这样，往坏处想，无疑会动摇军心。还不如乐观点，总能怀抱希望。

    “杨贤弟。”

    思量间，身后传来声音。

    杨瓒回头，发现谢丕顾晣臣都是一身皮甲，一人持弯弓，另一人持长剑，正往校场走去。

    “两位兄长这是？”

    “练习，切磋。”

    谢丕递出弯弓，道：“杨贤弟可要试一试？”

    “好。”

    输人不输阵。

    杨瓒握住弓身，单手拉住弓弦。

    深吸起气，用力。

    弓弦纹丝不动。

    不信邪，再吸气，再用力。

    继续纹丝不动。

    脸色憋得通红，半寸都没有拉开。

    杨瓒无奈，递回弯弓，道：“小弟实不擅长，气力不济，兄长见笑。”

    “无碍。”谢丕摆手，轻松拉开弓弦，看得杨瓒眼角直抽。

    炫耀，赤果果的炫耀！

    顾晣臣笑道：“贤弟试试用剑。”

    “这个……不必了吧？”

    “要试。”顾晣臣未出声，谢丕道，“你我同为监军，遇鞑靼攻营，必上城头督战，岂可半点身手也无。”

    “哦。”

    杨瓒点点头，双手接过长剑，顿如千斤压腕。一个踉跄，差点扑倒在地。

    握住长剑，不可思议的抬起头，看向顾晣臣。

    他没记错，对方应该是单手持剑？

    见杨瓒力有不支，顾晣臣到底厚道，单手握住剑身，轻松提起。

    “是为兄考虑不周，贤弟莫怪。”

    杨瓒眼角嘴角一起抽。

    有没有这么打击人的？

    谁敢和他说顾榜眼厚道，绝对咬死！

    “贤弟为何流泪，可有哪里不妥？”

    杨瓒满面悲愤，咬牙转头。

    他不和八块腹肌的文官说话！

    正德元年，十二月辛亥，鞑靼连破磨刀峪、墙子岭，奔袭南下，密云告急。

    同月乙卯，千名鞑靼骑兵过黍谷山，袭山下屯村，抢得谷物肉食，在村外扎营。夜间，数十人腹痛如绞，近百战马口吐白沫，四肢发软，站立不起。

    夜不收报回消息，镇虏营立即派出一支骑兵，趁鞑靼不备，发动突然袭击。

    虽未大胜，也斩首十余级，更激怒领兵万户，放弃最初计划，不攻密云，也不打怀柔，紧追骑兵之后，直奔镇虏营。

    停在镇虏营前，面对瓷碗倒扣似的雪堡，万户当即傻眼。

    “这如何打？”

    奈何箭在弦上，不得不发。如果此时后退，必会被对方再次偷袭。

    万户下了狠心，故技重施，找来队中几名商人，令其家人携火油先冲。

    商人愕然。

    “万户，在下不明。”

    “有何不明？”

    鞑靼万户嗤笑，既然攻破峪口，这些商人再没多大用处。

    从最开始，他就看不起这些人。

    吃着主人的饭，却行背主之事，在草原上，必绑上老鼠尾巴，被马鞭抽死！

    “万户，”商人沉下脸，道，“明年的粮食茶叶，丝绸铁器，万户不想要了？别部额勒知道后，万户如何应对？”

    “你威胁我？”

    “在下不敢。”商人道，“狗皇帝抓我亲族，仇恨不共戴天！我一心相助大额勒，万户还请斟酌。”

    “斟酌？”万户解开皮囊，仰头灌一口马奶酒，“当我傻的？你全族被抓，被朝廷下海补文书通缉，还能在明朝行商？”

    早没用处，留他一命，就该谢天谢地。

    和他讲条件，口出威胁，当真是活腻歪了。

    商人脸色微变。

    “让跟着你的去，要么你去，选一个。”

    抹干酒渍，万户抽出匕首，随手一掷，削断商人发髻。

    匕首扎入木柱，商人脸色发白，滚倒在地，双腿发抖。

    帐中的鞑靼壮汉则仰头大笑，拍着膝盖，喝几口马奶酒，指着商人，好似看猴戏一般。

    “万户刀法精准！”

    铁青着脸，商人走出大帐。

    身后传来肆无忌惮的笑声，回望一眼，眸光阴鸷。

    几名家人围拢上前，知晓鞑靼的打算，都是面若死灰。

    “与虎谋皮，同豺狼为伍，数典忘祖，背弃家国，何能善终！”

    年岁最大的老人苦劝道：“家主，不可一错再错啊！”

    一错再错？

    商人用力闭眼，再睁开，满面冷然。

    “七叔，我已没有回头路。明日，你同九哥先走一步。”

    话落，不顾众人难看的脸色，转身大步离开。