成汉武帝李雄见凉州主动请降，不由大喜，于是便问张淳，凉州之主张骏意志如何。张淳早知李雄与南氐杨初有仇，于是借此劝谏道：“南氐杨氏无理，屡为边患，陛下若欲征之，我主愿为北藩接应。我两国合力，则可席卷三秦，东靖许洛，扫平燕赵，迎二帝灵柩于平阳，还晋天子归洛邑，此霸主之举，千载一时之机也。我主所以不远万里遣下臣冒危前来投诚，是因陛下义名远扬，必能同情我主为晋室效力也。天下大善相同，请陛下思之。”李雄以为是离间之计，心中不悦，佯作称善，却欲将张淳弃于东峡，令野兽食之。成汉朝臣桥赞秘将此事告知张淳，张淳于是再次求见李雄道：“我主确因陛下能戮力于王室之臣，全人美节，故命臣万里为使，远涉不毛，前来奉献。陛下若果欲杀臣，当公行于市，宣之于众，谓凉州不忘旧义，借路通使晋帝以表忠诚，其主圣臣明，我故杀之，以使威名远扬，天下畏惧。若密杀臣于江中，则威刑不能显，何足声扬功业，示于天下哉？”李雄故作大惊道：“哪有此事！孤实欲将释先生归于河西。”司隶校尉景骞闻欲放张淳归凉州，遂上前进言道：“张淳乃世之壮士，陛下应将其留于蜀中任职。”李雄说道：“壮士何能被他人留用？今姑释其归。”于是赠以厚礼，送张淳回去。张淳回到龙鹤，奏报张骏成汉天子肯予借道通表，于是凉王令其招募士卒，护送表章自巴蜀前至建康。奏表送到建康，晋廷大为嘉赏，下诏厚慰张骏。

张骏由此立国，议论要行严刑峻法，群僚都以为得宜。参军黄斌进言道：“臣未见可行。”张骏问其何故，黄斌则说：“法者，以使其国笃风俗、人同心也。建则须行，高下一致。若贵者犯罪，法则废矣。”张骏推案变色道：“若非黄君，孤不闻此语。”于是提拔其为敦煌太守。张骏遂磨砺节操，改正过失，勤于政务，远近之人称颂，号为贤君。自张轨到凉州后，天下大乱，各处征伐，军队从无安宁之时，惟张骏为凉州之主时，境内逐渐平定。大将杨宣率军西越沙漠，远征龟兹、鄯善，西域诸国咸服，鄯善、焉耆、于阗王皆派使至姑臧贡献，愿奉凉州为宗主。时有牧民在河中得玺，上有“执万国，建无极”字样，乃献于凉主。

按下凉州，复说燕赵代北。后赵九年，中山公石虎引军袭击鲜卑代王纥那，双方激战于句注陉北，纥那兵败，迁都大宁以避。拓跋郁律之子翳槐居其舅贺兰部，纥那派人求援，遭贺兰大人蔼头拒绝，纥那遂与宇文部共击贺兰部，三战未能取胜。贺兰部及诸大人共立拓跋翳愧为代王，纥那势穷奔投宇文部。翳槐为防宇文部来攻，遂派遣其弟什翼犍为质，前往襄国与后赵修好，以为联盟之国。是年乃是后赵石勒称王十年之期，方始建元太和。四月，后赵大将石堪攻打宛城，东晋南阳太守王国不战而降，石堪遂又乘胜进攻祖约之军于淮上。祖约部将陈光私通石堪，为其内应，入府来擒祖约。因阎秃容貌极类祖约，陈光误擒之，祖约则跳墙逃匿，幸名于难。七月，后赵中山公石虎率众四万进攻前赵河东，应者五十余县，随后又进攻蒲阪。刘曜闻报大怒，乃派刘述征发氐羌之众，驻守秦州以防张骏、杨难敌，自率水陆大军，前来援救蒲阪，誓欲生擒石虎，以报前番兵败之仇。八月，二赵大军激战于高侯，石虎不敌刘曜，果然大败，石瞻被杀，后赵军枕尸二百余里。石虎逃奔朝歌，刘曜乘胜追击，分遣诸将进攻汲郡、河内。后赵荥阳太守尹矩、野王太守张进等望风投降，由此襄国大震。此年有天竺僧人慧理游方至于武林山，见其飞来峰叹云：“此天竺灵鹭峰一小岭，不知何代飞来？佛在世日，多为仙灵所隐。”于是在此大建佛寺，其中所建灵隐寺最为著名。

