去尘、封驭后退，消极回避秦基业盯视的目光。宝卷还不错，一直盯着兵器看，心里似乎正在默默抉择。

秦基业看敢斗道：“说说你选哪样？”

敢斗道：“样样都好，巴不得都要哩！”

秦基业道：“别急，每人先从一样入门，以后有别的兴趣，一样样挨着学过来，融会贯通了更好。”

敢斗很聪明，望着秦娥道：“姑娘不如推荐一样合适的给我使唤。”

秦娥征求阿爷的意见道：“父亲，不如推荐他使先祖秦琼擅长的短柄长刀？”

秦基业便操起寒光闪闪的长刀说：“敢斗，师傅随后替你做出一根结实耐用的杆子，替你两厢固定住了。”

敢斗一把抓过那刀来，握在手里说：“太好了，敢斗以后就使唤这个了！”

秦基业又扫其他人了，道：“杨去尘，谢宝卷，封驭，高晋风，解愁姑娘，你们怎么说？若选中了，就各自去拿一样，而后分站在师傅两头。”

去尘、封驭越发后退，嘴里嚷着什么，轻得听不见。秦基业当作没看见，更不想听他们说的话。

他要以其他人的抉择逼迫他俩最终抉择，于是就看宝卷。

宝卷说：“师傅，别忙着逼我挑，我挑一样合适的使又不难。”

晋风与解愁站在一块，问道：“解愁妹妹要哪样？”

解愁不安地看去尘，道：“再说吧，反正总得要上一样。”

晋风说：“师傅，你说我这样的女孩儿，使什么样的家伙最为合适？”

“女孩儿肌骨不凡，风姿飘逸，使宝剑最为得体。”

晋风当即抓来一把剑身上刻着花纹的长剑，打量一番，呼呼挥了几下：“恐怕一把还不够哩！”

秦娥笑道：“怎么，晋风姑娘要学翻雨姐姐的样儿，使鸳鸯剑么？”

晋风认真点了一下头：“照理说，我们女孩儿不必舞刀弄枪，娇滴滴的身子由男子汉保着就行，可如今光靠男人反而危险了，他们有许多变成女人了，所以女人只能被迫变成男人！”

敢斗笑道：“这种说法跟鸳鸯剑又没关系。”

“怎么没关系：有些男儿表面是男，实际是女，不男不女，亦男亦女，故此我手中得有两把剑，一把表明是我女的，另一把表明危险到来，我也可以是男的！”

拿眼睛看去尘一眼：“唉，父母不在身边，有些可以上门作女婿的王孙又靠不住，只得再使一把雄剑，免得这把雌剑天天想年亲亲的小丈夫，一个劲啼哭哩！”

众人都笑了，叫去尘的脸红一阵白一阵。

秦基业拿另一把剑给晋风：“姑娘先执着，回头我与猪瘦做木柄安上去，再镂上一些特好看的禽纹兽饰，叫贼兵撞见无不胆寒哩。”

晋风高兴极了，跟秦娥站在一道：“妹妹，除了师傅教我们武艺，你也一并教，是么？”

“这要看师傅的意思了。”

秦基业对众人道：“秦娥自然也当师傅，小师傅，女教师。”

晋风高兴得蹦跶起来：“这下可好了，我日日夜夜随秦娥妹妹学吧！”

秦娥说：“姐姐宽心，名师出高徒，师傅从前尽心尽力教会了我，从明日起，我一定尽心尽力，再教会你等众人！”

众人不约而同等着宝卷作出抉择。宝卷这里碰碰，那里摸摸，放下又拿起，到头来一点主意都没有。

去尘惟恐宝卷作出抉择，他自己就将越发孤立，就在门边提醒他说：“记得你曾对我说你将来是要考进士的，为何如今倒想成为纠纠武夫了呢？”

宝卷笑了笑：“去尘兄，老实说，也是无奈。唉，如今好日子不再了，要活命总得有点本领在身。对了，告诉你，我还想趁机瘦一瘦身哩，不然以后怕没女孩儿真心喜欢我哩。”

