可惜山呼声过于庞大，张公公扯开嗓子，也如蚊讷一般，朱厚照压根听不见。

    百般无奈，张永谷大用只能对视苦笑，牢牢拽住龙袍一角，打死也不放手。

    好在腰带系得紧。

    不然的话，这么大力气，龙袍必定会被拽掉。

    “陛下万岁！”

    城楼下，几名壮汉混在人群中，随百姓一起高呼，目光却频频闪动，紧盯在不远处的几名番人身上。

    “大哥，动不动手？”

    “盯准了？”

    “盯准了。”

    “好。等人群散开，趁乱挤过去。”

    “大哥，东西八成在那个白衣番人身上，不如……”

    “三个都带走。”为首的汉子低声道，“记住，绝不能在城内杀人。找到东西，将人敲昏带出城外。他们身上有路引，路上能顺当些。”

    “大哥放心。”

    汉子点头，又道：“今明两日京城皆不宵禁，城门不关，何必这般费事。只要取来东西路引，直接到城外埋了，岂不干净。”

    “老五闭口！”

    无需为首的汉子斥责，一名脸上横贯三条刀疤的汉子道：“东西抢来，你会看？”

    “三哥可是秀才。”

    “秀才？秀才也读不懂番人的字。”汉子道，“敢自作主张坏事，误了大家发财，不用大哥下令，我先卸掉你两条胳膊！”

    “晓得了。”

    虽不情愿，老五也只能咬牙点头。

    几人不再多言，在人群中散开，从三个方向盯准番商。

    彼时，城头钟鼓声渐停。

    朱厚照停止挥手，兴奋感微减，终于想起礼部敬上的贺言。

    “谷伴伴，念。”

    “奴婢遵命。”

    天子不蹦了，张永和谷大用长出一口气，提到嗓子眼的心，终于落回原位。

    无论如何，头总算保住了。

    张永俯身，为天子整理衣摆，谷大用展开圣旨，高声念道：“天子敕：上元佳节……”

    城门前，人声寂静，百姓皆躬身在地。

    正向番人挤去的壮汉动作稍慢，立在众人之间，极是显眼。

    事先安排的锦衣卫和东厂番役，如跟在螳螂身后的黄雀，找准目标，彼此打了手势。

    敕令宣读完毕，人群再次山呼万岁，久久不愿散去。

    在人群后方，儒衫方巾的杨瓒谢丕等人，由家丁护卫，静观其变。

    “杨贤弟，天子真会出宫？”

    “谢兄智计在握，何需询问小弟？”

    谢丕眸光一闪，杨瓒动作更快，在谢状元动手前，先侧身让开两步，躲到顾榜眼身后。

    吃一堑长一智，再吃亏，当真是脑袋被门夹了。

    “君子动口不动手。”

    “你，我……”

    谢丕被气得咬牙，当初为何看走了眼？

    什么沉稳厚道，全都是X！

    一气之下，谢状元爆了粗口。

    幸亏谢阁老不在当场，否则定会气得吐血。

    吐完之后，手持家法，逮住谢状元，必须腿打折。

    能官至内阁，即便不如李东阳身手了得，也不比刘健为人剽悍，总要有几分看家本领。愤怒之下，下手难免会重些。身为源头，杨瓒八成也逃不过，必要挨上几下。

    伤上加伤，日子怎能好过。

    谢阁老不在，当真是万幸啊。

    杨瓒四十五度角望天，发出一声感叹。

    一切为了大明，谢阁老还当节哀。

    城头上，朱厚照斥压抑住满心激动，按照预定计划，离开城楼，登上御辇。

    张永谷大用紧随在旁，牟指挥使本想跟随，被天子挥退，只能遵旨，另遣人护送。

    “恭送陛下！”

    天子起驾，众人皆躬身行礼。

    朱厚照握紧拳头，不停告诉自己，不要紧张，千万不要紧张，稍有不对，就会在牟斌眼前露馅。

    御辇走远，牟斌直起身，皱紧一双浓眉，没想到，真被杨侍读猜对了。

    “顾卿。”

    “属下在。”

    “东安门那里，都安排好了？”

    “回指挥，皆按计划行事。”

    “多遣十人跟着天子。”牟斌顿了顿，道，“非必要，无需让天子发现。”

    “遵命！”

    “显武营，”提起内卫，牟斌有些不以为然，“都遣人看住，免得帮不上忙，还要碍手碍脚。”

