弘治十八年十月癸未，京城大雨。

    早朝结束，杨瓒急匆匆赶至弘文馆。

    雨势渐大，夹杂着黄豆大小的冰粒，接连不停的砸下。

    从奉天殿到思善门，杨瓒一路小跑，官服外的罩袍仍被湿透。雨帽被冰粒打得噼啪作响，杨瓒不得不用手扶住帽檐，才勉强支撑到偏殿。

    “杨侍读这边走。”

    引路的中官比杨瓒还要狼狈，来不及擦去脸上雨水，急匆匆唤来殿内的小黄门，送上干燥的布巾和热茶。

    “陛下尚要至乾清宫换服，两刻之后才能到。”

    中官退出偏殿打理的空当，另一名中官送上热茶，对杨瓒道：“杨侍读先喝两口热茶，暖暖身子。”

    “劳烦了。”

    杨瓒冷得直打哆嗦，茶盏端在手里，杯盖颤巍巍撞出几声脆响。

    “杨侍读客气。”

    中官拢着衣袖，笑得和气。

    顾不得茶仍有些烫，杨瓒一口灌下半盏。

    茶水从喉咙滚入胃中，一股热气登时充满胸腔。冰凉的双手开始回暖，杨瓒长舒一口气。

    “杨侍读若不嫌弃，这是咱家的手炉。”中官道，“陛下未至，偏殿不许生火。十月间也不燃地龙，您先将就些。”

    “公公好意，本官谢都来不及，怎敢嫌弃。”

    杨瓒笑着谢过，接过小巧的手炉，拢在怀里。浸透骨髓的寒意渐渐被驱散，听着窗外的雨声，不由得有些恍惚。

    “尚未问公公高姓？”

    “咱家一个奴婢，当不得什么高姓。”中官笑道，“咱家韦敏，在内官监做事，平时不在偏殿伺候。今遭逢陛下万圣节将至，姚公公被调去承运库，咱家才得了差事。”

    说话间，杨瓒手中茶盏已空，殿外传来车轮声。

    韦敏当即道：“必是御驾，杨侍读快随咱家来。”

    放下茶盏，杨瓒尽量拉平官袍，下摆虽有湿痕，好歹比先时体面不少。

    殿门外，两队内卫、数名中官拱卫一座肩舆，停在石阶前。

    舆身以红板制成，窗门镀有金铜。顶盖俱刷金漆，四角镀金铜云朵。轿杠亦是红木，前镀龙头，后钉龙尾，以人力扛起，行在雨中，活似两条金龙穿透雨幕。

    肩舆四面垂下油绢雨布，正面掀起，是一帘黄绢轿衣。

    扛舆的中官放下轿杠，一名中官掀起轿帘，两名中官撑布为天子挡雨。

    朱厚照一身明黄色盘龙常服，单袖搭在额前，快跑几步，直接进了偏殿。

    “臣杨瓒，拜见陛下。”

    “杨先生请起。”

    朱厚照显然心情不错，接过中官递上的布巾，随意抹掉脸上的雨水，笑道：“没有两步路，偏要这么麻烦。朕早晚要把这规矩革了。”

    宫内的规矩，多是太祖和太宗皇帝年间所定。甭管这话能否落实，朱厚照可以说，杨瓒不能应。

    “杨先生也淋了雨？可莫要着凉。”

    “禀陛下，臣无碍。”

    打量两眼，朱厚照扔下布巾，直接道：“张伴伴，送两个火盆上来。”

    “陛下，十月……”

    “管他十月十一月，朕觉得冷。”

    “奴婢遵命。”

    天子言冷，别说十月，伏天照样架柴堆。

    只不过，这事的得在宫里捂住，传到言官耳朵里，又得让陛下心烦。

    张永没有多说，朝韦敏抬了抬下巴。后者会意，退出偏殿，叮嘱伺候在殿前的小黄门，嘴巴闭紧，谁敢多嘴，直接送去司礼监。

    “公公放心，奴婢绝对不敢。”

    “真不敢假不敢，嘴皮子做不得准。”韦敏袖着手，道，“咱家跟着陈公公多年，好歹学会几分眼色。听咱家一句劝，不保你们飞黄腾达，到底能让你们多活几年。”

    “是。”

    小黄门被吓得脸色发白，俯仰唯唯，先时升起的几分好奇都丢去了爪哇国。

    偏殿内，中官送上火盆，驱散寒意和潮气，杨瓒顿感舒服许多。

    “陛下，臣今日……”

    “杨先生，且慢些再讲。”朱厚照坐在案后，苦笑道，“朕早膳没用多少，现正腹中轰鸣。”

    杨瓒顿住。

    这让他怎么回答？

    “谷伴伴，豆糕怎么还没送到？”

    “陛下，奴婢再去催催。”

    谷大用躬身退下，杨瓒小心问道：“陛下早膳用得不多？”

