秦基业几乎让步了：“你们别作这么大的声，起码容师傅好好想它一想。”

众人就静止下来了，看着他，焦急等着。

秦基业跨着大白马，独自在那路上奔驰来奔驰去，拿不定主意。稍顷，另一匹马赶到他身畔，——这种要紧关头，除了翻雨，谁还敢到他身边，跟他说话，规劝他，帮他定下主张来？

“来了也好，”秦基业说，不再遛跶马了，“照你看，该如何是好？”

“俺的看法再简单不过：你得提防老窦。”

翻雨用干脆的态度说话，除了出的声儿是女人的，别的都不像，“你可别忘了，前一阵安贼没起兵工夫，他把你跟我四个大哥还有我弄醉了看管好了，奉承杨去尘当了这一行人里的相爷大人，哄得那孩子不知天高地厚。

现在，起战事了，他又忽然变了另一个容貌似的，什么都听秦大哥你的，甚至到了谦卑的地步。你想那是他做人的常态么？凡是做人做事做过了头，反而藏着个假字呢！”

“大哥明白了。”秦基业说，“你去吧。”

翻雨便拍马回去。

又是好一会儿，秦基业总算勒马回来，摇头道：“师傅定夺了：汝水源不几日就到了，径直绕过去就是了；何必多此一举，去古城依附刘怀来呢！

他是朝廷命官，如今朝廷有难，我等找他帮忙，就是给他增添额外的负担！此外，我们在山里好几日了，外头的情形刚听说到，无法一一证实，也不能贸然行事，不是么？！”

去尘、宝卷和封驭、晋风等力主依附刘怀来的人登时不满，喧哗起来。

秦娥却起身，直接去马背稳稳站定了，舞着胳膊说：“恰才我也想，投奔古城去或许要好一些！如今听了师傅的话，便多了个心眼：

如今外头的情势千变万化，任何人都有可能背叛朝廷，所以去古城投靠刘怀来太过冒险了，——若是局势又变了，他一转眼投了安贼那厮，可如何是好，你们想过没有？！”

敢斗起劲说：“至今为止，我等跟着秦师傅也算顺风顺水安然无恙了，所以何寄人篱下，还是个陌生人！”

丹歌说：“汝水源虽然遥远，但几天走下来，也快到了！”

连晋风也说：“就是嘛。”

封驭穷点头，没说话。

去尘见一小部分人的风向转了，愠怒说：“秦基业，你就是听不进别人的话！”

又对宝卷等人道：“诸位，你等若是乐意随我去古城，可到我右边来，不然去左边！”

话音刚落，宝卷便去了他右边，而封驭和晋风则迟疑不决，你看我我看你。

“你俩说到底，跟我一样，都是朝堂大臣家的子弟。”去尘对封驭和晋风说，“你们掂量下，这个生死关头，是去古城依附我家相爷一手擢拔起来的武将好，还是继续跟着白丁秦基业走汝水源头好？”

“表弟，你可别忘了，你兄长就是死在秦基业之手的！”

封牧吓坏了，便拽着晋风到得宝卷身边。

解愁跟几个丫鬟犹豫着，说：“我几个毕竟是相爷家的青衣，没奈何。”

也去了去尘右边。猪瘦、羊肥和另几个去尘的小厮也去了。其余人不去去尘左边的，却都到秦基业边上来。

转眼就剩下窦抱真与赤火和五个家丁两不隶属了。去尘喝窦抱真道：“老窦，你快点过来！”

秦基业说：“窦管家，这些日子你与秦某人相处得相当不坏，凡事秦某人多有仰仗老人家了！”

窦抱真决定先当个和事佬，便对去尘道：“公子不必恁么着急：去古城事关重大，不能这般刺刺促促说去便去。”

又向秦基业道：“凡事哪，都得从长计议。依老奴看，不如先往西边再走一程路，找个宿处住下，抓紧工夫，我们两边持不同看法的人再调弄调弄，调弄好了，照绝大多数人的看法走？”

秦基业以退为进道：“也好，全伙人马眼见得都累了，不如先找个地方生火吃饭，随后再走。不过，这事没得商量余地，部引你等的是我秦基业，不是其他任何人！”

喝令去尘等要去古城的人道：“你等十几个人前头走，免得趁我不注意自投他人的罗网！”

去尘等人见他气势汹汹，便去前头走着了。

窦抱真挨着秦基业走马，叹息说：“老奴老了，自然经不起路上的风雪颠簸，起先也想偷懒去古城，可听过方才师傅的话，又以为甚有道理，便打消了先前的念头，绝非首鼠两端。”

“窦管家最终想明白何去何从，秦某人喜出望外，不敢责备于你。”

“师傅莫要焦躁，去尘公子的脾性我略知一二，要不让老奴再去前头劝慰他一番，把师傅说的道理与他说清楚，免得两厢对峙，耽搁南下？”

秦基业将信将疑说：“窦管家深明大义，在下不胜惊喜！去吧，说通他最好。”

窦抱真便策马到去尘身边去，不料刚挨着他一同奔马，便冷不丁给他推下马来，幸好跌入深及膝盖的积雪之中，哎哟了几声，侥幸没有受伤。

秦基业吃惊不小，刚奔马要去救窦抱真，却见他自行起身来，拍去积雪，费劲上马，且回头说：“没伤着，还好，秦师傅不必焦心！我家公子就这个脾性，一点不妨事！”

秦基业道：“杨去尘，不可再伤窦管家了！他可是你爹差来照顾你起居的，年纪又恁么大了！”

