“不想那么多。”凌云之从沉思中振作精神，跟步天行说，“我们当下跟紧姓余的，只要不跟丢，我猜想我们这一回不会空手而归的。”

“嗯。”步天行道，“但愿劳有所获。今天也真是的，本来我俩一早是要去滢河客栈探查白斗篷夜行人的，不想被大柱子三言两语连拉带拽扯到了花船上，这会儿大柱子在花船上呼呼大睡，我俩却跟踪姓余的赶往河西城，这一切似乎冥冥之中都被安排好了。”

“哈哈。”凌云之笑了，他张望着官道上来来往往的乡民，跟步天行说，“冥冥之中都被安排好了。被谁安排好了”

“上苍。”步天行道，“天意不可违，既然上天有意，我就当应不辞辛劳，为人者应心怀善念，有了善念才会行善事。善莫大焉！上苍是不会帮助坏人恶人的，上天帮助的是善良的人行道的好人。”

“嗯。好事多磨。”凌云之收敛笑容，正色道，“尽管好事多磨，磨难又算得了什么呢古代仁人志士崇道尚道。道，是天地间至善至美的存在。行道者乃至行大道者，历尽坎坷和劫难，在庸人的眼里看似吃亏了，实则不然，乃上天给善良的行道者的福报，其恩泽必将惠及天地万物。”

一路随意聊侃，河西城已然在望，步天行仰头眺望河西城，河西城地处关岭以东，跟九州其它城池一样，有坚固厚实的城墙围绕，城墙上有持械站岗的士兵，城的东南西北个开有城门，城门是四方百姓进城出城的唯一通道。

“河西城不算大，也不算小。”临近城东门，步天行说。即使左顾右盼，他俩也丝毫没有放松对余绍介的跟踪，步天行瞄着他从城东门进了城，他跟凌云之在距离余绍介百十余步开外也随后走过城东门进了城。

河西城内街道宽展，街巷纵横，街上行人挺多的，街道两边的商铺鳞次栉比，商铺门前的街边摆摊叫卖的小商小贩也不少。眼见余绍介拐进了巷子，他俩加快脚步赶上去拐进巷子却不见余绍介了。

巷子比较偏僻，来往只有零星的人，他俩走进巷子深处，忽然从前后两户宅院里跑出来一伙拿着棍棒刀枪的壮汉来，不等他俩说什么，就听有人恶狠狠地冲他俩喊道：

“就是这两个。他俩从滢河一直跟掌柜的跟到城里来了，肯定图谋不轨。弟兄们，上啊！给这两个不知天高地厚的家伙一点教训，看他们往后还敢不敢跟踪掌柜的。掌柜的有的是银子，把这两个小子打趴下，掌柜的可少不了银子给弟兄们哪！都上啊！下手狠点，把这两个小子都打趴下，逮住他们扔到山里的狼窝里去喂狼崽子。”

凌云之和步天行听有人这么一喊，面对突如其来的变故，才发觉原来姓余的早就察觉他俩了，故意把他俩引进巷子里。这些人不知是什么来路，当下经人一鼓动，不问青红皂白举起棍棒刀枪就径直朝他俩扑了过来。