去尘很失望，冷言冷语道：“明白了：还是为了讨得丹歌的欢心！”

“不止想讨她的欢心：在下还想以一身武功保护她不再受到伤害，她为了我而受的伤，如今想必指望我带她到江南。”

秦娥喝彩道：“好宝卷，我姐姐听了你这番话会高兴死的！”

正这么说着，丹歌进来了，拐着脚掉泪说：“我都听见了！”

宝卷顿时不好意思了，搔着脑袋道：“来得正好，不如你替我选一样，我一点主意都没有。”

“你喜欢的我也喜欢。”宝卷说：“不对，你觉得我使哪样兵器你方才觉得宽心，我就学哪样。”

丹歌扫着所有兵器，目光停在两把硕大的斧子上：“王孙身子比从前壮实多了，就使这两把大家伙吧：一抡上，极其雄壮哩！”

宝卷赶紧抓起两把大斧，一把狠命砍向桌角，轻易砍没了它，另一把狠狠砸向地面，没入了一半锋刃。他极为满意：“好，就这两把斧子吧！”

丹歌则挑一把佩剑说：“我使这个吧，也学着点，免得到时候拖累其他人。再说我和秦娥有过杀敌约定，都定了贼兵的人头数了。”

秦基业很满意宝卷的抉择：“现在师傅说实话：这两把大斧就是为宝卷准备下的！”

又回头看去尘、封驭：“两位王孙为何还不过来挑上一样喜欢的？”

去尘坐在门槛上，背对他道：“一样都不喜欢哩！”

封驭坐在他身旁道：“我也一样！”

秦基威严道：“你俩迟早要挑一样防身的，迟挑不如早选。”

去尘、封驭不乐意，依然背对他：“不忙挑。”

“一样都不喜欢。”

解愁听到这里，便到大桌前来。她捧起一把花纹出众的宝剑，故意征询去尘道：“五郎，我也随秦娥姐姐学剑，你看如何？”

去尘狠狠睃她一眼道：“奇怪，你今日叫我五郎了。”

“你是你阿爷的第五个儿子，叫你五郎有何别扭之处？”

“并不别扭，只是听着有些古怪罢了。”

“任什么叫法，多听听便耳顺了；任什么军器，多使使便手顺了。”

去尘皱眉蹙额说：“你只管顺你自家的手，别硬拽我入伙：我是大唐宰相之子，决不当杀人见血的寻常军汉！”

解愁知道今天不能再逼他了，便叹息一声道：“师傅，我与晋风姐姐一样，随秦娥姐姐学使剑吧。”

“好闺女，师傅相信你定能学会的，假以时日，或许能成为女剑客呢。”

猪瘦、羊肥也来挑。秦基业道：“你俩本来就有本事在身，任选一样锦上添花的家伙吧。”

两个昆仑奴腰际插有两把刀子，一把批鱼如霜雪的柳叶刀，另一把解羊似奏乐的拆骨刀，当下便取下来，放于那大橡木桌上，窃窃商议一番说：“我俩使惯朝夕相伴的这两样旧家伙了。”

“思来想去，还是添一副能远处杀人的弓箭吧。”

便插回那两把刀子，各拿了一副弓箭，去墙跟前站着了。

鱼二、元宝不甘示弱，上前来挑。鱼二说：“师傅，我俩原本是富贵人家的苍头，套马解马，抓人放人，索性就使套索吧。”

宝卷听得脸红了，骂道：“鱼二，你这不是变相戳我的老底嘛！”

鱼二正色道：“公子从前是哪样一种人，鱼二听人说起过。”

宝卷轻声道：“不必多说了，从前是从前，现在归现在。”

元宝笑着打破尴尬说：“我与鱼歌心里早挑定了：套索好，平时套狼吃，战时套人玩。”

秦基业笑道：“你俩倒也挑对了路子，不过除了擅用套索，佩刀不可不要。”

