诸侯不把老大放眼里让周夷王觉得忒没面子，于是他想找个机会立威。恰好齐国国君齐哀公前来朝拜周夷王。周夷王想起纪国（山东寿光）说过齐哀公蔑视天子讲过自己的坏话，下令“烹齐哀公于鼎”。把齐哀公给当鸡炖了。

但是他的杀鸡儆猴没起到预计的效果。诸侯替齐哀公抱不平，对周夷王愈加反感，干脆都不来朝拜了。

周夷王换一种方式立威，派兵讨伐戎狄。“命虢公率六师，伐太原之戎”。虢国（在宝鸡一带）跟周国同姓同脉，关系较铁。周夷王把六师交给虢公去讨伐聚居在太原一带的戎狄。那帮偷鸡摸狗之辈不时侵扰周朝边境。

不清楚战争过程，只知道虢君俘获了一千匹马回来，应该是打赢了吧。

据说周夷王还打过淮夷。这个情节史书没有，金文上有。清代出土一个“噩（鄂）侯驭方鼎”，上面的铭文显示，周王南征回来的时候跟鄂国国君驭方会见，把酒言欢。

鄂国是商代封国，为避祸不断南迁，从山西的乡宁县迁到河南的南阳然后又迁到湖北的鄂州。

周夷王跟诸侯见面不值得铸鼎纪念，想必是鄂国主动向周朝表示臣服。

不过必须说明一点，“噩侯驭方鼎”铸造年代不详，一直存在争议。先是认为铸造于周厉王时期，后来又倾向于周夷王时期。

不管怎么说吧，周夷王作为天子在守土保国抵御外侵方面还算尽到了本分。

在“伐太原之戎”的第二年，“王（周夷王）有疾，诸侯祈于山川”。周夷王生病了，诸侯祭祀名山大川为周夷王祈福。

这似乎说明周夷王“伐太原之戎”在恢复王室威信方面还是起了点作用。

不过也不尽然，被中原视为南蛮的楚国仍然不把周王朝放在眼里。他该打还打，不断扩张自己的势力。

据《资治通鉴》记载：“楚子熊渠伐庸、扬粤至于鄂”。楚国国君熊渠率军一直打到鄂国。

熊渠是楚国著名的开拓之君，也是个传奇人物。他擅长骑射，力大无穷，传说能够一箭穿石。他率军打仗身先士卒攻无不克。

庸国（在现在的湖北竹山县）是江汉之间最大的诸侯国，当年跟随周武王伐纣被封为伯爵。但不幸的是，伯国被子国给干掉了。不过春秋时期，庸国又悄然出现，接着跟楚国打。楚国跟秦国联手才彻底灭掉了它。

扬粤也叫扬越，不是国名，是族名，也就是后来的越人，分布在江汉一带。他们被楚国驱赶着往江浙方向迁徙，后来在那里建立了一个越国。

鄂国上面已经提到过。只是奇怪的是，鄂国被楚国灭掉后，在周厉王时期又被周国灭掉了，然后通过考古发现在河南南阳又出现了。老话说“天上九头鸟，地上湖北佬”。看样子湖北人不是九头鸟，是九头蛇，砍掉一个脑袋又长出一个脑袋。

熊渠之所以打鄂国，是因为鄂国境内有座铜绿山，富产铜矿。铜在当时就是钱。铜绿山就是摇钱树。

熊渠南伐的一个重要目标就是铜绿山。

熊渠顺利打到鄂国，把楚国疆土扩张了上千里。楚国因为拥有了广大的地盘和铜矿，成为江汉地区的大国、富国。

按照古例，只有天子才配有千里之国。公爵最多才五百里。小小的子爵顶了天也不过百里。但是现在的楚国虽然级别还是子爵，但是地盘、军队已远超中原的公侯，能跟天子媲美。

楚国于是自称为王，和周天子分庭抗礼。

楚国称王肯定让周夷王在诸侯面前很没面子。但也没法子，楚国现在成了千里之国，真打起来，周夷王不一定是熊渠的对手。他只能装聋作哑，发扬阿Q精神，不跟南蛮子楚国一般见识。不过这样一来，他之前重树王室权威的努力就白费了。

周王室的势力威信自周昭王以来日益衰微，到周夷王已经国不将国。

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