这碗稠粥喂了很长时间，天依怀中的小女孩才对她说自己喝饱了，啜泣之声也已止住。天依采取的是二十分钟法——一个饥饿的人在进食后产生饱腹感的时间大约是二十分钟。这个时间段内，不管吃少吃多，都是二十分钟形成饱腹感——除了吃得太少的情况。所以极度饥饿的人短时间内获得了食物，如果快速大量地进食的话，极容易被撑死。许多革命战士就是翻过了雪山草地，逃离了追兵的堵截，之后却因为吃了太多的饼而去世。

“饱了么”

那孩儿颇为凄凉地点点头，像是有一种劫后余生的快然，但是眉头仍然紧锁着。

天依有些猜到了她担心什么。她将粥碗放回灶台后，便摸摸女娃的头，问她：

“你还能找到亲友吗”

那女孩摇摇头。

“那就到我家去，吃暖穿暖熬过这个冬天，再慢慢寻亲也不迟。”

那个屋主人从她们给他三十钱起就知道此二人虽然穿着粗布衣服，但是并不像生活贫苦的人。既然她们能够收养这个小叫花，那就最好了。这个扣门乞讨的可怜虫能得到其所，不会在路边很难看地饿死，也不用再来烦扰他们，而且自己用一顿粥就挣了三十钱。

“我们那边刚好也有多的房间。”乐正绫对天依说。

“女工们应该也有想收一个人为女儿的。”天依蹲着点头道，“她们的衣食住行条件都解决以后，人养孩子添后代就没有那么大的压力了，兴趣也能大一些。我一见到她，我就想起来去年的你。”

“这孩子要好好教的话，说不定也能成为我。”乐正绫开了个玩笑，伏下身来，问这个小女孩的名姓。

“我是李家的……名字的话，家人只呼我叫娃，还没有什么名字。”

“人总得有个名字。回家以后，我们大伙给你起一个，你这段时间就用这个名字。”

“嗯。唔……”

“好了，再寄在这个屋檐下，还耽误主人的家事呢。”天依将她抱起来，“姐姐带你回姐姐家，今天就在姐姐家过夜。”

拯救了小乞丐，又向这户中农问了问他们近来的光景，两个人便拜谢了出谷烹粥的主人，背着她走回雪地中去。离同晏柔和缪叔会合的时间也近了，她们沿着来时的路，往灞河西岸的一处小山坡慢慢走。为了让小乞丐身上保暖，她们还多花了几钱，向主人购买了一匹破布料，披在她身上。

“两位姐姐，我若进了你们的家，那家中的粥食会不会……”

“就方才那三十来铢钱，你就知道我们不会告缺了。”天依冲背上的人笑笑，“这点不用担心。一会我们上了山冈，有车带我们一道回霸陵。”

“有车”李娃有点惊喜，“霸陵”

“嗯。不过还不知道他们什么时候过来，我们还得等一会，不知道等多长时间。”

“是姐姐的车么”

“算是我们几位朋友的车。对了，忘了和你介绍了，我姓洛，旁边这位姓乐正。”

在雪中的山上等了大约半小时，乐正绫生的小火正要烧完时，缪叔穿着厚厚的衣服，驾着县车从缓坡下面慢慢地爬上来。晏柔跳下车后，一看天依领着一个乞丐模样的人在烤火，好奇心大发：

“阿洛，你们这是又拐了谁家的女孩”

“李家的。在工地上受苦，逃出来要饭，刚好给我们撞见了。”

“出来要饭不是比工地上更受苦么衣食无着的。”

“这事情比较复杂。总之，比较苦。”

晏柔见这十来岁的小妹妹衣不蔽体的样子，也是心生怜悯。阿洛似乎有一种神奇的属性，每个冬天都会收获一个衣衫褴褛、面临危险的小女孩，上一个是她在海国的老相好，心心念念半年的“佳婿”，这一回又是一个。

“那你一块上来吧。”晏柔冲她招了招手，“这一个车厢要坐四个人了。”

