“我刚尝过一口，盐也加过了，适咸。还有奶。”天依道，“营养很不错，可以养身体。”

“真好。”乐正绫说，“老人家，你们搬进来，睡得舒服么”

“睡得舒服。晚上有柴烧着，床暖着，就算薄衾也舒服。”老人答曰。

“那老夫人可以请别的老姐妹也来住住看，带带孙子孙女。夏日的时候还能纳凉呢。”

“她们不爱来，说还是家里好。”那老妪呵呵地答着。

阿绫对此不急。这个院正常运行一段时间以后，只要它能运行下去，就不愁没人过来。它现在的样子其实已经超出她和天依的预期了，有十来个小朋友在这里，还有四个看孩子的老人。如果过了一个月、两个月，这个规模维持下去，这个制度在村里就算生了根了。

缪叔则不多讲话，大口大口地喝起虾粥来。他下午干活时也出了力，现在饿得慌。这抚养老人和小孩的院子，给弱者少者提供的饮食倒是比赵府为下人提供的吃食还丰富一些。他抓住这个和老头小孩享受同等待遇的时间，将碗里的粥扒尽了，吃了切起来的半个鸡蛋，奶也一饮而空。

吃足喝足，付了折算的饭钱，躺在公益院的暖炕上，天依竟有一种别样的安逸之感——比在从骠侯府里还安逸。毕竟现在自己落足的地面上，附近就睡着十来个小娃娃和老者，而且这院也算有一半是经由她们的手完成的。在赵府，除了每天要应付一些杂七杂八乱七八糟的社交以外，她们还处在城市的包围之中。古代的帝王营建都邑，虽然喜欢被平民和勋贵包围着，但这种包围在顺时是种防卫，在不顺时可就说不定了。

次日。三人一大早就起来，但吃了早饭，跟院里的小孩子玩了一会儿，便和族公、其他无需照顾家人孩子的劳动妇女一块到路口去，等城里拉粪的车队过来。其他村民则继续忙活农事。经由昨日的介绍，村人已在不少新耕的地上应用了代田法，将种子播撒在不容易受风的沟底。

“昨夕吃的粥真是不错，老夫现在还在想着它。”缪叔道，“先前我以为跟着两位出来，到村里基本上只有粟吃，可竟也有些鲜味。”

“我们是沾了小朋友和老头的光。”天依说，“这算是我们在村里能找的最好的招待了——对来客好，对村里也不差，不用耗费物力杀猪出谷，只要把人安置到公益院添个饭碗就行。当然，这还是有点特权。以后不是什么大事，我们所到各村的临时派员就吃派饭，到老乡家里跟他们一块吃，老乡吃啥咱们就吃啥。”

“要是朝廷上下的官吏到一个地方能这样吃饭，那各地的民力是能省去许多的。”

“朝廷做不到。”乐正绫轻轻笑了笑，“吃派饭，我们自己这个所都不一定做得到，何况朝廷。”

“是。”

等了约一个小时，送粪的车队沿着村口的路浩浩荡荡开了过来。看见车上堆积如山的粪便，等粪的人群兴奋地往车边涌。

“好家伙，乌啊，这么多粪！”族长同领队的杨乌说。

“比去年的还多了几车。”杨乌擦了擦汗，“这累得。”

“这结了社就是好啊，用钱少而得粪多。”乐正绫叉着腰，走到他跟前。

“乐正夫人！”杨乌连忙上前行揖，“夫人何时来的村里”

“昨天，听说你们春耕进粪呢，人手不多，今天来帮帮你们。”乐正绫一边说着，一边问他，“买粪的凭牍收了么”

“收了，小黑身上带着。”

“回去以后把这个凭条挂在社里，公示给大家看，用去了多少社帑，社帑还有多少。”阿绫做了个写字的动作，“让社员看看。”

“之前买牛的时候就在做的。”杨乌连连道，“规制这一块，我们一直是谨行所里的教导，不敢怠慢，叫乡党和所里失望。”

“今后也要一贯地保持下去。”乐正绫赞许他，“今年要做得好，或许还能争取一个免息。就是年息也不用还了。咱们给社里的贷款就变成免息贷款，这样大家都好。”

虽然不懂海国人为何对他们这边的农村如此倾心，但是杨乌和几个热心的青年已经打定主意，好好照她们指出的道路办一场。

“这些粪怎么浇到田里”阿绫问他和族公，“怎么分”

“这些大车先卸货，把粪堆起来，然后用咱们自己的小车装到田里去浇。一会儿田里会很臭，夫人可以在村里待一会……”

“说了是来帮忙的，饭都吃过了，不帮怎么成咱们一块去田里，把粪浇上。”

“这……”

不待杨乌婉谢，阿绫就请车队把粪开到田间去，准备开始劳动了。管不得那么多，杨乌也只得跟她们一并投入忙碌的春耕。干粪块被妇女们打碎，一片一片地铺到田里。天依和阿绫就参加了铺粪的工作。今日的农田是臭气熏天，两人的鞋上、手上不免都沾了干粪。

天依是希望沾的粪越少越好。好不容易买来的粪便，它适宜的归处是大地，而不是自己的布衣布鞋。它沾到衣物上，一方面是自己的衣服要洗了，另一方面是这几抹乌色浪费在了大地以外的地方，相当于直接浪费钱。因而二人之后小心打点了不少，算是把这点不必要的浪费给降低了一些。

“两位之后还要回城里呢。这一身……”同耕的缪叔有些担心，“就算味道也不好闻。”

“之后刮刮、洗洗就行。”天依说，“不是什么大事。这边也有井、有沟渠，打水不是什么难事。”

两人在杨村的第二天便在上粪的劳动中度过。做事做到渴的时候，每次休息喝水的时间，天依都恨不得痛饮几碗下去。这事更让她感生活的不易。一个人要做农民，他一辈子的大部分时间都在这样脸朝黄土背朝天的日头里度过，而不得自由。和这种肉体上的痛苦相比，更绝望的是精神上的——这种生活从远古以来就一直存在着，到目前为止，天下的绝大多数人也难以摆脱它。恐怕到之后的几千年，农民也照样这样过活。

她和阿绫至少得让这个时代的人们有个念想，营造出一种跳脱出去的可能，一亩地不是只能生产那么两石谷物，将来重活累活也不一定靠人来完成。至于这股向前的力能够产生多大的能量，在这个时代扳动铁道究竟有多大的难度、多大的作用，她们得先做再看。

——第四节完——