    “是！”

    顾卿领命，离开奉天门。

    今夜不宵禁，宫城皇城，俱是灯火通明。

    街头巷陌，花天锦地，车马如龙。

    男来女往，熙熙攘攘，摩肩如云。

    靠近东安门，灯火辉煌，热闹更甚。

    摊位一个接着一个，彩灯一盏连着一盏。

    从街头望去，灿如繁星，五彩斑斓。交相辉映，更显光华夺目。

    每盏彩灯前，都有两三少女驻足，莺声燕语，妆点鼎沸声嚣，钗环彩裙，尽显红飞翠舞。

    南北各地的商人，说着官话方言，各举彩灯，吸引人群在摊位前停留。

    制灯的工匠耗费心思，翻新各种花样。

    绘在灯上的人物像，个个栩栩如生。

    美人峨眉娇颜，武将怒目虬髯。老者慈眉善目，孩童粉妆玉润。

    走马灯转动，一帧帧典故在眼前流动。或文人作揖，或武将策马，大有意趣。

    杨瓒行走在摊位间，看到一盏四面绘着美人的彩灯，灯匠别出心裁，美人相类，膝边繁花各不同。随轮轴转动，仿佛花开花谢，历尽春景夏荣。

    “杨贤弟。”

    正看得入神，肩头忽被人拍了一下。

    “看那边。”

    顺谢丕所指看去，杨瓒禁不住抽动嘴角。

    还真被这小屁孩跑出来了！

    同行几人互相看了看，神情都有些复杂。

    “事已至此，我等当依计划行事。”

    杨瓒压低声音，谢丕和顾晣臣微微点头，王忠和严嵩更不会反对。

    天子想出宫，十成十拦不住。

    为保万无一失，暗中有锦衣卫东厂，明里则安排长安伯府和学士府的家人。

    杨瓒和谢丕几人，负责同天子“偶遇”。

    遇上后，必要步步跟紧，绝不能让朱厚照溜掉。

    天子想玩，就让他玩。

    怎么玩，到哪里玩，必须仔细思量，制定最佳路线，确保不出丁点差错。

    见到杨瓒，朱厚照半点没有偷溜出宫，被人撞见的尴尬。反举起一盏钟馗捉鬼彩灯，高兴道：“杨侍读，真是巧！你瞧这个，比宫灯更要精巧。”

    杨瓒：“……”

    这是被抓包该有的反应吗？

    谢丕顾晣臣同样被闪了一下，半晌说不出话。

    正无语时，人群中突起一阵骚乱。

    数个摊位接连掀翻，三名番商高呼着，奋力冲开人群，跑向巡视的顺天府衙役。

    “求命！”

    发音不准，引起的骚却是不小。

    为免人群出现混乱，潜藏在暗处的力士番役打几声呼哨，立刻动手，将追逐的两波人当场拿下。

    “带走！”

    顺天府衙役挥舞着铁尺，勉强挤过来，人已经抓住，混乱业已平息。

    张永和谷大用的心提到嗓子眼，双腿都在打颤。万一冲撞到天子，有几个脑袋也不够砍。

    杨瓒几人也是冒出一头冷汗。

    怕有事，偏偏有事！

    朱厚照不以为意，觉得稀奇，不是杨瓒拦着，当真会冲过去看热闹。

    番商和五名壮汉俱被押走，一名穿着绢布短衣，扮作灯匠的校尉走来，手里攥着一支两指宽的竹筒。

    “此乃番商携带，经查验，内中只有一张羊皮纸。”

    羊皮纸？

    朱厚照很是好奇，杨瓒也是一样。

    那几个壮汉，曾在客栈闹事，被杨瓒等亲眼目睹。其后遣人跟随，没想到，真发现了问题。

    他们的目的，竟是这三个番商。

    准确点说，是番商携带的羊皮纸。

    “此处不方便说话，福来楼距离不远，可暂作歇脚，还请陛下移驾。”

    急于知道羊皮纸上内容，朱厚照没有反对，同杨瓒等离开人群。

    待到楼中，掌柜送上热茶，校尉立刻关上房门，打开竹筒。

    羊皮纸被硝得很薄，看样子，着实有些年头。

    摊开在桌上，竟占据半个桌面。

    看着奇怪的字体和清晰的线条，谢丕顾晣臣尚无反应，杨瓒立时瞳孔紧缩，这竟是一张海图！