一只薄薄的、边沿并不干净的泥碗，里头一杯浑盐水，天依喝了一个多时辰。她一边在碗边若无其事地啜饮着其中的温水，一边抬起头来听店中其他人的言谈，欣赏他们对各种事件的看法，从征河西、缴粮一直到哪家山上的盗贼性格如何。倘若她对这店里的卫生情况有所苛求的话，火客们马上就能够根据这个习惯猜出她的地位——虽然现在她们已经看起来不像是等闲的人了。

中间的几个游侠也默默看着两个姑娘这么喝水，眉头紧蹙。店里的泥碗并无专人去洗它，上面有许多人的口水，而这两个女子却对它毫不抗拒。一般高贵一点人家的小姐都至少会拿袖子来擦一擦。如果说此二人确属那些压榨他们的官吏、商人的女儿，那这两个人告别他们的父母，来到盗贼出入的地界是为的什么就为的喝这些脏碗里的浑盐水么但是倘若她们确属低贱人等出身，她们的举止言谈为何不似一般的婢子

几个侠客对这两个女子甚是畏惧。畏惧来源于未知，他们到现在为止的生活经验无法解释眼前突然出现的两人。除非使用神秘一点的说法——她们并不是来自凡间的人。这样一切就都说得通了。但是若是仙女突然降到店里，又是为底何事

不管怎么说，座中喝着水、同店客店员谈天的两个少女至少对店中的各人都还客气，并没有像一般富贵人家的子女一样用鼻子朝他们出气，也没戴上装模作样的面纱。而且那稍高一点的女子还会讲许多笑话逗乐店中的气氛，使雪天包围着的这几堵墙中的空气更欢快一些。这让店中的老少觉得她们未必不是自己人。

喝完水以后，见外头雪势正大，出门恐怕还不好走，二人便再向店家续了一碗。这时，火客中的一人从座位上站起来，坐到了她们桌边：

“听说你们是在市上抄书的。那你们字一定认得很全了！”

“是。”乐正绫冲他笑起来，“能抄书的，哪有不认字的”

“正是巧，前几天有人给我发书，字认不全，身边的兄弟也没有知道的。又不知何处去找人识字。”那人从衣襟里翻出一张破布来，上面画着许多字符。

“那寄书的人为何不写你看得懂的字”乐正绫问他。

“他也不识字。是请人写的。我回头还要写封回书给他，正愁找不到人写呢。”

“你打算什么时候给他回信”

“先把这书读出来再说吧。”他挠挠头，“要是妹妹不想白拿钱，我也可以添三钱，顺带请妹妹写个回信给他。”

看起来这个汉子并不是像他说的“字认不全”，而是压根不太认识字。方才坐在他身边的游侠看起来也不怎么识字——游侠本不是什么文化程度高才能胜任的职业，不认识字在这个时代也是正常的。

“添钱就免了，我二人抄书有钱。那我就帮兄台读信，再帮兄台写一封回书。正好现在雪下得这大，也无别的事情可做。不过笔墨要自备，我们没有带出来。”

“行。”那人悦然。他盘腿坐起来，仔仔细细地听姑娘读信。乐正绫将那块捂了好多汗的破布倾向窗口，一个字一个字地向这个人读。

该信属于家书，是家中的叔叔寄过来的，主要的内容便是问入冬以后他在西乡就食时的身体情况，有没有得上什么病，有没有受欺负，以及报告自己那边佣耕的状况。总的来说，不太乐观，但是至少用不着再借更多的贷。地主家人也好，允许他们把旧贷再宽限一年。这个福报是他们不常得到的。

“生活挺难啊。”乐正绫读毕后叹道，“所幸，人还没有啥事。”

“看明年那一家能不能再给他们宽旧债。”收信人像如释重负一般，松开了肩膀，“今年是能挨过去了。我就等着听这个好消息。”

但是他仍是有些纠结：

“明年若是要追债，恐怕就难喽。明年不知道还有没有征流民修渠的。要是有，还好。”

这位大哥的潜意思即是若明年叔叔家要还贷，恐怕他们就要把自己最后一点资产也抵掉，成为流民了。然而对叔叔来说，这仍然是个好结局，就是他若能够净身出户，成为流民，那就最好。如果不能，那就意味着他要在地主家里做事实上的奴隶，越干活欠的越多了。

