阿兰娘舅现在确实很高兴，这么多年压在他心头的这块巨石，现在终于看到了松动的迹象，他这样分三步走的想法，确实也符合实际，阿兰的爹如果这次肯顺遂钟三和阿兰的婚事，他也想给他一次机会，因为他毕竟是阿兰的爹，是他妹子的丈夫，但如果他真的继续胡搅蛮缠，不听他的劝告，那他就真会请二小姐出面，让阳城县衙去整治他，并且以后也会让钟三夫妇带着阿兰的娘亲一起住，从此与阿兰的爹分道扬镳！

说完了这些事，阿兰娘舅便起身告辞，准备回转知府衙门，钟三和石小七本想留他一起吃顿午饭，可王吉说，出来时间太长不合适，他还真要去买点东西，准备回阳城时带着，这样回去也好给门口的差役看到他确实是出去采购的，钟三和石小七听他这么说，也就没再继续勉强，他们把王吉送出朋来客栈，直到看他远去，才又转身回了客房。

王吉一走，弟兄俩又开始高兴起来，尤其是钟三，觉得这次省城之行，真是十分顺利，他又想了想，对石小七道，这次如果不是元宵节那天阿兰告诉他那么紧急为难的情况，估计阿兰娘舅还不会这么急着去求二小姐，看来这世上的事，有时候真的就是祸兮福所倚、福兮祸所伏啊！石小七说可不就是嘛，他上次要不是和家里闹翻，带着娘和妹子跑出来，又哪里会有今天这个局面呢，弟兄二人为此又感叹了一番。

又过了一会，石小七似乎想起了什么，他问钟三，明天去见同知甄大人，自己要不要跟着一起，钟三想了想说，既然来了，就一起吧，反正他们也没说只见我一人，再说今后他是想着要把这省城的买卖都交给石小七去办的，不认识些高官怎么行，石小七听了说可以，他接着又问钟三，明天准备给甄大人多少银子。

钟三想了想除去昨天给的二十两进门费，自己身上现在还有二百两，他便对石小七说，以后如果是做三十万斤炭的买卖，按照一斤石炭二文钱的价，那他们能赚个四百多两，按照这样算的话，他觉得第一次就给个二百两，如果是谈成了一百万斤的买卖，那他们可以赚一千三百两左右，他觉得就可以给个五百两。

石小七一听这两个数，就问钟三是不是给得太多了，一共才这么点利润，就要给出去一半，钟三说，这不算多，他们这些阳城的乡民，若不是得了这样的机会，哪里可能见到这样的大官，这头一次见面，就必须得给人家留下深刻印象，这就和在门口给进门费是一个道理，另外，这么大的官，不给个二百两、五百两的，人家可能也真看不上呢，至于说以后怎么给，那就看以后的情况再说，但是这头一次，涉及到知府衙门，也可能会涉及其他衙门，说不定他也会和别人有些往来，多给点也是应该的，石小七听他这么说，也就不再坚持了。

钟三接着又说，自己身上只有二百两银子了，如果要给五百两，可能需要石小七拿点出来，他就问石小七够不够，石小七说他带了三百两，可如果都给了，这吃喝住宿的费用就没钱付了，钟三听他这么说，想了一会接着说，如果不够，他就把一匹马卖掉，然后和石小七一起合骑一匹马回阳城，再不够就把两匹都卖掉，然后慢慢走回去，石小七听钟三这么说，急着问他怎么能把镇东打行的马卖掉呢，那可是向他们借的啊，钟三说，量小非君子，这种关键时候，也管不了那么多了，需要的话，别说是两匹马，就连身上的衣服都是可以当的，只要石炭买卖起来，不愁没有银子，到时候再买两匹骏马还给镇东打行也就是了，石小七听钟三这么说，暗暗吃惊，他没想到，这位三哥除了野心大，性子还这么急，而且还有点以我为主、不顾他人的味道，想到此，他不由得也是倒吸了一口冷气。

钟三并没有注意到石小七表情的变化，他也并未考虑石小七心中的想法，他只是继续说道，为了方便，还是让石小七先把三百两银子都拿出来放在他这里，他把这些银子另装个包裹放在身边，以备明日之用，如果需要用二百两的，他就用自己带的银子，如果需要用五百两的，他就把这两袋银子一起给甄同知，石小七听他这么说，就把身上带的银子都给了钟三。

当天夜里，钟三和石小七仍然十分兴奋，以致于整夜都没怎么睡，他们谈了许多对未来的畅想，钟三还说，回去之后要准备把石炭运来省城，因为这是第一次，到时候他会和石小七一起带队，以后可能就交给石小七带队了，石小七就问他要不要请镇东打行的师傅提供护卫，钟三说可能是需要的，到时候他再考虑一下。

石小七又问钟三准备把婚房买在哪里，钟三说这事还没想好，但应该会选择在城中，石小七说城中的房子可不便宜，钟三说那就要看这石炭到底能赚多少银子了，但他也考虑过，如果真没钱，他也会考虑在黄为村购房，毕竟，那里不是上水村，离阿兰的爹远点总归是清净点，石小七说干脆就在他们现在的屋子里成婚，钟三说不行，那屋子太小，住不下这么多人，石小七说他可以把屋子让出来，本来这屋子能免费住也有钟三的功劳，钟三想了想说不必了，他一定是要买个屋子，给阿兰一个安定的家，石小七听他这么说，也称赞了一下钟三对阿兰的真情。

钟三接着说，只要这石炭买卖起来了，就不愁没有银子，到时候大家都能够住大的屋子，过好的生活，他的目标就是先把身边这几个弟兄带富，然后再带动肯做炭工的乡民，最终则是把整个阳城贫穷落后的局面彻底改观，石小七听他这么说，也稍稍平复了一下午后谈话时的不快，他在心中也希望这位三哥真能带着大家一起走上正道，共同把这石炭买卖做成利己利他的好事！