“这……合适吗？”

    对于牌坊，杨瓒的了解不多，仅止于表彰忠义节孝。他从来不晓得，考中进士也能立牌坊。

    “四郎考中探花，别说涿鹿，宣府都是凤毛麟角。”杨庆说着，又搓了搓手，“话是二尹说的。当时，里中老人都在。若是不合适，老人也不会提，二尹当场就会否了。”

    “已经开始动工？”

    杨瓒仍是担心，总觉得这事有些突然，心里不踏实。

    “为何信中未说？”

    “是族长的意思。先瞒着四郎，等建好了，再给四郎准信。”杨庆道，“四郎不必担忧，族长特地让人打听过，造在祠堂前不犯忌讳。前朝，临县有个二甲传胪，就在祠堂前立过功名坊。”

    杨瓒点点头，又听杨庆道：“另有一件事，族长和三叔都惦记着，让我问问四郎。”

    “何事？”

    “四郎的亲事。”

    “亲事？”杨瓒猛的蹙眉，“可是先时来过京城的商家？”

    “当然不是。”杨庆连连摇头，“那家的闺女不好。为这事臊脸，十叔一家出门都抬不起头。”

    杨瓒不解。

    “可是出了变故？”

    “岂止！”杨庆道，“当初分明说好，先不过礼，也不声张，等着除服再商议。四郎可都晓得？”

    杨瓒点点头。

    当初，天子诏令各地，举送美人入京。

    这门亲多是权宜之计。他本以为风头过去，事情就能了结，莫非这里面还有缘故？

    “这是口头约定，族里知道的不多，我也是事情闹起来，才听族长说起。”

    杨庆脸色变得难看，又是一捶桌子。

    “要我说，当初就不该同意！那商人看着不错，谁知心却是黑的！更有个省事的婆娘！那闺女也是面上一套，背地里一行，别说给四郎做妾，端茶倒水都要脏地！”

    “六叔，究竟是怎么回事？”

    “怎么回事？”杨庆道，“事情说定后，那商人是不是来京城见过四郎？”

    “的确到过福来楼。”杨瓒道，“留下两只箱子，言为表礼，并未照面。”

    “那就对了！”杨庆怒道，“商人在外边走货，家里的婆娘不知怎么得到消息，逢人便说，四郎定下家中闺女，明年就要八抬大轿娶进门，做诰命。还说家里男人给四郎送了两箱金银，四郎在京城花用的都是妻家的钱财！”

    杨瓒瞪大双眼，一时之间，竟忘记如何接话。

    世上竟有这样人？

    “十婶见过那闺女，说模样不错，性格也好，结果却是看走了眼！”

    显然是想到什么，杨庆咬牙，黑红的脸膛涌上一层厌恶。

    “黑灯瞎火，被人撞见和外八道的表哥在后院鬼祟。要是知道羞耻，就该悄无声息退了亲，也好保住脸面。偏做了不承认，还要哭天抹泪，说什么杨氏嫌弃商户，要毁亲另结官家，设套陷害！”

    “都是黑了心的，自己做下腌臜事，还要带累四郎的名声！”

    “就是！”杨岗道，“十爷爷当时就摔了拐杖，十奶奶领着几个婶子找上门，抓着那母女要里正做主。”

    “里中的老人都是见证，不是那家的当家男人在外，必是要浸猪笼！”

    事发之时，杨氏族里炸了锅。

    说和此事的杨材一家，因和商户有亲，被全族人戳脊梁骨。

    “后来怎么样？”

    “后来？怕事情闹大，碍到四郎名声，族长做主，暂且把人交给里长，关押在土地庙。谁承想，守夜的没看住，让那两人跑了。那家的婆娘非说是族里害命，撒泼要告上县衙。”

    “告了没有？”

    “没有。”杨庆道，“里中都晓得怎么回事。等那家的男人回来，族里老人就要开祠堂，把他们一家都划出去。”

    古人重名声，尤其是长久扎根一地，族人血脉相连，一家传出坏名声，闹不好就要连累全族。

    先时，行商家同杨氏结亲，知道的人并不多。

    经过行商婆娘长舌，消息传遍十里八乡。有说行商好眼力，定下好女婿，也有说好好的闺女送人做妾，爹娘实在狠心。

    众说纷纭，羡慕的仍占多数。

    没能想到，几月不到，就出了这样的事。

    “三哥心善，我却瞧着那一家都是黑心！”杨庆恨声道，“既然有什么表兄，定亲便是，何必攀扯四郎！”

