敢斗蹭地坐起来要下床，巴不得马上去干活儿。

宝卷用腿脚挡住他：“我说你啊，真中了小美人的邪了！”

“是又如何？”

“这丫头是秦基业给咱俩下的套，好让咱俩心甘情愿，免费出力。得回长安去，不然纯属虚度时日！”

“我认了！”

“那好，你走你的阳关道，我过我的独木桥！”宝卷大怒道。

见敢斗还没好透便忙活起来，万鼎丰亲自要他将息好了再干不迟，却拗不过钟情的少年，只好破天荒赏了他一顿好吃的，又给了套全新的跑堂服，听任他带伤开工。

奇妙的是，王侯楼并没为着赝品事件而生意惨淡，恰好相反，宾客越发蜂拥而至，尤其是文人墨客，能工巧匠。原来，店东出了新花招。

这花招并非稀奇，不过是每月某日举办书画诗作比赛，拔得头筹者，其作品白送与王侯楼展示；作为回报，可获得免费餐若干顿。

看似吃亏，其实不然。王侯楼乃洛阳头牌酒楼，大作陈列摆放，若有幸给皇宫贵戚、富商名流看中买入，得现金的虽是酒楼，但腾然而起的名声却归于创作者。所以，洛阳纸贵，一夜暴富在王侯楼最近并不罕见，难怪生意较先前更为红火了。

为了博取秦娥的青睐，敢斗啥都努力学会做好。除了跑腿打杂，他还去厨房帮厨学厨，去客房扫尘叠被，去后院修花剪木。

毫不夸张说，里里外外的活儿，都学了个遍；上上下下的角落，都跑了个遍。

秦娥，倒见过几回，不过却似天上的风筝，画中的仙女，水里的月影，只可远观而不可亵玩，而且总是惊鸿一瞥，转瞬即逝。

宝卷几乎痊愈了，白日，当窗棂子外有人经过，照旧呻吟不止。而夜深人静，敢斗更是累得睡熟了，他总连续不断摇撼窗棂子，——一旦松动到能拔出的地步，便立刻爬出去逃回长安。

幸好今晚，敢斗因梦见秦娥醒来，一眼瞅见宝卷正在干的勾当。他没有声张，转身又睡去了。

天亮重新干活，他告诉万老板，宝卷其实早已好透了。他没说宝卷要潜回长安，以为让店东吆喝宝卷重新干活，便能阻止他逃走，免得发生不测。于是乎，几个大汉来到屋子，不由分说押走宝卷。

宝卷不明就里，走得歪歪斜斜，高高低低，一径里直嚷：“各位各位，我没好嘛，起码尚未好透嘛！”

忽然，一只滴溜溜圆的大麻球从前头滚来，散着香喷喷甜丝丝的热气。宝卷猝然见之，没加考虑，一个箭步赶上去抓；待抓到手上，刚要啃吃，蓦然意识到暴露了，便赶紧停住。

来不及了，大汉们笑将起来，店东晃着油光光的手摇来了，笑道：“谢宝卷，原来好透了嘛！”

宝卷很是沮丧，可又想：“既暴露了，索性吃了吧！”

便大模大样抓起麻球，啃着骂：“娘的，都是你个大麻子害了我！吃了你，变成粪！”

秦娥也闪现了，提醒他：“谢宝卷，你答应俺用体力赔偿所砸所撕之赝品，对不？”

“对对，想起来了。”宝卷气恼坏了，但发狠说：“大丈夫一言既出驷马难追。”

没奈何，只好起早睡晚，腰酸背痛干双倍活儿。

夜晚歇下，他原本可以找敢斗的茬，但敢斗已给移去别的屋子，连个撒气的人都没得。他怀疑自家的举动给敢斗看见了告发了，便恨他恨得牙根痒痒的。

累乏中，仇恨里，日子一天又一天过去了，他瘦多了，也乖多了。

他不敢贸然偷吃客人的菜肴，至多揪起鼻子，闻闻菜的味道，竖起耳朵，听听菜的动静，痒痒的手跟馋馋的嘴都管得严严实实的，即便嘴巴流出再多的口水，也没敢尝一口。

别看他不偷吃了，但上下之际，脑子无时无刻不在转动；同时还观察四周，看看是否有可能趁人不注意，迅速脱了满是油污的围单，一下子到得店楼外，混迹于来来往往的人流之中，全然脱离虎口，独自潜回“天可汗”居住的长安去。

也是天缘凑巧，他没找到独自出逃的机会，却没想到一个大机会却主动找上他来了。

这天，他上上下下跑了好几圈，刚重新上楼，把一盘肥嫩的白切羊肉放在两个壮年客人之前，手却被其中一个攥住了。他顿时哭道：“好汉，我说好汉，俺并没偷吃哩！”

不料客人凝视他，道：“王孙莫非是长安谢大人家里的谢大郎？”

宝卷抖了抖，赶紧摇头：“并非！不是！”

“小人看你不是别人，正是宝卷王孙！不会错认：小人曾是尊府家丁刘三，受了令尊厚恩才有本钱回洛阳，边做买卖边照拂八十老母！”

宝卷想起来了，确有个孝子给父亲出钱打发走了，眼泪一下子涌了出来。

刘三看了看四周，摇首道：“莫哭，也别说！后几个菜端来时再说！上一个说几句！小人索性再多加几个菜！”

宝卷连忙止哭下去，一路上学着酒保口气，大声道：“好哩！就来！就来这位客官的下几道菜！那边那位先生的菜也快了，至多眨巴几下眼儿就到了！”