说了，叮嘱绝地、秦娥等人一定要在这个范围内看管好走在前头的人，一刻都不要懈怠。

此番，就连丹歌都觉得窦抱真是个可以与之联手的人了。她稍稍过来对秦基业道：“看来我昨晚的话说错了。窦抱真大敌当前，也晓事多了。”

“闺女这话说到根子上去了：大敌当前，人总是按利多弊少的条则挑最有效的法子行事的。”

“闺女还年幼，就事论事，光看他是杨国忠的人，便觉着必定不是善人，现在看来，未必都对。”

话说去尘在前头听到秦基业叫自己不可再伤及窦抱真，愈加怒了，虽说不再推重新上马来的窦抱真落马去，却瞪着他，狠狠说：“老东西，看我不寻个处所一刀劈了你！”

宝卷在他后头道：“这个老窦原来也是个见风使舵的货色，你爹是怎地用人的？！”

火上浇了宝卷这瓢肥油，去尘气乎乎奔马到前头。窦抱真要跟上，他回头，训他道：“你个绿头苍蝇，严冬没冻死你，何苦老钉着我？！”

窦抱真追在他身边道：“公子息怒，小人实在是为你着想啊！”

去尘揪住他的衣袖：“狗奴才，你反倒站在秦基业一边去了！我索性说与他听你要杀他的事！”

窦抱真却悄声道：“公子，相爷的话小人始终记得：小不忍则乱大谋！”

去尘端详他，开窍了：“怎么，你要……”

“小人当然带公子去古城依附刘将军，只是想换另一种法子达成这个目的！秦基业本领高强，曳落河骁勇无比，更有秦娥、丹歌和敢斗等人做爪当牙，我们手下除了赤火还顶个事，其余的人都不算啥，不能与秦基业硬碰硬，你说是不？！”

去尘要看后头，窦抱真连忙道：“不许看后头，依旧装出对我嗔忿忿的模样！”

去尘领会了，又推了窦抱真一下，往更前头去了。

窦抱真摇晃了几下，装着努力控制助平衡，又追上去了。一到去尘边上他便说：“若是去古城依附刘大人，只除非如此这般。”便一五一十说了早已想好的计策。

去尘欢天喜地道：“老窦，你还是我的好奴才嘛！我错想你了，也小觑你了！”

窦抱真笑了起来，拍着他的马道：“这就对了！这就好了！”

回头道：“师傅，大好事：去尘想通了，答应老奴不再嚷嚷着去古城了！”

秦基业等人很是欢喜，都说窦抱真不辱使命，到底还是劝说住去尘了。宝卷、封驭和晋风不乐意了，气鼓鼓纵马上去，围着去尘和窦抱真严辞垢骂。

秦基业见着了，多半相信窦抱真说通了去尘，便带着突厥汉上来，吩咐道：“绝地老弟，我带去尘等人前头跑，你押宝卷等人后头跟着，不可再叫他们生事了！”

四个突厥汉便扯着宝卷、封驭和晋风的马往后头去了。三个太岁不肯善罢甘休，一路乱嚷嚷的，诅风雪，咒去尘，骂秦基业，恨窦抱真，怨安禄山，能发泄的都发泄了。

秦基业又觉得窦抱真有可能抓住单独与小主人说话的机会，商议好了最新的对策，怀抱忐忑不安的心回到原处，内里想道：“当然，目前只是怀疑罢了。若是去尘真想通了，其余人就掀不起几朵浪花来，谁都当不住投汝水源而去。”

秦娥、丹歌连马过来，笑道：“师傅，其实宝卷很好劝过来，只消弄些好吃好喝的就成。”

“他想通了，封驭跟着想通。至于晋风姑娘，就更好说了：只消去尘说几句温存话，胡乱说一声以后就当她家的上门女婿。”

秦基业笑道：“不过山高谷深，哪来好吃的封宝卷的嘴？”

秦娥道：“去尘还不坏，说猪瘦、羊肥除了藏着些名酒蔷薇露、玉屑青，还有一样好物件一直留着没舍得吃，是当初从庄民手中夺回来重新藏好的。”

秦基业道：“哦，倒是啥好吃的？”

丹歌道：“强筋健骨的好东西！杨国忠特意令猪瘦、羊肥从终南山猎得的一只吊睛大白虎，连肉带骨一大半风干了，抹了各种上好的香料，专等危急关头吃。”

秦基业大喜道：“好东西，确实是好东西！”

吟鞭对最前头的去尘道：“去尘公子，你舍得拿出来与众人一同分享？”

“舍得！我与全伙兄弟姐妹都精疲力竭了哩！”

窦抱真却故意唱反调，拿腔作势哀求去尘道：“不可，万万不可这么早就拿出来吃光了！小人带着刀婴、赤火他们硬抢回来的！相爷叫危急关头吃的，还要你一个人悄悄吃呢！你倒好，说给不相干的人听，分给不相干的人吃！”

“老窦，你若再罗唣，我叫猪瘦、羊肥连你一同剁了！”

窦抱真啜泣了，望着西北方向道：“俺的相爷呵，你可都听见了，看见了！不是老窦不劝阻，实在是公子擅自做主！”

瞧见他的可怜相，众人都笑得前仰后合。赤火望见一堆大积雪，索性倒撞下去，即便滚着还在笑，——实是为即将大功告成而欣喜万分。

说笑之中，就连宝卷、封驭与晋风都不怎么愠怒了。

果然，宝卷听得有大半只大虫吃，便设法与去尘媾了和，从后头招呼前头的去尘：“去尘兄，其实也怨不得你！你奈何不得我们的好师傅，我们又岂能恨你出尔反尔！”

众人都明白他软了嘴是为了有稀罕的老虎肉吃，都会心笑了。