那里正先把客人延到自家之中，刚要招待众人说闲话，不料村里人扶老携幼都来了，说不信有长安来的少年客人独自穿过战线抵达此地。

里正家的门外黑压压都是脑袋了，有的脑袋上缘镶嵌着金边，有的脑袋上的毛发全然成雪了，有的脑袋上长着的都是金发，看着倒像西域的胡人所生的男孩女娃，——都是阳光从后照来造成的缘故。

父老夸少年个个精神，子弟说姑娘个个美貌。里正笑嘻嘻道：“鄙村的人自然好奇：你几个是如何一路走来而毫发未损的？”

秦基业笑道：“能躲则躲，实在躲不了，硬是一路打来，侥幸活着，没损耗一人。”

男女老少都不怎么信，道：“一看就知道都是长安良家出来的好子弟，文气雅气得很，如何打得来？”

秦基业笑了笑，便叫猪瘦、羊肥、鱼二、元宝去外头，从马匹上取东西来。稍顷，四人回来，把各人使唤的军器摆在里正家的泥地上。

望见这些闪耀着紫电青霜的嗜血家伙，村里人这才信了，敬佩得不得了，这家人拉一个女娃儿，那户人扯一个男孩儿，都要好好款待，故此造成现场一片混乱。

到末了，里正道：“可不能拆散人家，大家伙不如去打麦场上摆出好吃的，一同款待好尊贵的客人如何？”

父老子弟全都赞成，一哄而散去场圃准备肴馔。

到了亭午，偌大的打麦场看着全都是人，一张张笑脸，一声声村言，像冬日的阳光一般温暖和煦。

喜得是早上升起的阳光不见了，仍是凉爽的阴天，但前几日的雷雨势头尚未全然过去，此时躲在云层里，而云层则藏在远处的山里蓄势，黑沉沉地不肯散开。

里正叫村少年斟满土制的米酒，每个客人都敬上一碗，道：“本村这么多年来，从没多少帝都来的人住过甚至路过，所谓‘日近长安远’，所谓‘总为浮云能蔽日，长安不见使人愁’。

今日遇见这么多从长安来的少年，且还是一伙少年英雄，老夫与本村男女老少自然不胜喜悦！”

秦基业答话道：“在下带少年一路走来，难得遇见有父老兄弟住着的村舍，今日遇见贵村的父老兄弟，蒙受如此盛情的款待，已不胜惶恐了！”

里正掉泪又说：“想想天宝盛世过去才十几年，为何今日的大唐如此凋弊了？！”

他这么一难受，在座的男女老少也都难受了，渐渐起了一片呜咽声。

不过，有一个村少年笑道：“里正大人不必过于啜泣，幸好本村有神人佑助，至今仍完好无损，家家户户安居乐业，可以说，在我们村，天宝盛世还没过去哩！”

里正与其余人这才都破啼为笑：“说得是，我这里仍是天宝盛世哩！”

接着里正举箸对秦基业师徒道：“本村没啥太名贵的吃食，惟有这些汝南长鸣鸡想吃多少就吃多少。”

不错，桌子上都是鸡，出名的汝南长鸣鸡，炙的，煮的，炒的；全的，半个的，碎的；外头的，内里的，样样都有，不一而足。

秦基业说：“如今在下与众少年有这许鸡吃，过的实属天上的好日子。遥望长安，俺以为在如今这情势之下怕是天子、大臣都没这么多鸡子吃哩。”

酒过三巡，肉下一半，秦基业便把心中的纳闷和盘托出：“贵村如此靠近战区，合村老少为何不赶紧撤往南边，过淮水重新安顿下来，乃至到江南找个千百年没战事的山里落根？”

里正拈着白须说：“狐死首丘，代马依风，这里可是俺们的祖先过了千百年好日子的好所在，不到万不得已，自然不能轻易弃置。”

“贵村可遇见贼兵来骚扰？”

里正笑着说：“可不是，幸好鄙村有天师的护佑，任凭他贼兵来多少，也挨不近村子里头来哩。”

其他村民，不论男女还是老少，听得老里正这般说，都自豪地笑了。众少年听得这没头没脑的一番话，不禁面面相觑，可又不能说什么。

秦基业纳闷更甚，谓那老里正道：“在下着实不明白，伏乞丈丈拨开云雾说明白了。”

里正喝了一口酒，不慌不忙说：“说起来，前几日鄙村着实悬了一回。客人或许知道，围攻雍丘不下的令狐潮暂时撤离那座城池了，一部途经此地，见左近居然有墟落人家，便要进入来劫掠，丁壮充军，女娘淫乐，老少杀净。

那日，正到村口，那天师提前算定了，便叫老天打了几个前所未有的滚地雷，顿时叫三五十个贼兵身上起了火，死成焦烂货了。”

秦基业、众少年经过前几日的惊雷，都知道这故事是真实发生过的，连连点着头，说：“好！”

“该死！”

死得愈焦烂愈好！”

秦基业擎起酒，又与里正喝光了，趁势道：“丈丈说的天师却是何人？”

里顿时正肃然起敬看着侧面远方，村里的男女老少也对那里面露敬意。里正并不忙着说与秦基业听天师究竟是何许人，而是端起酒，起身向村民说：“众人可一同向天师敬上一旋酒。”

当下酹酒于地。

秦基业见状，不敢怠慢，与众少年照着做。

待到里正重新落座，方才娓娓道出那天师的来历：“我村的天师俗姓郝，性喜丘山，若干年前云游到此，见石堡山与石堡寨秀出天外，空前绝后，便扎下来不走了。

不一个月下来，便与几个徒儿在山顶垒了道观砌了药炉，整日价念经炼药。郝天师无所不能无所不会，尤其精通阴阳五行、风角星算、山川地理、方图产物、医术本草、避谷导引、绝粒栖神之术。