监视他的大汉笑了，说：“胖宝卷这些天老实多了！”

“真成酒保了。”

“给客人暴打一顿还是蛮灵的嘛。”

既然这么以为，也就麻痹大意了。

因此，宝卷后头送菜时说话容易多了，每次都说几句，一五一十便把遭遇说完了。

刘三大为不忍道：“没想到堂堂正正的王孙竟落到这等田地！”

说毕，用筷子沾酒在桌上写了“两日”和“长安”。

宝卷眼泪汪汪，比划着表示：“如蒙搭救，本公子定要叫父亲大人给刘三叔一个大大的前程！”

刘三摆摆手，又写下一字：“等”。

不出两日，刘三又来了，在底层最靠门的桌子吃喝，还叫了几个不声不吭的帮手。

还是宝卷送吃端喝，比平日还要卖力十倍：送一道菜，叫一道名，好哩快哩之类的酒保切口不绝于耳，越发叫那监视他的大汉松懈了。

趁大汉注意别的地方，宝卷依刘三说好的法子，将酒洒在他身上。

刘三倏地站起，破口大骂。

与此同时，他的帮手闪电般将宝卷押往停在楼外的马车上。

跟上他们的刘三装模作样呵斥道：“小子，老爷要治你的大不敬之罪！”

来事过快，去势又太猛，守着宝卷的大汉还没全然反应过来，便丢失了宝卷。

店东搜罗人证物证，问明前因后果，料想宝卷不会出事，只是给什么人送回长安去了。他只得亡羊补牢，加派人手看管好敢斗，以免他也开溜，无法向老友交代。

虽说他知道敢斗迷恋秦娥，不会轻易出走，但不怕一万，就怕万一。

这个万一便是：若秦娥不能回报敢斗的热情，那个怀春少年便会绝望，以至于设法逃走如宝卷！

有天夜里，专司巡逻的汉子发现敢斗鬼鬼祟祟，蹲在后院挖墙，以为他要跑，便立刻告知店东。

见墙角确实多了个狗洞，店东便让更夫钻过去看一眼，说已连接隔壁闲置已久的宅子。

万鼎丰纳闷，对秦娥说：“谢宝卷要逃跑，是刘金斗告发他的；为何刘金斗也悄然挖了洞，却没有逃走？”

“许是青春年少，有的是气力，多出的来发泄挖洞了吧。”秦娥笑道。

“你啊你，多半与见不到你得不到你有关。”万鼎丰叹道，“随他去吧，只要别出事就成。”

一个月黑风高的夜，敢斗摸出房门，来到后院，拨开乱草，钻进狗洞，半截屁股还露在外头，突闻背后一个熟悉的女声喝道：“刘金斗，作甚呢？”

“是秦娥！”

他不敢作声，迅速穿过狗洞，躲在墙后头，体味秦娥重新出现带给心脏的剧烈跳动感。

“哟，竟羞羞了！”秦娥笑道，也进了狗洞。

到了那边，她看见敢斗正贴着墙怔怔瞧着自己。

“你……不可以嘛！”敢斗说。

“不可以啥？”

“你是仙女，是美人，为何与男儿一般可钻狗洞哩？”

秦娥笑着察看四周，看到有一处地面稀松得厉害，便问：“偷来的宝贝，王孙埋此处了？”

见敢斗连连摇头，便走过去要用脚狠狠踩踏。

“别！别别别！”敢斗喊过，用手捂住嘴。

自然，这喊声店东听见了权当没听见，知道敢斗与秦娥在一起，乐着呢。

秦娥止脚，越发好奇，蹲在地上。见草丛里藏着把铲子，便拿来开挖。

敢斗夺过铲子道：“得我来，免得给你弄坏了，还脏了你的小手。”

“到底啥宝贝嘛。”秦娥更好奇了。

两人蹲在一起，头也凑到了一块。

土被松开了，宝贝出现了，是层层叠叠的大鸡蛋！

“干的好事！”

敢斗慌忙解释：“并非偷来的，是救来的！你知道，自打秦基业在我家砍杀了那十几斗鸡，我从此怕见到杀鸡。”

“接着说，别说秦基业，我不认得他嘛。”

“有一天，一个蛮横的客人嚷着要吃正当年的下蛋母鸡，哪想到给我用阉鸡顶替了。”

“你偷来这里养着了？”

“酒楼里不能藏着，只好挖洞弄这里来了。”

“你说的救，不就是偷？”

“俺是用自家挣的工钱买的！”

“好嘛，敢斗是个挣工钱的王孙了。”

“万叔特别给的，说俺是店里最勤勉的跑堂。”

“为何不见正当年的下蛋母鸡？”

敢斗牵着秦娥的手站起：“虞美人去！”

“不会是那只母**？”

“正是。自古成双的英雄美人，我最追念的便是项羽虞姬了。当年，西楚霸王困于垓下，兵逃粮尽，四面楚歌，虞姬拔剑自刎，鲜血落地，化为一种前所未有的鲜花，后人便叫做虞美人。那母鸡鸡冠鲜红似血，就给它起了这个花名儿。——哎哟，姑娘怎么哭了？”

“俺只是感慨英雄末路，红颜薄命，而今愿为美人倾尽全力，不惜牺牲自家的男儿少之又少。”

敢斗情不自禁挨近她：“你看我如何？！像还是不像？！”

“你嘛，俺才刚认得。”

“若以长安镇国寺那天算起，俺认得姑娘的日子不算短了！”

“与你说过多少回了：那不是俺！”