就在吕布兵败去投袁术之前，在南阳城被王琦率领红巾军打败的袁术就退向了荆州南郡，此前南郡是刘表的地盘，早在袁术称帝后，荆州刘表见袁术比自己势大，就投降了袁术，只是没过多久就被狠毒的袁术借机除掉，亲信全部坑杀！

虽然袁术的南阳皇城被红巾军攻占，但中原的众多城池依然都在袁术的统治下，袁术既然敢称帝，也是看在当时中原的大部分城池，包括豫州，扬州，加上后来的荆州都在袁术的统冶下，才狂妄的自称为皇帝的。

当红巾军攻下宜阳城，又顺势打败袁术，攻占了附近的袁术称帝的南阳城后，由于庞统开始组建南部兵团，很多事要亲自处理，所以并未急攻。

并且王琦下令所占据诸城，工农商牧业齐发展，实施屯田制，鼓励农民开垦荒地，以使兵精粮足，百姓安居乐业！采煤、制盐，织布，通过商人向各地出售，换回大量金钱，使得城富民安！

而袁术因为上次皇城离王琦的大军太近，才一下了丢了皇城，这次一下子就退到长江边的荊州南郡，见红巾军再没出兵，有了喘息之机，开始重组大军，并下令离南阳城很近的自己城池的大将，层层设防，防备红巾军的南部兵团进攻！

几个月后，由于吕布刺杀中原王王琦失败，王琦一怒之下，才联合西凉马超合力攻下长安城，使得如同丧家之犬的吕布，只好逃向南方，来投袁术……

听到吕布来投，袁术对手下人道：“吕布乃反复无常的小人，难免日后生变，不如叫他投别处吧……”

谋士阎象进言到：“吕布走投无路，暂时不会有异心。主公何不利用吕布的勇武，假许他为大将军，领兵向西去攻川王刘焉，既可为我军扩大地盘，又可防止他在南郡生事……”

袁术依计，亲自出城迎接。没过几日便封吕布为征西大将军，杨弘、韩暹为参军副将带领步骑兵五万，袁术亲近的校尉十名，领兵去打川王刘焉的地盘……

此时吴王孙权，也占领了长江以南的全部地区，把刘焉的地盘缩小到长江以北几个地池。

而西部的马超，也与西方的少数民族部落结亲，慢慢的发展壮大，也在压缩刘焉的川蜀之地，川王刘焉开始三面受敌！

东面的刘备，自从得了诸葛亮相助，如鱼得水，把徐州、北海两城治理的井井有条！只是兵将太少，城池不多，没法快速发展！

北方的袁绍仍和曹操局部争战。此时曹军营帐内，新投来的谋士贾诩向曹操进言道：“袁绍虽然势大，但兵士战斗力不强，军纪涣散。并且袁绍本人不善决断，偏听偏信！而我主仁义待民，严已治军，士气正盛，小战难胜袁绍，只有集合大军，一鼓作气，全力出击，必灭袁绍，占领北方各地……”