九爷瞧了一眼，把它顺手丢在枕头一旁。

谢璟刚想去找，就被九爷抱住了，耳朵被咬了一口，耳边也是对方低哑声音：“不如做些别的，让你舒服些。”

谢璟想躲：“珠子，收起来……”

“不收，这样刚好。”

谢璟动了一夜，起初还舒服，后来就有些顶不住了。

他最后一点意识想的，就是明日起不能再让小厨房炖补汤，就算炖了，他自己喝就足够了。

九爷对谢璟好，在东院并不避讳众人。

谢璟刚开始还有点紧张，以前的时候，东院里最反对的一位就是孙福管事，他每回偷跑，这位是又高兴又难过，高兴他终于走了，难过的是九爷气病伤身。好几回孙福管事奉命去抓他回来，路上哭丧着一张脸，比他还不能接受要回去的事实。

但是这次好像有些不同。

孙福管事对他和往常一样，谢璟一见到他说话还有点磕巴，但孙福管事先体恤宽慰道：“你也不用压力太大，爷对你好，是你的福分，你以后就懂了，这世上真的再没有比他还好的人。小谢，我不求别的，你同我们不一样，既在爷身边还请多替我们照顾些，我在这里谢过了。”他说着，给谢璟鞠了一躬。

他年纪足以当谢璟父亲，谢璟慌忙躲开，一时不知该说什么，也鞠躬给他回了一礼。

孙福管事被他逗乐了。

谢璟在东院最常去的地方一个是九爷的书房，另一个就是马房。

尚玉楼之前给他的那盒栀子花香膏用了大半，全被谢璟拿来遮事后的气味，但是他没想到，这花香反而更明显，尤其是前阵子被孙福管事问话之后，他就不敢再用了，有意无意躲着不肯在书房里待着。

九爷白日里也不拘着他，除非有事要办带他出门，其余时间都撒开了随意让谢璟跑出去玩，不管是和护卫队那些人上山打猎也好，还是回小饭馆陪寇姥姥也好，都答应，只除了一点，每日入夜得回府。若是天黑见不到人，门口就有人等着，再晚一些，就提着灯笼到处去找，找到也不多说话，只打灯照路，陪着回来。

如此几次，谢璟天黑就往东院跑，不再出去了。

这一日，谢璟回小饭馆看寇姥姥。

他骑了白十四回来，马背上还抓了几只野兔、野鸡，拿草搓了绳子捆住了一并带回来。

李元上前来给他牵马，看到这么多猎物，笑道：“打了这么多，又跟张叔他们上山去了？”

谢璟翻身下马，一边松草绳一边道：“嗯，去跑了一圈，姥姥呢？”

李元道：“在屋里了，林医生他们今日过来，知非、知意她们正在里头跟姥姥说话。”他接了谢璟手上的猎物，又道：“这兔子好肥，就是可惜皮子打烂了，不然还能给姥姥做条围脖。今儿中午待客，炖野兔好不好？”

谢璟点头应了，在院中打了一盆井水喂白十四。

白马微微用力从李元手中挣脱，不用牵就跟在谢璟身后，雪白马尾左右摆了一下。

李元知它认主，提了那些猎物去厨房忙碌去了，把院子留给他们。

堂屋里，林医生提了谢礼，正在跟寇姥姥道谢。

疫情时候，他一直忙碌救人，无法照顾家中两个女儿，多亏了寇姥姥留下小姐妹俩，如今林家专门过来一趟看望老太太，真心实意感激她。

林家的小姐妹两个如今已是十来岁的姑娘家，模样娇俏，花骨朵似的含苞待放很是讨人喜欢。她们身上穿着女子学校的校服，湛蓝色的改良旗袍小袄和百褶长裙，左右两根麻花辫，说话清脆悦耳，没几句就哄得寇姥姥开怀大笑。

“姥姥，这些是我们自己打的络子，按您上次教我们的那样，喏，您检查看看，这作业及格吗？”

“傻丫头，我又不是你们学校的先生，这叫什么作业呀，不过是闲着无事教你们的小玩意。”

“一样的，学校里是教我们识字的先生，姥姥是我们生活的先生呀。”

“哎哟，我可当不得先生二字……”

谢璟推门进来，正好听到她们说笑的声音，先跟林医生问了好，林医生站起身满面笑容道：“小谢，这次真是要多亏你，那些医用酒精——”

谢璟岔开道：“一切都是九爷的意思，我不过是按吩咐办事，再者也是商会众位的心意，只要能帮上忙，大家伙也心安，林医生不必多礼。”

正说着，忽然又听到外头院门被人敲响。

寇姥姥道：“这还真是稀罕，璟儿，快去瞧瞧，又是谁来了？”

谢璟起身出去，开了院门，外头站着的却是一位十八、九岁的年轻人，穿了一身半旧干净的长袍，人也清爽，手里提了一包点心正笑着看他，拱手道：“小谢，好久不见。”

谢璟看了他一会，恍然道：“方继武？”

方继武点头，笑道：“黑河一别，好久不见。”

谢璟还记得他，前几年白家族学里有几位不错的学生，除了成绩拔了头筹的王敬秋，他印象最深的就是这个方继武，人踏实勤奋，也有些想法。

方继武道：“我去年就来找你一次，可惜你那时不在，我想把钱留给姥姥，但她说什么都不肯收，说没见过借条，等你回来再还不迟，前阵子和林医生一直在疫区忙碌，没空过来，这不刚休班就过来找你了。”

谢璟道：“什么钱？”

方继武失笑：“我就知你忘了，当初在黑河，我曾问你借了二十银元。”他从怀里掏出一个布包，递给谢璟温和道，“如今钱已攒齐，如数奉还，还要多谢你当初这趣÷阁救命钱，让我和家人度过难关。”