宰相张弘靖劝他不要两线作战，暂缓河北战事，先集中力量拿下淮西再说。

唐宪宗接受建议，从河北抽调部队去增援淮西。他任命名将李晟的儿子李愬[sù]为节度，让他去唐州接替高霞寓。

李愬到了唐州，看到部队惨败之后士气低落害怕作战，只能给时间让部队休整，恢复士气。

战争至此已将近四年，淮西军民也开始厌战。天天打仗，生产没法正常进行，军民的口粮都成了问题。百姓成群结队逃出淮西。后来军队也成建制地向官军投降。

文城栅（在河南驻马店遂平县西南）守军举城投降李愬。

当初唐州部队就是在进攻文城栅时惨败。吴元济称之为铁城。官军畏之如虎。如今文城栅没用官军一兵一刀就投降了，官军闻之士气大振。

李愬率军进驻文城栅准备反攻吴元济。李光颜等也开始重拾攻势。

宰相斐度自告奋勇前去淮西督战。他代表朝廷坐镇郾城，名为督战实为代替韩弘统一指挥各部作战。他做主召回各路部队的宦官监军，让带兵之将放手去打。

战局马上得到改观。

李愬制订了一个奇袭吴元济老巢蔡州（河南汝南）的计划。斐度看了大加赞赏，当即批准。

裴度率李光颜进逼吴元济，吸引吴元济的注意力。李愬则按兵不动，麻痹吴元济。吴元济以为李愬无意进攻，将主力调到北边防御裴度。

817年冬，李愬率军突袭蔡州。

十月的一天晚上，气温骤降，风雪交加。李愬突然下令紧急集合，全体出动攻打蔡州城。众将闻听大惊失色，但军令如山，众将也只得遵命行事。大军顶风冒雪向蔡州急进。

夜深天寒，风雪大作，旌旗都被凛冽的寒风撕裂。风刮到脸上跟刀割一般。好些士兵和战马都冻死在路上。

大军一路强行军奔抵蔡州城下。

李愬看到城边上有一个鸡鸭池，命令士兵用棍棒驱赶，让鸡鸭“叽嘎”的叫声掩盖行军声。

蔡州守军做梦也没想到敌军会在这种鬼天气下袭击蔡州，毫无戒备，都正在热乎乎的被窝里酣睡。

突击队员溜到城下，悄悄爬上城头，杀死熟睡的守门士卒，打开了城门。大军一拥而入拿下蔡州，活捉了吴元济。

吴元济被押解京城后斩首。

淮西平定后，各藩镇眼见实力强劲的吴元济都落得如此下场，惊恐不安。对朝廷曾怀有贰心的藩镇，纷纷向唐宪宗表示归顺。

成德请求割地投降。之前说割又没割的德、棣两州正式割让给唐玄宗。唐宪宗接受成德的归顺，恢复了王承宗节度使的职务。

搞恐怖活动刺杀宰相的李师道向唐宪宗请罪，让自己的儿子入朝做人质，并且割让三州。唐宪宗也赦免了他的罪行。

但是李师道的老婆舍不得让儿子离开自己，反对李师道主动归顺朝廷。她对李师道讲：我们有12州十万兵马的实力，为什么要怕朝廷。朝廷要打就让他们打。我们打输了再割地不迟。

李师道向来听老婆的话，于是向朝廷反悔。

唐宪宗马上调兵去打李师道。

各路诸侯为表忠心积极响应，挥军杀入平卢。韩弘这回也不敢怠慢，第一个杀入平卢。李愬再次率军参战，“与平卢兵十一战，皆捷”。

平卢在诸侯围攻下不断丧师失地。李师道忧郁成疾。

唐宪宗又放出话，只取李师道一人的性命，其余不问。李师道的部将不愿再战，纷纷投降朝廷。

李师道节节败退，只好收缩防线，沿黄河筑城防守，做困兽斗。为了抢修城池，他命令妇女也必须上工地干活。百姓因此怨声载道。

李师道抽调一万多部队交给部将刘悟，让他驻守黄河要塞阳谷（山东聊城阳谷县）。

819年，魏博军队偷渡黄河。刘悟毫无防备，被魏博军队杀败。

李师道认为刘悟肯定是故意放水，派人去杀刘悟。刘悟一怒之下带兵袭击郓州（山东泰安东平县），骗开城门杀进城去，抓住李师道把他杀了。

刘悟以李师道的脑袋作为信物向官军投降。

平卢淄青镇之乱随即结束。

平卢淄青是反叛藩镇里实力最强的一个藩镇。唐宪宗将其分为三个藩镇分别派人管理。

至此，历时六年的削藩之战取得重大胜利，唐王朝重新统一。各藩镇争相朝贡，接受中央领导。