    捏了捏额心，杨瓒顿感头疼。回想前番种种，愈发觉得自己大意，甚至有些孟浪。

    这事当真是一团乱麻，稍有不慎，不掉进泥潭也会泼上一身脏水。

    杨庆有句话说得很对，既然有那个表兄，何必扯上旁人。

    看似权宜之计，不碍什么。

    结果呢？

    如有科道御史得知此事，必会奏上一本。九成可能，不会为他说话。红口白牙，黑的也能说成白的。

    福生于微，祸生于忽。

    身在朝堂，行走官场，忘记这个道理，早晚有一天要栽跟头。

    此事尚能解决，杨庆口中的“亲事”，实是更费脑筋。

    斟酌片刻，杨瓒决定先拖一拖，遂道：“六叔刚抵京城，旅途疲劳，先用饭歇息，有话可明日再说。”

    杨庆一路提着心，确实有些疲惫。

    杨山杨岗精神倒好，但在伯府内，左右都不自在，为免给杨瓒惹麻烦，自然是杨瓒怎么说，便怎么做。

    少顷，有伯府家人送来膳食。

    考虑到杨庆三人的身板，厨下多添了两道荤菜，大桶米饭。

    四人围坐桌前，举筷之后，杨瓒发现，朱厚照的饭量虽大，比起杨山和杨岗，仍算不得什么。

    两刻不到，杨山和杨岗已“吞”下三碗米饭，看样子，半饱不到。

    咽下口中饭粒，杨瓒默默在心中垂泪。

    果然，吃得多才是王道。

    想要七尺壮汉，少则五碗，多则八碗，溜溜缝，能再添半碗。以他不到两碗的饭量，当真只能望海拔而兴叹。

    翌日，杨瓒早起上朝，杨庆三人无事可做，也不敢随意出房门，枯坐客房，浑身都不对劲。

    直到伯府长史出现，将三人带到二厅和后堂间的校场，才有了精神。

    场中，几名家丁正在练习拳脚，舞动枪矛。拳风袭来，枪杆扫过，皆是虎虎生风。

    两名赤着胸膛的壮汉，替换抡起拴着铁链的大石。石头飞起落地，总能溅起一片尘土。

    马长史笑着道：“府里家丁都是边军出身，和鞑子刀枪拼过。这两位小兄弟身板不错，要不要学两手？”

    听到马长史之言，杨庆还好，杨山和杨岗已是双眼发亮。

    “六叔，让我们试试，成吗？”

    杨庆没马上答应，转向马长史，道：“不好劳烦。”

    “不劳烦。”马长史仍是笑，低声道，“杨侍读身在朝中，身边总要有信得过之人。谁还能比得过同族？”

    提起杨瓒，杨庆的犹豫立即消失无踪。

    杨土没了，四郎身边总要有人。他不成，杨山杨岗倒可留下。

    见三人下场，马长史松了口气。

    伯爷人在诏狱，命令却来得极快。

    为了完成命令，挑挑拣拣，把府里身手最好的都弄来校场，为此，还损失两坛好酒，他容易吗！

    早朝之上，杨瓒亦不轻松。

    昨日地动，几日内必有州府上报，请求赈灾，户部和光禄寺又要哭穷。

    五日后京卫操演，英国公张懋和兵部尚书刘大夏奉敕简阅，天子亲临，锦衣卫和羽林卫已在演武场层层把守，严阵以待。

    这个时候，宣府兵情送到，鞑靼退兵。

    论理，这是好事。

    但满朝文武，没有一人面露喜色，反都是忧心忡忡。

    “虏遣五骑至营前，取麻带及麻布冠示于边军，言朵颜卫有指挥投奔，自为谍者，买通京城官员，打探情报，告国有大丧。”

    “虏狂妄，言我关禁如同虚设。今日暂离，他日必麾军直取京城！”

    军情读完，除朱厚照阵阵咳嗽，奉天殿一片死寂，再无人出声。