石虎为前赵皇帝刘曜所败，石勒闻报大惊，又逢爱子石斌暴病身亡，遂悲涕不息，连日不出宫门。程遐入内奏道：“近闻有一异人帛氏，名唤佛图澄，乃天竺人也，少学道术，功力通玄，能起死回生。当初陛下屯兵葛陂之时，郭黑略曾将其荐与帐下，主公何其忘之！今何不召来，令救殿下，或可复活，岂不是好？”石勒闻能使爱子复生，不由惊喜问道：“此人现在何处？”程遐答道：“现在城外云游，既可召而致之。”石勒于是收泪，急令人往城外召之。列位看官！这佛图澄果系何人？趁使者出城相召之时，说话人可将其平生略述，以慰看官便了。佛图澄九岁在天竺乌苌国出家，两度到罽宾学法，称已得道。永嘉四年时东至洛阳，时年七十九岁。能诵经数十万言，善解文义，虽未读中土儒史，而与诸学士论辩疑滞，无能屈者。有天竺、康居名僧佛调、须菩提等，不远数万里足涉流沙来从受学；中土名德如释道安、竺法雅等，也跋涉山川来听讲说。门下受业者常有数百，前后门徒几及一万。佛图澄平生酒不逾齿、过中不食、非戒不履，并以此教授徒众。《高僧传》述其神通事迹颇多，说其善诵神咒，能役使鬼神，彻见千里之事，又能预知吉凶，兼善医术，故为世人所崇。佛图澄到洛阳之后，适值刘曜攻陷洛阳，地方扰乱，因而潜居草野。永嘉六年石勒屯兵葛陂，佛图澄因大将郭黑略引荐得见石勒，劝其少行杀戮，经其劝解而获免者十有八九。

话休叙烦，书归正文。却说石勒遣使出城，果然寻到佛图澄，随使至府，上堂礼拜。石勒问道：“闻卿乃当世活佛，能使死人复活。昨日孤爱子石斌暴病身亡，未知复能救乎？”佛图澄合什道：“死生由命，祸福在天。既请公子至堂，便知是否可医。”石勒闻听能治，遂令将石斌尸体抬至堂上。佛图澄将尸体上下内外仔细看了，略点一点头，自袖中取出一根杨柳枝来，索清水一钵，以柳枝沾钵中清水洒于尸身之上，一面念念有辞。顷刻念罢，上前执石斌之手，喝道：“此时不起，更待何时！”石斌应声而起，片刻即苏，懵懵懂懂，不知身在何处，发生何事。石勒惊喜不置，使石斌及宫中诸子一齐拜谢佛图澄，并以其为国师，令有司即刻起造寺观，使与佛图澄居之。寺观即成，复使诸子同居寺中，请佛图澄教诲照拂，此后国中凡有机密大事，亦必咨询。自此之后，佛图澄对石勒国政大事多所辅导，石勒事澄甚笃，有事必谘而后行。石勒卒后，石虎自称天王，对佛图澄更加敬奉，此乃后话。

佛图澄在赵国推行道化，所经州郡建立佛寺凡八百九十三所。弟子释道安博学多才，通经明理，所注经理渊富，妙尽深旨。所证经义和后来鸠摩罗什所译经旨每合，因使佛法大显于中土。又《水经注》称僧朗少事佛图澄，硕学渊通，苻坚、慕容德、姚兴对于朗公皆很尊敬。到唐时义净《南海寄归内法传》中，尚叙僧朗居泰山金舆谷许多事迹。比丘尼安令首是后赵兵部令徐冲之女，亦从佛图澄受戒，博览群籍，思致渊深，从其出家者二百馀人。据《高僧传》记载，佛图澄左**旁有小洞，直通腹内，平日以棉絮塞住。如欲读书时将棉絮拔掉，洞中则发出光亮，使一室通明。每逢斋戒之日，佛图澄则至河边，将肠子从洞口掏出，用水洗净，后再装进腹中。史载襄国有年大旱，城堑干涸，坼如车辙。石勒问佛图澄良方，佛图澄说道：“水泉之源必有神龙居之，今往敕语，水必可得。”于是领弟子数人至泉源，坐于绳床之上，烧安息香，咒愿数百言。如此三日，泉水泫然微流，一条小龙长五六寸许，随水出来。不久其水大至，隍堑皆满。另佛图澄善诵神咒，能役使鬼神，用麻油掺合胭脂涂在掌中，千里之外事物可全部显现，就如面对一般，不差毫厘。又闻塔铃之声可断凶吉，无不灵验。依敦煌壁画所载，佛图澄在后赵建武十四年十二月八日卒，享年一百一十七岁。

闲言叙罢，书归正本。却说石虎败退朝歌，刘曜复引众回攻石生于金镛，石生紧闭固守不战，使人回襄城求救。刘曜令众军决开千金堨大堤，引水灌城，平地水深三尺。石勒接到石生急报，便欲亲自引兵出京迎敌。程遐谏道：“大王不可轻离，宜命他将往救。”石勒不听，问记室参军徐光道：“他人皆谓刘曜锐不可当，孤独不以为然。昔刘曜为将时带甲十万，攻一城而百日不克，师老卒怠。以孤初举锐兵击之，则一战而擒。今若洛阳不守，刘曜必自河北席卷而来，则我大事去矣。孤今欲出京与其决战，亲斩其首，贤卿以为如何？”

徐光揣摸上意，施礼答道：“刘曜乘大胜之势而不能进临襄国，反而围攻金镛，此其无能为也。兵法云‘悬军三时，亡攻战之利’。以大王威略临之，彼必望旗奔逃，败不旋踵矣。如今之机所谓天授，授而弗应，祸必攸集。大王若御驾亲征，则平定天下，在此一举！”石勒听罢心花怒放，大笑道：“先生之语，乃某平生之志也！”又问佛图澄，则答道：“必擒刘曜，不必问也。”石勒精神大振，遂亲引大军五万出离襄城，前来与刘曜决一死战。