说来客人愈加要讶异了：天师若干年前便掐算出去年大唐必有一遭大劫难。当初我等村民虽对他的道术多有信服的，可对此话还是将信将疑。

直到去岁末，安史兵起渔阳，金戈铁马所向披靡，我与村里老少这才彻底信服天师的神机妙算。事到如今，我村众人加上临村的人，已尊天师为本地护法天神了。

若非他呼风唤雨，叫雷公击死那许多贼兵，保定一方水土，今日我等众人如何能与客人相见，略尽东道主之谊？”

众少年听得目瞪口呆，随即又嚷着要见一眼里正和村民赞不绝口的奇人。秦基业也道：“如此能人，不知在下能否有幸尽早晋谒？”

里正说：“郝天师不下山经年累月了，发誓定要炼出一炉能叫自家与他人羽化登仙丹药来。”

秦基业道：“难怪贵村的人不肯南下避祸。”

里正说：“不仅是本村的人，还有别村的人家都这样呢。”

学述开口说道：“父老，虽说贵村有郝天师保佑，但也不能过于疏放了：若是贼兵大举来袭，可如何是好？”

那里正得意说：“客人有所不知，鄙村的几个丁壮日夜骑驴在村外二十里地游走，若是提前见了叛军，便腾腾达达往回走，到了距村口五里地，先放起一把火来，村里人便当时当地敬拜天师所在的石堡山，请求他老人家叫唤雷公，来打一阵滚地雷，不怕贼兵不死上千儿八百的。”

经他这么一说，众多村民都亢奋了，洋溢在巨大的喜悦中。

临到宴席结尾，秦基业道：“里正大人，郝天师栖住的石堡山石堡寨距贵村几里地？”

“不远，西南边十里地。”

秦基业便起身张望，却因天沉沉雾霭霭，只见一座朦胧而孤立的山，似乎不甚高，也不甚险，便道：“今晚路过那边，能访之则访之，不能也就算了。但愿那天师不怕见我等俗物。”

里正吃惊道：“怎么，客人今日到今日便走？”

“丈丈万万谅解，既然上了南下求生之路，终归是赶路要紧。我等进贵村来，一是探望父老兄弟，二是看看能否买一些谷物、肉类。”

里正亲热执着秦基业的手：“这个自然不成问题，可就是不许你们今日来今日走！”

其余村民也这么说，表示不肯放师徒们这么就走了，都说起码住上三五日，等歇过乏来再上路不迟。

秦基业却不过众人的盛情，便道：“我与少年子不胜感激里正与父老兄弟的盛情！住下便住下，正好歇息几日。”

散了席，等着里正与村民拨出多余的房舍来之际，众少年围着秦基业悄悄说：“住下好是好，可万一贼兵来打来报仇，不是又遭遇上了？”

秦基业说：“明后日便走了，只怕遇见不上呢。”

秦娥说：“不怕一万，就怕万一。”

学述也道：“天雷劈死三五十名贼兵只是意外罢了，师傅真信叛军再度前来，那郝天师真能再度搬来天兵天将，用雷电击败他们？”

秦基业说：“自然不怎么信，不过总要住一日的，明日一早借故离去也不是难事。”

敢斗道：“但愿半日之内贼兵不打来。”

去尘却说：“即便来，也不怵他们，何况有这许多野老子弟哩！”

不久，里正来说，有一户村民家里屋子特多，乐意让出南厢的几间与秦基业。就这样，住便不在话下了。秦基业谢了里正与村民，便扎进屋里，重新研读起《皇舆图》来。

至于众少年，男孩儿身边跟着村里的男孩儿，女娃儿身边围着村里的女娃儿，一边说着稀奇的事，另一边笑着稀奇的事，两厢里倒也欢洽得很。

但不知怎么了，去尘、宝卷、封驭、晋风出自京城大臣家的事泄密了，这就引起无尽的麻烦。

那些乡野子弟一辈子没去过京城，一辈子没见过大臣，更是几辈子没见过天子长什么模样，皇宫又长什么模样，便缠着四个人打听来打听去。

幸好透露消息的人没说杨去尘乃是杨国忠之子，只说他是四人之中父亲官阶最高的。这么一来，许多人最终围着去尘了。

去尘无奈之下，只得勉为难说了说听来的情形：兴庆宫如何华丽，九成宫如何壮观，连昌宫如何奢靡，华清宫如何艳丽；大臣如何上朝退朝，上朝之际，如何见天子，退朝之后如何见浑家；当今天子长什么样子，喜欢什么，厌恶什么。

听说当今天子不喜欢琴，却喜欢鼓，尤其擅长击打羯鼓时，那些口无遮拦的村野姑娘小子便吃惊说：“原来是天子老人家自己击鼓招来滔滔不绝的贼兵哩！”

言谈话语之间，敢斗漫不经心打听起汝南长鸣鸡是否擅长格斗来。秦娥当时在他边上，便掩嘴笑了：“奇怪，你居然还有脸皮说斗鸡，既往的惨败轻易忘了？”

敢斗略微尴尬了，可装着没听见，并不搭理她。一个光屁股的小儿也喜欢斗鸡，挺着胸脯道：“长安来的大哥哥，俺这里的汝南鸡便是京城的皇帝老爷都爱不释手哩！”

敢斗笑着摸他的大脑袋道：“小子，吹上了吧？”

那小儿却愈加正色说：“俺听得有人说，俺没从娘的肠子里掉下地来之前，京城一个叫贾昌的天子鸡坊小儿长来此地，不知挑了多少擅斗的公鸡去京城兴庆宫斗给天子看哩！”

敢斗当下便吃惊道：“这么一说，事情可就是真的了？！”