张安世皱眉道：“陛下，微臣万万不敢担任大将军，请陛下允准。”张安世推辞再三，病已始终不许，铿锵有力道：“不行！朕意已决，封你为大司马车骑将军兼领尚书事。张延寿，封你为光禄勋，执掌宫中宿卫，一定要牢牢掌握。”张安世父子只得叩谢。执金吾空缺，病已任命杜延年兼任执金吾，执掌北军。

未能如愿当上大将军，霍禹气得破口大骂，不断在府中踱步。后母胡显摆手道：“你越是这样，陛下越瞧不上你。你想当大将军，要先学会与陛下亲近。咱们得改变策略了，不能一味用强，否则陛下只会越来越忌惮。先沉住气，等你妹妹有了身孕，这些瞧不起霍家的，最后都得付出代价！”

霍禹叹气道：“妹妹这肚子不争气，之前陛下日日宠幸，都没有怀上，现在陛下一心雨露均沾，人人都怀上了，唯独妹妹没有。唉，我看妹妹是没有大希望啊！现在陛下又废了父亲大部分政策，另起炉灶，这不是明摆着否定父亲，甚至纵容别人攻击父亲吗？”

胡显吃惊道：“你细说。”霍禹愤恨道：“当初父亲最反感这些流民，可陛下偏偏给流民田地，甚至拿出官田分给他们。还有刑狱，当初父亲主张严刑峻法，陛下偏偏重用儒生。这些酸儒大多是穷人子弟，又口出狂言，父亲生前最为嫉恨。如今陛下不仅喜欢与儒生交谈，召入未央宫讲经，而且让他们上秘章，可以随意妄议国政，这不是怂恿他们指责父亲吗？还有允许百姓匿名检举、扩建郡国学、改革选官制度、设置廷尉平等，把爹当年的政策全改乱了。陛下到底要干什么？”

胡显咬牙道：“陛下这是要把你爹的功绩全抹杀了。他搞这一套，就是否则你爹的政策，就是变相在打压你爹。唉，你爹当初就该选一个固守本分的，怎么就选一个离经叛道的人！事到如今，也只能一条路走到黑。眼下冯奴被抓，陛下一直没有宣判，就是给咱们机会。说明陛下还是看重与皇后的情分，也对咱们霍家依然倚重。何况咱们手里任然握着兵马，呵呵，无需担心。这个时候，咱们不能节外生枝，更不能自乱阵脚，一切等皇后有了身孕再说。”

霍禹茅塞顿开，宛如醍醐灌顶。想起匈奴即将入侵，霍禹笑道：“眼下外敌入侵，正是咱们用武之地。我要让陛下看看，谁才是他的左膀右臂！”

翌日朝会，病已询问道：“列为爱卿，匈奴先派使者，后跟大军，必然有所图谋。咱们应该对等相待，也派大军前往对峙。他们如果敢前进半步，咱们就滴水之仇，涌泉相报！”群臣义愤填膺，纷纷高呼：“陛下英明！”

于是病已下诏，命各塞边骑屯守要害处，又命前将军韩增亲率五千精锐骑兵前往，直奔塞外。霍禹原本打算请命出击，没想到病已直接任命韩增，霍禹不愿为韩增作嫁衣，便没有吱声。韩增率五千骑兵来到塞外，匈奴不敢入寇，缓缓退去。韩增追击数百里，捕获二百人还。

没过多久，匈奴出现大饥荒，数月无雨水，人民、牲畜死去一半，元气大伤。单于大骇，为保持贵族生活，加重了对各部落的剥削。又积蓄物资，派两万精锐骑兵屯驻王庭，防备汉军。单于忙着防备汉军，不料日防夜防，祸起萧墙。原先归属匈奴的羌族西嗕（ru）部落不堪忍受匈奴的残酷剥削，奋起反抗。

西嗕部落先派人联络汉军，接着直奔汉军边塞杀去。途中遭到匈奴边军阻挠，双方激战不休。关键时刻韩增率军回攻，联手西嗕部落大败匈奴军，迎西嗕部落归汉。

这时匈奴使者已经抵达长安，受到了病已亲自接见。匈奴使者旁边有一翻译，正是亡归匈奴的汉人。病已笑道：“匈奴现在生活如何？听闻闹了饥荒，连东西都没得吃。朕心怀仁慈，如果匈奴肯归附大汉，朕无偿赐匈奴人粮食和牛马，如何？”

汉人翻译叽里咕噜一顿，匈奴使者侧耳静听，眉头紧皱。两人交流一番，汉人翻译扬声道：“陛下，单于这次派我来是为了和解，不是为了归顺。如果陛下有意与匈奴和解，我们单于愿意娶汉室公主，与汉朝永结同好。”

病已大笑道：“朕想问个问题，凭什么要大汉公主下嫁匈奴？为什么不能让匈奴公主嫁给我汉人？”宗正刘德忙起身道：“陛下，这恐怕不合适。大汉公主嫁给匈奴单于，匈奴人就是汉人的女婿辈。如果反过来，恐怕有伤国威。”

病已恍然大悟，大笑道：“有道理是有道理，不过之前我大汉几个公主下嫁匈奴，也没见换来多少年和平，反倒搭进去几个公主。回去告诉单于，想和亲可以，让匈奴公主嫁给我大汉王孙。我大汉公主肤白貌美，岂能受得了蛮夷腥臭？”

单于因为西嗕部落投降汉朝恼羞成怒，正打算报复大汉，听闻使者来归，忙询问。见病已十分轻视匈奴，怒不可遏，气得不停咒骂。左大且渠害怕单于追究前番过失，忙上奏道：“单于，之前商议进攻汉军，现在看来汉军已经有了防备，恐怕不容易攻下。不如先报复乌孙，乌孙与汉人约为昆弟，简直是汉人的徒子徒孙！咱们不如先拿下乌孙，再与汉人计较！眼下车师归附咱们，正好左右夹攻乌孙，必然大胜！”单于大喜，欣然同意，高呼道：“必胜！必胜！”群臣纷纷欢呼，个个摩拳擦掌。