“没事，小李很瘦。”乐正绫笑道。

晏柔拿出车上的两件锦衣，给她们穿上。二人出府时穿着丝衣，入府时也得保持同样的装束，不能让私访时套的粗布衣让府中的人看见。

李娃见到这两件锦衣，断定她们还不是商贾之家的女儿。既不是农民，又不是商贾、百工，那恐怕两个姐姐的来头就大了。

车辆驶下坡以后，顺着道路开回了霸陵城。这场降雪已经下得天地同色，霸陵县内的街衢巷路，连同街边的一切瓦茅都尽数泛白。时间更近了黄昏以后，从天中飘降的雪花反倒更多了一些。

看来这场雪并不会一个白天就善罢甘休。天依怀抱着身前的女丐，为自己未遇见她时她的未来揪心。还好，几个小时的时间，她的命运就完全改变了。

“姐姐在这霸陵城中住么”小女孩看着窗外的街景。

“嗯。算是寄住吧。这不，马上就到了。”

缪叔驾着车拐了个弯，驶入赵府。待他稳稳当当地停好后，天依将李娃抱到车下。这个女丐抬头的第一眼便是周围广阔的庭院。她大吃了一惊。

“没事，李娃，刚才就说了是寄居。这院子不是我们的。咱先回院里烤烤火，带你见见姑嫂姨婆，再给你衣服穿暖来。今晚就在这儿住下。”

李娃有些害怕了。她这是第一回进别人的府邸，也不知道自己面前的两位姐姐身份是何。

“这边是哪”她转头问刚才过来接自己的第三位陌生的姐姐。看起来她穿得像府中的仆人。

“是从骠侯府。”晏柔向她介绍道。

“那阿柔、缪叔，你们先忙吧，一会我们再出霸陵县一趟，去趟城北。到时候再知会叔。”

小乞丐不知道自己最后是怎么来到温暖的、烤着火的房间里的。她光看到车后雄伟的中堂，人就傻眼了——那高居中堂的人想必比要侵凌自己的场吏要显赫得多，而它的主人却没有想着把自己碾成肉泥，或者放到寒天里看笑话，而是把她接回了他们的住处。当她再恢复意识的时候，自己已经被两个姐姐伺候得干干净净，从热水里面提起来，坐在暖暖的床上，盖上了一厚被子。还有十几个老少女子，站在自己对面，一边看着她一边说笑。

“整好儿。那为桂同他母亲去苏解家了以后，这场里一下不热闹了，正好缺个小后生。”张嫂道，“长得也挺标致的，就是贫贱。”

“让她在府上吃几顿白肉就好啦。”奂氏说，“人一进了食，样貌就变好了。”

“也是。刚到我们营里的时候，小乐正也是一身瘦。”

“她可怜得很，刚从工地上逃出来。现在暂时寻不到她的父母亲族。姑嫂姊妹们不知有没有有意抚养她一段时间的”

“姊妹们都是没有什么子嗣的，要说抚养，我们大家都可以养育。”众人道，“不过大家平日里都在工坊做活，三老又比较老，不能劳烦她。”

“这样，等她身子健康一点了，明天就跟着你们做活造纸吧。”乐正绫对她们说，“这样坊里的人手也可以加一个，她也有生路，也就是添一副筷子的事。”

“那坊里不似屋里这般热。”

“没事，我不怕冷。”那女丐微声道。在这个季节，有地方能容下她就已经很不错了。

“那她晚上住哪儿呢”

“我。”人群中一位年轻的女工举起手，“我一直自己一个人住房间里，平素就蛮孤单的。现在多一个妹妹，两个人也好照顾一些。”

“这样就好。”

安排了她的食宿和工作问题以后，天依托女工中已做完活的几人继续在房间里照料这位女丐，顺带给她起一个新鲜好听的名字。

“你们还要出门么”

“出去办点事。”天依对阿张说，“估计傍晚回来，顺带去市上沽点酒，到时候大家一块吃个酒。这雪还不小，我们海国那边有一句诗，叫‘绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无’。”

“好诗好诗！”听说有酒吃，女工们都咂起嘴来。完成了一天的劳动，看着堆积如山、准备换成米粮的纸张，再温上一杯热酒，大家吃几个海国菜，这满足感就是一般市上的工人也无法常备的。

海国二人先是请来了缪叔，随后和他一块到库中，从自己的存金里面搬了三箱钱到车上。