公元465——474年? 刘宋皇帝刘子业暴虐无状，被弑。刘彧自立为帝，刘子勋叛乱被平。刘彧崩，刘昱即位，刘休范叛乱被平。

刘子业屡次想把叔叔们都杀掉。但叔叔刘休仁机智幽默，在他动杀机时总能以阿谀奉承插科打诨的话对付过去。

刘子业想杀刘彧。刘彧因为肥胖被刘子业称之为猪王。刘休仁说等您有了皇子再杀猪也不迟啊。刘子业一乐，于是作罢。

他不仅羞辱叔叔们，还羞辱他们的家人。他让所有王妃和公主在他面前站成一排，命令她们和他的侍卫表演春宫。有一个王妃宁死不从。他便杀了她的儿子们作为报复。

他有很多变态的想法。他命令宫女都脱光了在御花园跟他游戏。谁不从就杀了谁。他当着刘休仁的面令左右侍从LJ刘休仁的生母，自己当A片看。

刘子业比他爹还变态，以至于人们怀疑他们家是不是有家族精神病史。

他不仅疑心皇族也疑心他的大臣们会谋害他，看谁不顺眼就杀了谁。

大臣们甚至他身边侍从都恨不能杀了他。

终于有一天，刘子业的随从们趁他在晚上玩“射鬼”游戏时闯进去杀了他。

刘休仁当时正在现场，目睹刘子业被杀。他马上跑回去通知哥哥刘彧，拥立刘彧为帝。

按照《宋书》的说法，刘彧是刺杀刘子业的幕后主使。当时刘子业准备举行册封皇后的大典，临时征调各王府的宦官进宫帮忙，其中就包括刘彧府里的宦官钱蓝生。刘彧通过钱蓝生联络刘子业的侍卫伺机杀死刘子业。刘休仁也参与其中。

事成之后，刘休仁找到刘彧，拉着他直奔大殿。他以太皇太后的名义连夜召集群臣，宣布刘子业发疯被太皇太后下令处死，刘彧奉太皇太后的旨意已经登基。

群臣无人反对。

但是群臣不反对不代表刘氏宗亲不反对。他们不反对杀刘子业但反对刘彧继位。

刘彧是叔叔辈的。有兄终弟及、父死子继，哪有叔叔继承侄子皇位的道理？按照皇位继承的排位顺序应该是刘子业的三弟刘子勋继位。

刘子勋在封地寻阳（江西九江）宣布继位，与叔叔刘彧分庭抗礼。

刘宋的文臣武将开始站队，有支持刘彧的，有支持刘子勋的。国家于是发生分裂。

这个问题很难通过谈判解决，谁也不可能退让，只能在战场上分高下。两派于是爆发混战。

当时青州、徐州、益州等多数藩镇支持刘子勋，战争形势对刘彧非常不利。

但是刘彧控制着京城。很多王公大臣以及将士们的亲人都在京城。刘彧极力拉拢安抚叛军的亲人，让他们保留原来的官职和工作，充分信任他们，承诺不因他们亲人的反叛而搞株连报复。这些人对他感恩戴德。刘彧趁机利用这些人去瓦解对方势力。

叛军一度打到京城。京城内人心惶惶。刘彧通过兖州刺史殷孝祖的外甥去说服殷孝祖支持自己。殷孝祖因而率军勤王赶走了叛军。

叛军人数虽多，但没有统一指挥。这给了刘彧各个击破的机会。

刘彧派兵出战前先进行封赏，鼓舞士气。封官用的檄板（官方公文专用纸板）都不够用了，不得不临时用黄纸代替。他为了筹集军费，不惜卖官鬻爵。

总之，刘彧不惜一切代价要打赢战争。

经过半年多的激战，刘彧逐渐扭转了战争形势。官军杀入寻阳杀了刘子勋。

刘子勋一死，叛军再打下去也没啥意思了。徐、益、梁、兗四州刺史以及豫章、汝南两郡太守一起向朝廷请降，表示愿意归顺朝廷。

“猪王”刘彧真是个猪脑子，不肯接受他们的投降，一定要彻底剿灭叛军。他派兵五万北上进剿叛军。

叛军一看投降都不好使只能对抗到底。他们转向北魏投降，请求北魏派军增援。

北魏大喜，立即派军南下，一面接收归降的城池，一面进攻不肯投降的城池。青州、冀州（东阳、历城等地）不肯降魏，遭到魏军的围攻。

寿阳叛军也想投降魏军。宋将刘勔[miǎn]自作主张向叛军承诺赦免所有人，劝说寿阳向朝廷投降。寿阳于是开城投降，迎官军进城。这时魏军已经接近寿阳，听说寿阳已经投降刘宋，只得退回。