    朱厚照摆手，道：“朕饭量见长，御膳房送上的都是定量，自然不足。”

    定量不足？

    杨瓒有幸“陪用”过几次御膳，可以拍着胸脯保证，即便不是珍馐佳肴，米饭的分量绝对足够。

    看看身条仍在抽长，渐有竹竿趋势的少年天子，杨瓒的神情有几分复杂。

    能说出“定量不足”这句话，难以想象，朱厚照的饭量已大到什么地步。如果自己也有这等胃口，是否能趁着年轻再长一长？

    不求达到顾千户的海拔，至少不要差距太大，无论坐着还是站着，都需“仰视”。

    长久下来，不得颈椎病，也会压力山大。

    “杨先生？”

    “臣无事。”杨瓒道，“陛下，臣才疏学浅，不过泛泛之人，实在当不得‘先生’二字。”

    这件事，杨瓒不是第一次说。奈何朱厚照答应得不错，再见依旧不改。几次之后，干脆连答应一声都免了。

    “杨先生过于自谦。”朱厚照道，“以学士之礼待先生，乃是父皇之命。杨先生一力推脱，是想朕做不孝之人？”

    “臣不敢。”

    “何况，李先生亦言杨先生有才。朕几番得先生教诲，敬称一声实不为过。”

    “陛下所言，可是李阁老？”

    “对。”

    朱厚照点头，半点不觉自己将李东阳卖了。

    杨瓒摸摸后颈，似乎有些明白，几番后背发凉究竟因何而起。

    两人说话时，门前响起脚步声，谷大用提着食盒走进殿内。

    盒盖掀开，甜香气息飘散。

    闻到熟悉得味道，朱厚照顿时双眼发亮。待瓷盘摆上，不用筷子，直接上手。

    糕点很是精致，用模子制成各种花形，晶莹剔透，隐约可见裹在内中的馅料。

    “杨先生也用些。”

    眨眼间，朱厚照面前已空出两个碟子。

    杨瓒不喜甜食，但天子赏赐，不好不用。举筷挟起一块梅花形的豆糕，做好喝下半盏茶的准备。未料到，貌似甜腻的糕皮馅料，入口即化，唇齿间只余淡淡的清香和一丝甘味。

    当初在诏狱，杨瓒用过不少宫内的糕点，都及不上这份。

    又挟起一块，杨瓒心中思量，难道是御膳房新换了点心师傅？

    同样的时间，杨瓒吃下两块，朱厚照解决两盘。

    看着撤下的碟子，杨瓒终于明白，为何谷大用提来的食盒会大得出奇。

    小半个时辰，八碟豆糕下肚，朱厚照总算心满意足。

    不知不觉间，杨瓒也吃下两碟。端起茶盏，颇觉不可思议。看来，和好胃口的人共餐会增大饭量，并非虚言。

    稍歇片刻，中官提走食盒，重新换上热茶。

    杨瓒站起身，开始今日的讲习。

    谢状元苦读《孙子兵法》，开口谋攻，闭口用间，闻名翰林院。顾榜眼捧着《六韬》和《吴子》，日日钻研，手不释卷。朱厚照欲问兵法，二人足以，实在没有杨瓒发挥的余地。

    经史子集，大学春秋，古今史鉴，自有刘学士和张学士讲读，杨瓒若是开口，无异于班门弄斧。

    几番思量，杨瓒独辟蹊径，打算和朱厚照讲农政商道，讲北疆风貌，讲海外方物。

    哪怕只是皮毛，朱厚照也听得津津有味，兴致浓厚。自出生就未离开过皇城，京城外一切，于他都十分新奇。

    事情闻于朝堂，群臣会怎么想，自己是否又会受到攻击，杨瓒已无心理会。

    农政是国之根本，挑刺必要有理有据。

    商道不为士大夫所喜，然殿试之时，杨瓒写过一篇策论，其后又有文章送至三位阁老面前，同样不怕言官挑事。

    北疆之事，多是从顾千户处得来消息，有一说一，有二说二，绝不添油加醋。况且，自开国起，明朝就和北边的邻居不对付。无论文武，提起北边的邻居都是咬牙切齿。

    在讲学之时，言及北疆风貌边防，当是一片为国之心。如此还要被泼脏水，讲话之人安的是什么心？

    唯一可为群臣诟病的，唯有海外方物。

    太宗皇帝遣船队先访东洋，后下西洋，扬大国之威，后世亦为人称道。然自宣宗皇帝之后，因各种原因，明朝渐收拢船队，不再出海。

    杨瓒在明朝日久，知晓内中因由复杂，不像后世人猜测的那般简单。

    他唯一能做的，就是小心再小心，走一步算一步。谁让他先前过于理想主义，行事欠妥。但想改变多年形成的习惯，总得慢慢来。