晋咸和三年十一月，石勒乃使内外戒严，命石堪等会兵于荥阳，石虎进据石门，石勒自统步军四万，西济千金堨；共发兵三路，进攻刘曜。大军既发，不则一日到达成皋，石勒下令安营扎寨，并谓徐光道：“今刘曜若盛兵于成皋关上拒住我兵，乃是上策；若是阻住洛水，乃是中策；若坐守洛阳，则必为我所擒耳。”徐光赞道：“殿下用兵，虽孙吴在世不过如此。”十二月，后赵诸军集结于成皋，不见刘曜设防，石勒遂命军队迅速开至洛河。当时正是隆冬季节，千金堨冰封复开，流冰叮咚，朔风如刀，三军受尽苦处，心生怨言。徐光谓石勒道：“千金堨劲风流冰，人皆难渡，不如且回军，待来春再战。”石勒在马上扬鞭道：“我师佛图澄曾言，此战定擒刘曜，公休乱我军心。”于是徐光乃不复言。石勒挥军大进，至于千金堨时，忽艳阳高照，如同阳春，河冰尽融，风停浪息，三军顺利渡河。可煞作怪！三军刚刚渡过，狂风复又大起，河水复合，又瞬间结为坚冰。石勒大喜，以为神灵相助，乃改其地名为灵昌津。乃引军急进至成皋关内，见刘曜果无守兵在此，石勒不由以手加额，说道：“此乃天助我也！”传令军士卷甲衔枚，诡道兼行，出于巩、訾之间平野，排列阵势已毕。

刘曜不料石勒竟敢于此隆冬之时自引军来，直闹得手忙脚乱，忙令撤金镛之围，陈兵十万于洛西，南北十余里，声势浩荡。石勒见对方临水陈兵，对诸将大笑道：“我可提前贺胜庆功矣！”于是率步骑四万至洛水之北，令石虎引军一万攻前赵中军，石堪引精骑二万击其前锋，石勒自为后应。刘曜闻石勒三路兵至，不由大惊，急使平先领兵二万为先锋，自统大军为后应。平先领命，率军鼓勇而进，与石堪军相遇，列开阵势，各自出马对阵。平先与石堪大战于西阳门，从辰时直到午时，连斗百余回合，不分胜败。二将正酣斗间，平先忽听左侧大乱，从马上回头看时，只见一彪人马自阊阖门杀来，为首者金甲宝刀，正是后赵皇帝石勒亲来夹击。平先大惊，部下三军亦无战心，各欲自寻逃走之路。那石堪本不是平先对手，将要落败，忽见主公亲至，亦凭添十分精神，拼死缠住平先，令其无法指挥三军。

前赵军正在危急之际，忽闻鼓乐大震，笙管齐鸣，自山后闪出一队军马，截住石勒去路。石勒就马上看时，见对面门旗开处，一队仪仗马驰出，打龙凤日月旗，四斗五方旆旄，金瓜银钺。黄罗销金凉伞盖下闪出一将，身穿黄金锁子甲，脚蹬无忧履，胯下逍遥马，手端描金画杆戟，晃晃当当来至阵前，正是赵汉皇帝刘曜。列位看官！你道那刘曜因何在马上晃晃当当而来？原来这刘曜自小嗜酒，闻石勒到达，临出战时又喝酒数斗而出，故此骑乘不稳，晃晃当当。石勒好气复又好笑，以手中宝刀指而骂道：“弑君逆贼，背主家奴，尚有何面目前来见我！”刘曜大怒，也不与左右诸将招呼，纵马上前，摆大戟向石勒便刺。石勒身后突出副将李丰，挺枪来迎，一枪挑中刘曜左腕，大戟落地。刘曜回马便走，三军溃败，李丰与石堪只望着金盔金甲紧追不舍。刘曜逃至石渠，因地上坚冰打滑，坐骑蹉跌倒地，摔坠于冰上。刘曜身上甲重，数次爬不起身，被石堪追及执拿。看刘曜身上，竟被创十余处，其中贯穿伤三处，皆在逃跑时为乱军所刺。于是生俘刘曜，与李丰一起押送，来见石勒报功。此战石勒大获全胜，斩首五万余级，俘虏不计其数。前赵败兵回城，报说皇帝被俘。太子刘熙大惊，遂率洛阳城中百官及家属余众，开城门奔走还国。石勒见拿了刘曜，既令其写信给太子刘熙劝降。刘曜此时酒醒，悔之不及，于是写道：“我儿宜与大臣匡维社稷，勿以吾易意。”石勒览书大怒，遂杀刘曜。前赵建国二十六年，历刘渊、刘和、刘聪、刘粲、刘曜五帝，就此而亡。史载刘曜隐居管涔山时，夜有二童子托剑跪而献之，其剑光可随四时而变颜色。概刘曜称帝时改字永明，便由此故而来。当刘曜被擒之时，此剑便忽然遗失不见。