1023年——1044年 皇太后刘娥摄政11年，朝政无大阙失。刘太后死后，宋仁宗亲政。李元昊立国西夏，称帝。

刘太后当政11年。当政期间，“朝政无大阙（缺）失”。国家按照既定轨道向前发展。

她比较重视吏治。吏治清则政治明。她不用奸佞之人，并且严惩TGWL。

她要求大臣们把自己的子孙和亲族列一个名单交上来，诈称方便以后推恩授官使用。大臣们很高兴，把子侄姻亲、七大姑八大姨的名字都详尽列出交给刘太后。刘太后让人做成一个裙带关系图或叫革命关系录，贴在自己的寝殿里。此后，但凡大臣推荐某人为官，她先看看被推荐人在不在这位大臣的关系录上。如果在，考虑都不考虑就扔到一边；如果不在，该提拔就提拔。她不允许大臣以权谋私，把私人感情带入到工作当中。

在刘太后当政时期出现了官方交子。交子是中国最早由ZF正式发行的纸币，也是世界上最早使用的纸币。

交子最早出现在民间。它实际上就是存款凭证，或者叫存单。你把铜钱或金银存进银铺，对方给你开具一张存单。你拿着存单去买东西。买卖成交后，卖家拿着这张存单去银铺把铜钱或金银取走。交子在市场上流通，实物货币一直躺在银铺里。大家不用扛着一大袋子铜钱跑来跑去。

ZF发现交子的妙用后就把交子改造为纸币。纸币跟存单的区别就是面额固定。并且纸币由ZF发行，信用更有保障。

大家对纸币还是比较欢迎的。毕竟纸币携带方便。纸币的出现既方便了贸易也促进了贸易。

不过，刘后和朝廷对经济领域的改革持支持和鼓励态度，但对政治领域的改革持反对和压制态度。

比方说，在刘后当政期间，“三冗”问题日益严重，“积贫积弱”问题也开始抬头。有关部门已经把“三冗两积”问题提到了桌面上，但刘后以及朝廷并没有重视起来，更没有下决心解决掉。刘后只是要求有关部门商议削减不必要的支出以减少财政赤字，但回避了冗官冗兵问题。

科举和“恩萌”使ZF机构越来越臃肿。科举录取指标增加为“十取其二”，鼓励更多人加入读书人行列。“恩萌”允许高级干部每年推荐一个子弟当官，作为一个福利待遇。

军队逐渐变成罪犯和难民的收容所。社会不安定因素少了，但军队越来越臃肿。军队人数此时已经超过一百万。

要解决“三冗两积”必须对政治体制动大手术，这样肯定会触动很多人的利益。而当时遵循“祖宗之制”已经成为惯性思维，大家普遍认为“先朝旧规，不可轻言改革”。

所以，“三冗两积”问题在刘后当政期间不但没有解决，反倒愈演愈烈。

1029年，代表北宋最高建筑水平的玉清宫在一场大雷雨中被雷劈中起火，然后彻底摧毁，只剩下一两个小殿。

刘太后闻听大哭，说这是先帝竭尽全力修建而出，竟然毁于一旦。太可惜了。

她希望群臣接她的话茬说可以重修。没想到枢密副使范雍说：烧光了才好呢！

刘太后一愣：何出此言？

范雍说：“先帝当年为了修建玉清宫，耗尽天下财力人力。天降雷霆劈了玉清宫，是上天给人间的一个警告。如果重修玉清宫，让百姓不堪重负，会遭受更大的报应。

朝廷原本就财政拮据，修复玉清宫也会让国家财政不堪重负。

刘太后只好断了这个念头。

这也算刘太后为解决“三冗”问题做了一点贡献。

有人上书朝廷：“天下僧以数千万计，间或为盗，民颇苦之。”希望限制僧人数量。

刘太后批示同意。

这虽然跟解决“三冗”无关，但解决冗僧问题对国家也有好处。

刘太后当政基本上是墨守成规，没有大功也没有大过。

刘太后垂帘听政11年。宋仁宗已经成年，但刘太后迟迟不愿让宋仁宗亲政。大臣多有劝谏，但刘太后置若罔闻。

刘太后贪恋权柄，但是无意步武则天后尘。有人献《武后临朝图》，暗示刘后称帝。刘太后见到立即把图撕碎扔到地上，说：“吾不作此负祖宗事”。她不愿做背叛赵氏列祖列宗的事。因为她知道女人称帝根本不会被朝野接受。

不过她没有称帝不代表她不想做皇帝，她在有生之年要享受皇帝待遇。

1033年，刘太后身穿帝王规格的衮冕主持祭祀太庙的大典，并且第一个献酒。