“那叔叔在哪家干活”天依问他，“这是欠了多少旧贷啊”

“是霸陵县北门口，离城很近的，孙家。那家很大。”那游食之人搓着手，“已欠了他三千多钱了。”

“把那主人杀了，叫叔叔出来玩，弟兄们逍遥自在。”有游侠嘴边开玩笑——当然，显然，连他们自己都不会去做这么危险的事情，除非这男的给他们很丰厚的回报。

“三千多钱，欠得太多了。明年恐怕就不止三千多钱了吧”天依摇摇头。

“明年三千六。做佃农的，一年肯定还不出这么多钱。”

“真是难办。”乐正绫咂嘴道，“不过还是给叔叔写封回信吧，不让他担心。我们刚好下午也要去霸陵，可以捎给他。现在一写，顺带就寄过去了。”

“下午去霸陵，至昏不能到啊。你们得去早点。”有火客说，“且这路上下雪，你们这衣裳也不厚……”

“至少冻不死。”

店主见此，便出了自己记账用的一点墨水，允许那游民托两个来路不明的姑娘写信。乐正绫将笔交给天依，请她成文。

在这个游民的口中，今年在市上寄食的生活也困苦，但是还不至于卖身入一些地方，寄人篱下，在市上相对比较自由。他还认识了几个游侠做朋友，大家一块吃过几顿酒，除了定期来的官吏以外，没人欺负他们。生活过得相对自由，甚至比当农民的时候还轻松一点。不过这种日子也是有一天没一天，也没有哪户人家愿意把女儿嫁给没有根的人。他只能和市上的几个色衰的老娼勉强勉强。当说到老娼的时候，店中的人都笑。聚上的人，凡不是那么体面的，都接触过那位辛苦营生的妇人。

用破布的反面写好信、在火边烤干了墨水后，天依便将这布收进自己的袖中，答应帮这个大哥准时把信寄到孙家的大门去。那汉子便向她们再谢。室中坐着的一些游侠——即那游民说的几个兄弟，看向这边的眉目也舒开了许多。

她们一直和店中的人避雪到中午。店里没有过午饭，只有一点豆子，有些饿的人便烹点稀豆汤喝。刚才请她们读信写信的那个市民，专门用自己的钱上了两碗豆汤，给两个好心看信的人喝。天依合着双手，不停地向他道谢，以示这碗豆汤对她们营养的重要——也是侧面向众人表示她们平日里的吃食也不丰富，不是日子过得多么珍贵的人。

大概到下午的时候，雪势渐小了一点。二人在水店里吃饱喝足，今日又担负着帮人送信的活计，店中的人又好心提醒她们早点起行，为了不让众人担心，她们便提早离店了。不过此时离晏柔二人来接她们的时间还远，她们便在周近的乡村地区到处逛逛，观察路边的民情。

“还别说，”天依在雪中长舒了口气，“现在我感觉这个天地很寥廓，非常好走路。”

“上午你还提心吊胆着呢，生怕遇到什么事。”

“是啊。我现在是感觉一身轻松，脱了那身丝袍以后，大家目我们为一般的妇人，就不怕有什么匪盗抢劫的危险了。反正他们也抢不到几多钱。”

“我记得你先前也不是接触过许多游侠么廖兄，之类的。”

“关内的情况我还不熟悉，不知道他们同洛阳那边的人有没有什么异同。若店里那几位是廖老兄、辛大侠，我是断然不怕的。”

“今后我们在关中也可以习惯。”乐正绫非常有信心，“不管是你还是我，我们都是接触过游侠的人，完全可以同这边的游侠、游民、农夫打好关系，甚至跟他们的组织混熟。只要我们愿意在这个方向努力，并展示出足够的诚意。汉地的几个大侠，郭解朱家之属，就是以信义在业界出名的。今年离郭解被杀还不到四五年呢。”

“我们要当女侠”天依笑了笑。

“嘿——哈。”乐正绫装模作样地摆了几个武侠片里面的动作。二人在路上嘻嘻哈哈地笑作一团。