两个苍头除各取一副套索，还各取一口佩刀。

之后，秦基业集中拿了军器的少年，训导说：“众人，除了你们各自擅用的主打军器，射箭人人都须学上一手。

师傅要你们以后遇见贼人，先在百步之外解决问题，短兵相接是退而求其次的事，能避免则避免，你们都是前程远大的少年，又都没成家，肩负重整山河、添加人丁的重任，不可轻易害了卿卿性命！”

已挑定军器的少年领会师傅的好意，先后上来，添一副弓箭在手，试着开弓，可都开不了多大的弧度便罢手了。

秦基业再度紧盯去尘、封驭，厉声说：“你俩个至少先要一副弓箭，试着拉一拉；别的以后再说，未尝不可！”

封驭登时以手蒙着头道：“好师傅，我人还小，平时又最怕见血，自随你上路以来，无日无夜不梦见我那身子一刀两断的兄长封牧呢！

好师傅，即便我打得过比我高过一个头的贼兵，可只要见着他们的血，准保先一步给吓死了！

再说出来之前，我家阿爷说过：你兄长封牧死了，你一定要活下去，千万别叫封家绝后了！

如今师傅逼我习武，不就是要我与贼兵打来打去，不就是要叫我成为封牧第二么！”

去尘起身，趁着封驭闹的势头说：“秦师傅，照我爹跟你预先说好的，你得一路上保护我，不然你将取不到我爹答应给你的钱款！”

“也对，师傅带你去江南，师傅答应不让你有任何损伤，可那都是从前的事了，如今情形不同了：

你我身陷战区；绝地、超影、逾辉、腾雾四个曳落河先后战死了；纵是你阿爷加强与我的十个家丁，也逃的逃、叛的叛、杀的杀、放的放；

如今只剩下十四个人，除了师傅是成人，其余都是少年；除了师傅、翻雨、秦娥、猪瘦、羊肥略有些杀人夺路的功夫，其余九个都不会。

在此情形下若遇见贼兵，师傅等人自然顾得了这头顾不了那头！所以，师傅索性都说跟你们明白：

每个少年若不习得些武功，不独江南去不了，即便是珍贵无比的性命，也可能在短短几日内一一掉失！”

去尘道：“再怎么说，习武是其余人的事，与我无关！”

“跟我更是无涉！”封驭说。

秦基业发怒道：“你若说出不习武的缘故，我便依你！”

去尘振振有辞道：“秦基业，你这就听我说出不习武的好缘故来！

头一条：你若不处心积虑骗得俺们进这熊耳山，一行人早就过汝水源去了，这会子都可能抵达江陵城了，没必要费时费力学会武艺，去与贼兵斗个你死我活！

次一条：即便四个曳落河死了，我家十个家丁或逃或叛或死，不是还有你、你闺女秦娥、你的小妮子翻雨和我家两个昆仑奴厨子能杀人夺路么，何必要我杨去尘操军械在手，用我自家的手脚保护我自家的性命！

第三条：你买葛溪铁，用的是我爹出的盘缠，也就是说，你打制的军器等于是我家的，如今其余少年由你教着习武，哪日他们若学会了，不该一并保着我的性命么？

第四条：那日你逼我与宝卷手执佩刀，随曳落河引开李猪儿的贼兵，已经叫我一辈子吓着了，从此再也碰不得任何军械了，再也碰不得任何贼人了！”

秦基业大怒道：“你说的缘故都是借口罢了！说到底，你无非觉着自己是杨国忠之子，天生高人一等，不屑习武罢了！”

“你既这么说了，就算是我不肯习武的另一条好缘故吧！”

忽然，秦基业不动怒了，冷笑道：“杨去尘，告诉你：只怕目下坐金銮殿的天子都不是从前那个天子了，更不用说目下的宰相是从前的宰相了！”

去尘大惊失色，喃喃道：“我的天！听见没有，这个叫秦基业的汉子反了，不要项上人头了！”

拽住封驭，去其余少年跟前鼓动说：“你们也都听见秦基业的胡言乱语了吧？所以，你们随着他纯属死路一条！”

“不如俺们几个人联手驱逐了他，”封驭说，“自家去江南来得稳妥得多！”